Кукла Короля демонов

      Орихиме, задумавшись, поднесла к подбородку пушистый кончик пера. Она решила, что сообщит Его Величеству о своём намерении покинуть Обскуро, когда напишет документ, но процесс этот затянулся. Вчера вечером она только и успела достать принадлежности, как в комнату ворвались четверо демонов, а потом, за всеми приготовлениями ко сну, девушка так и не урвала времени на это важное занятие.       Иноуэ не решилась пойти в библиотеку, место, связанное с двумя волнующими её сердце событиями, вселявшее ужас перед неизвестным и сеявшее смятение. Рука принцессы замерла, даже сейчас она ощущала во рту горький вкус вины вперемешку с пряностью первого поцелуя. Сжав длинное белое перо крепче, наследница престола отбросила эти воспоминания и, склонившись над резным сундуком, продолжила старательно выводить буквы.       Холодная рука коснулась открытого девичьего плеча, отчего Иноуэ вздрогнула.       - Орихиме-е-е.       - Гин? – испуганно выдохнула принцесса, обернувшись. У Ичимару был непревзойдённый талант беззвучно подкрадываться со спины. Даже дверь никогда не скрипнёт, не зашуршат одежды. Словно он призрак.       - Где вы были весь вчерашний день? Я волновалась, – нахмурилась девушка, вглядываясь в лицо воина, будто широкая улыбка могла его подвести, выдав эмоции, скрываемые глубоко внутри.       - Гулял. Здесь очень интересные леса, – уклончиво проговорил мужчина, читая строки, аккуратно выведенные его подопечной.       - Хочешь покинуть Обскуро? Тебе ведь тут нравится, м, – скорее утверждал, чем спрашивал воин.       Принцесса, растерянно хлопнув глазами, отвела взгляд, лёгкий румянец вспыхнул на её нежных щеках.       - Нравится, но я стала забывать цель своей поездки, – пробормотала она, стиснув полы белого платья, расшитого чёрными нитями.       - Это не страшно, можешь не торопиться, пока мы не возвратимся в королевский дворец Обскуро, покинуть страну будет слишком хлопотно, так что до тех пор…       - …мы остаёмся здесь, – немного обескураженно пробормотала девушка, испуганно взглянув на мужчину.       Она так жаждала. Жаждала сбежать, пока не поздно.       - Я должна поговорить с Его Величеством! – воскликнула принцесса, вскочив с пола.       - Сейчас будет обед, потом поговоришь, – протянул Ичимару, удерживая девушку за плечи и, казалось, растягивая губы ещё шире.

***

      Безразличный взгляд рыжеволосого демона скользил по простору, представавшему ему с высоты одной из башен замка Кучики. Огромные тёмно-зелёные сосны, укрытые снегом, уже не казались столь гигантскими, исполинский лес, что простирался на многие мили, тонул в густом тумане, а вдали верхушки деревьев словно касались молочного неба.       Облокотившись о холодные перила, сложенные из чёрного камня, Куросаки вглядывался вдаль, позволяя мыслям увести себя от реальности. Редкие снежинки, падая на чёрные одежды Короля, моментально таяли от тепла, исходящего от демона.       Вероятно, солдаты-дезертиры были лишь марионетками Короля из Белого замка, и теперь все нити уже срезаны ловкой рукой. Нет доказательств, есть лишь предположения, которые лучше держать при себе, и память о том, что воины Люцеме до безумия преданы своему правителю и никогда не нарушали данных им приказов. Бывали исключения, но неужели Соуске позволил украсть свои драгоценные магические игрушки? Едва ли.       - Ваше Величество.       Тихий голос не сразу достиг разума Куросаки.       - Да, ты что-то хотела? – через пару мгновений отреагировал демон, обернувшись к неожиданному собеседнику.       Облачка пара срывались с губ принцессы, кутавшейся в белую меховую накидку.       - Угу, – кивнула девушка и, приблизившись к каменным перилам, взглянула на снежный пейзаж.       - Я слушаю, – проговорил Король, обратив свой взгляд на огромный лес, усеянный соснами-великанами.       - Я хотела узнать, когда мы вернёмся в ваш замок?       - Я не могу назвать точных сроков, но раньше тебя это не волновало.       Снежинки, попадая на оголённую кожу рук демона, таяли и тёплыми каплями стекали на чёрный камень.       - Я опасаюсь этого существа, – после недолгого молчания пробормотала принцесса.       - Не стоит, я защищу тебя.       Взгляд рыжеволосой девушки обжёг его кожу, и, не сдержавшись, Ичиго посмотрел на принцессу. Пребывая в замешательстве, она пристально смотрела на него, в её глазах было что-то, подаренное солнцем, взгляд был ярким и притягательным. Улыбнувшись кончиками губ, девушка обратила всё своё внимание на лес, покоящийся в снегах долгие годы.       - Здесь очень красивый вид, – прошептала она.       - И холодно, – сказал демон, заметив побелевшую девичью кожу и густой румянец на щеках.       -Угу, – кивнула Иноуэ и нахмурилась, – но вы будто не мёрзнете.       - Не мёрзну, – усмехнулся Куросаки.       Принцесса была способна влиять на него, тушить и разжигать эмоции. Демон обещал защитить её и знал – это его потребность и желание, никак не связанное с долгом. Но может ли быть так, что, погрязая в своей благосклонности к этой хрупкой деве, он упускает что-то важное из виду? Может ли человек, одарённый солнцем, так же виртуозно менять маски, как Король из Белого дворца?       Неважно.       В Обскуро Орихиме полностью в моей власти.       Золотистый взор скользнул по фигуре, закутанной в белую накидку. Его Величество словно видел сквозь толстый мех очертания женской фигуры. Тело милой принцессы было очень соблазнительным.

***

      Высокий шкафчик со стеклянными дверцами, сколоченный из крепкого дуба, был единственной действительно надёжной мебелью в хлипкой башне, что была тайником Сун-Сун. Демонесса не без наслаждения рассматривала множество дутых маленьких сосудов, украшенных причудливыми узорами, эти маленькие бутылочки хранили поистине великолепные зелья, лично изготовленные долорем. Осторожно распахнув стеклянные дверцы с витыми золотыми ручками, Циан взглянула на самый неприметный пузырёк из простого, мутного стекла, но довольно необычной формы. Казалось бы, это обычная бутылочка с прозрачной жидкостью на дне, но она была жизненно важна для демонессы.       - Совсем немного осталось, – с сожалением отметила Циан, привычным жестом закрыв рукавом чёрного платья часть лица.       Внезапный громкий треск за спиной заставил её испуганно обернуться: одна из гнилых досок пола сломалась, стоило неожиданному гостю ступить на неё.       - Ой-ой, а тут опасно, – протянул беловолосый мужчина, широко улыбнувшись и отойдя от новой дыры в полу на пару шагов.       - Что вы здесь делаете? – недовольно осведомилась демонесса.       - Любопытство. Вчера ты упоминала, что птица должна прилететь примерно в это время.       - Да, должна, – согласилась демонесса, окидывая всегда непроницаемого мужчину внимательным взглядом, полным недоверия.       - Никогда не верил россказням о потрясающих птицах, преодолевающих огромные расстояния за немыслимо короткое время, – казалось, самому себе пробормотал Ичимару, повернувшись к раскрытому окну с покосившейся рамой, откуда шёл ледяной воздух, наполненный запахами леса. В этот момент в помещение влетела ворона и, громко каркая, села на протянутую руку Сун-Сун.       - О, так это и есть та необычайная птица? На вид как обычная ворона, только немного крупнее, кажется, я такую как-то раз застрелил из лука, – проговорил мужчина, задумавшись и, должно быть, вспоминая тот случай.       - Наверное, вы ошиблись, это очень умные и чрезвычайно редкие птицы, и их сложно убить, – заметила демонша. Пересадив «ворону» на неустойчивую поверхность дубового стола, Циан осторожно отвязала маленький свёрток от лапки посланницы.       - Не думаю, она в точности как та, – сказал воин. Его вечная улыбка показалась долорем ещё более скользкой и пугающей.       - Как скажете, – сдалась демонесса.       - Что пишет Его Величество?       - Пишет, что нельзя позволить Орихиме покинуть Обскуро, пока не придёт время кровавой луны, и что меры уже приняты. Также советует вам неожиданно исчезнуть из замка Кучики, – пересказала содержимое письма долорем.       - Ничего конкретного относительно планов, впрочем, как и всегда, – наигранно вздохнул мужчина, жестом требуя отдать записку. Циан покорно выполнила требование.       Перечитав содержимое маленького свитка, Ичимару направился к хлипкой лестнице, которая находилась за покосившейся дверью.       - Кажется, вы хорошо ладите с принцессой. Не жаль предавать её? – проговорила демонесса, не отводя внимательного взгляда от спины воина, одетого в белое.       - Надеешься в моём ответе найти оправдание себе? – протянул мужчина, обернувшись к Сун-Сун, поёжившейся от неприятного чувства, возникающего в её душе от цепкого взгляда воина. Этого взгляда хватило, чтобы демонесса ощутила себя жертвой пред застывшим взором хищника.       - Нет. Я не требую ответа, просто мне интересно, – подавляя мерзкое чувство страха, пробормотала демонесса, отведя взгляд.       - Ты предаёшь своего Короля. Наверняка тебя терзают стыд и ужас расправы, и иногда ты думаешь, не поздно ли отступить, – словно наслаждаясь каждым произнесённым словом, проговорил мужчина.       Циан будто слышала щёлканые зубов, впивавшихся в тело жертвы.       - У меня есть веские причины, мой Король меня не спасёт, – зло воскликнула она, чувствуя отвратительные прикосновения чужих рук, взламывающих потаённые участки её души, надавливая на больные места, что и так не давали покоя.       - Не сомневаюсь, они стоят твоей чести и жизни твоих сородичей, – словно смеялся воин, отравляя демонессу всего несколькими фразами.       Развернувшись, мужчина проследовал к полуразвалившимся дверям, что когда-то были крепким дубом. Но, становившись, взглянул на застывшую долорем.       - Не жаль, она уже мертва.       Сун-Сун растерянно проводила воина взглядом, понимая, что все произнесённые им слова надолго поселятся в её разуме. Впервые она увидела глаза Ичимару. Поразительно чистый цвет лазури – завораживал.

***

      Высокий каменный трон, что словно вырезали из чёрной скалы, гордо возвышался посреди тронного зала с гладкими тёмными стенами, по которым вились золотые узоры, тянулись ввысь до самого потолка, утопая во тьме. Тяжёлые бордовые шторы были чуть-чуть раздвинуты, пропуская редкие лучи солнца, неспособные разогнать мглу, царившую в тронном зале Обскуро.       Советник Короля сидел на каменном троне, предусмотрительно подложив красную подушку, и выслушивал очередного просителя, мысленно проклиная Ичиго, отправившегося к Кучики вместо того, чтобы вернуться и исполнять свои обязанности.       - Я много раз говорил, что поставлять зелья и магические предметы за пределы границы запрещено, – с нотками раздражения сказал Урю, смерив высокого мужчину прищуренным взглядом.       - Может, вы подумаете? Это принесёт много золота казне, – не отступал торговец, смиренно склоняя голову.       - Нет, это не обсуждается, и больше с подобным прошением я вас не приму. Можете идти.       - Как скажете, – сухо отчеканил мужчина и, поклонившись, направился к выходу. Двое стражников, заключённых в чёрные доспехи, закрыли огромные двойные двери за спиной упрямого торговца, приходившего уже третий раз с одной и той же просьбой.       - Сколько осталось? – устало вздохнул Исида.       Нему, верная помощница Урю, молчаливо направилась к выходу. Подол её длинного угольно-чёрного платья едва касался красного ковра, ведущего от дверей к трону. Безмолвные стражи распахнули двери перед хрупкой девушкой с длинными иссиня-чёрными волосами, заплетёнными в толстую косу. Выйдя в коридор всего на пару мгновений, она вернулась и встала поодаль от высокого трона.       - Один.       Исида жестом попросил впустить его. Двери распахнулись, и в помещение вошёл взрослый мужчина, чьи волосы тронула седина. Демон, поднявшись с трона, направился на встречу «просителю».       - Поговорим в библиотеке, – сказал Урю, проходя мимо «гостя» к выходу. Нему Куротсучи безмолвной тенью последовала за мужчинами.

***

      Свечи огромной хрустальной люстры были погашены. Единственным источником света служил серебряный подсвечник, стоящий на столе, который был расположен в центре огромной комнаты в окружении множества стеллажей. Исида вместе со своим «гостем» стоял возле одной из книжных полок.       - Слухи усугубляются, в тавернах и на рынках только об этом и говорят. Во дворце слишком много солдат для охраны одного короля, если так пойдёт дальше, то перемирие быстро закончится.       - Очевидно, Соуске с самого начала имел иные цели, но зачем было отдавать принцессу в лапы врагу? – задумчиво пробормотал Исида.       Не успели послы прибыть в Обскуро, как по Королевству Люцеме поползли различные сплетни о якобы бедах, случившихся с Орихиме и Гином силами демонов, впрочем, это было ожидаемо. Разумеется, это селило беспокойство и злобу в людях, но Король продолжал загадочно молчать и не делал ничего, чтобы предотвратить эти слухи. Однако Исида был уверен, что королевский дворец и был их источником. Единственное, что не давало Урю покоя, это роль Орихиме и Гина во всём этом. Если они вернутся в целости и сохранности, сможет ли это остудить пыл людей? Или Обскуро просто лишится ценных пленников? Это решать только Куросаки.       - Нему, напиши обо всём Его Величеству.       - Да, господин.