Лорд Шень. Начало истории.

Шень и Эмилия всю ночь гуляли по саду дворца. Это было очень красивое место: кругом цветы, пышные деревья. А запах сводил с ума. Ветерок был по-особенному приятный: не теплый, но чуть прохладный, хотя Шень и чувствовал озноб от смены климата. Этот павлин привык в теплоте Китая. В небе светила бледная луна, и ее свет придавал природе зачарованность. Павлины сели на скамейку, возле которой росли розы. Шень долго глядел на эти цветы, а потом заговорил: - Вы - французы, любители красоты, как я заметил. - Да, лично я слежу за дворцовым садом, - ответила пава. - А ты, значит, не любишь цветы? - Я этого не говорил. У нас в Китае своя культура, знаешь ли. - Я изучала ее, - задумалась Эмилия, - по книгам. Хотелось бы увидеть это вживую. - Увидишь. Ты же будущая королева, тебе придется ездить по странам. Но, я заберу тебя в Китай прежде, чем ты станешь королевой. - Шень, - Эмилия посмотрела ему в глаза. - Ты же сам понимаешь, что мы не можем быть... - Вместе? - перебил он ее, взяв за крыло, - а почему нет? - Я же принцесса, и жених у меня уже есть... Я должна выйти за него, это мой долг. - Нет, мне все равно, - понимая, что тот момент, которого он так долго ждал, настал, Шень начал говорить твердо и уверенно, в своём стиле, - я люблю тебя, Эмилия. - Шень... - пава не находила слов. - Я... - И я буду биться с твоим женихом за твою честь и руку, - продолжил он, все больше и больше шокируя ее. - Я тоже тебя люблю... - еле прошептала Эмилия, после чего Шень протянул ее к себе и страстно поцеловал. - Я боюсь, - резко отстранилась пава. - Я боюсь за тебя! Не хочу, чтобы ты дрался с Сэнтом! Не хочу, чтобы ты подвергал свою жизнь опасности! - Я сам хозяин своей судьбы, - ответил Шень. - Я, не мой отец, и не твой! Я так решил, и жизнь будет казаться мне адом, если я не буду с тобой! Мне нет дела до мнения наших родителей! Для меня главное - моя любовь к тебе, и если ты любишь меня так же, как и я тебя, мы сможем преодолеть все. После павлин резко встал и протянул Эмилии крыло. - Ты пойдешь со мной, королева? Пава хитро посмотрела ему в глаза и, положив свою ладонь в его, твердо ответила: - Да, пойду. Никуда ты от меня не денешься! Они обнялись, поцеловались еще крепче, а потом отправились гулять дальше. С балкона за ними наблюдал Мэлонг. Гертруда, лежавшая на кровати, без интереса глянула на него, после чего продолжила чтение книги. - Разве ты не помнишь, как познакомились мы? - спросила она, не отрывая взгляд от текста, - разве не помнишь, как ты был готов пойти за мной на край света, все положить к моим лапам? Мэлонг не посмотрел в адрес жены. - Вот и наш сын заслуживает счастья, - продолжила она. - Но не ценой нашей чести... - коротко и напряженно ответил павлин.

***

На следующий день Шень встал рано, сбегал за букетом цветов и уже шел в сторону покоев Эмилии, но тут на горизонте он увидел Полония. Настроение у юного лорда было слишком хорошее, чтобы портить его разговором со старым павлином, и поэтому Шень, едва увидев Полония, повернулся на сто восемьдесят градусов и пошел в сторону. Но король успел его заметить. - Лорд Шень, - крикнул он ему. - Я как раз к вам с разговором шел. - Заметил все-таки старый гусь, - злобно прошипел Шень и подошел к королю. - Доброе утро, ваше величество! - И тебе не сдохнуть, - последовал быстрый ответ. - А куда ты мчался с таким красивым букетом цветов? - А я их нес вашему садовнику, - сказав это, Шень кинул букет в окно. - Он явно будет рад. - К черту твой юмор. Время поговорить. Ты нанес мне оскорбление, и за это будешь наказан. Я от имени моего зятя Сэнта вызываю тебя на смертный бой. - Все сказали? - высказался Шень, смотря на него равнодушным взглядом. - Ах ты, щенок! - разозлился Полоний. - Тебе это шуткой кажется? Поверь мне, это не игра, а реальность! - Друг мой, - обратился Мэлонг, который только что подошел к ним с женой. - Не стоит тратить свои нервы на воспитание моего сына. Пойдем лучше пройдемся. Правители ушли, а Гертруда осталась с сыном. - Шень, твоя дуэль завтра, а ты даже и не знаешь, с кем будешь иметь дело, - сказала пава, положив крыло ему на плечо. - Это и не имеет значения. Я знаю то, что мне нужно - это жених моей возлюбленной, напыщенный барон, богатенький сынишка своего богатенького отца. Другой информацией не стоит забивать себе голову. Гертруда напряженно выдохнула. Ничто сейчас не успокоило б материнское сердце, ибо мысль о том, что завтра ее сын выйдет на арену и будет рисковать своей жизнью, изрядно терзала ее. Шень видел, как волнуется мать, причем боится она именно за благосостояние сына, а не за честь династии. Сам Шень для всех был всего лишь самовлюблённым, эгоистичным и слишком самоуверенным подростком. Он всегда держал голову гордо, королевская походка ни капельки не давала усомниться в его бесстрашии и уверенности. Именно таким павлин был для всех: для родителей, друзей, женщин. К несчастью, даже его самый близкий друг Волк Ли не имел возможности видеть все стороны характера Шеня. На самом деле, в душе каждого существа живут две половины. И в Шене всегда была сторона, которую он отчаянно прятал. Эта сторона была способна чувствовать, искренне любить, сильно переживать... Десять лет назад. Маленький белый павлиненок и его друг волк сумасшедше носились по коридорам дворца. Им было весело, весело так же, как обычным детям. Это и есть отличительная особенность детства. Этот период характеризуется беззаботностью, искренность и наивностью, готовностью к приключениям. К несчастью, юному наследнику Гунь-Мэня не рекомендовалось так глупо проводить время. Как и любого наследника Шеня воспитывали в жестких рамках, прививавших ему любовь к искусству, науке. Он целыми днями должен был учиться, дабы вырасти хорошим правителем. Неусидчивый темперамент павлина часто заставлял его прогуливать уроки и просто играть в игры с другом. В этот день судьба преподнесла ребенку жизненный урок. Играя, Шень не заметил, как сшиб с ног какого-то кабана. Тот упал, прокатился вниз по лестнице, получив кучу переломов и разбив какую-то шкатулку. Этим кабаном оказался английский посол, а разбил он подарок правителям Гунь-Мэня. Мэлонг в наказание запер сына в комнате одного, само собой, предварительно накричав на него. - Н-н-но-о папа! - плакал маленький павлин, сидя на полу. - Не оставляй меня тут одного! - Ты сегодня провинился, и будешь за это наказан! - кричал Мэлонг. - Как ты не понимаешь, что просто не можешь позволять себе такое глупое времяпрепровождение! А уж тем более, если оно влечет за собой подобные последствия! Сиди здесь и думай над своим поведением! - Папа! - со слезами на глазах умолял Шень. - А ну замолчи! Ты не можешь показывать слабость перед кем-либо! Держи свои слезы и эмоции при себе! Когда вырастешь, поймешь, что я прав! Сказал это, Мэлонг вышел, оставив сына в темной комнате отбывать наказание. - Я все понял, отец, - прошептал Шень. - Что такое? - спросил Лаэрт, сидевший рядом. - Ничего, - коротко ответил он. Шень, Лаэрт и Эмилия сидели в саду, разговаривая друг с другом. Все было нормально, и они старались не думать о предстоящей дуэли лорда Шеня. В разговорах присутствовали шутки и легкие истории из жизни. Но тут Шень вспомнил ту историю из детства, и лицо его помрачнело. Павлин встал и отошел подальше. Эмилия встревожено посмотрела на брата, и тот посоветовал ей подойти к другу. Пава медленно приблизилась к Шеню и взяла его за руку. Они долго стояли, не издавая звуков, слышно было лишь их дыхание и сердцебиение. Эмилия понимала, что, как ни крути, а завтра им предстоит сложный день, и невозможно просто так выкинуть эту мысль из головы. - Ты боишься, - тихо сказала она, смотря в даль. - Нет, - отрывисто ответил Шень. - Я вижу это по твоим глазам. Ты дрожишь. Это нормально. - Нет, Эмилия! Это ненормально, и я не желаю говорить об этом. Пава сморщилась, потом ее голос сделался более твёрдым. - Я понимаю, о чем ты думаешь. Но тебе не обязательно скрывать все внутри. Это убивает нас! Делает из нас твердых, жестоких правителей. Нас так учили, учили скрывать все внутри, думаешь, я не понимаю!? Думаешь, не понимаю, как это сложно! - Как у тебя это получается? Как ты остаешься спокойной в тяжелых ситуациях? - спросил Шень, посмотрев на нее. - Я не черствая. Я показываю свои эмоции своему брату. И ты открой мне душу. Тебе станет легче… Шень долго молчал, потом легонько поцеловал паву и ушел, ничего не сказав. Эмилия решила оставить его одного на этот вечер и ночь. Шеню было о чем подумать в своих покоях. Он сел в позу лотоса и попытался выкинуть все мысли из головы. Но только страх ему этого не давал. Павлин не боялся завтрашнего боя, он боялся разочаровать отца. Боялся опозорить честь династии. Так делать было нельзя. "Мэлонг, - подумал Шень. - Ты правильно воспитал меня, но никому другому я такого отца не пожелаю". По щеке пробежала маленькая слезинка...