***
Наруто совсем не изменился, всё такой же шумный и странноватый. Но теперь к списку его странностей прибавились ещё и лягушки. У него были тапки в форме лягушачьих голов, футболки с изображением этих бесхвостых, кошелёк в форме лягушки, в котором всегда была целая куча мелких монет, создавалось такое ощущение, что он никогда их не тратил, а носил лишь для того, чтобы придать форму своему зелёному любимцу. Но и это ещё не всё. Ластики, карандаши, носки и тетрадки, всё было в этих ужасных зелёных амфибиях. И я догадывался, что теперь он будет ловить не цикад, а озёрных лягушек. Одна эта мысль вызывала у меня отвращение. Когда мы подъехали к нашему дому, семья Намикадзе была уже там. На этот раз они не стали заезжать к нам, потому что уже знали, где именно находится дом. Наруто с радостным криком бросился обнимать моих родителей. Брат в это время успел скрыться в машине, якобы пытаясь отыскать там что-то, а я полез в багажник за вещами. Всё это время Наруто, не переставая, говорил о том, как скучал по нам, и как рад снова провести это лето с Учихами. Вовремя этой трогательной тирады, я успел заметить, как Итачи, всё ещё находясь в машине, устало закатил глаза. Это меня немного позабавило, и я позволил себе улыбнуться. Намикадзе, увидев мою реакцию, расценил её, как проявление радости от встречи с ним. Оторвавшись от моих родителей, он подлетел ко мне и сжал в объятьях, при этом неустанно говоря, как рад снова меня видеть. Брат в машине тихо прыснул в кулак, за что я наградил его испепеляющим взглядом, что, впрочем, на него не особо подействовало. Позже, когда мы занесли вещи в дом, Наруто, сидя на своей кровати, делился впечатлениями о прошедшем учебном году. Оказалось, что его лучший друг переехал в другой город, и поэтому весь год в школе, Наруто провёл в одиночестве. Он говорил, что многие его друзья, учатся в разных учебных заведениях, а у себя в школе у него был всего лишь один друг. Шикамару. Они стали общаться только в позапрошлом году, и с тех пор почти всегда были вместе. Наруто пытался подружиться с одноклассниками, но они постоянно избегали либо игнорировали его, а он даже не догадывался почему. Признаться, я хотел сначала намекнуть ему на его странное поведение, которое отталкивает от него многих людей, но решил, что мне это совершенно ни к чему - ведь потом с ним точно придётся возиться. Поэтому, тогда я промолчал. С Сакурой у него тоже отношения не сложились. В этом году он всё же признался ей в своих чувствах и предложил встречаться, но получил отказ, услышав при этом много нелицеприятных слов в свою сторону. Но Наруто не расстроился, наоборот, это его ещё больше подстегнуло добиться этой стервозной (на мой взгляд) особы. И поэтому, в течение года, он, уже не стесняясь, оказывал ей всяческие знаки внимания. Слушая всё это, мне было и грустно и смешно. С одной стороны хотелось посочувствовать бедному парню, а с другой посмеяться над его глупой наивностью. Наруто совершенно не хотел или просто не замечал, какое впечатление производит на людей. Для моей семьи он был раздражающим фактором. Слишком активный, бесцеремонный и болтливый. Он просто бесил и одновременно утомлял обычных людей. Мои родители уже не могли выносить его чрезмерной активности, а Кушина и Минато, то и дело извинялись перед ними за поведение своего несносного ребёнка. После чего отправлялись в свою комнату вместе с Наруто и читали ему нотации. Итачи держался с Намикадзе-младшим нейтрально, но если он видел Наруто в поле своего зрения, старался как можно быстрее ретироваться подальше от него. А я всё так же пытался свести наше общение к минимуму, но в то лето, у меня это не вышло. Тот день был, наверное, самым жарким за всё лето. Родители вместе с Минато и Кушиной отправились в центр нашего небольшого городка, а я и Наруто остались на попечение Итачи. Целый день мы пытались бороться с жарой: открывали все окна в доме, включали вентиляторы, обмахивались самодельными веерами, сделанными из страниц старых газет. Но это слабо помогало нам спастись от палящего солнца. Наруто постоянно ныл, что ему жарко и душно, не находя себе место и, не давая нам покоя. Я и брат, молча, терпели его присутствие рядом, хотя и было желание запереть его в одной из комнат до приезда родителей. Но правильное воспитание и собственная совесть не давали нам сделать нечто подобное. Я лежал на диване в общей гостиной и дочитывал очередную книгу, которую взял с собой на лето. Неожиданно я почувствовал чьё-то присутствие прямо позади себя. Обернувшись и увидев Наруто, который наклонился и внимательно смотрел на страницы читаемой мной книги, я недовольно поморщился. - Ты читаешь «Потерянный рай»? Я удивлённо уставился на него, не думал, что он знает о таких книгах. Думал, что его чтиво ограничивается молодёжными журналами и смс. Хотя, вероятно, он просто прочитал название на обложке только и всего. Ну да, в самом деле, это ведь Наруто, за всю историю нашего знакомства, я не услышал от него ни одной умной вещи, и уж тем более, никогда не видел его с книгой. - Да – я закрыл книгу и хотел было встать и уйти, но тут его следующие слова застали меня врасплох. - «Куда, несчастный, скроюсь я, бежав От ярости безмерной и от мук Безмерного отчаянья? Везде В Аду я буду. Ад - я сам. На дне Сей пропасти - иная ждет меня, Зияя глубочайшей глубиной, Грозя пожрать. Ад, по сравненью с ней, И все застенки Ада Небесами Мне кажутся.» Всё это время он смотрел мне прямо в глаза, как будто в них отражались эти строки. Я знал, что подобные произведения в школе не проходят, но неужели Наруто и правда читал эту книгу? Почему-то это показалось мне таким удивительным, таким не реальным, как и он сейчас. Всё это время я думал о Наруто, как о глупом ребёнке, который был избалован своими чересчур мягкотелыми родителями. Впервые за всё время нашего знакомства, я слушал Наруто так внимательно. - Не думал, что ты читал подобное произведение… - Но я читал, я люблю читать – он обиженно насупился - Мой крёстный - профессиональный писатель. Его книги пользуются популярностью, в определённых кругах…Джирайя, может быть слышал? Нет? Ну, в общем, именно он привил мне любовь к поэзии и литературе в целом. Люблю читать. Могу поспорить, что по мне этого и не скажешь, – он весело рассмеялся, а мне стало ужасно стыдно. Ведь я, оказывается, предвзято относился к Наруто. И правда, тогда я понял, что совсем не пробовал с ним пообщаться, узнать его получше. Всё это время я руководствовался только образом, составленным из поверхностных суждений о нём. Были только предположения и недолгие наблюдения. А ведь, это совсем ничего не может сказать о человеке. Абсолютно. А вот, он какой оказался на самом деле, интересный. И хоть он слишком шумный и активный, это ведь совершенно не значит, что он плохой. Просто другой, не такой, как все. Как странно было осознавать, что моё мнение так быстро изменилось. Как будто кто-то выключил свет и тут же включил, но теперь все уже по-другому. В тот день моё отношение к Наруто изменилось. Тогда, мы проговорили с ним почти весь день. Оказывается, Наруто знал много чего интересного, того, чего не знал я. У него была хорошая память, которая позволяла запоминать ему особо понравившиеся строки из различных произведений. Биографии многих авторов он помнил наизусть, к тому же Намикадзе писал сам. Он, говорил, что каждый день в его голове рождаются сотни идей, которые очень сложно держать в себе постоянно, и нужно их куда-то направлять. И он нашёл способ. Читая всё подряд, будь то бульварные романы или признанные художественные произведения, Наруто набирался опыта в написании рассказов. Но он мало об этом распространялся, так как не хотел показывать свои работы, полностью не убедившись в их читабельности. Я спрашивал его, если он так любит читать, почему ни разу за всё наше пребывание в доме я не видел его с книгой? Он объяснил, что любит это делать в одиночестве, и тогда мне стало понятно, почему он постоянно куда-то убегал один. От наших семей не укрылось, то, что мы стали больше времени проводить вместе. И если Намикадзе были очень рады этому, то мои отвечали полным равнодушием, как будто ничего не происходило. Итачи, поначалу, был весьма удивлён такой резкой перемене моего отношения к Наруто, но спустя какое-то время принял все как есть. Когда пришло время возвращаться домой, с Наруто, мы расстались друзьями.***
По возращении домой, моя жизнь почти не изменилась за исключением некоторых вещей. Наруто дал мне адрес своей электронной почты. И если, раньше, я совсем не был привязан к всемирной паутине, то, ради общения с ним, мне пришлось зарегистрироваться на yahoo.jp. Мы много переписывались с ним, благодаря интернету я узнал, как выглядит его лучший друг - Шикамару и та самая Сакура, которая ему нравилась. Оказывается друзей, у него было не так уж и мало, как он мне поначалу рассказывал. Мне запомнился один парень - Гаара. Судя по всему, он мой ровесник, с ярко-рыжими волосами и зелёными глазами, подведёнными чёрной подводкой. На всех фотографиях он был каким-то серьёзным и невесёлым, но, несмотря на это, был довольно фотогеничным. Странный стиль парня, навёл меня на мысль о том, что он должно быть один из тех, кто обычно проводит время в районе Харадзюку. С Наруто мы общались почти каждый день. Делились новостями, обменивались фотографиями. Удивительно, но мне было очень легко и интересно общаться с ним. А ведь сначала казалось, что мы никогда не сможем стать друзьями, но именно Наруто стал моим первым настоящим другом. Но, не смотря на это, я не мог так быстро ему открыться, поэтому в нашем общении старался держать некую дистанцию. Я не рассказывал ему о своих переживаниях относительно родителей и зависти к собственному брату, а он не делился со мной своими проблемами. Долгое время меня это вполне устраивало, пока однажды я не получил странное сообщение от него. Naruto_N: Саске, знаешь, сегодня я видел кое-что странное у себя дома. Sasuke_Uchiha: Что ты видел? Naruto_N: Это было вечером, когда не было родителей. Я как обычно разогревал себе еду, как почувствовал, чьё-то присутствие за своей спиной, но обернувшись я никого не обнаружил… Sasuke_Uchiha: И? Что тут странного? Тебе показалось, такое бывает. Naruto_N: Не в этом дело. На полу, прямо рядом со мной, был опрокинутый стакан с водой. Но я полностью уверен, что никакого стакана не было! И такое не первый раз. На прошлой неделе, я вышел из душа, чтобы взять свое полотенце, но не нашел его, поэтому пришлось воспользоваться другим. Когда я вернулся обратно, оно висело на сушилке, хотя до этого там его не было. А родители к тому моменту еще не пришли. Саске, меня это пугает… Sasuke_Uchiha: Наруто, не думаю, что тут что-то серьезное. Скорее всего, ты просто был невнимателен и не заметил, как сделал все эти вещи. Не стоит так сильно заострять на этом внимание. Naruto_N: Хорошо. Думаю ты прав… Больше Наруто не словом не обмолвился обо всех этих странных происшествиях, и со временем я совершенно забыл о них, хотя вероятней не стоило этого делать. Учась в средней школе, я продолжал усердно заниматься. Но время шло, и я понял, что мне остро чего-то не хватает. Я решил заняться спортом. Итачи в школьные годы, полностью посветил себя кэндо, став одним из лучших фехтовальщиков в городе, а также дзюдо, получив чёрный пояс. Я решил не идти по стопам своего брата. Стремясь впечатлить своих родителей, я выбрал бокс. Когда они узнали об этом, их удивлению не было предела. Мать стала меня отговаривать, а отец, молча обдумывал услышанное и, в конце концов, дал добро. Конечно, мама была категорически против, но после разговора с отцом сдалась. Таким образом, я получил его первое одобрение, пусть и не гласное, но не менее значимое. Тогда мне казалось, что это был один из самых значительных дней в моей жизни. Теперь я стал не только учиться, но и тренироваться, скрашивая своё одиночество в тренировочных поединках. Бокс оказался тем спортом, который был мне необходим, чтобы избавиться от всех своих проблем, выпустив пар. Приятней было осознавать, что, по словам тренера, у меня был к этому немалый талант. В глазах Итачи я тоже видел одобрение, когда, как настоящий мужчина, приходил после очередного поединка с разбитой губой или рассеченной бровью. Это делало меня по-настоящему счастливым. В тот же год, в нашем доме произошёл огромный скандал. Вернувшись вечером после тренировки, я застал брата и отца, ругающимися друг с другом. Позже выяснилось, что родители каким-то образом узнали о тёмной стороне жизни моего брата. Конечно, я знал, что Итачи далеко не ангел, каким он представлялся окружающим, у каждого есть скелеты в шкафу, скелеты были и у него. У Итачи были друзья и знакомые из разных слоёв общества, начиная с избалованной деньгами золотой молодежи, и заканчивая тех кто толкает на улицах наркоту. Моего брата знали многие, он был весьма популярен. Довольно часто он проводил время в клубах, напиваясь до скотского состояния и употребляя различные наркотические вещества. Нет, он не был наркоманом, но был не против попробовать разок-другой. Так же у него было много одноразовых подружек, он не брезговал такими девушками, предпочитая удовлетворять свои физические потребности с помощью других, а не своей правой руки. Для общества Итачи был образцовым сыном, воспитанным и приличным, но кем же он был на самом деле? Тем, кто зависает ночами в барах с наркоманами и преступниками или тем, кто оканчивает университет с отличием и получает высокооплачиваемую работу в крупной компании, будучи примерным сыном и законопослушным гражданином своей страны? Кто же из этих двух образов был настоящий Итачи? Когда я узнал об этой стороне жизни брата, я сначала не мог поверить, но увидев его однажды в не совсем трезвом состоянии с расстегнутым ремнем и подбитым правым глазом, я понял, как мало знал о своем брате. Но, в то же время, эта его темная сторона безумно манила к себе. Он казался таким бесстрашным, таким всесильным и крутым, что безумно хотелось вместе с ним напиваться, дебоширить и ширяться. Я боялся этих мыслей, потому что так не принято, потому что это не правильно. Итачи сам мне рассказал о своём образе жизни той ночью, вернувшись из клуба. В тот же день, как наши родители уехали отдыхать, он ушел отрываться. А когда он вернулся под утро совсем пьяный, я застал его, и он мне все рассказал. Наверное, он хотел, чтобы кто-то еще разделил с ним эту тайну, чтобы кто-то увидел другую его сторону. Он попросил меня ничего не говорить родителям, и я дал ему свое обещание. Отец орал про распущенность и неподобающее поведение в обществе, боялся, что подумают люди. А мать плакала, сидя за столом, где наша семья обычно собирается вместе, чтобы поужинать. Именно там они выясняли отношения. - Ты позоришь нашу семью! В тебе нет ничего святого, мы дали тебе всё! Мы кормили тебя, ты жил за наш счёт всё это время! Мы платили за твою учёбу, купили тебе машину, чтобы ты только был счастлив! А ты! Ты! Как ты можешь пренебрегать этим? А если в университете узнают о твоих похождениях?! Тебя исключат! - Я благодарен вам за всё, отец. Но это моя жизнь, и я хочу её прожить так, как сам решу… - Ты что смеешься надо мной?! Ты понимаешь, что произошло?! Тебя могли упечь за решетку, если бы не мои связи! Мало того, что ты связался с этой шайкой дегенератов, так теперь ты еще и наркоман! Чёртов наркоман! - Отец, я уже взрослый человек, который в состоянии отвечать за свои поступки. Моя жизнь – это моя жизнь. Прошу вас прекратить вмешиваться в неё, и оставить меня в покое. Хватит контролировать меня и заставлять осуществлять ТВОИ несбыточные мечты. Я не хочу страдать из-за твоих глупых желаний! - Так это «мои глупые желания» виноваты в том, что тебя арестовали за хранение наркотиков? Чёртов, болван! Эгоист, который может только спускать деньги на ветер. Да все, что у тебя есть, благодаря мне! Но от тебя ни капли благодарности, винишь во всем меня, хотя это не я заставлял тебя идти, в этот чертов клуб, не я заставлял тебя покупать, этот чертов кокаин! Это был ты! И ты виноват в том, что на тебя кто-то донес! Мы дали тебе все, и вот как ты решил нам отплатить?! Опозорить нас?! - Я делал это только потому, что знал, что ты не одобришь это. Всю свою жизнь я жил только по твоим указаниям. Ты не давал мне ни права выбора, ни спрашивал моих желаний! И после этого ты меня называешь эгоистом?! Да одна мысль о том, что я делаю это назло тебе, заставляла меня испытывать небывалые ощущения! Ты кричишь мне о том, что дал всё, но ты ничего не дал! НИЧЕГО! Ты лишь отнял у меня возможность выбирать, я чувствовал себя в этом доме, как в тюрьме все эти годы. Да лучше умереть, чем быть твоим сыном! Тогда я первый раз увидел Итачи таким, он полностью потерял контроль над собой. И, скрываемые так тщательно эмоции вырвались наружу, как лава из кипящего жерла вулкана. Его гнев, его обида ощущалась в воздухе, и покалывала кожу электрическими разрядами, вызывая мурашки по всему телу. Это было невозможно выносить, это было слишком тяжело, это давило на сознание, заставляло сжиматься от липкого страха, который можно было ощутить через кожу, всеми фибрами души. Вот она – настоящая сила, которой невозможно сопротивляться, даже если она направлена не на тебя. Это и заставляло многих людей тянуться к нему в поисках защиты, многие просто надеялись, что будь они рядом с ним, они станут сильнее сами. Но с этой силой рождались, она не появлялась из ниоткуда. И я тоже был одним из тех, кто тянулся за этой силой, двигаясь вперёд. Она была как маяк для кораблей, потерявшихся в море, она была как факел, что горит во тьме, показывая дорогу людям. У меня не было этой силы, и осознание этого заставило меня ещё сильнее позавидовать брату, его особенности, его энергии. Я знал, что когда-нибудь настолько сильная зависть заставит меня ненавидеть брата, но я не знал, как побороть это чувство, оно было сильнее меня. Оно захватывало моё сердце, сковывая его цепями бессмысленной злобы и жалости к себе. Оно ломало мне кости, выворачивало суставы, жгло меня калёным железом и выбивало зубы, рвало мне волосы и вырывало язык. Я стоял посреди коридора и оно поглощало все мои мысли, заставляя впиваться ногтями во вспотевшие ладони, и с силой сжимать пальцы. Я испытывал жалость к себе, а это чувство заставило меня тихо радоваться, когда в абсолютной тишине, прерываемой только всхлипами моей матери, послышался звук пощечины. Время шло, и наступило лето.