Богиня из другого мира

- Ты меня не радуешь, - раздраженно произнес Найтес, все еще сжимая мой подбородок. - Почему же? - с трудом произнесла я, испуганно смотря на седовласого лорда: слишком свежи были воспоминания о светлом принце. - Думал, если расскажу о том, что меня волнует, кому-то незначительному, например, тебе, мне станет легче, - Эллиот смотрел на меня пустыми янтарными глазами. - Но, видимо, нет. - Я сожалею о случившемся... - я испуганно зажмурила глаза, не в силах смотреть на собеседника. Мне было стыдно, страшно и почему-то очень больно. - Никто не грустит о том, кого уже развеял ветер, - апатично произнес мужчина, поражая спокойствием. Он быстро отпустил мой подбородок и обернулся в сторону двери, со злобной усмешкой произнеся: - Что-то не так, Ваше Высочество? - Я вижу, ты уже пришел в норму? – не менее любезно ответил вопросом на вопрос принц, который стоял в дверном проеме. - Я из нее и не выходил, - придав голосу еще больше надменности, ответил Эллиот. Я поспешила воспользоваться случаем и сбежать из зоны доступа рук лорда Найтеса, а потом и вовсе грустно засеменила поближе к двери. Все, что произошло тогда, все еще не дает мне покоя, пускай я и знаю, что у Эллиота таких мыслей не было, он просто зол и у него есть на это много веских причин. Но я все равно боюсь таких властных прикосновений ко мне без разрешения - сразу вспоминается кронпринц Светлой империи и его обращение ко мне. - Что ты с ней сделал? – холодно поинтересовался Нерол, прожигая меня взглядом черных, как сама ночь, глаз. Я не сразу поняла, но причиной была наверняка моя бледность от нахлынувших воспоминаний и потупившийся взгляд в никуда. Увы, я ничего не могла поделать и никак не могла отделаться от воспоминаний. Особенно сейчас, когда стало намного спокойней, меня все чаще тревожат болезненные моменты моего путешествия по Светлой империи. Было больно, одиноко, страшно, снова больно, тревожно, мерзко и очень-очень долго. Невыносимо долго тянулось мое заключение. Память о тех днях все такая же четкая, как и многочисленные отметины на теле. Без особых стараний можно было найти самые неприятные моему телу следы. Следы от его укусов, царапины от его щетины. Как же я ненавидела все, что произошло в тот день! Я безумно хотела забыть все это, как страшный сон, но мне все больше кажется, что это въелось в меня настолько глубоко, что ничего уже не поможет отвязаться от этого. Словно я стала какой-то грязной и оскверненной, несмотря на то, что смогла дать отпор. - Ничего, - раздраженно пропел Найтес по слогам, а потом растворился, будто его тут никогда и не было. Кронпринц вопросительно уставился на меня. Я на него. Так продолжалось несколько минут, пока я совершенно перестала понимать, что вообще происходит вокруг. Просто смотрела, и все. Наверно, можно было соврать, что я искала в нем отголоски прошлого, или же проблески каких-то эмоций, но нет. Я просто смотрела в черные глаза, в которых солнечный свет превращался в сотни звезд. Странно, но это успокаивало - стоять и наблюдать за его неподвижным лицом и чувствовать как лед, сковывающий, словно тиски, медленно отступал дальше. Глупо было искать в нем того, кем он не являлся. Да, принц выглядит так же, но все остальное его. Возможно, таким бы стал и Лорен, если бы родился сыном императора другого мира. Я просто смирилась с тем, что Нерол - отдельная личность. Мне больше не хотелось смотреть на него, постоянно сравнивая, ведь в этом не было ровным счетом никакого смысла, я просто тратила время, но это все равно происходило непроизвольно. - Было не лучшей идеей пытаться разговорить Найтеса, - его басовитый голос с явными нотками осуждения разорвал тишину. Я удивленно отвела взгляд от его глаз, но затем, смутившись, и вовсе отвернулась. Мне не следует забывать, кто стоит передо мной и что он говорил мне каждый раз, стоило нам пересечься. Но разум упрямо твердил смотреть не на слова, а на поступки. После увлекательного путешествия по Светлой империи я была слишком добродушно настроена ко всем лордам и принцу, который на фоне своего оппонента смотрелся как никогда выгодно. Кто бы мог подумать, что Нерол Владеску или Самаэль Вайрос и Найтес - не самое худшее в моей жизни? - Мне нужно было узнать нечто очень важное для меня. - Дело в твоей памяти, верно? – нисколько не сомневаясь в сказанном, произнес кронпринц, устало опираясь на стену. В его голосе не было ни сожаления, ни вины. - Да, это так, - с налетом грусти ответила я, так как в моей голове копались именно по его приказу. Посмотреть на собеседника все еще не получалось. Он явно что-то хотел от меня, но вот что именно, я понять не могла. Принц просто стоял и смотрел на меня, размышляя о чем-то своем. Он, в отличие от меня, мог лицезреть, не испытывая при этом никакого смущения или неловкости, а я никак не могла спокойно посмотреть куда-либо за исключением пола и собственных ног. Словно весь окружающий воздух давил на меня, не давая даже малейшей возможности поднять трусливо опушенную голову. - А теперь расскажи мне обо всем, что произошло с момента нашей последней встречи в Темном замке, - несмотря на внешнюю невозмутимость, голос звучал весьма требовательно, а руки скрестились под грудью. Моя разговорчивость сошла на нет, я несвязно бормотала об основных событиях, произошедших во время моего пребывания на территории Светлой империи. Специально или невзначай, но я не упомянула ни Дейно, ни мой факт знакомства с принцем - то ли от стыда, то ли от страха. Мне не было ведомо, что заставило меня поступить именно так или сказать то, что уже было произнесено. Когда в конце рассказа я неловко взглянула на него, я обнаружила для себя столь много нового в нем. Его черные глаза блестели интересом, а губы небрежно пытались немного улыбнуться. Я не ожидала увидеть в кронпринце одобрение или же хоть что-то подобное, но я видела. Он хотел что-то сказать, но его прервал выскользнувший из дверей лорд Глоувинг, который утратил прежнее спокойствие и начал злобно причитать: - Это невыносимо, Ваше Высочество! – он раздосадовано махал руками, пытаясь совладать с негативом. – Он мне надоел! Злобно взметнув еще раз руками, Феликс раздосадовано зашагал дальше, злобно бормоча что-то себе под нос. Пока я отвлеклась на темного лорда, Нерол уже приоткрыл дверь, приглашая пройти обратно в комнату, где еще не так давно были шумные дебаты. Внутри находился только Брэйден, который с довольной ухмылкой протыкал себе ладонь металлическим прутом и повторял одно и тоже снова и снова, двигая этим прутом вверх-вниз и явно забавляясь происходящим. Его уши все еще были обвешаны десятками сережек, так что истинные их размеры были не видны за ними. Один из рукавов его камзола был закатан по локоть и обнажал весьма прискорбную картину: вся его кожа была в свежих проколах металлическими прутьями, которые он уже успел свернуть в кольца, образующие прямую линию по направлению к кисти. Кровь небольшими струйками стекала прямо на стол, а он этого словно не замечал, продолжая расковыривать ладонь. Я поспешно отвернулась, не в силах наблюдать за поступками темного лорда. - Прекрати,- строго приказал принц, усаживаясь на свободный стул рядом. - Так ожидание проходит быстрее, - пожав плечами, ответил Норт, остановив пытку самого себя. – Все равно ничего не чувствую. Я растерянно озиралась на двух темных, сидящих за столом, и искренне не понимала, зачем я могла им понадобиться, и что хотел сказать тогда кронпринц. - Вилл, там за дверью тебя ждет Лора, она поможет тебе, - меня поразило, как он обратился ко мне, и как спокоен был его голос при этом. – Мы как-нибудь потом договорим. Брэйден, позови остальных. Норт, быстро встав с места, поспешил к двери, но на полпути его остановил уверенный и непоколебимый голос кронпринца Темной империи: - Кроме Найтеса. - Понял, - кивнув, он выскользнул из комнаты, я последовала за ним. Не знаю, что меня заставило поступить именно так, но уже у самой двери я задержалась и, не обернувшись, тихо спросила: - Нам не спастись? Но прежде, чем мне что-либо ответили, я поспешила сбежать, боясь услышать, что он скажет на это. Спокойствие, что одолело меня при виде давно знакомых и, не побоюсь этого слова, единственных мне близких людей в этом мире, улетучивалось по мере осознания проблемы нависшей надо мной тяжелой свинцовой тучей. Я боялась смерти, как никто другой. Здесь, вдалеке от дома, совершенно покинутой прежней жизнью, мне, наверно, и придется умереть. Я дрожала, все больше ощущая плачевность ситуации. Что, если я умру? Вернется ли мое тело обратно на Землю домой или я так и останусь здесь навсегда? Смерть пугала, еще никогда она так близко не подкрадывалась ко мне, не шептала в ухо. Она словно становилась осязаемей с каждой секундой, будто ее холодные костлявые руки сжимались на шее, не давая сделать вдох. Мне хотелось верить в них, но что такое несколько сотен против целой армии и двух разъяренных родственников? Найтес явно потерялся в себе, а Самаэль… он просто рассержен, в большей мере - на самого себя из-за того, что не может контролировать существо внутри. Каково ему жить, постоянно держа себя в тесных рамках? Каково знать, что есть возможность потерять над собой контроль? Неужели он думает, что это показывает его слабым? Но ведь Самаэль не может контролировать абсолютно все, как бы жгуче ему этого не хотелось. Есть вещи, не подвластные никому. К сожалению, его случай во всех смыслах особенный, требующий стойкости и постоянной борьбы за самого себя, за свое «я». Я не виню его за это. Мы встретились сейчас не в самое лучшее время. Я и вовсе бесполезна и могу лишь сидеть в углу, трясясь от страха смерти. Но разве это не присуще всем людям? Почему же тогда они ничего не бояться? Можно ли воспитать в себе некий иммунитет к страху? Спокойствию Нерола можно было только позавидовать: в такой ситуации он был невероятно собранным и невозмутимым. Таким он выглядел куда более человечным, нежели когда он злится и прожигает меня своими черными глазами, затягивающими в бездну своей глубины и тайн, скрытых за их сумраком. В точности такой же, как и Лорен, но совершенно, абсолютно, безусловно, другой. Его слабая и совсем не чувственная улыбка разожгла во мне целый огромный костер, заставила думать о том, что и он не лишен человечности. Только одно меня тревожит сильнее всего остального: что он задумал? Чего он хочет этим добиться? У кронпринца наверняка есть причины для этого, поэтому он и хочет поговорить со мной. Возможно, у него уже есть план, в котором мне предстоит принять участие? Лора отвела меня в одну из комнат башни, из окон которой было прекрасно видно пока еще пустынное, выжженное солнцем поле, одинокое и покинутое всеми место, брошенное и увядающее уже не один десяток, а то и сотен лет. Словно вся жизнь из природы ушла в одно мгновение, оставив лишь смутные очертания былой красоты. Эта крепость была невероятно огромной и древней, похожей на старинный и запустелый замок, но никак не военное укрепление. Кому мог принадлежать такой потрясающий никогда дом и почему он остался всеми забытым и брошенный посреди бескрайних полей? Почему ему позволили прийти в крайнюю степень упадка, а потом сделали из него жилище для солдат? Я не понимала такого отношения к этому месту, оно казалось мне каким-то сакральным и одухотворенным. Наверняка прежде эту крепость окружало множество домов, как и Темный замок в Бастионе. Неужели многочисленные набеги светлых привели к тому, что это место покинули его былые жители и лишь военным приходится нести крест защиты в стенах Розы? Я по старой привычке уселась на низко расположенный и широкий подоконник. Стекла уже очень давно успели покинуть оконные рамы, поэтому ветер с большим удовольствием блуждал по комнате. Пока день был теплым, это совершенно не отвлекало меня от неустанного взгляда в сторону границы империй. Мне казалось, что пройдет еще секунда-другая, и из-за линии, соединяющей небо и землю, выскользнет не одна сотня солдат, но этого, к счастью, не происходило. Прошло уже достаточно много времени, чтобы они могли спланировать атаку на эту Богиней забытую обитель. Мои внутренние часы считали, что сейчас уже около трех часов дня, а это означало - я с темными уже довольно долгое время. И чем дольше я нахожусь с ними, тем быстрее приближается огромная армия к этим стенам... Комната была красивой, но вряд ли в ее стенах кто-то останавливался последние лет десять точно. Не было ни паутин, ни пыли, но все казалось очень старым и простоявшим веками, хотя это было невозможным, учитывая тот факт, что дерево очень быстро приходит в негодность. Грустные и одинокие стены, большая кровать, зеркало, почему-то стоявшее отражающей поверхностью к стене, несколько небольших подсвечников с давно сгоревшими свечами и пустота. На закрытой плотной тканью кровати лежало темно-синее платье, лацканы которого были прошиты серебристой тонкой нитью, мерцающей на свету. На ощупь оно были невероятно мягким и невесомым, словно волшебным. Я бы, наверно, смотрела и смотрела на него, если бы в идиллию не вмешался слегка встревоженный голос Лоры, который на какую-то жалкую долю секунды был похожим на Рику. Я встрепенулась и ошалело уставилась на нее, пытаясь сообразить, что именно в моих мыслях только что произошло. - Вам помочь? Придя в себя, я быстро осмотрела обратную сторону платья, убеждаясь, что сзади оно было выполнено как корсет, который необходимо было туго затянуть, чтобы оно село по фигуре и не обнажало полтела от лопаток и до поясницы, а может быть и ниже. - Не могла бы отвернуться, пока я надену? – меня поразило то, каким спокойным оказался мой голос, это было чем-то мне не присущим. Я аккуратно натянула новое платье себе на плечи и, придерживая на груди, обратилась к женщине, тихо стоявшей ко мне спиной у самой двери. - Пожалуйста, помоги мне - затяни корсет. Она, не менее тихо, проскользнула ко мне и туго затянула корсет, завязав нити в плотный бант внизу спины, затем зачем-то быстро начала расправлять подол, который при ходьбе все равно неизбежно помнется. К моему удивлению, платье село идеально, по ощущениям, но мне этого было мало, оно было настолько притягательным для моего внутреннего взора, что я хотела его увидеть на себе. Быстро перейдя в другую сторону комнаты, я начала двигать зеркало, дабы оно перестало упираться в стену, Лора вихрем поспешила мне на помощь. С трудом, но мы смогли передвинуть его в правильное положение. Я смогла восторженно рассмотреть платье со всех сторон, кружась перед большим зеркалом в деревянной раме. - Где ты только смогла найти такое потрясающее платье? – я все еще смотрела в зеркало, не отводя от него взгляда, возможно, лишь потому, что мне хотелось отвлечься от мыслей, терзающих мою душу все сильнее и сильнее. - В одном из шкафов. Вся остальная одежда была полностью испорчена, но это платье оказалось невредимым, – ответили мне. - Оно просто чудное, - я продолжала восторженно лепетать, но уже снова ощущая подкатывающий к горлу комок. - Разрешите идти? - Конечно, – я быстро и немного расстроено ответила из-за такого ко мне обращения. Сколько бы я ни жила в этом мире, все еще не могла принять такого к себе отношения. Я нисколько не выше всех остальных жителей империй, и выглядело для меня такое поведение странным и очень смущающим. Ведь все люди в мире равны? Из-за того, что мне нечем было себя занять, а нервы не давали возможности спокойно усидеть на месте, я продолжала разглядывать платье в зеркале, параллельно отмечая, что мои волосы стали светлее и намного длиннее, лицо бледнее, а щеки еще более впалыми и обнажающими острые скулы. Короткие, едва накрывающие плечи пряди теперь закрывали лопатки, когда покоились за спиной. Мне нравилось видеть свои волосы такими. Платье выпало из первенства моих интересов, я подошла ближе, разглядывая свое лицо. Казалось, что я не видела его уже очень долгое время и успела забыть, какое оно из себя. Сначала я слегка сморщилась, а потом попыталась улыбнуться самой себе, но ничего не вышло. Устало провела пальцами вдоль щеки, словно пытаясь почувствовать связь между собой и отражением. Стоило мне убрать руку от лица, и зеркало замерцало, я увидела ее. Цереру. Буквально на несколько мгновений ее улыбка мелькнула в отражении и испарилась, оставив мое удивленное лицо наедине с самим собой. Я обомлела. Когда я неимоверно жаждала ее увидеть, убедиться, поверить в нее, в конце концов, она не дала мне ни малейшего намека, а теперь она была здесь? Что она хотела этим сказать? Хотела ли она вселить в меня надежду или заставить уверовать в нее с большей отдачей? Что она хотела, что бы со мной случилось в то самое мгновение? Я провела тонкими пальцами по зеркалу, пытаясь вернуть утраченное видение, но ничего не произошло, как и всегда. Мне хотелось заплакать, пасть ниц перед проклятым зеркалом и умолять ее вернуться вновь, объяснить мне, что происходит и кто она такая на самом деле. Я же обещала себе узнать о ней все, но для этого нужно сначала выжить в этом, другом для меня мире. В дверь постучали, я, пользуясь моментом отвлечься, поспешила отворить ее. Меня удивило наличие кронпринца на пороге моего временно жилища, но я, все же дрогнув, отступила в сторону, давая ему возможность пройти внутрь. Черные глаза принца Темной империи смотрели на меня в раздумье, но сам его вид уже не был непоколебимым и непреклонным, а выглядел скорей усталым и немного злым, несмотря на то, что он тщательно это старался укрыть ото всех. В ожидании хоть чего-то с его стороны я затаила дыхание, так как он еще никогда не был столь странным по отношению к самому себе. Не давала мне покоя и фраза, произнесенная мной напоследок, которая теперь неприятно оседала где-то глубоко внутри. После долгого молчания он сделал шаг вперед и его руки упали на мои плечи. Нерол смотрел на меня сверху вниз, не прекращая думать о чем-то своем. Прежде, чем его тонкие губы успели произнести хоть слово, они немного дрогнули, будто он пытался остановить себя, но его голос, вибрирующий и гортанный, словно вырывался из недр самого себя: - Ты удивительна. Я была поражена настолько, что рискнула посмотреть в его глаза, медленно переводя взгляд от его губ – и выше. Я утонула в них, все происходящее вокруг стало таким размытым и ненужным, лишь его сверкающие глаза заняли все мое внимание. Руки кронпринца осторожно обвили мое лицо, прикасаясь длинными, тонкими и слегка прохладными пальцами, ожидая, видимо, моей реакции на это, но ее не последовало, и тогда его губы соприкоснулись с моими. Мое сердце пропустило удар; кажется, я абсолютно ни о чем не думала в этот самый момент. Для меня было просто шоком осознание того, что я была совершенно не против его прикосновений, но признаться в этом себе самой было как-то уж слишком стыдно. Руки кронпринца, которые неизвестно как уже успели оказаться на моей талии, дрогнули, его губы несколько мгновений касались моих, не предпринимая никаких действий, а потом объятия стали почти болезненными, а легкое прикосновение губ сменилось поцелуем, наполненным страстью. Дыхание и без того периодически пропадало без вести, а теперь воздух просто покинул легкие навеки. Я такого еще никогда не испытывала прежде, когда зрение вроде бы ясное, и мгновение ты видишь все четко, а потом замечаешь его глаза - и все становится таким размытым и неясным, лишь он один выделяется на фоне окружающего безумия. Мне хотелось почувствовать его тепло или согреться от него, мне было так одиноко все это время. Если бы не он, я бы просто сидела и смотрела в это зеркало, ожидая, когда сама Богиня снизойдет до меня вновь, или когда войска светлых разрушат все здесь вместе со мной. Вместо светлой армии именно Нерол разрушает меня и словно снова строит заново, освобождая от страха и холода. Из глаз вырвались слезы, которые спешно побежали по щекам. - Мы здесь не умрем, - спокойно ответил кронпринц на давно поставленный мной вопрос, но, несмотря на тон, дышал он тоже весьма тяжело. Большие пальцы его рук аккуратно вытерли мои скатывающиеся по щекам слезы. Он говорил, а я верила ему всем сердцем и душой. Несмотря на появившуюся возможность вздохнуть нормально, это немного огорчало меня. Он нужен был мне, как никто другой в этом мире, только от него исходит такое потрясающее спокойствие и только он заставляет меня трепетать. Забылись обиды, забылись наши статусы, забылось то, что он выглядит так же, как и мой друг детства, перед моими глазами был только он и никто иной. Когда его губы снова начали приближаться к моим, я сама потянулась вперед, чувствуя небывалое окрыление внутри и такую странную смелость по отношению к нему. Мне хотелось прикасаться, хотелось быть рядом, он словно избавлял меня от оков, а его поцелуи пускай и не были столь нежными, но говорили о многом. Нерол опустился ниже и поцеловал обнаженную часть шеи, медленно, но явно оставляя на мне следы своего присутствия. Несмотря на полыхавшее внутри меня пламя, такой поворот событий его намного охладил, и мой затуманенный взор мгновенно прояснился. Кронпринц нравился мне, и я была согласна целоваться с ним весь вечер напролет, но это было уже чем-то чересчур интимным для меня. Я была не готова снова пережить то, что едва не случилось со мной совсем недавно. Нерол был для меня чем-то совершенно другим, абсолютно новым, и ощущения от такого его поведения обжигали в приятном смысле этого слова, но все же нет. Я не успела сделать что-то или сказать, как оказалась прижата к стене, слыша лишь свое и его учащенное дыхание, такое тихое и прерывистое, и больше ничего. Кронпринц устало и обезоружено уронил голову мне на плечо, прижавшись лбом, словно полностью сдаваясь предо мной. - Я так устал, - чуть слышно прошептал он у самого моего уха. Страсть, одолевшая меня к этому моменту, уже изрядно отступила, и я начала медленно осознавать, кто именно утомленно капитулировал на моем плече. Было немного страшно и тревожно прикасаться к нему, но я медленно обхватила его торс, желая обнять. Я прекрасно понимала, как его все это достало, что ему снова светит еще одна бессонная ночь, куча лордов и я, которая не может сама о себе позаботиться. Но самое страшное для всех здесь было только впереди... Нерол оживился и обнял меня так крепко, словно боялся потерять, а затем очень долгий, очень жадный поцелуй, и я перестаю стыдиться собственного поступка и даже того, что он является кронпринцем Темной империи. - Я понимаю, - тихий шепот вырвался из моих уст и уперся ему где-то в районе груди, но меня ничуть не смущал факт того, что он смотрел на меня сверху вниз. Было странно и неловко, но еще больше мне страстно жаждалось заполнить все свое сознание мыслями о нем, о его запахе, голосе и не вспоминать более огромную армию, надвигающуюся сюда, как тайфун. Просто остановить время на этом моменте, где все хорошо и ничто не предвещает беды. Объятия согревают и заполняют внутреннюю пустоту, время останавливается лишь для нас, тогда как для всех течет неумолимо быстро. Его руки медленно соскользнули с моей талии, и он спокойно произнес, снова уронив мне голову на плечо и щекоча шею блондинистыми волосами, я почувствовала, как он глубоко вдохнул мой запах: - Я постою так. Он, казалось, сейчас вот-вот и заснет, тяжесть его тела начала ощутимо прижимать меня к стене. - Тут есть кровать, - говорила я, крайне неловко и старательно изображая будничный тон, тогда как на самом деле у меня сердце билось просто в несколько раз быстрее нужного и готово было выпорхнуть, разорвав мне грудную клетку. Я почувствовала, как он усмехнулся, так как его губы касались моего плеча. - Ваше Высочество, Вы слишком устали, - я попыталась сгладить прошлую глупость, но продолжила запинаться и даже не с первого раза вспомнила, как официально нужно обращаться к кронпринцу Темной империи. Его руки прикоснулись к стене, и принц заключил меня между своими руками, его лицо было так близко, что я наверняка стала красней, чем цвет глаз Самаэля Вайроса. Хотя особого смысла смущаться после всего произошедшего уже не было, но так как глаза уже не заполняла приятная и одурманивающая дымка, смелость моя исчезла в помине. В лице кронпринца абсолютно ничего не возможно было прочитать, уж слишком оно спокойное и статичное, только усталость явно пробивалась сквозь его барьер невозмутимости. Черные, подобные ночи глаза смотрели только на меня, симметричные черты, аккуратный нос и тонкие губы вселяли смятенность, а сердце, подобно пташке, трепетало между ребер. Нерол отступил так же быстро, как и перешел в наступление - он рухнул на кровать и мгновенно заснул в беспамятстве. Я не смогла подавить в себе улыбки, а пальцы невольно прикоснулись к губам, которые еще не так давно сливались воедино с его. Смущенно я прижала губы плотней друг к другу в тщетной попытке перестать обдумывать произошедшее. И знала ведь, что стоит ему перестать касаться меня, и я изведу себя нервными мыслями, куда более приятным было находиться в его объятиях и ни о чем не думать вовсе. Я хотела проскользнуть к окну и усесться в своей привычной позе, наблюдая за горизонтом и возвращаясь к страхам и сомнениям, но остановилась недалеко от кровати, смотря на его спящее лицо, запечатлевая его в памяти. Таким я его еще никогда не видела: принц выглядел на удивление беззащитно и весьма обычно, так как порой мне казалось, что ни сон, ни эмоции не тяготят его существование в этом мире. - Мы так и не поговорили, - не открывая глаз, произнес он уверенно и совершенно непохоже на голос едва засыпающего человека. - О чем? – я неловко хотела отойти подальше, но кронпринц предусмотрительно схватил меня за руку, как делал и много раз до этого, но в этот раз я во всем видела подтекст. Я боялась услышать то, что он мне скажет. Особенно меня волновали любые вопросы о принце светлых и пребывании в лагере. - Ты, хрупкая и слабая, смогла сбежать из столь охраняемого места самостоятельно, - принц говорил, не отводя от меня взгляда, его лицо, как и всегда, было крайне скупо на эмоции, а тон абсолютно не соответствовал произносимому, слишком сухо и безучастно он звучал. – Ты превзошла все мои ожидания. Я густо покраснела, несмотря на очень скупо продемонстрированные эмоции кронпринца. Казалось, он делал мне полноценный комплимент впервые за все время нашего знакомства и это очень смущало. Я невольно улыбнулась, ощущая, как тепло разливается по всему телу, становясь просто раскаленным на запястье, которое все еще удерживала его рука, обвивая длинными и сильными пальцами. Сейчас я снова была поглощена эйфорией и забывала абсолютно обо всем на свете, что делало мое существование многим проще, стоило только сфокусировать все свое внимание на нем. Кто бы мог подумать, что я буду смотреть на него с таким восторгом и надеждой, а кронпринц будет сжимать мою руку совсем не для привлечения внимания во время очередного конфликта? Хотя и раньше мы всегда находились в опасной близости друг к другу. Эта взаимная неприязнь и обстоятельства рано или поздно обратились бы против нас, ведь никто так сильно еще не волновал меня. Нерол всегда был весьма эмоционален только по отношению ко мне, тогда как к остальным он относился весьма бесчувственно и равнодушно, при этом не нарушая официального стиля общения. Случилось, то, что должно было случиться? Речи о каких-то отношениях или обязательствах не могло быть, тем более, в такой тяжелый период для всех находящихся к полуразрушенной крепости. Главное сейчас - черпать силу и веру в друг друге. Для меня именно он стал оплотом надежды на данный момент времени. - Эта жизнь не по мне. Я озадаченно посмотрела в его черные глаза. Прежде, чем кронпринц успел что-то сказать, его рука, скользнув по моей щеке, упала на колено. Он быстро встал с кровати, мгновенно изгоняя из своего внешнего вида любой намек на усталость. Это было чем-то откровенным, так как только при мне он показывал свои истинные эмоции: свою злость, раздражение и утомление. Принц большими шагами направился к двери и на ходу произнес: - Мне пора. Стоило ему покинуть комнату, и из окна повеяло холодом, нагоняя дурные мысли в голову. Кронпринц Темной империи не может сидеть со мной целую вечность и, развлекая, отвлекать от неизбежных сложностей и мучений. Я это понимала, но оставаться одной в такой ситуации было подобно пытке. В голове неустанно пробегали мысли об армии, которая уже наверняка была очень близка; о доме, в котором я вряд ли еще смогу побывать; о Рике, которая сидит в одиночестве во дворце; об Алессе, которая уже добралась до безопасного места, если такое вообще существует. Все это давило на меня с такой силой, что мне хотелось вновь сбежать. Я схватилась двумя руками за зеркало, пытаясь выбрать момент, когда в нем появится Церера и сделает хоть что-нибудь, пусть даже просто скажет, что верит в нас и в наши силы. Скажет, что все мы выживем и продолжим жить в этом до безумия странном и другом мире. Я была согласна остаться здесь, лишь бы не умереть в столь юном возрасте. Я столько всего еще не успела испытать и почувствовать. На свете есть столько цветов, запаха, которых я еще не успела для себя открыть. Столько книг, которых мне еще не удалось прочитать. Столько дорог, по которым не ступали мои ноги, и столько видов, еще не запечатленных моими глазами, а главное, столько чувств и эмоций, которых я еще не успела испытать. - Должна же быть причина, почему я здесь? – надрывным голосом тихо произношу зеркалу. – Не просто же так я застряла здесь? Почему ты не можешь просто ответить мне? Я не прошу многого, просто ответь… Опустошенно слегка бью отражающую поверхность кулаком, не зная, куда себя деть и как бороться с чувством, обуревавшим все мое существо без остатка. Ну и что от этого изменится? Нерол ушел, потому что ему нужно командовать происходящим здесь, а мне молча сидеть и ждать, когда сюда обрушится шквал вражеских солдат. Почему все так? Почему всегда лишь я сижу без дела и жду грядущего? Я, как неприкаянный дух, бродила туда-сюда по комнате, иногда останавливаясь и смотря в окно, но, не обнаружив опасности, снова продолжала расхаживать не находя покоя. Затем рухнула на кровать, жадно пытаясь уловить на ней его запах, как давно утраченное сновидение. Убрав плотное покрывало, я нашла подушку, которой накрыла голову в довольно глупой попытке отгородиться от окружающего мира. Сон почему-то стал брать верх, видимо, переживания, бегство и накал страстей сразили мою бодрость наповал. Глаза медленно закрывались, а сознание постепенно теряло связь с миром вокруг, мне просто хотелось спать, хотя еще несколько минут назад сон – был последним, чего бы мне хотелось. Казалось, стоит заснуть, и я упущу нечто важное, будто спокойствие границ и оповещение замка зависело от моей наблюдательности, но веки неумолимо тянулись друг к другу. Стоило уступить и позволить сну ворваться в мой внутренний мир - и меня ослепило яркое свечение: прямо перед моими глазами было до боли знакомое лицо, мерцающее и полупрозрачное. - Церера…