Похищение

Моргауза вскрикнула и прижала ладонь к щеке, а мальчик продолжал улыбаться. Ведьма не могла сказать ни слова, не могла понять, что происходит. Неожиданно личико малыша стало серьезным, и он положил свою ручку на руку женщины. Моргауза почувствовала, как через эту мягкую ладошку из нее вытягиваются все колдовские силы, все умения, все волшебство. Племянник вытягивал из нее жизнь, ту жизнь, которой ей отпустили так мало, но оторваться от мальчишки колдунья не могла. Когда сил не осталось, и времени в этом мире у Моргаузы тоже не осталось, Ричард убрал руку. Из последних сил волшебница бросила ребенка стоящим вокруг воинам: — Убейте его... Это были последние слова Моргаузы, она всхлипнула, опустилась на землю и затихла. Бесстрастные солдаты мертвой армии поставили Ричарда на землю. Вихрастый мальчишка посмотрел вверх и раскинул ручки. В тот же миг безоблачное небо пронзила ослепляющая молния, которая, опустившись к земле, неожиданно распалась в тысячи искр и накрыла мертвую армию ведьмы. Страшные черные воины рассыпались в прах, и уже через пять минут мальчик стоял на поляне совсем один. Он поднял правую руку, что-то негромко и нечленораздельно прогудел, сделав какое-то движение ладонью. Тут же поднялся сильный ветер, который собрал все пылинки, оставшиеся от жуткой непобедимой армии, и унес их неизвестно куда. В потоке ветра навсегда исчезла и Моргауза. Артур обессилено сел на землю. Он был удивлен, ошеломлен, оглушен теми умениями и возможностями, что были заключены в этом маленьком и слабо подчиняющемся ему теле. Вот, что значит, родиться магом! Король закрыл глаза, он очень устал. Артур не умел, не знал, как колдовать. Он даже полноценно двигать этим тельцем не мог. Но оно само подсказывало нужные движения, в голове сами собой рождались слова, которые король повторял. И все получилось! Во время действия магии Артур ощущал что-то невероятное, неземное, но сейчас больше всего хотелось свернуться клубочком прямо на этой поляне и немедленно уснуть. Король вспомнил, как пару раз на его глазах серьезно колдовал Мерлин, а потом падал без сил, даже терял сознание. Мерлин! Артур с трудом встал на маленькие ножки и направился к хижине, где находились Мерлин и Моргана. Ему казалось, что Моргауза сделала всего несколько шагов от жилища, но сейчас преодолевать это расстояние обессиленному королю было очень тяжело. Артур шел долго, останавливался, присаживался на землю, отдыхал, однако снова неловко поднимался и упорно, хоть и медленно двигался к лесной хижине. Войдя, мальчишка сел на деревянный порог и как-то жалобно всхлипнул. Перед ним раскрылась удручающая картина: Мерлин и Моргана лежали без сознания. Почему-то Артур знал, что они без сознания, а не мертвы. Он знал, что помочь им может только магия Ричарда, но сейчас он не то, что колдовать, он даже двигаться не мог. — Джон! Джон, посмотри, какой тут малыш! — услышал Артур голос за спиной. Жена старого дровосека Джона уже почти год не отпускала его одного далеко в лес. Она решила ходить вместе с ним после того, как муж однажды упал, вывихнул ногу и не мог добраться домой. Тогда все очень волновались, искали мужчину два дня, дети собрались, чтобы помочь и поддержать мать. С тех пор Марта всегда отправлялась с мужем в лес, если он собирался идти куда-то далеко. Кроме того, в таком деле еще одна пара рук никогда не помешает. Сегодня Марта была в прекрасном настроении. Вообще-то женщина всегда была в хорошем расположении духа, потому что ее долгая жизнь была честной, наполненной трудом и любовью. Они с мужем вырастили пятерых детей, которые уже имели свои семьи, хорошо жили, не забывали родителей. А старший сын Эдгар даже стал рыцарем Камелота. Но об этом нельзя было говорить, ведь сын что-то нарушил для этого, что-то скрыл. Он часто приезжал, помогал, однако то, что он рыцарь, было тайной для их селения. Джон решил зайти далеко в лес и переночевать в старой лесной хижине, которая была построена специально для тех, кто не успевает вернуться домой до ночи. Прижимая к себе большой букет цветов, Марта вошла в хижину и увидела маленького черноволосого мальчугана, сидящего на полу. — Джон! Джон, посмотри, какой тут малыш! — позвала она мужа. Женщина положила цветы на пол и подхватила мальчугана на руки. Когда глаза привыкли к темноте, она рассмотрела в глубине хижины два тела. — Джон, иди сюда скорее! Джон! Дровосек вошел и болезненно поморщился, он боялся мертвых. Бросив взгляд на тела мужчины и женщины, он сжал локоть жены и быстро вывел ее из хижины. — Думаешь, они мертвы? — грустно спросила Марта. — Точно,— кивнул старик. — Надо же узнать, кто они, что случилось... Как малыш уцелел... Джон снова болезненно свел седые густые брови: — Пойдем домой, Марта. По одежде видно, что они люди богатые, их будут искать и найдут обязательно, а нам лучше уйти. — Я малыша тут не оставлю! — женщина прижала к груди наследника престола. Артур был на грани сознания. Он понимал, что сейчас его унесут отсюда неизвестно куда, что нужно что-то делать, что только он может спасти свою сестру и друга, но глаза закрывались, голова опускалась, а на руках у незнакомой женщины было так мягко и тепло, что он погрузился в спасительный, восстанавливающий сон. Марта улыбнулась: — Смотри, он уже уснул. Ах ты, лапочка. Я не оставлю его с мертвыми родителями, Джон! — Если это его родители,— проворчал дровосек,— ладно, берем его с собой, пятерых вырастили, еще одного сумеем поднять. Задумчивый и немного растерянный Леон вышел во внутренний маленький закрытый дворик, где Елена с Ричардом в теле короля играли в мячик. Недалеко сидел улыбчивый лорд Годвин, который прибыл в Камелот как только исчезла армия мертвых. — Что скажете, сэр рыцарь? — посмотрел Годвин на первого рыцаря,— Вы озабочены. — Да, милорд, озабочен. Я бы хотел поговорить с вами и принцессой Еленой. Тем более что Артуру... Ричарду пора обедать и спать. Словно услышав его слова, из замка вышли Гвейн с Персивалем, к которым радостно побежал Артур. Рыцари обняли своего короля и отправились в покои обедать. Леон сделал официальное лицо. — Лорд Годвин, позвольте просить руки вашей дочери. Король Годвин позволял своей дочери очень многое, за что его не понимали многие правители. Он всегда считался с ее мнением, прислушивался к ее высказываниям, редко что-либо запрещал. Поэтому сейчас старик лишь сжал губы и легко кивнул головой, понимая, что рыцарь не сказал главного. Леон повернулся к опешившей Елене, встал на колено и торжественно произнес: — Ваше Высочество, принцесса Елена, я прошу вас выйти замуж за короля Камелота Артура Пендрагона. Девушка внимательно взглянула на Леона. — Встаньте, сэр рыцарь, и расскажите нам, чем вы руководствовались, делая мне такое предложение. — Ваше Высочество, милорд,— Леон встал и по знаку лорда Годвина присел рядом с ним и принцессой,— прошло две недели, как мы нашли Мерлина и Моргану. Они живы, но их никто не может разбудить. Артура в теле Ричарда мы не нашли, хотя прочесали весь лес, заглянули под каждую травинку. Леон вскочил и начал нервно ходить перед венценосными особами. Было видно, что всегда сдержанный и рассудительный аристократ на грани срыва. — Понимаете, всегда, когда было тяжело, когда появлялись проблемы, Артур выходил к людям, он говорил с ними на площади или обращался с балкона замка. Но уже столько времени король молчит, ничего не объясняет, не успокаивает, люди начинают волноваться. А мы не можем показать им впавшего в детство правителя. Да и у меня руки связаны, все дела в королевстве застопорились, мои подписи на документах недействительны. Только вы можете спасти Камелот, принцесса. Если вы выйдете замуж за Артура, то есть, в сущности, за Ричарда, то вы сможете обращаться к народу, подписывать бумаги. Прошу вас! Елена покусывала губы, размышляя над словами рыцаря. Она была воспитана королем и прекрасно знала, как расставляются приоритеты. А сейчас большое и процветающее королевство Камелот было на грани кризиса. Но как выйти замуж за маленького ребенка в теле взрослого мужчины? Как с ним общаться? А как же супружеские обязанности? Елена опустила глаза в землю, быть рядом с таким телом, быть женой его обладателя, но не быть близкими... Словно частично понимая ее мысли, Леон заверил: — Мы найдем Артура, Ваше Высочество! Ведь это он магией Ричарда уничтожил врагов, но на Мерлина и миледи Моргану у него, наверное, сил не хватило. Мы найдем его, только нужно успокоить людей. — Я согласна,— твердо произнесла Елена, взглянула на отца и присела в поклоне,— Ваше Величество? — Я тоже согласен,— встал лорд Годвин. Он взял принцессу за руку и положил эту руку в широкую ладонь рыцаря.