~[h+]~
Дверь главного входа в «Логово Коры» разнесло взрывом, и кроган-наемник, известный по имени Урднот Рекс, держа свой штурмовой дробовик наготове, прошел через обуглившийся проем. Широко посаженные глаза крогана позволили ему оценить ситуацию в большой круглой комнате: четверо людей с пистолетами-пулеметами слева, трое людей с пистолетами-пулеметами и двое саларианцев с винтовками справа. Ему удалось расслышать характерное рычание разъяренных и обдолбанных зимом гризелей, а также тяжелую поступь крогана-вышибалы, которого он доставал несколькими часами ранее. Рекс улыбнулся. – Может быть, даже будет весело, – сказал себе пожилой наемник, поднимая вокруг себя биотический Барьер.~[h+]~
Подвал сотрясся от взрыва. Дженсен и Вакариан в этот момент были в самом низу лестницы и слышали, как сверху начали раздаваться крики, вопли и звуки выстрелов. – Какого черта? – недовольно спросил Адам. Ему удалось прокрасться вместе с Гаррусом к лестнице, но из-за шума наверху все те головорезы, мимо которых им удалось пробраться, скоро сбегутся прямо сюда. – Я, кажется... мог забыть о том наемнике-крогане, который собирался прикончить Фиста. Дженсен злобно уставился на Вакариана. – Я же не думал, что он решится пойти штурмовать «Логово» в одиночку! Сказав это, Гаррус скривился. Он сам поступил точно так же, когда его поймали. – Нам придется спешить! Если Фист заодно с Сареном, то он нужен нам живым, чтобы дать показания! Вперед! Оперативники СБЦ побежали по лестнице вверх и остановились у автоматической двери в самом верху. Первым зашел Гаррус, за ним прошел Дженсен. Как только дверь закрылась, Адам ударил тыльной стороной кулака электронный замок, после чего висящая над ним зеленая голограмма моргнула и погасла. Дверь вышла из строя, и датчик движения Дженсена засек чье-то перемещение за ней. «Успели вовремя», – подумал Дженсен. Они оказались в какой-то кладовке, где были несколько шкафчиков с оружием и пара открытых ящиков. Кроме той двери, которую только что повредил Дженсен, в помещении были и две другие тяжелые двери. Гаррус прострелил голографический замок на той из них, которая вела в бар (и к происходившей там бойне). Если повезет, это задержит того наемника и даст еще несколько бесценных секунд. – Как далеко до кабинета Фиста? – Сюда, – он показал на третью дверь, – и дальше в VIP-секцию, затем еще один лестничный пролет вверх.~[h+]~
Все, кроме крогана-вышибалы, были мертвы. Этот ублюдок смог где-то раздобыть модуль «Оборона» и усилить им свою пуленепробиваемую одежду – сейчас его прикрывал слой неньютоновской жидкости, которую удерживало слабое поле эффекта массы. Хоть дробовик Рекса и был мощным, вышибала отделался всего лишь синяками. Тем временем Барьер вокруг Рекса уже начинал угасать: он принял на себя слишком много выстрелов. Его противник, в свою очередь, прекратил стрельбу – дробовик бандита перегрелся и начал стравливать излишнее тепло. Кулак Рекса начал светиться, после чего кроган запустил в вышибалу заряд Деформации и бросился в укрытие. Попав в цель, заряд биотической энергии взорвался и окутал собой бандита. Хаотично перемещающиеся биотические импульсы начали сдирать с него гель «Обороны», напоминавший по виду молоко, заставляя защитную оболочку формировать странные ветвящиеся структуры. Когда Деформация закончила раздирать слой геля, у головореза не осталось вообще никакой защиты. После этого Рекс прицелился и нажал на спусковой крючок, дав полную очередь из штурмового дробовика. Бандит превратился в отбивную.~[h+]~
– НЕ ПОВЕРЮ, ЧТО ДЕНЕГ ОТ ФИСТА ХВАТИТ, ЧТОБЫ ИДТИ НА ТАКИЕ ЖЕРТВЫ РАДИ НЕГО! – проорал Гаррус, пытаясь перекричать грохот своего «Мангуста». Он прострелил головорезу коленные чашечки (Дженсен настаивал: «убивай только в случае крайней необходимости»). По-видимому, ощущение боли у преступника было притуплено настолько, что он мог продолжать стрелять, даже несмотря на все увечья, и Гаррусу пришлось прострелить ему еще и руки. До этого та же участь постигла еще восемь других головорезов Фиста. – Я уверен, что он «заплатил» им зимом! – ответил Дженсен. Одной рукой Адам держал за шею бандита, прикрываясь его телом, при этом стреляя в одного из нападающих из своего легкого пистолета Hahne-Kedar Mark 23. Он не любил использовать людей (или представителей других рас) в качестве живого щита, но в VIP-комнате было слишком мало укрытий. По крайней мере, на этом человеке хотя бы была какая-то дешевая броня. – Я дважды ударил этого парня станнером, а он до сих пор пытается сопротивляться! Гаррус снова нырнул в свое укрытие (закрытую металлическую тележку с закусками, в которой уже было полно дырок), чтобы дать своему оружию охладиться. «Зим, – подумал Гаррус. – в три раза сильнее кокаина или Сомы, при этом прекрасно работает как дешевый боевой стимулятор. Фист наверняка приказал своим людям принять дозу этой отравы, пока наспех готовил оборону. Чтоб его духи побрали!» Дженсен и Гаррус искалечили последнего головореза под зимом и быстро направились в сторону лестницы, которая вела к кабинету Фиста. По крайней мере, так бы они и поступили, если бы из кухни не вышел кроган-повар. На нем вообще не было защиты, но в его глазах явно виднелось сумасшествие, на его верхней губе были заметны следы белого порошка, а в руке он держал мясницкий тесак, с которого стекала кровь гризеля. С безумным воем он бросился на двоих оперативников СБЦ. Когда в их сторону рванул обезумевший от зима трехсоткилограммовый кроган, размахивающий тесаком, обоих полицейских посетила одна и та же мысль: – Вот дерь...~[h+]~
Рекс перешагнул через расплавленные ошметки двери. Судя по всему, Фист решил, что он сможет выиграть время, если заблокирует двери. Крогану нехотя пришлось признать, что эта мера сработала: Рекс потратил несколько минут, пытаясь выломать дверь при помощи своей колоссальной физической силы, после чего все же сдался и воспользовался пробивной термитной бомбой. Он оказался в какой-то кладовке с тремя дверьми. Если верить той карте, которую ему предоставили, дверь справа вела в подвал, а дверь слева должна была вывести его в VIP-зону, где люди Фиста уже явно готовили засаду. – Я же сказал, что смогу ее открыть! – сказал саларианец-техник столпившейся за ним дюжине или около того головорезов, когда дверь в подвал открылась. – Поспешим, и… – техник побледнел от ужаса, увидев крогана-наемника в полной красной боевой броне, которая была заляпана свежей кровью разных оттенков. – Привет, – сказал Рекс, направляя штурмовой дробовик саларианцу в лицо.~[h+]~
– Надеюсь, ты все видел, – сказал Дженсен, переводя дыхание, – потому что повторять такое я не собираюсь. Кроган-повар валялся без сознания на сломанном деревянном столике. Он все еще сжимал в руке свой тесак, несмотря на то, что ему несколько раз прострелили руки и ноги, у него было вывихнуто плечо, а из глазницы торчала разряженная дубинка-станнер. – Ну так, я же ослабил его для тебя, – сказал Гаррус, проверяя блок боеприпасов своего тяжелого пистолета. – Как у тебя с патронами? – спросил Дженсен. Им обоим пришлось очень и очень много стрелять, чтобы обезвредить противников. Хотя современное стрелковое оружие было способно выпустить тысячи пуль с одного блока, не мешало время от времени проверять его состояние. – Сорок процентов. У тебя? Дженсен проверил блок боеприпасов своего пистолета Mark 23, пока они с напарником шли по лестнице к кабинету Фиста. – Пятьдесят семь. Что ждет нас в том кабинете? – Только Фист. – Ты уверен на этот счет? Адам включил «Сверхзрение» как раз в тот момент, когда они подошли к двери в кабинет Фиста. Термограф с определителем T-волн, которые были встроены в глаза Дженсена, показали сквозь стену примечательные объекты внутри кабинета, а именно: одного человека в тяжелой броне, который прятался за столом, держа в руках оснащенную огромным гасителем тепла штурмовую винтовку «Мститель», а также две неразвернутые турели сзади него. Адам рассказал Гаррусу о том, что увидел. – Вот черт. – ответил турианец. – Там есть укрытия? – Колонны, одна слева, вторая справа. – Я иду к правой, ты к левой, – сказал Гаррус, начав печатать что-то на голографическом замке двери. – Не заперто... ха, кажется, он приглашает нас зайти внутрь. Ты готов? – Готов. На счет три: раз, два... Гаррус нажал на главную кнопку на замке и дверь открылась. – ...три! Оба полицейских нырнули в свои укрытия, стреляя в полете навскидку в разворачивающиеся турели. Упав, они оба перекатились за металлические колонны. Гаррус смог удачно попасть в левую турель и прострелить ей главный ротор до того, как активировались ее щиты. Адам же, к сожалению, попал второй турели всего лишь в броню, и ее внутренности остались по большему счету невредимыми. Турель немедленно начала стрелять в его укрытие, не давая ему высунуться. – Вакариан! – Адам попробовал перекричать рев пулемета. – Думаю, ты можешь попробовать… Бах. Пистолет Гарруса, «Мангуст», выпустил двухмиллиметровую фазную пулю, которая разбила главную оптику и тем самым полностью вывела турель из строя. – Уже, – ответил довольный собой Гаррус. Остался только Фист, но у него были укрытие, тяжелая броня и штурмовая винтовка с превосходным охлаждением – он мог заставить Адама и Гарруса сидеть за колоннами еще очень долго. Адам уже было хотел связаться с Бейли и вызвать подкрепления, но пришедшие на помощь оперативники СБЦ могли наткнуться на того наемника, а киборг не хотел подвергать хороших людей опасности. Оставался только один вариант. – Фист, ты арестован! Бросай оружие и выходи с поднятыми руками! У Дженсена оставалась небольшая надежда на то, что криминальный авторитет прислушается к голосу разума, прекратит сопротивление и сдастся, но кто бы поверил, что это сработает? В последнее время Фист думал по большему счету при помощи зима. Фист ответил ему слепой очередью из «Мстителя». – ИДИ НАХУЙ, КОП! Адам продолжал давить на него. – Сюда идет кроган-наемник, который собирается тебя убить! Сдавайся, и мы спасем тебя от него! – Спасете? – закричал бандит в ответ. – Кретин, меня никто не «спасет»! Знаешь, кто заплатит за мою голову? Сам Серый Посредник, черт бы его побрал! Да хоть заройте меня в центре луны в самой жопе галактики, плевать, он НАЙДЕТ меня и ПРИКОНЧИТ! – Так значит, ты уже, считай, мертв! Но ты можешь решить, как все закончится: ты можешь умереть здесь, тебя пристрелят или сделают с тобой нечто похуже, или же ты можешь сидеть в удобной одиночной камере строгого режима, пока кто-нибудь, может быть, не придет к тебе в гости и не отравит твой ужин! Фист, тебя заберем мы, или тебя заберет кроган! Решай, прямо сейчас!~[h+]~
Рекс начинал злиться. Конечно, около двадцати головорезов он отправил на тот свет, улыбаясь, но хорошее настроение резко улетучилось, когда один из них вдруг решил проявить интеллект и швырнул в него что-то похожее на мину-липучку. Она прилипла к штурмовому дробовику Рекса, и он быстро бросил его в сторону лестницы, заодно прикончив четверых оставшихся идиотов, которые оказались достаточно тупы, чтобы пытаться стрелять в него из-за укрытия вместо того, чтобы бежать и прятаться. Рекс, конечно, не был из тех, кто проявляет особую сентиментальность по отношению к оружию (он знал одного старого наемника, который любил давать своим пушкам – подумать только – девчачьи имена), но при выстреле из дробовика Maxwell AS-24 вылетало двенадцать дробин при скорострельности в триста сорок выстрелов в минуту. Это оружие было способно разорвать на части взрослого крогана в полной боевой броне за пять секунд, и (при наличии достаточного количества патронных блоков и эффективного охлаждения) такой пушкой можно было сдержать целый батальон. Хороший был ствол. Жаль, что пришлось потерять его. Ха, наверное, мне стоило дать ему имя. Он его определенно заслужил. Ну да ладно. На самом деле его взбесило то, что только что две трети всей его огневой мощи только взорвались этажом ниже. У него все еще была биотика и «Палач» со штыком на нижнем креплении. Брать оружие у одного из павших головорезов – вообще не вариант: судя по всему, Фист вооружил свою банду тем еще дерьмом. Сейчас Рексу пришлось использовать еще одну пробивную бомбу. Прекрасно. Уже прорва денег вылетела в трубу на этот заказ, и крогану оставалось только радоваться, что Серый Посредник всегда щедро платил за выполненную работу, иначе ни о какой прибыли не могло быть и речи. Толстая дверь, которая перекрывала доступ к VIP-секции, взорвалась, и от нее остались лишь расплавленные металлические обломки. Рекс был готов к очередной схватке, и перешагнул через них. Вместо ожидаемого боя его встретили лежавшие на полу люди и саларианцы, чьи руки и ноги были прострелены или неестественным образом вывернуты. Среди них лежал еще и кроган, судя по всему, повар. Кто-то воткнул ему оглушающую дубинку прямо в глаз. Само собой, он был в коме, но, судя по всему, кто-то приложил все усилия, чтобы обездвижить его и всю эту мразь, но при этом оставить их в живых. Здесь есть кто-то еще. Неужели Серый Посредник нанял еще кого-то? Кто бы ни сделал это, он хорош. Тот еще неженка, но хорош. С лестницы, ведущей к кабинету Фиста, раздалась стрельба, и кто-то закричал: «Фист! Нет!» Рекс пронесся вверх по лестнице и ворвался в кабинет. Внутри кабинета по обе стороны от стального стола стояли турианец и человек, они оба смотрели вниз на что-то закрытое мебелью. Подойдя ближе, Рекс почувствовал медный привкус – обонятельные ямки его неба щекотал аромат свежей человеческой крови. Он сразу сообразил, что произошло, но то, что сказал турианец, подтвердило его подозрения. – Он только что... О духи! Он только что взял и выстрелил себе в рот из штурмовой винтовки? Турианец начал в бешенстве пинать труп, выпуская пар. – ТЕБЕ НЕ УДАСТСЯ ПРОСТО ТАК ВЗЯТЬ И УЙТИ, ГРЕБАНЫЙ КУСОК… – Вакариан! Успокойся! – приказал человек. Он тоже был рассержен, но держался гораздо спокойнее. Рекс предположил, что в этой паре он главный. – Нам надо осмотреться, может быть, мы найдем что-нибудь, что подскажет нам место встречи! КПК, бумажка с напоминанием, аудиозапись, да что угодно! Рекс прокашлялся, привлекая внимание присутствующих. – Вы... идиоты.~[h+]~
ЗАПИСЬ ИЗ КОДЕКСА: МЕДИЦИНА: ПАНАЦЕЛИН: ПАНАЦЕЯ «Панацея» – это вариант панацелина, который был разработан фондом «Сирта» в рамках программы по созданию средства для очистки организма от вредных веществ, токсинов и аллергенов. «Панацею» можно вводить в организм перорально или в виде инъекций. Попав внутрь организма, взвешенные в белковом растворе генетически измененные микроорганизмы выявляют и атакуют любые вредные вещества, которые им попадаются. Если они не могут самостоятельно вызвать распад вредного вещества, они окружают собой его молекулы и откладывают их в пищеварительном тракте, откуда они впоследствии выводятся из организма вместе с экскрементами. Последние варианты формулы «Панацеи» также позволяют составу снимать анафилактический шок. Название «Панацеи», к сожалению, заставляет некоторых верить в то, что она является универсальным средством, способным излечить любые заболевания, особенно те, которые передаются половым путем. Подростки (и некоторые взрослые) часто занимаются незащищенным сексом, считая, что принятая до или после полового акта доза «Панацеи» не даст им заразиться. Понимая, что турианская часть населения Пространства Цитадели представляет собой выгодный рынок сбыта, фонд «Сирта» выпустил вариант «Панацея-Декстро». Сейчас без «Панацеи-Декстро» не обходятся ни турианцы-гражданские, которые часто контактируют с представителями других рас, ни исследователи-первопроходцы, которые часто оказываются в опасных условиях. ~[h+]~ ПРЕПАРАТЫ: РЕКРЕАЦИОННЫЕ: ЗАПРЕЩЕННЫЕ: ЗИМ Зим – это синтетический наркотик, который появился на Земле в 2050-х годах. Он был случайно получен университетским студентом Майроном Буном во время эксперимента по ферментации в промышленных условиях (соответственно, свое название он получил от слова «энзим», являющегося синонимом слова «фермент»). Это вещество больше ста лет использовалось в качестве рекреационного наркотика как голливудскими звездами, так и бездомными, пока не появился «красный песок». Хотя зим не вызывает такое же сильное ощущение эйфории, как «красный песок», он дает ощущение собственной неуязвимости, повышает устойчивость к боли и увеличивает агрессию. Благодаря этим особенностям зим используют в качестве дешевого и доступного боевого стимулятора перспективные наемники, боевики в системах Терминус и военизированные секты. При кратковременном употреблении отмена препарата может вызвать запор, а также приступы паранойи или депрессии. Продолжительное употребление наркотика приводит к делирию и потере памяти. ~[h+]~