***
А в гостиной было довольно оживленно из-за слуг, которых наняли для того, чтобы подготовить особняк к приходу важных гостей. В этот раз Шу не удалось отделаться от работы, возложенной на него как на главу дома. Одних усилий Рейджи было недостаточно, а остальные братья - бездари в деле подготовки к какому-либо мероприятию. Вот только Шу не нравилась вся эта официальность, ведь можно было спокойно обратить Джун и дело с концом. И куда она вообще подевалась? Неужели от счастья решила утопиться в ванне? С неё станется, смертные вообще странные создания, поэтому он не удивится, если его догадка окажется оправданной. — Извините, а куда эти коробки? — Шу сидел на стуле и пытался вникнуть в смысл подсунутых ему бумажек, поэтому, когда к нему подошел какой-то паренек, голова которого с трудом угадывалась из-за нагромождения коробок разных мастей и размеров, он заметил его не сразу. — На второй этаж, — равнодушным голосом ответил вампир, подперев подбородок кулаком, чтобы не уснуть на столешнице. Получалось плохо. Ему непривычно было так много работать с утра пораньше. Он уже не и не помнит, когда в последний раз брался хоть за что-то кроме скрипки и плеера. В этот момент один из братьев-бездельников вальяжной походкой приблизился к нему и сел прямо напротив, внимательно сверля глазами. Субару на его месте давно бы взбесился, но Шу такая мелочь вывести не способна. Он лишь перевел ленивый взгляд на новое действующее лицо и зевнул. — Уже скоро на одного вампира в доме станет больше, — голос Райто, который и оказался тем самым подошедшим, немного взбодрил Шу, однако он не стал удостаивать младшего брата ответом. — Простите, что отвлекаю, но, кажется, к вам гости, — к вампирам приблизилась невысокая служанка с запуганным лицом, одетая в простую форму горничной. Надо сказать, что подобных девушек был целый особняк и сейчас они выполняли функцию прислуги, покорно работая за довольно приличное жалованье, но эти несчастные не знали, что через четыре дня работа превратится для них в настоящий ад, ибо дом полный вампиров уже о многом говорит. Правда, эти жертвы еще не подозревают о том, что владельцы особняка - самые настоящие мифические существа, те самые любимые кровососы, которых навалом в фильмах ужасов. Но у этих клыки самые настоящие, и они не раз ими пользовались, не без удовольствия впиваясь ими в пульсирующую вену. — Пускай заходят, — чуть кивнул Шу, а Райто начал бурную деятельность по совращению рабочего персонала. Не успела девушка и глазом моргнуть, как рука вампира обвила её талию, а шею обожгло горячее дыхание. Оставалось только удивляться, как находясь до этого на расстоянии десяти метров, ему удалось так молниеносно оказаться рядом с ней. Впрочем, удивлялись только слуги, блондин лишь прикрыл один глаз, готовый уснуть прямо на месте. Как же все эти подготовки утомляют. И какие же все тут шумные, просто удивительно, как они раздражают. — Знаете, в моей комнате не прибрано. Не могли бы вы помочь мне в этом деле? — воркующим шепотом сказал горничной на ушко любитель головных уборов. Надо сказать, что девушки в форме возбуждали его до крайности, а так как он, в общем-то, один из жителей особняка, то почему бы не воспользоваться своим положением. Это дурочка ведь наверняка подумает, что он просто решил развлечься и заплатит за это кругленькую сумму. Впрочем, она получит сполна. Девушка пискнула, что захватит моющее средство и сразу же зайдет. Когда её фигурка скрылась за поворотом, Райто рассмеялся, предвкушая скорую трапезу. Какие же наивные людишки.***
В дверях появились первые гости, приехавшие даже раньше отца братьев-вампиров. Честно говоря, никто не ожидал, что гости так скоро захотят посетить хозяев особняка. Ведь обычно приезжают за день или за два до торжества, а не за четыре. Это было весьма неожиданно, впрочем, Рейджи всегда был готов даже к таким визитерам. Он был первым, кого увидели они. Поправив очки, приблизился к ним, чтобы поприветствовать их, он старался держаться стойко, чем и вызвал довольное хмыканье со стороны одного из гостей. Вампир уже заранее знал, что нужно говорить и как действовать. — Рад, что вы не отказались от приглашения. Но до торжества еще четыре дня, зачем так спешить, господин Шэн? — Рейджи, выражая почтение, поклонился, ведь вампир ему в отцы годится, да и по силе его превышает. Однако не привык второй сын Карла склоняться ни перед кем, даже понимая то, что в случае схватки он не способен будет победить. Старые вампиры опытны и справиться с молодняком, к которому и причисляли братьев Сакамаки, не составляло для них труда. Поэтому Рейджи из кожи вон лез, но продолжал держать на лице маску учтивости. — Я соскучился по этим местам и своей любимой супруге, - тонкие губы вампира растянулись в легкой улыбке. — Ты ведь Рейджи? Как же ты вырос, даже и не узнать. Глава семейства – Гилберт Шэн, который являлся другом их отца, внимательно посмотрел на второго сына Сакамаки, будто пытаясь найти что-то новое и интересное. Однако брюнет почему-то чувствовал себя, как редкий вид жука под микроскопом, но приходилось терпеть. — Да, со временем многое изменяется, а вы все остаетесь прежними, — холодно ответил Рейджи, желая закончить этот балаган, как можно скорее. — Но и моих детей изменения коснулись, не правда ли? — после слов произнесенных мужчиной, из-за его спины, будто по приказу, вышли два вампира. Первой попалась на глаза хрупкая на вид и словно фарфоровая девушка маленького роста с такими же карими, как у Ирины, глазами, лицо которой обрамляли волнистые темные волосы. Благодаря этому было видно, что она дочь своей матери, а вот от Гилберта он ничего не увидел. Девушка была совсем молода, и тело её еще не успело толком сформироваться. Однако в будущем она обещала превратиться в красивую женщину. — Действительно. Я вас и не узнал, Мелена, — лишь из вежливости улыбнулся Рейджи, галантно целуя руку девушки. Та едва заметно смутилась. — Рейджи, не нужно так официально, я младше тебя, — голос у неё оказался тихим. После вампир почувствовал на себе еще один взгляд. Посмотрев чуть влево от господина Гилберта, он увидел, как его изучают пристальные глаза цвета расплавленной стали, принадлежащие среднего роста юноше, облаченного в дорожный костюм. И глядя в эти глаза, Сакамаки понял, что смотрит на мир таким же ученым взглядом, отмечая каждую деталь, каждую мелочь. Вот только легкая, словно приклееная улыбка никак не сочеталась с этим. — Мой любимый сын и наследник – Кевин, — поспешил представить Гилберт второго своего спутника, того самого юношу. — Рад встрече, — холодным баритоном ответил тот, фальшиво улыбаясь. — Взаимно, — кивнул Рейджи, понимая, что получил пищу для размышления. Он помнил Кевина совсем маленького, носящегося среди розовых кустов с Субару, с которым они были одногодками. Вот тогда в мальчике было больше искренности, чем перед нынешним, стоящим перед ним и пожимающим руку. Что же послужило причиной для таких кардинальных изменений? — Это и есть Джун? — Гилберт кивнул в сторону лестницы, и, переведя взгляд туда, Рейджи увидел застывшую посреди лестницы Юи, в сопровождении Канато, и нахмурился. Они могли помешать ему сделать все как следует, а это придирчивого к мелочам брюнета раздражало до крайности. Да это почти то же самое, как вам разрушить карточный замок, который вы строили весь вечер, высунув от усилия язык. — Нет, это новая жертвенная невеста, — отрицательно мотнул головой второй по старшинству из Сакамаки и поправил очки. – Извините за оплошность, она должна была сидеть в своей комнате. А Джун немного занята, завтра вы сможете с ней познакомиться, а сейчас слуги покажут ваши комнаты. Хотя лучше я. — Постой, не торопись. Где мой старый друг? Неужели я приехал раньше него? — поинтересовался мужчина, заставив Рейджи замереть на месте. — Он обещал явиться прямо к празднеству. А сейчас пойдемте, вы, наверное, утомились, — брюнету все-таки удалось сдвинуть друга отца с места. Однако не все спешили посмотреть свои апартаменты, например, Мелена и Кевин так и остались стоять посреди холла, внимательно разглядывая интерьер дома. И если девушке действительно было любопытно смотреть на картины и прочие украшения, то юноша цепким взглядом старался увидеть, где же прячется их мать. Насколько он знает, Ирина здесь в качестве наставницы. — Ты кажешься мне знакомым, — неожиданно перед ним возник Канато. Вампир смотрел на него с толикой любопытства и настороженности. Это ведь не обычные смертные, с ними надо держать ухо востро. Вот только лица… будто он их раньше видел, а вспомнить не может. Да и давно братья Сакамаки не общались со своими сородичами. — Много времени прошло с нашей последней встречи, Канато, — брюнет вновь растянул губы в улыбке, казалось, будто он прилагает для этого немалые усилия, из-за чего улыбка получается немного вымученной. — Неужели Кевин? А ты, как я понимаю, его сестра? — обладатель фиолетовых глаз перевел взгляд на застывшую недалеко от них девушку, с интересом их рассматривающую. А, в общем-то, нет. Она смотрела не на них, а на Юи, не знающую, куда себя деть. Ей особого счастья не приносило пополнение в рядах вампиров. А что, если и эти решат полакомиться её кровью? Наверное, на всех одной блондинки не хватит. — Все правильно. У вас такой красивый особняк, — восторженно отозвалась Мелена, наконец, оторвавшись от Комори, которую уже успела смутить своим пристальным взглядом. — Мои восковые фигуры еще лучше, — с некой гордостью в голосе сказал Канато, прижимая к себе Тедди. — А можно мне посмотреть? — тут же карие глаза девушки засветились любопытством. Её рвение вызвало легкую улыбку на лице Сакамаки, что, по мнению Юи, выглядело жутко. — Разумеется, я украду на время твою сестру, — бросил Канато брюнету и взглядом показал девушке следовать за ним. Та, словно покорная собачка поспешила ним, стуча по полу невысокими каблучками. — Интересно, весьма интересно. Не ожидал тебя тут увидеть, но это даже к лучшему, — Комори попятилась в сторону, когда услышала холодный голос Кевина, который стоял чуть поодаль от неё, скрестив руки на груди. Его взгляд пугал. Создавалось ощущение, будто он не в первый раз видит её, а еще как минимум считает кровным врагом. Без причины так смотреть никто не может. Видимо, Юи и сама не подозревает, что успела сделать этому сероглазому вампиру, который пугал её не меньше братьев Сакамаки. — Я тебя в первый раз вижу, — дрожащим голосом отозвалась блондинка, пятясь ближе к лестнице, откуда до этого спустилась сюда, правда не по своей воле – Канато заставил её составить ему компанию. — Одно только твое существование как пятно в моей жизни. Не попадайся мне на глаза, твоя участь не заставит себя ждать, я тебе обещаю. А теперь будь добра и скажи, где Ирина, — Юи совершенно не нравилось узнавать о себе что-то новое из уст этого вампира. Да с чего это вдруг он смеет такое говорить? Может, перепутал с кем-то или просто издевается, стараясь её запугать? С этих вампиров станется. — Не знаю, — честно ответила девушка, тряхнув головой, чтобы немного прийти в себя. Радовало, что он не стал на неё бросаться. Видимо голод его не мучает. Пока что. — Я другого от тебя и не ожидал, — презрительно фыркнул юноша. Бросив на неё полный ненависти взгляд, он направился вверх по лестнице и не видел, как Юи медленно опустилась на пол с широко распахнутыми глазами. Жизнь в особняке для неё и так была пыткой, а если к этому прибавить чем-то обозленного на неё нового вампира, то конец начинал маячить уже где-то на горизонте. Вот только в чем причина такого гнева? На пустом месте ведь ничего не происходит. А может это просто очередной псих.***
Как только Рейджи показал Гилберту его комнату, то тут же направился в свой кабинет, так как забыл его закрыть, а сохранность лаборатории для него дороже жизни. Да и народа в особняке заметно прибавилось, а трупы перед торжеством убирать ему не улыбалось, так как никто другой не соизволит следить за порядком. Хорошо, что удалось растолкать Шу, чтобы тот хотя бы на время наконец-то взял на себя обязанности главы дома, а не сопел на диване в две дырки. Дверь в кабинет оказалась открытой, что вызвало со стороны Рейджи недовольное рычание. Кто-то там есть и ему не поздоровится, если окажется, что что-то пропало. Вампир и так стал слишком раздражительным из-за навалившейся на него работы, а тут еще нужно следить не только за обитателями особняка, но и за гостями. — Что тебе здесь надо? — увидеть роющуюся в его шкафу Ирину он никак не ожидал, но виду не показал, не изменяя своим привычкам. Застигнутая на месте женщина тут же отпрыгнула от стола в сторону и глазами полными страха посмотрела на брюнета, сжимающего кулаки. Она не ожидала, что он так скоро явится к себе, ведь только пару минут назад она видела, как он спускался вниз. — Ничего, я уже ухожу, — протараторила миссис Шэн, стараясь сделать спокойное выражение лица. Медленно она приблизилась к выходу, походка была напряженной и немного неуклюжей, будто она опасалась нападения со стороны Рейджи. Однако и это не спасло её, так как движения брюнета были быстрыми и ловкими. Схватив женщину за локоть, он тут же прижал её к стене и быстро исследовал карманы, пока она пыталась прийти в себя. — Зачем тебе это? — с неким удивлением в голосе спросил Сакамаки, вертя в свободной руке небольшой пузырек с чем-то светло-оранжевым. – У вампиров ведь хорошая регенерация. Однако ран я на тебе не вижу. Что с Джун?! — Ничего, — дрогнув от неожиданности, пискнула женщина, когда кулак вампира просвистел прямо возле её уха. Удар был нехилым, что приличный кусок от стены рухнул к их ногам. — Говори, женщина! — гневно прошипел он, не сводя с неё своих лиловых глаз. — Порезалась об стекло, — тихо ответила она, искренне надеясь на то, что он отпустит её и не пойдет самолично проверять состояние здоровья Джун. — Пошли, — робкая надежда Ирины скончалась в муках, а вампир, не выпуская Шэн из своего стального захвата, потащил ее за собой. И его совершенно не пугала мысль о том, что где-то в доме находится её муж. Джун в этот момент, шипя от боли, старалась надеть на себя любимое черное платье, но стоило только ткани коснуться ран на спине, как из глаз тут же начинали литься слезы, а процесс переодевания казалось, будет тянуться целую вечность. Да и к тому же она сильно спешила, опасаясь, что кто-то увидит в каком она плачевном состоянии, поэтому приходилось кусать губы, но покорно облачаться в одежду, которая казалась ей в данный момент настоящим орудием пыток. Полной неожиданностью для неё стало появление разъяренного Рейджи и растрепанной Ирины с большими от испуга глазами. Араи так и замерла на месте, не успев застегнуть молнию на спине. Её опасения подтвердились, и её нежелательная наставница все-таки рассказала все. Волна обиды и обреченности возникла в груди у девушки, и она обессилено опустилась на кровать. Захлопнув дверь так, что штукатурка с потолка посыпалась, Рейджи приблизился к ней, со странным пузырьком в руках. — Что случилось? — строго спросил он. — Ничего, — пробормотала Джун, немного отодвигаясь от него и пытаясь все-таки застегнуть молнию. Не заметить этого вампир просто не мог, поэтому тут же схватил руки девушки и опустил их, чтобы не мешались. Посмотрев ей на спину, он замер. — Кто это сделал? — после долгого молчания спросил он, принявшись изучать раны, которые до него видимо, успели обработать. — Никто. Я просто упала, — пробормотала девушка, морщась от прикосновений вампира. Собственно, она действительно упала, вот только не стоит говорить, кто ей в этом помог. — Говори, иначе сделаю тебе еще больнее, — с угрозой прошипел Рейджи, откупоривая пузырек. — Я, правда, упала, — с неким раздражением отозвалась Арии, комкая подол своего платья и с ненавистью глядя на застывшую Ирину, у которой был на редкость виноватый вид. — А отметину на шее ты тоже поставила? — зло усмехнулся вампир, и девушка неожиданно выгнулась с широко распахнутыми глазами. По комнате разлетелся неприятный запах, источником которого оказалась та самая жидкость из пузырька, которую Рейджи принялся аккуратно распределять на раны. Жгло неимоверно, девушке захотелось взвыть в голос. Боль была невыносимой и распределилась по всему телу, что лучше умереть, чем терпеть все это. — Ты ведь не расскажешь никому? — глазами полными слез посмотрела на него Араи. Все-таки лучше будет, если найдутся союзники, но не факт, что они будут хранить её тайну. Чертов Аято, вот надо было ему так её подводить прямо перед обрядом. — С чего это я должен что-то скрывать от братьев? К тому же ты невеста одного из них, — закончив свои манипуляции, вампир отыскал крышку от пузырька, в котором еще было немного странной светло-оранжевой жидкости, и принялся её закручивать. — Одного из них ты вообще ненавидишь, — тихо напомнила Араи. — А может, я ему специально скажу, чтобы видеть его лицо и наслаждаться им? — злая усмешка мелькнула на лице Рейджи, от чего Джун даже передернуло. — Не надо, пожалуйста. Рейджи, я все сделаю, только не говори ему. Я тебя умоляю, — она вцепилась в него, как утопающий за соломинку, и смотрела на него глазами полными мольбы и отчаяния. — Да ты и так все сделаешь, — поднявшись с кровати, сказал Рейджи и вновь стал серьезным и таким привычным и самым надежным из вампиров, если их вообще можно таковыми назвать. По крайней мере, он ответственный. Во всяком случае, брюнет не станет рассказывать без причины или выгоды. А насолить брату он может и другим способом. — Еще раз вечером. Но если ты попадешься, то сама будешь разгребать свои проблемы, — вампир вручил пузырек, застывшей памятником себе любимой, Ирине и поспешил покинуть помещение. Новых трудностей он не хотел. — И как я могу после этого тебе доверять? — со злобой в голосе поинтересовалась Джун у Ирины. Ведь она доверилась ей, позволила себе помочь, а та в ответ привела к ней Рейджи. Нет, она уверена, что тот не предаст, почему-то думала, что он не будет этого делать. Но неприятный осадок в душе все равно оставался. — Прости, — тихо пробормотала Шэн, склонив голову от стыда. В очередной раз она убедилась в том, что не способна ни на что. Даже сохранить тайну своей подопечной. Ведь не прошло и часа, как она тут же засыпалась перед Рейджи. — Помоги мне застегнуть платье. Надеюсь, что больше об этом никто не узнает, — пробормотала Араи, приложив ладонь ко лбу. Этот день слишком долгий и насыщен отнюдь не самыми радушными событиями. Поэтому девушке оставалось только уповать на судьбу и надеяться, что этот кошмар скоро закончится.