10 Глава. На все замки.
18 декабря 2014 г., 22:24
Мы, монархи, подчиняемся закону. Лишь закон и делает нас монархами. Я не свободней, чем часовой на посту. Клайв Льюис. Хроники Нарнии
Ледяные прикосновения воздуха пронзали насквозь, вынуждая льнуть к теплу чужого тела. В библиотеке было так прохладно? - пронёсся быстро позабытый вопрос в затуманенном разуме принцессы. Возможно, объятия Короля были слишком горячи. Его всегда тёплые ладони были словно раскалены и почти обжигали девичью спину. Мысли Орихиме тонули в густом чувстве покоя, кружившем голову. Всё казалось ей до жути нереальным, но до безумия желанным… И неправильным. Ведь она, принцесса Люцеме, не должна ставить свои чувства выше нужд страны. Яд вины, проникая в кровь, отрезвлял. Однако Орихиме совсем не хотелось отпускать туман, пленивший разум. Но с каждым ударом сердца дурман ускользал, как песок сквозь пальцы, и она крепче сжимала ткань чёрной демонской туники, будто это могло помочь ей удержать сладкие мгновения, исчезавшие в мрачных видениях о последствиях, которые предстали перед её глазами, ужасая своей яркостью. Что я наделала! В ужасе девушка отпрянула от демона. Она не могла заставить себя взглянуть на Короля, поэтому, пробормотав извинения, поспешила к выходу. Даже странная тень, скользнувшая между стеллажами, не смогла завладеть и единой мыслью растерянной наследницы. Не оглядываясь, Орихиме почти бежала по коридорам, пытаясь скрыться от трепета, заставляющего сердце биться чаще, а щеки предательски алеть. Как она могла влюбиться в демона?! Непозволительно! Принцесса уже не знала, сколько раз и куда повернула, сколько дверей миновала. Ноги уже гудели от усталости, и, вздохнув, наследница прислонилась к холодной стене, выложенной камнями нежно-кремового цвета. Нет, после случившегося нельзя более тянуть, необходимо немедленно подписать мирный договор и покинуть Обскуро. Если она поддастся своим чувствам, то в Люцеме могут подумать, что её околдовали, либо сочтут предательницей. Неважно что, но это будет подобно вызову: «Мы можем свободно похищать членов королевской семьи, и вы не способны нам помешать». Шаги в сопровождении тихого шуршания одежды заставили запаниковавшую девушку вжаться в стену. Но из-за угла вышел не высокий рыжеволосый демон, а служанка в длинном синем платье. - Леди Орихиме? – удивилась она, взглянув на перепуганную принцессу. - Здравствуй, – нервно улыбнулась Иноуэ, призывая все своё самообладание. – Не могла бы ты мне показать, где находятся мои покои? - Конечно, прошу, следуйте за мной, – тихо промолвила демонесса в ответ. Поблагодарив девушку, Орихиме последовала за ней, браня себя за излишнюю эмоциональность. Ища успокоения своему сердцу, принцесса взглянула в окно, где яркий заход солнца окрасил небосвод алым. Прискорбно, но весь её день был потрачен на сон в странной и пугающей комнате.***
- Уже так поздно, – обеспокоенно пробормотала Одельшванк, взглянув на солнце, клонившееся к горизонту. - Кто же знал, что Господин Кучики значительно пополнил свою коллекцию зелий, – раздражённо пробурчал Абарай, идущий следом вместе со своей госпожой. На поиски нужного снадобья ушёл почти весь день. Воин ничуть не приврал, сказав, что разноцветных бутылочек на полках в промозглом подвале стало не в пример больше. Демоны перевернули помещение вверх дном, прежде чем нашли зелье, которое никогда не являлось чем-то настолько редким. Слабое эхо шагов тонуло в полумраке коридоров. Троица старых друзей быстро добралась до заброшенного крыла замка, где в одной из комнат мирно спала принцесса людей. - Надеюсь, подействует, – выдохнула Одельшванк, сжав склянку и толкнув тяжёлую дверь. Пузырёк, наполненный золотистой жидкостью, выпал из ослабевших рук демонессы, благо Абарай быстро среагировал и поймал драгоценную ношу старосты. - Ты что творишь! – зло вскрикнул воин, метнув на подругу сердитый взгляд. - Она пропала, – выдавила Нелл, не до конца веря своим глазам. Кучики и Абарай, не говоря ни слова, устремились внутрь помещения, стены которого по-прежнему были испещрены резкими тенями. Большая постель, застланная белоснежными покрывалами, была пуста, и только мятые простыни свидетельствовали о том, что демоны не ошиблись комнатой. - Может быть, она проснулась, – предположил Ренджи. - Надо проверить её покои! Наверняка она пошла туда, – воскликнула Одельшванк и, не дожидаясь ответной реакции, побежала к комнате Орихиме. Леди и воин, не имея лучших идей, ринулись за ней. За считанные минуты добравшись до покоев принцессы, Нелл, бесцеремонно распахнув двери, ворвалась внутрь. - Нет её, – с трудом сказала она, испуганно взглянув на подоспевших друзей. - Нужно сказать Ичиго, – решила Кучики и направилась к покоям Его Величества. - Думаю, за это время он относительно пришёл в себя, – задумчиво протянула староста. - Должен, – раздражённо бросил Абарай, сложив руки на груди. Вся эта неразбериха уже порядком его нервировала. В покоях Ичиго не оказалось, а слуги лишь пожимали плечами на вопросы господ. Кто-то из обитателей замка упомянул библиотеку, и таким образом троица оказалась у огромных дверей, ведущих в хранилище книг. Звенящая тишина архива знаний казалась оглушающей. Полосы солнечного света, робко струившегося сквозь щели задвинутых штор, словно делили помещение на тёмное и светлое. Король, откинувшись назад, сидел в мягком кресле и, казалось, спал. Пару мгновений задержавшись в проходе, демоны приблизились к другу. - Для твоего же блага лучше, если ты уже пришёл в себя от прикосновения экскепту, - заметил Абарай, взглянув на «проснувшегося» друга. - Ну и что там? – устало спросил Куросаки, догадавшись об очередных проблемах. - Орихиме, она исчезла. Подробности расскажем по пути, пойдём, – скомандовала Кучики, прямо взглянув на удивлённого друга. - Я же видел её совсем недавно, ко… - Что?! Где она?***
Орихиме нравился мягкий свет свечей, который ласкал каменные стены, создавая хрупкую иллюзию тепла. Принцесса с интересом исследовала тёмные углы, которые, по её соображениям, могли скрывать неслыханные тайны. Не стоило сомневаться, что этот замок знал множество секретов, видел не один заговор и не одну интригу. Иноуэ находила этот факт весьма занятным, и ей думалось, что каждый камушек способен поведать ей море душещипательных историй, но его голос, увы, ей не дано было услышать. Тихий, почти призрачный звук хлопнувшей двери показался принцессе слишком громким. Её сердце словно замерло на несколько мгновений. - Господин Кучики, – взволнованно пробормотала служанка, склонившись перед графом, вышедшим им навстречу в своих тёмных одеяниях под стать его волосам цвета воронова крыла. Едва заметно вздохнув с облегчением, Иноуэ присела в лёгком реверансе: - Здравствуйте, господин Кучики. - Рад вас видеть, леди Орихиме, – холодно отозвался лорд. – Гуляете? - К сожалению, нет. Я заплутала. - Будьте осмотрительнее, здесь много заброшенных мест, – сухо отметил мужчина. - Конечно, благодарю, – мягко улыбнулась Иноуэ. Сдержанно кивнув, лорд неспешно прошествовал мимо случайно встреченных девушек, ненадолго задержав взгляд лишь на принцессе людей, в глазах которой читалось непонимание причин столь внимательного взгляда со стороны его благородной особы. - Помните, некоторые вещи сводят с ума таких, как я. Орихиме растерянно оглянулась, даже не будучи уверенной, что это не игра её воображения, столь тихо и глухо были произнесены эти слова. Но величественная фигура господина Кучики медленно удалялась, будто и не было никаких предостережений. - Леди Орихиме? – неуверенно позвала служанка, отошедшая на пару шагов и удивлённо оглянувшаяся. - Иду, – откликнулась принцесса, очнувшись от тревожных мыслей. К её удивлению, до покоев оставалось совсем немного. Тень печали скользнула в душе девушки: она останется одна, наедине со своим вновь проснувшимся страхом. Интересно, в Люцеме это существо может объявиться? - задумалась наследница, закрывая крепкие дубовые двери, к сожалению, не способные защитить от «него». Упав на мягкие простыни, она взглянула на абсолютно белый потолок. Перед глазами, словно ожившая картина, проносились события сегодняшнего утра. Воспоминания были так свежи и ярки, что воскресали в сознании без малейших усилий хозяйки. - Хм, луна? Его Величество упоминал о ней. В то время Орихиме, погружённая в свои волнения, не придала словам демона особого значения, но сейчас это небесное тело пробуждало в ней неуместную любознательность. Что за луна? Может быть, это связано с полнолунием или затмением, или вовсе может оказаться каким-нибудь артефактом. Нет, не стоит об этом задумываться, наследница не за этим здесь, она не должна проявлять излишнее любопытство, это может показаться подозрительным. - Так, хватит о грустном и непонятном, – бодро воскликнула девушка, похлопав себя по щёкам. Поднявшись с постели, она приблизилась к сундуку, сколоченному из ели и изрезанному тонкими, изящными узорами. Схватившись за серебряные ручки, наследница подняла тяжёлую крышку. Внутри, сверкая и переливаясь, покоилось множество украшений из драгоценных камней и металлов, но наследницу интересовали только пергамент и чернильница с перьями, которые она, кажется, туда положила. Вывалив добрую половину украшений на пол, Иноуэ таки нашла искомое: белые длинные перья, позолоченную чернильницу и свёрнутый пергамент. Захлопнув деревянную крышку, принцесса, за неимением стола и стула, положила все принадлежности для письма прямо на неё. - Надо составить договор. Если Его Величество что-то не устроит, то это несложно будет исправить, – задумавшись, прошептала девушка, коснувшись мягким кончиком пера подбородка. - Присту… - Орихиме! Оглушающий стук распахнувшейся двери, и поражённую, не успевшую осознать происходящее принцессу схватили за плечи чьи-то руки. - Нелл? – обескураженно пробормотала девушка, удивлённо рассматривая взволнованное лицо подруги, глаза той – чистый янтарь – искрились неподдельной тревогой. - Как себя чувствуешь? – обеспокоенно поинтересовалась Кучики, возникшая рядом со старостой. - Н… нормально, – выдавила Иноуэ, переведя непонимающий взгляд на благородную демонессу. – А что случилось? - Ты не помнишь? - Что не помню? – удивилась принцесса, обернувшись к говорившему: Ренджи, всё это время тихо стоявшему чуть позади. - Ну, как? – нахмурилась Одельшванк, – улица, разговор, падение? - Я помню наш разговор, а потом я просто проснулась в жуткой комнате, – протянула Иноуэ, важно покачав головой. - А как ты выход нашла? – спросила Кучики, прекрасно помня, как принцесса заблудилась в разы более лёгком сплетении коридоров. - М-м-м, я просто делала то, что хотела, – улыбнулась девушка, пожав плечами. - Убедились? Орихиме едва заметно вздрогнула, ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это Король. Его усталый, с нотками недовольства голос заставил её испуганно замереть, растерявшись от нахлынувших эмоций. Сердце её забилось слишком часто, предательское волнение завладело телом и разумом, пальцы сами стиснули шёлковую юбку, будто терзание несчастной ткани могло помочь успокоиться. Нельзя постоянно отводить взор, подумала девушка и, глубоко вздохнув и взглянув на юношу, выпалила: - Могу я с вами поговорить? - Конечно, – вежливо отозвался Куросаки. Эта маска галантности не нравилась Орихиме. Не правильно, так не должно быть, - восклицала в мыслях Иноуэ, ведь ранее Его Величество никогда не был столь непроницаем. Кивнув, Её Высочество вышла в коридор следом за демоном. - Я хотела извиниться за свой поспешный уход, это было некрасиво с моей стороны… И то, что произошло… Я считаю не правильным говорить о том, что подвигло меня или вас, или нас обоих на это. Но лучше считать, по вполне понятным причинам, что ничего не случилось… Русоволосая принцесса переступила с ноги на ногу, судорожно сглотнула и продолжила, с трудом подбирая слова: – Не думайте, что это моё личное желание. Я лишь надеюсь, что это не сильно повлияло на наши взаимоотношения, – с трудом закончила она, чувствуя, что вот-вот сбежит вновь, если повисшая тишина продлится хоть на мгновение дольше. - Я понимаю и вас, и ваше решение, – мягко улыбнулся Его Величество растерянной принцессе, робко взглянувшей на него.
