Сердце наизнанку

18 Теор спал почти сутки, сраженный усталостью и нервотрепкой прошлых дней. Маркус, как и обещал, никому не позволял беспокоить императора, посылая непрошенных гостей в обратном направлении. А если дело требовало срочного рассмотрения, такое как назначение новых министров, Дэсмонс сам брался за него, ненадолго покидая спящего Омегу. За этим пристально следил Зесс, который был удивлен и малость недоволен тем, что Теор противоречит сам себе. То видеть альфу не мог без злого рычания, а сейчас преспокойно спит в его объятиях. Сент Керс был разозлен именно этим фактом, хоть и понимал, что право на злость он не имел. Сам предложил кандидатуру герцога в качестве будущего супруга, так что нечего жаловаться и локти кусать. Проще просто закрыть глаза и сделать вид, что так и надо. Но внутри была неуместная ревность, которая разжигала больший огонь в душе мужчины, стоило только подумать, что будет дальше. А дальше будет брак и коронация, наделяющая Дэсмонса исполнительной властью. И он будет с Теором на законных основаниях, а не просто по прихоти императора. Правда, не сейчас надо было об этом думать, когда страной некому управлять, но все равно мрачные мысли продолжали лезть в его голову. Шагая сейчас по коридорам дворца, Зесс размышлял о том, что следует предпринять в связи с восстанием на западе страны, которое вспыхнуло буквально на днях. Войдя в покои императора, он даже удивился тому, что Теор уже бодрствует и в данный момент завтракает, а Дэсмонс стоит у окна и читает ему пришедший с границы отчет. — Прошу прощение за беспокойство, господин, но у меня есть несколько новостей, — сухо и ровно проговорил сент Керс, предпочтя надеть маску советника, а не ревнивца. Теорлинс вскинул бровь и кивнул, молча давая разрешение говорить. — За то время, пока вы… решали личные проблемы, на западе страны вспыхнуло восстание. Послезавтра вас ожидают в Целихе, я послал весть главе о том, что вы задержитесь. Несколько кандидатур на места министров ожидают вашего приказа явиться ко двору. На этом все. Ваши распоряжения? — Для начала сядь и не стой над душой, как смерть с косой, — жестко произнес император, гневно сверкнув глазами. — На данный момент поездка в Целих важнее, поэтому я с Марком последую туда, а ты с армией на запад. После встречи с главой мы прибудем к тебе на подмогу, если она, конечно, будет еще нужна. Министры пока подождут, я по горло сыт знатными родами и их спесивой, ублюдочной сущностью. Дальше пошли. Что там с нашими дорогими соседями и семьями бывших министров? Их не шокировало уничтожение парламента? Зесс едва слышно выдохнул и уже начал задумываться над тем, что сказать правителю, а о чем промолчать. По правде говоря, он ожидал того, что император выйдет из себя, как только услышит про восстание, но Теорлинс оставался на удивление спокойным. И только глаза сверкали сталью, рассекая за миг. Сейчас не было слабости в этом мужчине, который продолжал завтракать и просматривать какие-то бумаги, сейчас его окутывала жесткость и свирепый контроль. — Я жду ответа, сент Керс, — холодно произнес де Шарме, заставив его вздрогнуть. — Прошу прощения, господин, я просто задумался, — быстро спохватился Зесс и прочистил горло, уже ровно произнеся: — Несколько соседей, в частности Харбит и Нотерих шокированы этим действием, но пока ничего принимать по этому поводу не собираются. Насчет семей… некоторые из них разорвали с нами альянсы, другие же еще не знают о смерти своих глав. — И не узнают, — негромко произнес Теорлинс и на его губах растянулось подобие жестокой ухмылки, — понизь их в статусе и отбери половину собственности. Посмотрим, как они потом запоют. За Харбитом и Нотерихом следить особо пристально. — Господин… — Не желаю ничего слышать. Исполнять! — Слушаюсь, владыка, — проговорил Зесс и быстро скрылся за дверью, оставляя императора и его консорта наедине. — Он мне врет, — как только советник ушел, произнес Теор и скрипнул зубами, — скотина. — Скорее недоговаривает, так как не хочет беспокоить, — миролюбиво произнес Маркус и присел напротив Омеги. — Ты его выгораживаешь? — Нет, мой император, просто я бы на его месте поступал бы точно так же. — Скажи спасибо, что ты на своем месте, а то бы я загонял тебя приказами. — Спасибо, — альфа едва слышно рассмеялся и вздохнул, — когда начнем собираться в Целих? — Сегодня, — уже серьезно произнес Теор, — чем быстрее я проверю границы и заключу сделку с главой, тем спокойней буду. Кстати… пока будут вестись приготовления к отъезду, проверь боеготовность полков. Или прикажи сделать это Зессу. — Да ладно, пусть наш советник спокойно работает, — со вздохом произнес Маркус и поднялся на ноги, — а ты чем будешь занят? — Как это «чем»? — Теор закатил глаза. — Буду приводить себя в порядок. Не поеду же я в посольство Целиха в таком кошмарном виде. Так что взял ноги в руки и пошел исполнять мой приказ. Живо, Дэсмонс. — Уже бегу, Ваше Императорское Величество! — с едва заметной ухмылкой произнес Маркус и выскочил за дверь, про себя радуясь тому, что император стал походить на самого себя, раз вспомнил о своей внешности. Через несколько часов приготовления к отъезду были завершены и они могли отправляться в путь. Вместе с Теорлинсом и Маркусом из Ариала вышел Зесс, а за ним отряд из трех сотен бойцов. По всем расчетам они трое достигнут места назначения в одно время, той небольшой разницей в том, что сент Керсу предстоит сходу идти в нападение на захваченный город, в тот момент, как император будет вести переговоры с главой Целиха. Но, несмотря на это, все участники выглядели спокойными и воины, и их предводители. С правителем и его консортом отправлялись сто пятьдесят бойцов, выступая в качестве охраны и свиты. Теор не возражал, он вообще выглядел задумчивым сегодня утром и не всегда отвечал на вопросы Маркуса, который лишний раз не решался трогать Омегу. А потом, когда они вышли из города и де Шарме остановился посреди дороги, бросая горький взгляд на рощу, альфа понял, что былая боль вернулась, только сейчас она немного притупилась, но не исчезла совсем. По крайне мере по взгляду императора можно было понять, что он старается держать марку холодного правителя, тогда как на самом деле ему хочется вернуться в покои и провести там ближайший месяц. Маркус вздохнул и подвел своего коня к жеребцу Омеги. — Отпусти его, Теор, не надо насильно удерживать прошлое. Он остался в твоем сердце и памяти, этого достаточно, чтобы жить дальше. — Легко сказать «отпусти», — прошипел де Шарме и мотнул головой, сдерживая подступившие к глазам слезы, — но не легко сделать. Я сейчас на стены готов лезть от боли, а вынужден на переговоры ехать. Мерде! Чертов долг. Все для народа, все для страны, а то что я сам сдохнуть хочу, никого не волнует. — Лин, — впервые произнеся интимное прозвище Омеги, Дэсмонс взял его за руку и сжал своей ладонью, — успокойся, я тебя прошу. Сейчас не время и не место демонстрировать свою слабость всем желающим. Теор глубоко вздохнул и передернул плечами, надевая на лицо непроницаемую маску. — Я спокоен. Ты прав, жалеть себя можно и в другой день, сейчас главное защитить свою страну, — император мягко освободил свою руку и пришпорил коня, стремительно срываясь с места. Маркус проводил его пристальным взглядом и хмыкнул. — Для правителей страна всегда на первом месте, а уж потом личные переживания и все остальное. Альфа ударил своего жеребца по крупу и догнал императора, несясь галопом наравне с ним. Впереди у них важные переговоры, заключение нового союза и подавление восстания, все это будет завтра и еще неделю станет продолжаться, но сейчас пара неслась по широким просторам, намного опережая свой отряд. Ветер трепал волосы и дорожные плащи императора и его консорта, но они не обращали на это внимания, продолжая все дальше отдаляться от столицы Викторриуса, где правитель похоронил половинку своего сердца. КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ