Кошмар на двоих

      Джун смогла вздохнуть лишь тогда, когда Шу позволил ей принять вертикальное положение на твердой земле. Все это время, что он нес ее на руках из самой кухни, она никак не могла успокоить бешено бьющееся сердце. Вроде не заметил, главное – продержаться еще чуть-чуть. Сейчас она ощущала себя предательницей, позволив другому проникнуть в ее сердце и потеснить этого светловолосого вампира, что подарил второй шанс на жизнь. Араи не сомневалась в том, что если бы она еще промедлила с выбором, то ее постигла бы незавидная участь тех невест, которые стали восковыми куклами, – холодными и безжизненными со стеклянными глазами. И если уж речь пошла о любви, то Джун и сама не знала, что сейчас происходит с ней и желает ли она стать женой Шу. Раньше она считала, что женятся лишь по любви и никак иначе. Выбор делала от страха, и ведь немудрено бояться, когда тебя окружают шесть вампиров. Тогда было не до размышлений. Теперь же времени стало чуть больше, но она не могла сказать, стало ли лучше, чем раньше, или нет. В первые дни в особняке Араи шарахалась чуть ли не каждой тени, опасалась попадаться на глаза хоть кому-либо из них. Больший страх вызывали младшие Сакамаки, старшие же были хоть и не лучше, но сдержаннее. Шу и Рейджи осторожны в своих действиях и никогда не сделают хоть что-то во вред себе. Они не идут на поводу своих эмоций и желаний, как остальные братья. И если срываются, то редко. С ними еще можно ощутить некое подобие умиротворенности и безопасности.       Да, на Шу и Рейджи она может положиться, как бы это странно не было. Но сейчас ей хотелось быть как можно дальше от своего жениха, чтобы случайно не испортить все. Однако она понимала, что по пути ей может встретиться Аято, что не лучший вариант при таком раскладе событий. Если бы он не решил показать ей, что она все еще его игрушка, то Джун не пришлось бы облачаться в осточертевшее за последнее время черное платье с высоким воротником, чтобы скрыть рваные раны на спине, что нестерпимо щипали от нанесенной на них мази. Ужасное положение.       — Что тебя так беспокоит? — Шу приобнимает ее за плечи, наваливаясь своей массой, как бы ненавязчиво толкая Араи в самую глубь сада. Сердце забилось еще сильнее. Слишком уж близко он.       — Ничего, кроме обряда. Я боюсь, — призналась она, прошептав слова совсем уж тихим голосом, словно и правда делилась чем-то сокровенным и важным. Отчасти это так и было. Поделиться своими проблемами было не с кем: вампирам все равно на переживания Араи, Ирина вообще словно не от мира сего, а с Юи говорить бесполезно.       Его ладонь скользит от плеча вниз по руке, заставляя кожу покрываться мурашками. Джун закусила губу, стараясь совладать с собой.       — Это лишь очередное испытание. Справишься, если хочешь жить.       Чем дальше они уходили от особняка, тем темнее кругом становилось. Джун до сего дня так и не довелось насладиться красотами этого сада, что имел на редкость запущенный вид, но при этом не потерял своей прелести. Все-таки одного садовника здесь недостаточно.       Шу привел ее к небольшой беседке, почти заросшей диким вьюнком, которая находилась в центре небольшой полянки с многочисленными лавочками по краям. Наверное, раньше здесь любили проводить торжества на свежем воздухе. Когда-то это было красивым местом, но время взяло свое.       — Не знала, что ты любитель ночных прогулок, — пробормотала она, чувствуя, как твердая рука уверенно обосновалась на ее талии. Мысли вампиров всегда оставались для нее загадками, точно она знала лишь о том, что они не прочь отведать ее крови, а вот остального не понять. Прочитать мотивы Шу не представлялось возможным, но лишь бы никаких укусов и касаний. Для них же двоих так будет лучше.       — Ты о нас ничего не знаешь, Джун, — голос усталый, как у измученного жизнью человека. Он заводит ее внутрь беседки, взглядом показывая сесть. Араи повинуется, готовая морально ко всему.       — Тогда расскажи, — нужно говорить, отвлечь его. Джун просто нужно продержаться.       Вздохнув, он присел рядом и устремил на нее долгий, полный сомнения взгляд, словно проверял искренность ее интереса. В голубых глазах Араи ничего не было, кроме затаенного страха, – Сакамаки дернул уголком губ, сколько же можно его пугаться.       — Потом. Еще будет время. Я устал, — пробормотал он, кладя голову ей на колени на мгновение показавшись ей безобидным измученным человеком. Джун забыла, как дышать, – перед глазами, будто вся жизнь пролетела. Она не знала, куда себя деть, куда спрятать руки, что так и тянулись прикоснуться к его волосам, ласково провести по белой коже щеки. Сейчас она боялась любого своего движения, понимая, как рискует.       — Шу…       — Что? — скользнув рукой по ее колену, спросил он.       — А ты… ты меня любишь? — ей показалась, что после того, как она произнесла эти слова, время замедлилось. Араи ведь и правда важно это знать, чтобы понять, что не все было напрасно.       Тихий вздох. Минута, другая молчания. Лишь его и ее дыхание нарушает тишину ночного сада, в котором затихли даже сверчки.       — Твое сердце стучит слишком громко, — наконец произнес он, задирая подол ее платья и оголяя колено. Девушка и слова сказать не успела, как Сакамаки чуть приподнялся и осторожно укусил ее за бедро, вводя клыки до основания. Совершенно не больно – Шу научился делать это аккуратно, ему не приносило удовольствия перекошенное лицо, как остальным братьям до недавнего времени.       Какое-то непонятное странное тепло пробудилось в ней, волной поднимаясь к груди, заставляя прогнуться в спине и неожиданно томно выдохнуть, откликаясь на действия Шу. Странное почти ненормальное ощущение чего-то легкого и притягательного. Противиться этому было все сложнее, даже страх отошел куда-то в сторону, давая ей с облегчением вздохнуть и протянуть руку, зарыться дрожащими пальцами в густые светлые волосы. Что могло измениться, заставив ее так реагировать на его укусы?       Сердце, словно обезумев, колотилось быстрее и быстрее. Шу осторожно вытащил клыки из нежной кожи, накрыв ранки едва уловимым поцелуем. Джун не замечала ничего вокруг. Закрыв глаза, поглаживала мягкие волосы жениха, пропуская светлые пряди сквозь пальцы, – это приносило странное умиротворение, как и ледяные прикосновения тонких рук. Вампир опустил подол платья, темная ткань скользнула по ножке девушки, скрывая под собой две небольших ранки от клыков, после чего Шу взял ладонь невесты, дотронулся ею до своей щеки и, обхватив Араи за талию, поднялся вместе с ней. На мгновение у Джун перехватило дыхание, но внимательный взгляд глубоких синих глаз призывал к спокойствию. Девушка устало опустила голову на плечо вампира: знал бы кто, как ей надоело бояться. Бояться всех в особняке, бояться будущего, скрытого от нее, бояться своих собственных чувств. Чувств, которых она не понимала, в которых пока еще не могла толком разобраться, хотя и знала, что они есть и довольно сильны. Может, это вечный страх, надевший очередную маску, прячущийся на каждом шагу, подкрадывающийся незаметно, тихо и невероятно быстро, а может, доселе незнакомое, но очень приятное и теплое, согревающее замерзшую душу.       Внезапно по шее пронесся легкий холодок. Шу, все так же внимательно наблюдая за каждым движением девушки, заправил выбившийся из прически локон, случайно задев пальцами кожу. По его взгляду нельзя было ничего ни узнать, ни даже предположить. И хотя вампир смотрел прямо в глаза Араи, наивные, полные надежды и ждущие чего-то, он оставался загадочным и противоречивым, незаметно притягивающим девушку. Слегка наклонив голову, Шу прикоснулся к приоткрытым губам Джун. На ее щеках вспыхнул румянец, только-только успокоившееся сердце вновь бешено забилось. Этот миг продолжался целую вечность. Сакамаки мягко отстранился, его руки скользнули по ткани платья, и вампир сделал шаг назад, едва приподняв уголки губ в отдаленном подобии полуулыбки.       — Надеюсь, вы закончили? — вкрадчиво поинтересовались справа, Джун испуганной ойкнула и словно очнулась, вырвавшись из чар вампира. — Джун нужно уже начинать готовиться. Время пролетит быстро.       Рейджи нетерпеливо смотрел на них, переводя осуждающий взгляд с одного на другую. Араи стало даже стыдно. Бросив неуверенный взгляд в сторону Шу, она увидела, как он неопределенно качнул головой и прикрыл глаза, словно ничего между ними и не было.       — Иду, — тихо пробормотала она, все еще ощущая поцелуй жениха на губах и довольно улыбнулась, наверное, впервые почувствовав себя по-настоящему счастливой.

***

      — Да уж, у вас и отца было занимательное детство, — протянул Райто, которому уже осточертело общество старого вампира, и не думавшего дать свободу двум братьям. Шэн словно получал удовольствие от созерцания кислых выражений лиц молодых вампиров, что уже мысленно искали пути к отступлению.       — Так и есть, — Гилберт довольно сощурил свои серые глаза. — Чудесные воспоминания.       Время летело с чудовищной скоростью, слишком уж незаметно сменив ночь ранним утром. В окна робко заглядывали слабые солнечные лучи, с каждой минутой набирающие силу. Музыка все так же звучала в стенах особняка, создавая странную и неправдоподобную иллюзию умиротворенности. Голоса стихли, лишь иногда раздавались обрывки слов или короткие смешки из большого зала.       Райто буквально умирал от скуки, бросая редкие взгляды в сторону лестницы, по которой незаметными тенями сновали тихие служанки, сейчас похожие более на кукол Канато, нежели на жизнерадостных девушек, что пришли в их дом. Сломанные, использованные и совершенно неинтересные куклы. Сегодня ночью от них не будет никакого толку. Жаль, что ни одна из них не оказалась стойкой духом, чтобы Райто получил хоть какое-то удовольствие за долгое ожидание и потерю потенциальной невесты. Ведь в тот злополучный день Джун могла выбрать и его… да кого угодно из них. Впрочем, разве больше не будет в этом доме невест?       Рыжеволосый спрятал улыбку в кулак, довольно сверкнув глазами. Невест будет еще много, и какая-нибудь окажется интересной.       — Криста была, пожалуй, самой тихой вампиршей из всех, что я знал. Честно, я думал, что ты получишь черты ее характера, но все обошлось. Я очень рад видеть перед собой такого сильного вампира, — Райто перевел взгляд в сторону мистера Шэна, продолжавшего говорить с какой-то непосредственной детской охотой, будто только и мечтал о том, чтобы выговориться. Гилберт был ужасным собеседником: говорил, перескакивая с одной темы на другую, иногда заглушая последние слова своих фраз, что оставалось непонятным, что именно он хотел поведать. Райто подумал, что Гилберту это доставляет немыслимое удовольствие, – он, как и все старшие вампиры, любил наблюдать за недовольными лицами молодых вампиров. – Возможно, скоро ты превзойдешь по силе всех нас.       Субару в ответ на такие слова лишь дернулся – все знали, что разговоры о его матери для него больная тема, которую он не любил затрагивать, но заставить заткнуться Гилберта он не мог. Сейчас не мог. Его пальцы сжали подлокотники кресла – он из всех сил пытался не показывать своего раздражения, но от бдительного взгляда Райто это не ускользнуло.       — Посмотрим, — бросил младший Сакамаки, просверлив Гилберта убийственным взглядом, на что тот лишь самодовольно усмехнулся.       — Отец! — звонкий радостный голосок разорвал атмосферу уже затянувшегося напряжения, чему два молодых вампира были несказанно рады. Причиной их спасения оказалась Мелена, что со счастливым лицом направлялась в их сторону, ведя за собой Ирину. — Я с мамой!       Было видно, как на мгновение напрягся Гилберт, по нему сразу стало видно, что радости дочери он не разделяет. Но после его лицо вновь разгладилось, скрылось за маской холодной отчужденности и лишь знакомая ненавистная для Субару и Райто полуулыбка вновь заняла положенное ей место.       Ирина выглядела испуганным растерянным котенком. Казалось, что на ногах она держится лишь благодаря своей дочери, что уселась сейчас на подлокотник кресла, в котором расположился отец, и весело что-то щебетала. Девушка была уверена в том, что ее семья самая лучшая и крепкая на всем белом свете, поэтому за пеленой своих еще совсем детских фантазий не замечала того, как холодны ее брат и отец к Ирине.       — С добрым утром, — дрогнувшим голосом произнесла женщина, не решаясь приблизиться к мужу, во взгляде которого не было и намека на тепло. Он только кивнул ей в ответ, прижав к себе Мелену, которая только сейчас заметила, что отец отреагировал не так, как должен был.       — Вот уж трогательная семейная сцена, — фыркнул Райто, поднимаясь из своего кресла, мысленно радуясь тому, что он наконец может покинуть это надоедливое общество и заняться более интересными делами. Как раз из-за дверей зала выглядывали две симпатичные любопытные мордашки молодых вампирш. Им его общество нужно куда больше, чем здесь. – Всего доброго, – бросил он, скривив губы в презрительной усмешке.       На Райто не обратили ровным счетом никакого внимания, словно его здесь и не было. Ирина все так же продолжала стоять перед мужем, что сейчас о чем-то тихо переговаривался со своей дочерью. Сердце женщины кольнуло – Гилберт точно знал, что был не единственным в ее жизни мужчиной, но Мелену признал, хоть она и была точной копией самой Ирины. И как же она боялась того, что Рихтер в один день не стерпит и расскажет всю ему всю правду лишь для того, чтобы окончательно испортить ей жизнь. Это Корделия могла управлять мужчинами и собственной жизнью так, как того желала. Ничего не скажешь, но Ирина ей даже завидовала. И не мудрено, ведь даже после собственной смерти вторая жена Карла все еще держала нити своей былой власти, обещая вскоре вновь появиться в этом мире.       — Мне не посчастливилось встретиться ни с Шу, ни с его невестой. Как думаешь, получится ли из нее настоящий вампир? — женщина дернулась – она не ожидала, что Гилберт решит с ней заговорить, поэтому сейчас от звука его голоса сердце ее затрепетало, а в голове образовалась настоящая каша из обрывков мыслей.       — Вполне, — тихо пробормотала она, стараясь смотреть куда угодно, но не на него.       — Это хорошо. А теперь я пойду, — он поднялся из кресла, поправил свой костюм. — Благодарю за общение, Субару. Мне нужно подготовиться к сегодняшней ночи, — мистер Шэн неторопливой походкой направился вверх по лестнице. Только сейчас Ирина смогла вздохнуть с облегчением.       — Субару, я слышала… — девушка замялась и растерянно обвела взглядом комнату, – у вас есть бассейн. Не мог бы ты мне показать дорогу?       Ирина бросила удивленный взгляд на дочь, но решила не вмешиваться. Субару с минуту молчал, уставившись куда-то за спину Мелены, заставив ее заметно занервничать.       — Пошли, — он быстро поднялся, заставив девушку вздрогнуть.

***

      Мелена не могла точно сказать, нравится ли ей затея Рейджи или нет. Она понимала, что сделает доброе дело, отдав опасное оружие одному из старших братьев Сакамаки, оградив остальных вампиров от опасности и никто из них не будет пронзен смертельным оружием. Представив, как она возьмет в руки такой опасный предмет, Шэн прикусила губу от предвкушения. Совсем молодой вампирше было все интересно познать. Как часто ей рассказывали, что убить таких, как она невозможно, а тут Рейджи говорит, что в их доме есть такое оружие.       Она внимательно осмотрела фигуру идущего впереди нее Субару, пытаясь придумать, как она будет забирать его нож. Неужели он просто так носит его в кармане? Тогда его братья уже давно вытащили бы его, чтобы никто не пострадал. Это казалось странным, впрочем, Мелена тут же отогнала в сторону ненужные мысли, посчитав, что лучше просто молча выполнить то, что обещала. Да, будет трудно. Коридоры медленно сменяли друг друга и казались бесконечными. Девушка тем не менее старалась не отставать от Сакамаки, которые ни разу даже не обернулся в ее сторону, погруженный в свои мысли. Первой завязать с ним разговор она не решилась, ожидая подходящей возможности.       Сознание тут же воспользовалось промедлением Мелены, напомнив о не слишком-то теплом общении ее родителей. Они выглядели, словно чужие друг другу люди. И девушка никак в толк не могла взять, почему они так себя ведут. К тому же, они столько не виделись. Неужели никто из них не соскучился? Даже Кевин, войдя в этот особняк, не высказал ровным счетом никакого желания к тому, чтобы найти мать и поприветствовать. Сегодня же молодая вампирша хотела найти его, чтобы они вместе, всей семьей, собрались внизу. Брата она нашла в ужасном настроении, с перекошенным от злобы лицом. Рассказать о причине своего недовольства он и не подумал, лишь попросил ее уйти и не лезть к нему. Мелене определенно не нравилось то, что творится в ее семье. И когда закончится вся эта суматоха с обрядом, она сделает все, чтобы ее семья была счастливой.       — Мы пришли, — промолвил Субару, остановившись возле дверей. — Зачем тебе в бассейн?       — Просто хочу немного расслабиться, — она легко улыбнулась, обошла его и, не торопясь, открыла двери.       От увиденного она даже замерла, так и оставшись стоять в дверном проеме. Мелена и представить не могла, что в этом особняке есть еще и бассейн, а когда она об этом спросила у матери, то очень удивилась, и решила, что это место прекрасно подойдет для ее важного задания. С одной стороны она увидит все воочию, а с другой – украдет нож у Субару. Вроде все выглядит довольно легко.       Зал был огромен. В самом его центре расположился бассейн, занимающий значительную площадь, по бокам которого расположились скамейки и небольшие столики с плетеными вазами на них (видимо, для фруктов). Воздух был пропитан влагой и не очень-то приятным запахом хлорки, который с трудом маскировали композиции из живых цветов, развешанные и расставленные по разным углам, создавая атмосферу, способствующую отдыху и какому-то домашнему уюту. Все это было бы, если бы гости семьи Сакамаки решили спуститься сюда, а не вертеться в залах, наслаждаясь музыкой. Впрочем, что им мешает перетащить музыкальные инструменты сюда?       Мелена помотала головой. Нет уж, сейчас ей это только на руку. Лучше пусть им никто не мешает.       — Субару, почему ты такой молчаливый и вечно всем недоволен? — она направилась к бассейну, завороженно глядя на лазурную воду, разуваясь прямо на ходу.       — Тебя это не касается, — раздраженно бросил он, так и оставшись возле дверей, провожая ее небольшую фигурку взглядом.       Мелена поджала губы. Да уж, разговорить его будет непросто.       — Может, поплаваем? — очередная попытка – сдаваться просто так она не собиралась. Раз уж согласилась, то должна все выполнить безукоризненно.       Девушка принялась неторопливо расстегивать пуговицы своей рубашки, все также продолжая смотреть на ровную гладь воды, уже представляя как мягкие волны окутают ее тело. Шэн любила плавать, наверное, больше всего на свете, полностью подчиняясь водной стихии, позволяя той управлять собой, завлекать. И куда лучше предаваться любимому занятию в одиночестве, но сейчас не то время.       — Какого черта ты делаешь? — шаги за спиной оповестили о том, что Субару все-таки сдвинулся с места, явно недовольный ее представлением. Впрочем, плевать.       — Не волнуйся, не голая полезу, — обернувшись, она улыбнулась ему краешком губ, весело сверкнув карими глазами. Сакамаки замер, непонимающе на нее глядя.       Мелена тем временем аккуратно сложила рубашку на лавочке, оставшись лишь в темном топике, обтягивающем еще толком не сформировавшуюся грудь, и коротких шортах. Она всего на год младше Субару – совсем еще ребенок. Маленькая, тонкая, словно тростинка и не сразу скажешь, что вампирша.       Разувшись, девушка теперь уже более решительно, чем до этого, направилась к бассейну, мягко ступая босыми ногами по холодному полу. Впрочем, холода она совершенно не ощущала.       Сакамаки вяло прошествовал ей навстречу, намереваясь прилечь на лавочку, стоящую тут же, и немного расслабиться. Однако то ли Мелена была от природы не самой удачливой, то ли судьба решила подшутить над Субару, но едва они пересеклись на гладкой мозаичной поверхности, обрамляющей край бассейна, девушка, неудачно поставив ногу, поскользнулась и схватилась за оказавшегося рядом вампира. Тот покачнулся, на секунду замер, но в итоге не удержал равновесие и рухнул вместе с визжащей Меленой в бассейн, подняв тучу брызг.       Отплевываясь от воды, парень оттолкнул протянутую руку Шэн, которая было хотела извиниться, и быстро выплыл к бортику. Подтянувшись, Субару вылез и повернулся к виновнице происшествия.       — Глупая девчонка! Смотри, куда идешь! Чертова неудачница, — последние слова вампир почти прорычал, попутно снимая с себя мокрую рубашку и штаны. В данный момент ему было глубоко наплевать на то, что перед ним находится девушка, что Сакамаки высказывал, не стесняясь в выражениях. Сначала сложив одежду, Субару тут же ее разворошил, швырнул в дальний угол помещения и, продолжая сыпать ругательствами, вышел.       Мелена в один миг поняла, что это ее шанс исполнить поручение Рейджи. Она вылезла из воды и осторожно пробралась к лежащему комку вещей. Трясущимися от волнения руками девушка начала ощупывать каждый клочок ткани в надежде найти то, зачем она, собственно, затеяла всю эту сложную ситуацию. Спустя несколько минут постоянных поглядываний на дверь и тщательного осмотра одежды удача все-таки улыбнулась Шэн. Ее пальцы наткнулись на нечто твердое и очень холодное. Нащупав рукоятку, девушка осторожно вытащила нож наружу и прерывисто выдохнула: ее еще пока детскому взору предстало оружие, способное убить вампира.       Крепко держа кинжал, Мелена отнесла его к своим вещам и сунула в середину, дабы не было видно, что она что-то прячет. Натянув милую улыбку, Шэн вышла из помещения и сразу же направилась к себе в комнату. Где сейчас находится Рейджи, она не знала, а шататься по особняку с холодным краденным оружием было крайне опасно и невероятно глупо. Проще спрятать его в спальне, куда никто, кроме нее точно не сунется. С этими мыслями девушка поднялась наверх и, добравшись до двери, быстро скользнула в комнату. Там, уже сползая по стене без сил, сжимая драгоценный нож, Мелена мысленно радовалась своей удаче, наконец спокойно выдохнув.