Простая жизнь

      День Остер провёл разделываясь с летними эссе, оставлять которые на конец августа было бы весьма опрометчиво. Раздражение на Снейпа то и дело проскальзывало в мыслях, но после долгих раздумий, на которые Терри время от времени прерывался, он должен был признать, что Снейп не был обязан отвечать на все его вопросы. В конце концов ответ всегда можно было найти в другом месте, не беспокоя Северуса.       О еде Остер вспомнил ближе к вечеру, когда чувство голода недвусмысленно напомнило о пропущенном обеде, о котором, работая над несколькими эссе, он не вспомнил. Рационально оценивая свои всё ещё весьма скудные таланты в приготовлении еды, Терри надеялся, что Снейп всё же позаботился об обеде, но не тронутая с утра кухня утверждала обратное.       Едва он успел подумать о том, что в шкафу с чарами охлаждения должны быть яйца, для приготовления которых никакими талантами обладать не нужно, в коридоре появился Снейп, судя по отсутствию рабочей мантии, закончивший с зельями. Осмотрев цепким взглядом Остера, стоявшего в дверях кухни, он молча прошёл прямо к шкафу с продуктами и достал оттуда яйца в компании с беконом.       Ужин прошёл в молчании. Не в напряжённом и не в уютном, просто, в молчании. Поставив перед Остером чашку кофе и опустившись на свой стул, Северус оценивающе посмотрел на слизеринца. Тот заметно повзрослел с тех пор, как впервые оказался в этом доме, и Снейп подозревал, что с каждым днём вопросов у того будет всё больше, раз уж природа расщедрилась на мозги. Отвечать на некоторые вопросы не хотелось, объяснять что-то — тем более, и Остеру следовало с этим смириться.       Очистив посуду заклинанием, Северус решительно поднялся. Изучающе взглянув на макушку Остера, думающего о чём-то своём, он взглянул в окно и призвал куртки.       — Пойдём.       Терри вскинулся и забрал протянутую ему куртку.       — Куда?       — Прогуляемся.       Город был оживлён. После нескольких дождливых дней холодная, но сухая погода побуждала людей проводить время на улице, пока очередной ливень не забрал подобную возможность. Несколько минут молча лавируя между людьми, Остер, в конце концов, почувствовал, как знакомая рука опустилась ему на плечо, заставляя замедлиться и предоставить людям право самим обходить их.       Остановившись у небольшой палатки, Снейп заплатил за два кофе и, всучив один из них Терри, сел на одну из парковых скамеек, с кислой усмешкой наблюдая за шумной группой подростков, с некоторыми из которых Остер был знаком.       Вновь заводить разговор о Волдеморте Терри не стал, сочтя, что разумнее отложить эту тему до лучших времён, когда Снейп перестанет кидаться на него, едва услышав о Тёмном Лорде.       ***       — Отнеси это Помфри.       Терри молча воззрился на деревянный ящик, наполненный зельями, который Снейп вручил ему в руки и подтолкнул к двери. Помолчав несколько мгновений, он поднял взгляд на массивную деревянную дверь перед своим носом.       — Почему я? Я не ваш слуга.       — Нет, — равнодушно отозвался Северус, собирая пергаменты на столе в несколько стопок, — ты скорее раб. Иди.       Вздохнув, Остер обернулся, кинул убийственный взгляд на ухмыляющегося Снейпа.       — Какой пароль?       — Festina lente.       В Больничном крыле хозяйничала мадам Помфри, готовясь отбыть в ближайшее время. Остер нечасто появлялся в обители целительницы, лишь когда Снейп отправлял его сюда, подобно посыльному. Сам Снейп не любил появляться здесь, находя общество сердобольной женщины несколько утомляющим. Хотя, кажется, тот находил подобным общество почти всех людей.       — Мадам Помфри, — Терри окликнул целительницу, разбиравшую остатки зелий в шкафу.       — Мистер Остер! — женщина обернулась и всплеснула руками. — Давайте скорее это мне, — она поспешила отобрать тяжёлый ящик, чтобы поставить его на ближайшую кровать. — Хотите чаю?       Терри неловко поджал губы и покачал головой.       — Но я могу помочь с этим, мэм, — он кивнул на ящик с зельями и, не дожидаясь ответа, поставил некоторые из них в практически пустой шкаф. Он не был против общества целительницы, но, как и Снейп, предпочитал наслаждаться им не слишком часто. Наклеив несколько недостающих надписей на флаконы и удостоверившись, что все зелья на местах, Терри заглянул в кабинет мадам Помфри, приводящей в порядок свой стол, и, попрощавшись, отправился домой.       Летние дни проходили неспешно. Закончив с варкой зелий для Больничного крыла, Северус принялся за своё излюбленное дело — гонял Остера по поляне в каком-то лесу, заодно лениво уворачиваясь от проклятий, которые Терри теперь изредка успевал посылать в ответ.       Одно из заклинаний вырвалось из палочки, отправившись в полёт к противоположному концу поляны, что было совершенно бесполезно — Снейп уже стоял рядом, перехватив вытянутую руку Остера.       — Я могу свернуть тебе шею или пустить Аваду в лоб, — с нескрываемым довольством сказал он, смакуя слова, — не позволяй мне приближаться настолько близко.       Уроки окклюменции начались на той же поляне несколькими днями позже, стоило Остеру понять, что Снейп абсолютно бесцеремонно и нагло блокирует его заклинания раньше, чем они успевали вырваться из волшебной палочки мальчика.       — Не честно! — Терри болезненно поморщился, поднимаясь на ноги. Тело начинало протестовать против столь ужасного обращения с собой и ломило от ссадин и синяков.       — Кто говорил о честности? — Северус, забавляясь, крутил в руках свою палочку, ожидая, пока слизеринец будет готов продолжить бой. Остер пронзил его возмущённым взглядом, вызвав насмешливую улыбку. — Не думай, чем хочешь меня проклясть. Проклинай.       — Как я сам не догадался? — язвительности в вопросе хватило бы, чтобы посоперничать со Снейпом, недобро прищурившимся на вопрос. Мгновение спустя Терри отлетел назад, выпустив из рук палочку, улетевшую к довольному Снейпу. — Ауч.       Если бы половина студентов Хогвартса обладала бы такой непробиваемостью, то Снейп, пожалуй, не находил бы преподавание столь несносным. Наблюдая за удачными и не совсем попытками Остера освоить неведомые ему ранее разделы магии, Северус мог сказать, что тот учится. Не всегда верно и быстро, но учится.       ***       Из сна Терри вынырнул резко, от дурного предчувствия, уловив взглядом размытый свет фонарей, промелькнувших за окном. Необъяснимая паника уже застилала разум, когда громкий резкий звук врезался в сознание. Машина закрутилась, заставив все краски перед глазами перемешаться, оставив в сохранности лишь знакомое лицо женщины, звавшей его по имени. Ворох красок и образов пронёсся перед глазами, а сильный удар, откинувший машину на обочину, вызвал крик дикого ужаса у Терри.       — Мама!       Остер сел на кровати, широко распахнув глаза и хватая ртом воздух. Лёгкие жгло, а дыхания не хватало, словно он кричал очень и очень долго. Паника всё ещё теплилась на краю сознания, пока приходило понимание того, где он находится.       — Кошмар?       Комнату залил яркий свет, обнаружив на пороге поднятого криком с постели Снейпа, о чём недвусмысленно намекал его помятый вид и пижама, которую тот носил исключительно ночью.       Оценив тяжёлое дыхание Остера и его ошеломлённый взгляд, Снейп прищурился, привыкая к яркому свету и, откинув ноги Терри от края, сел на кровать.       — Я был там, — глухой голос Терри, хриплый после сна, привлёк внимание Северуса, — в машине, когда мама погибла.       — Ты не знал об этом?       Взгляд знакомых тёмных глаз Снейпа с едва заметным оттенком заинтересованности остановился на мальчике.       — Знал, — Терри опустил ноги на пол и сел рядом ним, — но не помнил.       Уперевшись локтями в колени, Терри опустил лицо на ладони, чувствуя, как паника и ужас освобождают разум. Он был уверен, что никогда и не хотел вспоминать о той аварии.       — Она улыбалась, — почувствовав на себе вопросительный взгляд, он пояснил, — до того, как в нас врезалась другая машина.       Северус не ответил, рассматривая мальчика. В его собственных кошмарах мёртвые не улыбались. Никогда. Мёртвые всегда оставались мёртвыми, даже если снились живыми.       Остер вздохнул и откинулся назад, упав спиной на кровать, пока Снейп задумчиво смотрел на ветки дерева за окном. Была лишь одна причина, по которой забытые воспоминания мальчика начинали всплывать.       — Окклюменция.       — Я знаю, сэр.       — Северус.       На оценивающий взгляд Остера Снейп поднял бровь, получив в ответ кивок. Ободряюще похлопав Терри по бедру, он погасил свет и вышел.       ***       Стоя посреди Косой Аллеи, Терри заинтересованно рассматривал Аерона Стоуна, с не меньшим интересом смотревшего на него в ответ. Мальчик был просто до невероятного похож на Элири, что выглядело весьма забавно, и его практически чёрные, внимательные, хитрые глаза были самой занимательной частью.       — Держи, — Элири вынырнула из книжной лавки и отдала пакет с книжками младшему брату. Она вздохнула и виновато посмотрела на улыбающегося Остера, наблюдавшего за её братом. — Пойдём, сдадим тебя родителям.       — Можно мне с вами? — Аерон быстро поднял голову, умоляюще посмотрев на сестру. — Ну пожалуйста.       — Н…       — Да ладно, — прервал Терри, — пусть идёт. Остер находил Аерона забавным и намного более приятным, чем Тимоти или Лиз. Даже на первый взгляд. — Мы всё равно к Фортескью.       Усмехнувшись на радостную улыбку восьмилетнего Стоуна, сразу же сорвавшегося с места, Терри поднял брови в ответ на убийственный взгляд Элири.       — Он милый.       — Как и Арис, — ехидно подтвердила девочка, улыбнувшись запрыгнувшему ей на руки книззлу, — милый, но хитрый.       Беспечно пожав плечами, Терри направился к мороженщику. Хитрость не была тем, что Остер мог бы считать плохой чертой характера.       Лето было в разгаре, и улицы были переполнены учениками школ, бесцельно слоняющимися весь день напролёт, что, по мнению Снейпа было просто отвратительно и отбивало всякую охоту выходить на улицу.       В небольшом универмаге, недалеко от дома, Терри складывал продукты в пакет, пока Снейп за них расплачивался. Продавщица равнодушно проводила их взглядом и продолжила обслуживать покупателей. Отдав один из заполненных пакетов Северусу, Остер вышел на улицу, освещённую яркими солнечными лучами. От непривычной жары клонило в сон.       — Он забавный, — продолжил он прерванный разговор, на мгновение обернувшись на зельевара, — намного лучше, чем Тимоти.       Снейп понимающе усмехнулся, выходя следом за Терри.       — Значит, меня ждёт ещё один Стоун.       — Не скоро, — отозвался мальчик, перекладывая пакет в другую руку, — ему восемь.       — Спасибо Мерлину.       День начинался слишком спокойно, поэтому Снейп ничуть не удивился, обнаружив присутствие Дамблдора, едва войдя в дом. В гостиной его встретил любопытный взгляд директора, отвернувшегося от книжных полок.       Терри, последовав за Снейпом, остановился на пороге, окинув Дамблдора настороженным взглядом. Ничего хорошего его присутствие здесь не сулило и совсем не нравилось Терри, который предпочёл бы не видеть его всё лето, тем более в их доме.       — Добрый день, директор.       — Мистер Остер, рад вас видеть.       Остер вырос в доме, где слова никогда не соответствовали своему значению, а истинный их смысл узнать можно было лишь по небольшим отклонениям тона, взгляда, улыбки. Поэтому просить его уйти дважды было не нужно.       Забрав у Северуса пакет, он ушёл на кухню.       — Весьма интересный молодой человек.       Проводив Остера оценивающим взглядом, Северус нахмурился и вновь посмотрел на Дамблдора.       — Ты ведь не пришёл сообщить мне об этом?       — Я говорю тебе об этом не в первый раз, — мягко попенял Альбус, заставив Северуса скривиться, — но ты прав.       Кривая ухмылка исказило лицо Снейпа. Будто он мог быть не прав в этом. Альбус Дамблдор редко заходил в гости, когда ему не было что-то нужно, уж точно не к нему.       — Ремус Люпин, — быстрее, чем Снейп, придавивший его тяжёлым взглядом, успел что-то сказать, директор продолжил, — новый преподаватель Защиты от Тёмных Искусств в Хогвартсе. Я говорил с ним несколько часов назад.       Напряжение, повисшее в комнате, покалывало кожу, источая волны магии. Глаза Снейпа потемнели от гнева.       — Я должен быть счастлив? — Северус зло прищурился, опустив свой голос до яростного шёпота. — Какого чёрта?!       — Успокойся, Северус, — Альбус, совершенно спокойный, как и несколько минут назад, отошёл к камину и кинул туда ещё несколько дров, — Сириус Блэк сбежал из Азкабана сегодня ночью. Газеты с этой информацией выйдут завтра.       Ярость медленно разливалась по телу. Стиснув зубы, Снейп сжал пальцами спинку кресла рядом с которым стоял, проигнорировав внимательный взгляд Дамблдора.       — Как он смог сбежать из Азкабана? — процедил он, не сдерживая ледяную ярость в голосе и взгляде. — Он должен был умереть!       — Тем не менее он жив, и он сбежал, — Дамблдор склонил голову, разглядывая Снейпа поверх очков-половинок, — поэтому Ремус должен быть в Хогвартсе.       — Чтобы присматривать за Поттером, — выплюнул Северус, не желая выслушивать объяснений очевидного. — Зачем ты пришёл?       Вопрос повис в воздухе, словно Альбус сомневался, стоит ли его задавать.       — Полнолуние заканчивается первого сентября… — Дамблдор внимательно следил за реакцией на свои слова, будто опасаясь её.       — Ну конечно, — уничижительно усмехнувшись, Северус цокнул, неприятно скривив губы, — оборотню нужно зелье, но оно слишком дорогое.       Альбус смерил его непроницаемым взглядом и вновь обернулся к камину.       — Спасибо, Северус. Пришли мне счёт за ингредиенты.       Не удостоив директора словесным ответом, Снейп ответил презрительным молчанием, обернулся к нему спиной и вышел.       Позади него сработал камин.       Подавив желание выпустить магию и позволить ей разнести парочку домов, Северус направился к себе в комнату, чтобы ненароком не убить Остера, встретившись с ним. Ему нужно было успокоиться.       Он предпочёл бы никогда не видеть Альбуса Дамблдора в собственном доме, это всегда сулило новые проблемы и очередное напоминание о том, кому он обязан своей свободой.       Снейп, пожалуй, удивился бы совсем немного, узнав, что не единственный сторонится визитов директора Хогвартса. Остер находил их весьма неприятными, зная, насколько разозлённым после них может быть Северус. Дамблдор не интересовался Остером, Терри отвечал полной взаимностью, всё же, предпочитая держаться от него подальше. Слизеринец плохо представлял, что связывает директора и его опекуна, но мог точно сказать, что ему это очень не нравилось. Снейп был его семьёй, а Дамблдор, в представлении Остера, очень походил на угрозу для декана Слизерина.       — Кто такие Блэк и Люпин? — спросил Терри, стоило Снейпу вновь появиться в гостиной.       — Предатель, — раздражённо выплюнул Снейп, — и оборотень.       Терри заинтересованно поднял брови.       — Кого он предал?       Снейп не ответил.       — Собери вещи, — очевидно и не собираясь отвечать, приказал он, — завтра в полдень сработает портключ.