Босиком по солнцу

      Я долго думала, как мне добраться хотя бы до Рохана. Скакать одной на лошади через кишащие недобитыми орками земли - самоубийство. А отрядов, идущих в ту сторону в ближайшее время, не предвиделось. Ехать собственно на помощь людям было некому. Много воинов пало в битве у Хельмовой Пади, а оставшиеся в живых - охраняли границы Лориэна. И все же, если в ближайшее время ничего не придумаю - поеду одна, даже если это будет мое последнее путешествие. Когда я сообщила родным свое решение остаться в Средиземье, они очень сильно расстроились. Особенно мама. Она, как всегда, заливалась слезами из-за предстоящей разлуки, а я держалась из последних сил, чтобы не уехать с ними. Лаирендил и Эариэль пытались меня уговорить, но я твердо стояла на своем, и даже отец, поворчав что-то вроде "эллет не место на войне", смирился с моим решением. - Чем ты будешь заниматься здесь, когда уплывут последние корабли? - спрашивала мама, когда эмоции немного утихли. - Еще не решила. Наверно, буду путешествовать, - я неопределенно пожала плечами. - Хочешь снова увидеть любимого? - Хотелось бы, но он сейчас очень далеко. - Если это судьба, то вы обязательно встретитесь еще раз. - Это ничего не изменит. Он все для себя решил. Я не нужна ему. - Почему же ты тогда остаешься? - Потому что за любовь нужно бороться, мама. Я не смогу спокойно жить, не получив ответов. - Хотела бы я тебе помочь..., - мама на минуту задумалась. И вдруг ее лицо озарила улыбка. - Я знаю, что нужно сделать. Арвен... - При чем здесь принцесса? - я непонимающе посмотрела на маму. - Я знаю, что Элессар - ее жених и, в случае победы над Сауроном, она отправится в Гондор. Кажется, я начинала понимать, к чему она клонит. - Хочешь попросить ее взять меня с собой? - мама кивнула. - Мамочка, спасибо тебе, - я подошла к ней и нежно обняла. Эта новость стала для меня спасительной ниточкой. Я доеду до Гондора под охраной и смогу увидеть Леголаса. Ведь если они победят - он будет там. Думать о том, что Леголас погиб, я не хотела. Не знаю, почему, но в сердце жила уверенность - с ним все в порядке. - Я попрошу принцессу взять тебя в помощницы. Думаю, она не будет против твоей компании. Не многие эллет отважатся остаться в Средиземье, когда все кончится. - Думаешь, Саурон победит? - Я не знаю, дочка. Но тьма окутала земли и дышать стало невыносимо тяжело. Нам остается только надеяться.       Вечером следующего дня я провожала своих родных из Лориэна. Те кто уходил на Запад, несли перед собой зажженные фонарики, освещая сумеречный лес. Лица их были опечалены неизбежным расставанием с полюбившимся краем. Те же, кто оставался, смотрели им вслед, смахивая с лица горькие слезы. Возможно, мы еще встретимся... Снова потянулась череда длинных, серых дней. Стихло в лесу веселое пение менестрелей, не слышен был смех молодых эллет, даже озорные воды Нимродель приутихли. Я же ждала, ждала каждый день и каждый час хоть какого-то знака, хоть намека на то, что Саурон свергнут. Но дышать становилось все тяжелее. По небу плыли черные облака и в полдень в лесу было темно, словно вечером. Жизнь постепенно покидала бессмертных созданий, оставшихся в родном лесу. Тьма окутывала земли Средиземья, все сильнее сжимая тугое кольцо вокруг. Никогда прежде я не чувствовала себя такой одинокой и ночами, смотря на звезды из своего окна, вспоминала детство, проведенное в Митлонде, веселого, улыбающегося Халдира и наши безумные проделки, за которые часто попадало от родителей. Время шло, и вот настал долгожданный день. Я гуляла по заброшенному саду, когда это случилось... Волна света с огромной скоростью озарила все Средиземье, моментально рассеивая тяжелые тучи над головой. Небо оказалось таким голубым и чистым, что я, словно маленький ребенок, радовалась его красоте. Воздух стал чище и свежее, а в кустах вновь защебетали птицы. Мрак ушел и вместе с ним ушло все зло. Я почувствовала, как жизнь вновь возвращается в мое тело, слабость ушла и в душе поселилась новая надежда. И вот, в один прекрасный день, в Лориэн вошла свита из Ривенделла. Как и говорила мама - в случае победы, Арвен отправится к своему жениху. Я не стала долго ждать и сразу же пришла на прием к принцессе. Эллет встретила меня очень радушно и сказала, что с удовольствием приняла предложение моей матери взять меня к себе в помощницы. Принцесса призналась, что очень переживала по поводу того, что останется в Гондоре совсем одна, когда ее отец и другие эльфы отправятся в Серую Гавань. - Почему ты решила остаться? - спросила Арвен, когда мы разбили лагерь на подходе к границе Гондора. - Это долгая история... и не очень веселая, - я посмотрела на унылый пейзаж сквозь приоткрытую штору шатра. Когда-то эти земли процветали, а теперь здесь пустоши. Деревни выжжены, люди убиты, а выжившие бежали в город. Сейчас здесь было безопаснее, но, на всякий случай, округу патрулировал отряд эльфов. Я помогла Арвен переодеться ко сну и расстелила постели для принцессы и для себя. - Ты могла бы мне рассказать, Анариэль. Невозможно держать все в себе. Я вижу, как печален твой взгляд. Возможно, я смогла бы помочь тебе, - Арвен прилегла на постель, повернувшись на бок. Подложив под голову сложенные руки, она тепло улыбнулась мне. Почему-то в этот момент мне захотелось ей довериться. И не потому, что я ждала от нее помощи - она ведь не могла заставить Леголаса полюбить меня - просто угрызения совести меня в конец замучили и я хотела понять, можно ли поступить иначе. И я рассказала ей свою историю, всю без утайки. Арвен внимательно слушала меня, не перебивала, а в глазах ее читалась огромная тоска. - То, что сделал Леголас - непростительно. Я не могу поверить, что он действительно на такое способен, - сказала эльфийка, когда я закончила свой рассказ. - Может, у него были на то причины? - Возможно. Я хотела бы спросить его, но боюсь. Боюсь снова быть отвергнутой... Я лишь хочу снова его увидеть, но так, чтобы он об этом не знал. - Ты не войдешь в Минас Тирит в свите моего отца? - спросила она и тут же добавила: - Я не виню тебя. Если ты считаешь, что так нужно - я приму твое решение. - Я посмотрю на церемонию из толпы. - Хорошо, - Арвен ласково улыбнулась мне. - Ложись спать, Анариэль. С рассветом мы вновь отправимся в путь и к вечеру будем в Гондоре. К вечеру? Так быстро? Я так привыкла к бесконечной дороге, что уже с трудом верилось в окончание нашего путешествия. Я легла на подушку, прикрыв глаза, и уже через минуту крепко уснула от накопившейся усталости.       Как и обещала Арвен, к вечеру мы подошли к стенам Минас Тирита. Я с восхищением смотрела на огромный белый город у скал, возвышающийся над землей семью ярусами. Мой новый дом - на всю оставшуюся жизнь. Мы разбили лагерь у его стен и стали готовиться к коронации короля. Я не обращала внимание на свою внешность, полностью поглощенная приготовлением Арвен. В город стекался народ со всех концов Средиземья - уже завтра состоится коронация короля, на которой я останусь безмолвной тенью. А позже, когда эльфы уйдут из Гондора - буду жить здесь столько, сколько отведет мне Эру. Время снова побежало незаметно и я едва успевала помогать Арвен с ее приготовлениями. А еще я узнала от нее, что лучше мне не выходить из шатра, так как меня может увидеть Леголас, что пожелал присоединиться к свите Элронда. Я уложила волосы принцессы и надела на ее голову прекрасный ажурный венец с тонкими, словно нити, переливающимися цепочками. Стоящая передо мной эллет была невероятно прекрасна. Бедный Арагорн - он наверняка потеряет дар речи, когда увидит ее! Я не смогла сдержать улыбки. - Вы прекрасны, моя принцесса. - Спасибо, Анариэль, - Арвен приобняла меня. - Я обязательно приду посмотреть на вас, - сказала я ей. Вскоре к нам зашли еще две эллет и увели Арвен. Я не стала долго наряжаться, ни к чему это мне. Накинула на плечи свой старенький плащ и дождавшись, когда эльфы уйдут из лагеря, вышла из шатра.       На площади уже собралась огромная толпа. Я подоспела в тот момент, когда на голову Арагорна водрузили венец и он принялся расхаживать по площади, приветствуя своих подданных. И вот, наконец, я дождалась того, ради которого проделала такой огромный путь. Леголас шел впереди процессии. Сегодня он был невероятно прекрасен. Белоснежные волосы убраны назад, на голове мифриловый венец, а грязные доспехи сменил богатый серебристый камзол. Я так давно не видела его, что вмиг забыла обо всех обидах. Пришлось прикладывать неимоверные усилия, чтобы не броситься к нему. В глазах опять появились слезы. Леголас что-то сказал Арагорну и загадочно кивнул в сторону остальных эльфов. Я ожидала, что Арагорн будет удивлен, когда увидит Арвен, но не могла даже представить, насколько. Этот взгляд, полный любви, тоски и чего-то еще, непонятного мне... И вот она уже в его объятиях, такая счастливая, что я сама засмеялась, смотря, как радуется она. Ну все, кажется, я все уже увидела. Теперь нужно уйти, чтобы не увидели меня...