Богиня из другого мира

      После странного разговора с кронпринцем мне стало легче, поскольку всё же он не собирается устраивать мою публичную казнь и вытворять прочие вещи, типа изучения моих внутренностей или еще чего… хотя неприятный осадок остался - я действительно не ожидала, что он окажется настолько проницательным, чтобы рассекретить меня в мгновение ока. Я, конечно, не актриса, но все же мне было крайне обидно осозновать, что моя ментальная защита - ничто. Да и, судя по его заявлению, он практически сразу догадался кто я. Интересно, в этом ли заключается его сила? Ведь, по идее, сын императора должен быть многим сильнее остальных жителей? Если верить закону жанра магических миров, если таковой конечно же существует?       Праведная злость, оставшаяся во мне, так и кипела, поскольку говорить и обращаться ко мне так, как это сделал он – просто унижение. Что-то типа: «Не парься, всё будет нормально, но ты всё равно ничто и зовут тебя никак, даже если тебя и избрала сама Богиня!». Ну, это всё мелочи, по сравнению с тем, что меня выбрали на «почетную» должность многодетной матери; неужели Богиня это одобряет? Или она так симпатизирует правителям Темной империи из-за ненаглядного Андриана?       «Твой пра-пра-пра-правнук настоящий, бесчувственный грубиян!» - мысленно восклицала я, всё еще продолжая сидеть на каменном полу.       Что я несу? Главное просто успокоиться, если я буду и дальше вести себя как эмоциональная девчонка, то точно не смогу выбраться. Спокойствие-спокойствие, Вилл! Просто сосредоточься на более важных вещах, чем принц-грубиян и пофигист, который похож на Лорена, и мысли о том, что ты постепенно сходишь с ума. Ах, да! Чуть не забыла, я же ещё должна выполнять «священный» долг Богини! Да, да, все в порядке! Просто шикарно! Лучше не бывает! Что ещё? Может, меня и замуж выдадут? Или совершат ритуальное жертвоприношение? А может, что-нибудь изощреннее? Меня ведь все равно никто не найдет. За меня просто некому здесь заступиться!       - Леди, с вами точно все в порядке? – обеспокоенно пробормотала Фредерика, протягивая мне руку.        Я запуганно посмотрела на нее, потому что она вырвала меня из состояния прострации, и я мгновенно вернулась в сознание:       - Да… - несколько заторможено прошептала я, схватившись за протянутую руку и встав с достаточно холодного пола, но его холод я смогла почувствовать только когда оторвалась от холодного камня. До меня постепенно стало доходить, что нелепость ситуации зашкаливает, если посмотреть на происходящее взглядом Фредерики: потерявшая память избранница Богини решила посидеть на полу в шикарном платье, причем ее лицо все красное от недавних, чуть не сорвавшихся слез и откровенной злости.       - Тогда пройдемте, вы, наверняка, голодны? – темная эльфийка нервно взглянула на меня, я - на нее.       Кронпринц говорил что-то насчет обеда с его приближенными, так неужели она хочет затащить меня прямо в логово к зверю? Уж извините, но я лучше умру с голоду, чем снова захочу увидеть это самодовольное лицо. И мне совершенно все равно, что он «делит» это лицо с Лореном.       - Что с вами, леди? - теперь она, кажется, окончательно растерялась, поскольку её вишневые глаза испуганно блуждали по моему лицу, изучая, казалось, малейшую нотку недовольства на нем. – Вы же знаете, я всегда на вашей стороне и служу только вам, Богиня…       Не знаю почему, но я отвернулась. Странная какая-то ситуация: я ни с того ни с сего отвернулась, тем самым срывая свою злость на ней. Проще просто проигнорировать ее, чем срывать свой гнев на ее добродушии и дружелюбии, которое она мне безвозмездно оказывает. Я хочу перестать злится, но не могу.       Я подошла ближе к перилам балкона и начала смотреть куда-то вдаль, где небо сливалось с линией горизонта. Находящееся в зените солнце согревало теплыми лучами, будто объявляя, что уже полдень. Потоки ветра усилились и трепали подол платья, заставляя его развеваться на ветру, но внутри меня все еще царил полнейший бардак. Сердце болезненно сжималось, потому как не могло определиться и выбрать стратегию, которой я намеревалась следовать. Появилось ощущение, что вся тяжесть мира сейчас на моих плечах; естественно, это далеко не так - есть люди, которым определенно хуже, чем мне, но с непривычки становится все более обидно, что все неприятности на мою голову. Будто до этого я шла по жизни легкой и плавной походкой, а сейчас получила отрезвляющий снежок в лицо, который, видимо, смог спустить меня с небес на землю.       Что за странные мысли в моей голове? Одно чувство жалости неприятно, когда обращено в твою сторону, но когда ты, к тому же, начинаешь жалеть себя, на душе становится еще отвратней, чем когда окружающие разбрасывают сантименты в твою сторону.       - Нет уж, я вернусь! – прошептала я в воздух, но мысленно обращаясь к Неролу, именно к нему.       Глубоко вздохнув, я обернулась к нервно стоящей в сторонке Фредерике, которая всем видом хотела показать, что она слилась с тенью. Ее вишневые глаза виновато отводили взгляд, а руки покоились за спиной.       - Я обязана выполнять «свой» долг? – уточнила я, смотря ей прямо в глаза.       - Избранницы Богини – женщины, которые могут иметь детей, но распоряжаются своим даром по-своему. Практически все избрали путь продолжения родов темных лордов, поскольку искренне преданы своему народу. Никто не вправе заставлять вас делать что-либо без вашего разрешения, так как вы являетесь воплощением воли Богини, то и отношение к вам такое же, как и к Церере.       - Я могу не пополнять ряды местного населения, верно? – голос наполнился более живыми нотками радости, которая просачивалась, несмотря на мой напущено серьёзный вид. Что поделать? Мне только шестнадцать, я не могу стать взрослой за час или за два, все придет со временем, как и мое возвращение домой.       - Да, моя леди! – радостно ответила она, широко улыбнувшись мне, словно была благодарна тому, что я все же решила прийти в себя. Давно пора.       Потоки ветра усиливались и вокруг становилось прохладней, странная накидка кронпринца все еще находилась на моих плечах и не давала продрогнуть. Смысла оставаться на балконе больше не было, поэтому, бросив тоскливый взгляд за пределы замка, где для меня будто было написано: «свобода», я развернулась и направилась к двери. Фредерика тут же метнулась следом за мной, стараясь не выпускать из поля зрения.       Буквально только я успела перешагнуть через порог, как врезалась в кого-то. Причем тот, в кого я, не смотря по сторонам, влетела, так и остался стоять на месте, а я чуть не упала, если бы меня не подхватила Фредерика. Все же платье было крайне неудобным, пускай и легким.       - Извините, виноват, - прозвучал еще один низкий, мужественный баритон, который был ничем не хуже, чем у кронпринца. Только в голосе этого человека была слышна толика несерьезности, совсем чуть-чуть, но это было уже огромным плюсом.       - Это моя вина… - наконец посмотрев на собеседника, ответила я, но на полуслове потеряла связующую мысль.       К странной похожести Нерола и Лорена я привыкла, но вот к такой внешности… Мужчина был среднего роста, выше меня и ниже кронпринца, но не это было его странностью. Черные, как смоль, кучерявые волосы, которые находились в полном беспорядке, что создавалось впечатление, будто он только-только оторвал голову от подушки, проснувшись. Бледная кожа без единого намека на загар или вообще воздействия солнечных лучей на него, правильные черты лица и низко посаженные глаза, которые буквально приковали мое внимание, гипнотизируя и пугая одновременно. Страшно. Они будто вселяют ужас, поражая нечеловеческим взглядом. Глаза были словно налиты кровью, настолько ярок был их цвет, невероятно алый, и к тому же они светились, особенно так начинало казаться, когда кучерявая челка упала на лицо, создавая тень над его глазами.       Я испуганно сделала шаг назад, врезавшись в Фредерику, стоящую за моей спиной. Нормальной реакцией это никак не назовешь…       - Избранница Богини, верно? – хитро улыбнувшись, вслух размышлял он, в то время как алые глаза стали еще ярче и насыщенней, да и вид у него стал более грозным, что ли. – Моё имя Самаэль. Самаэль с древнеэльфийского означает «Ангел смерти», и я к вашим услугам.       Похоже, ему действительно нравилось его говорящее имя, да и глаза цвета алой крови его ничем не смущали. Когда человек, имеющий такую внешность, улыбается или делает что-то подобное, становится страшно, а по телу стремительно начинают бегать мурашки, будто пытаясь подать сигнал об опасности. Мои выводы оказались поспешными, он такой же страшный, как и Нерол.       - А ваше? – все еще продолжая изучать меня взглядом, спросил он, поскольку я совершенно не поняла намека, что мне следует представиться вслед за мужчиной.       В отличие от Нерола, он был одет вполне обычно, никакого странного плаща и одежды, отдаленно напоминающей латы. На нем была простая черная рубашка, не застегнутая на нескольких верхних пуговицах, такого же цвета брюки, которые были заправлены в достаточно высокие кожаные сапоги темно-коричневого цвета. Вид у него был довольно мрачный, а алые глаза еще больше подчеркивали его странность и таинственность.       - Вильгельмина Ванкдом, - онемевшими губами пробормотала я, в то время как мой собеседник делал вид, что ничего не замечает. Должна признать, получалось у него очень хорошо, даже слишком хорошо он изображал беспечность.       - Рад знакомству, - дружелюбно ответил красноглазый и улыбнулся, обнажив клыки, которые были куда больше обычных человеческих, но и не такими длинными для вампира, по крайней мере мне так кажется. В мгновение ока он схватил мою ладонь и слегка пожал. – Как мне вас назвать?       - Вилл, просто Вилл, – испуганно прошептала я, безрезультатно пытаясь вырвать свою кисть из его рук, в то время как Самаэль продолжал лишь нагло улыбаться и совершенно не хотел поддаваться моим потугам. Мужчина лишь смотрел внимательно в мои глаза, будто в поисках ответов на все свои вопросы.       То, что происходило внутри меня, нельзя было назвать страхом, слово паника лучше ассоциировалось с моим состоянием. Его алые глаза словно гипнотизировали, увлекали вслед за собой в бездну, и уже нельзя было вырваться, спастись или убежать. Странное отчаяние и пустота нахлынули из ниоткуда, лишая эмоций и воли, такое чувство запустения в голове, будто вот-вот - и в ней не осталось бы и мысли о чем-либо. Пугающая пустота. Глаза Самаэля, тоже под стать моему состоянию, стали меняться, зрачки его глаз стали сужаться и превращаться в линии, как у кошек, да и он уже давно нарушил зону моего комфорта, нависнув прямо над моим лицом, и бдительно смотря в глаза.       - Лорд Вайрос! - довольно громко произнесла Фредерика, встав прямо передо мной. – Вам не кажется, что вы перешагнули границу дозволенного?!       Я вздохнула с облегчением, поскольку, когда темная эльфийка окликнула его, чары, парализовавшие меня, были разрушены. Она оказалась не такой уж и тихоней, судя по ее тону и выражению лица, Фредерика явно злится. А у меня снова каша в голове из-за этого странного мира и его жителей.       - Я всего лишь проверил! – взревел он, мгновенно переключившись с меня на нее.       Я зажмурила глаза от такого порыва, а вот Фредерика даже не дернулась с места, продолжая смотреть на него, как на что-то малозначительное. Никак не ожидала увидеть такую ее черту, будто мгновенно стала взрослой и амбициозной женщиной, которая, к тому же, может за себя постоять и меня в обиду не дать. Тем лучше.       - Ты… что ты здесь делаешь? – процедил Самаэль, взяв себя в руки.       - Теперь я служу Богине. – только и ответила темная эльфийка.       Коридор наполнился заливистым смехом мужчины, он смеялся, но причины такой смены настроения мне так и не удалось выявить. Смех был злорадный и очень наигранный, и он даже не пытался скрыть этого факта.       - Теперь ты никто! – уточнил Самаэль, буравя ее взглядом. - Нет больше королевы мечей, есть никому не нужная «женщина». Как же низко ты пала, не в обиду тебе, маленькая леди.       - Я так не считаю, я сделала выбор! – мышцы ее лица едва заметно вздрогнули, но сохранили решимость.       - Сегодня вечером, буду ждать в саду. И я был бы крайне рад, если твоя юная подопечная почтила бы меня своим присутствием. – пробасил он, мимолетно посмотрев на меня и подарив мне маниакальную улыбку. - Как давно это было? Я хочу раздавить твою былую уверенность.       - Очень, – пробормотала Фредерика.       - До встречи, маленькая избранница Богини, чутье подсказывает мне, что она будет очень скорой! – подмигнув мне, он растворился в собственной тени, будто его никогда не было в коридоре замка.       Еще с минуту мне мерещились алые глаза, все еще продолжавшие смотреть меня, не говоря о том, что собеседник исчез, растворившись в собственной тени! Это так обычно и привычно, что шок длился не так уж и долго.       - Что за странный тип? – вымолвила я, все еще пребывая в полном не понимании происходящего.       - Самаэль Вайрос – темный лорд, второй сын семьи Вайрос, один из приближенных кронпринца, а вернее его правая рука, – моментально ответила моя приближенная, подойдя ближе, и внимательно изучая меня. – Я уже рассказывала вам про темных лордов.       - Что он сделал со мной?       - Это очень сложно объяснить, но ничего опасного, поверьте, леди! – довольно убедительно протараторила мне в ответ темная эльфийка. – Обед ждет.       - Не пойду! – решительно воскликнула я.       Сначала Нерол, потом Самаэль. Никогда. Я никогда не пойду в логово, где будет еще большее множество подобных личностей! Да я же пешка для них всех. И что с того, что меня выбрала Церера? У меня нет магических способностей, я даже физически не развита! Естественно, каждый так и норовит испытать на мне что-нибудь. В этом мире есть обычные люди?! У которых нет всяких магических штучек, отвратительных характеров, эльфийских ушей и алых глаз?       Я жалкая в сравнению с ними, на что мне надеяться? Что Богиня спустится с небес, защитит меня? Если на то пошло, то я даже не знаю, как очутилась здесь, не говоря о самом мире.       Пойти на этот обед - все равно, что испытать бесплатное унижение, еще раз услышать, что я бесполезная, которая еще и не хочет улучшить демографию этого государства. Да, я слабая, да, я убегаю от проблем, но кто так не делает? Неужели, я единственная боюсь очутиться посередине сборища самодовольных темных лордов? Фредерика тоже не в восторге от них, но у нее нет выбора, а есть ли он у меня?       - Вы должны пойти, – пробормотала эльфийка, грустно посмотрев на меня вишневыми глазами, в которых будто было написано, что она не хочет мне указывать, но выбора ни у меня, ни у нее, судя по всему, нет.       - Не могу… - так же тихо ответила я, потому что действительно не знала, что мне делать, как мне делать, что говорить, когда молчать и, собственно, чего от меня хотят эти «люди».       - Вы ведь разговаривали с кронпринцем?       - Да.       - Поверьте, никому здесь не выгодна ваша смерть, - сказала Фредерика, смотря мне прямо в глаза, от ее взгляда я совершенно не чувствовала холода, пускай он тоже был весьма странным. – Его Высочество не заинтересован в порче репутации или еще чем-то, пагубно влияющим на вас, леди. Вам стоит отбросить сомнения и довериться ему, рано или поздно вам придется предстать перед знатью Темной империи, лучше сейчас, чтобы доказать потерю вами памяти. Все не так просто, леди, и в замке свои подводные течения. Избранницы Богини никогда не жили в Темном замке, что уже выделяет вас, поэтому внимание уже так или иначе приковано к вам.       - Мне страшно… - дрожащим голосом прошептала я.       По коридору раздались гулкие шаги, наверно, покажется странным, но я почувствовала кто это еще до того, как услышала голос. Будто весь воздух мгновенно пропитался холодом, заставив почувствовать мороз кожей.       - Я так и думал, - раздраженно произнес кронпринц. – Мне казалось, что нет ничего сложного в том, чтобы исполнить данное мной поручение. Или быть может в твоем мире таковое не принято?       Фредерика мгновенно выпрямилась и, прижав кулак к груди, склонила голову в знак почтения к появившемуся буквально из ниоткуда кронпринцу.       - Извините, мне жаль, - произнесла темная эльфийка, которая не рискнула поднять голову и взглянуть на Нерола.       Мое внимание металось от кронпринца к эльфийке, пока я окончательно не запуталась, что, а главное, как мне нужно сделать в этой ситуации.       - Сколько проблем, - провозгласил темный принц, выразительно посмотрев на меня своими черными глазами, он скрестил руки на груди. – А люди, которые причиняют слишком много проблем - плохо заканчивают. Советую запомнить это.