***
- Итак, мисс, вы заявляете, что не определились с вашим дальнейшим профилем? – в третий раз переспросила меня Амбридж. Я сидела, развалившись в кресле, затянутом в розовый атлас, и мечтала поскорее убраться из ее кабинета, со стен которого тоненьким хором мяукали котята, украшающие маленькие миленькие тарелочки. Все вокруг было тоже миленьким, настолько, что меня тошнило. Сидевший рядом со мной Снейп, похоже, тоже был не рад быть здесь. А ведь я была всего лишь третьей в очереди из слизеринцев на собеседование! - Абсолютно, профессор. Если только мне не предложат должность Министра Магии. Губы Амбридж вытянулись в узенькую полосочку. - Калахан, прекратите паясничать и сядьте прямо, - с раздражением, Снейп протянул Амбридж ворох каких-то бумажек, - вот средний балл мисс Калахан, Директор. Она пробежалась взглядом по списку. - Что ж, у вас хорошие оценки по Трансфигурации и Зельям. Жаль, что вы не проявляете должного усердия на моих занятиях, но, думаю, вы вполне способны сдать СОВ по Заклинаниям. - Неужели? – искренне удивилась я. Снейп посмотрел на меня укоризненно, но предпочел не делать очередное замечание. Странно, ведь он мало изменился внешне со школы, однако тогда я не могла заставить себя хотя бы подойти к нему, а сейчас могу спокойно сидеть рядом, не испытывая прежнего ужаса от его вида. Наверное, это все папино влияние. - Видите ли, Директор, мисс Калахан обладает острым умом, но ей не достает правильного воспитания и дисциплины. - Согласна с вами, профессор, - отозвалась Амбридж, чиркая что-то в своем блокноте. – В Ирландии отвратительно воспитывают детей. Как жаль, что Министерство не имеет там никаких полномочий… - И, слава богу, - вырвалось у меня. Рука Амбридж замерла в воздухе. - Прошу прощения, мисс? – меня начала бесить ее дурацкая манера переспрашивать. Она словно давала собеседнику шанс исправиться, сказать то, что она действительно хочет слышать – удобную для нее правду. - Вы слышали меня, Директор, - нагло ответила я, не сдерживая своего акцента. Да как она смеет! - То есть вы сомневаетесь в том, что Министерство Магии способно навести в вашей стране порядок? Избавить вас от хаоса и беззакония? – Амбридж перешла на высокие тона. – Вы, мисс Калахан слишком юны, чтобы судить! Не ожидала такого от ученицы Слизерина, Снейп, как вы допусти… - Teigh i dtigh diabhail*! Я услышала, как шумно выдохнул декан. Глаза Амбридж округлились. - Что вы сказали? – пропищала она. - Teigh i dtigh diabhail! – повторила я, тщательно смакуя на языке каждое слово. Ноги уже были готовы пуститься в пляс. Амбридж растеряно моргала, переводя взгляд с меня на Снейпа. Не старайтесь, Директор, из нас троих по-ирландски говорю только я. - Это отголоски Лепреконского помешательства, Директор. Теперь настала моя очередь удивляться. Амбридж сделала еще пометки в своем блокноте. Я вытянула шею, но не смогла ничего разобрать – настолько бисерным был ее почерк. Снейп заступился за меня. Нет, я точно не ослышалась – Северус Снейп, декан Слизерина, кошмар остальных факультетов, заступился за меня, а я ведь только что послала Директора к Дьяволу. Кто-то неожиданно заколотил в дверь с такой силой, что со стены посыпалась штукатурка, а котята замяукали еще громче. Нахмурившись, Амбридж взмахнула своей коротенькой палочкой. Дверь резко распахнулась, и Филч, который был с другой стороны, едва не расстелился прямо на полу. - Мистер Филч! - Директор! – задыхаясь, закричал он, - Директор! Экстренная ситуация! - Что случилось? – хором спросили Амбридж и Снейп. Мой пульс нервно застучал где-то в затылке, словно пытаясь выбраться наружу. - Вам лучше видеть ЭТО своими глазами! На первом этаже! Амбридж дернула плечами и первой вышла из кабинета, затем, бросив на меня гневный взгляд, за ней, словно тень, выскользнул Снейп, и Филч. Я осталась одна в окружении мяукающих тарелочек, пока от неожиданного грохота откуда-то снизу в окнах не задрожали стекла. В коридорах царила какая-то суета. Толкаясь, ученики заняли почти всю лестницу со второго на первый этаж, наблюдая за происходящим внизу с радостным возбуждением. По обрывкам разговоров было вообще трудно понять, что происходит, но, похоже, нечто из ряда вон выходящее. Кое-как протиснувшись к перилам, я глянула вниз и увидела Фреда и Джорджа. - Итак, вы считаете, что это очень весело – превратить школьный коридор в болото? – кричала Амбридж. Фред и Джордж стояли, виновато повесив головы, но я была готова поспорить на что угодно, что в мыслях они гогочут громче Пивза, который, кстати, тоже был здесь, с любопытством паря в воздухе. - Мистер Филч, принесите розги из моего кабинета! Сейчас я наведу здесь порядок! - Это вряд ли, - рассмеялся ей в лицо Фред. Джордж коварно усмехнулся. – Братец, как считаешь, кажется, нам пора. - Мы, определенно, засиделись за партами! – как эхо отозвался Фред. – Акцио метлы! Буквально через пару секунд над нашими головами со свистом пронеслись две старенькие метлы. - Выдай ей по полной программе, Пивз! – прокричали близнецы, взмывая в воздух. Раздался отчаянный треск, и Фред и Джордж, кинув что-то вниз, вылетели под гром аплодисментов на улицу. - Взять их! - завизжала Амбридж, но ее писк потонул в общем шуме. Засверкали вспышки, воздух наполнился дымом, и начался самый настоящий фейерверк. Взрывы послышались и с улицы, и часть учеников потянулась туда, игнорируя крики Директора. Честное слово, я давно так не смеялась. Ладони гудели от аплодисментов, но это было самое прекрасное, что я когда-либо видела. Наверное, где-то наверху звезды сложились сегодня в слово «БУНТ», но это должно было случиться рано или поздно. Контроль Министерства, говорите? – хотелось мне крикнуть сверху этой нелепой женщине в розовом пиджаке. Teigh i dtigh diabhail! Я спустилась по лестнице, увернувшись от двух огромных искрящихся мух, и направилась в Подземелья, надеясь найти там Хоуп и вытащить ее на улицу смотреть фейерверк. Подруга сидела в нашей комнате, уткнувшись в книгу. Зрелище было настолько печальное, что мне даже стало не по себе. - Что ты делаешь? – осторожно спросила я. - А что ты хочешь от меня услышать? – холодно ответила мне Хоуп. - Что ты сейчас же пойдешь со мной … Хоуп отложила книгу в сторону и внимательно посмотрела на меня. - Не думаю, что это очень весело. - Кто вы и что вы сделали с моей подругой? – я поняла, что совершенно не узнаю ее, и причина может быть только одна. - Уизли, фейерверк – это, конечно, стоит внимания. От неожиданности я села. Нет, Хоуп, конечно, иногда заносило, чего стоит только ее посвящение в Пожиратели смерти, и Фреда с Джорджем она никогда особенно не любила, но сидеть вот так среди бела дня, в одиночестве за книгой. Признаться, обычно это было моей привилегией. - Родители забирают меня на домашнее обучение со следующего года. Никаких предателей крови, - горько усмехнулась она, - только уроки и общение с избранными. Признаться, это немного не то, чего я ждала. - Под избранными ты имеешь в виду Пожирателей смерти? Ты ведь можешь отказаться, ведь можешь? Конечно, нет. Если бы у нее было право выбора – она бы не носила сейчас Темную метку. Я знаю ее, я слишком хорошо знаю ее. - Знаешь, иногда мне кажется, что у нас неправильно распределяют на факультеты. Порой ты такая невыносимая зануда из Когтеврана, а иногда просто заносчивая гриффиндорская задница. - Ну, спасибо, - пробурчала я. - Правда, ты была бы счастлива где угодно, Мо, только не здесь. - Мы ведь не прощаемся? – с надеждой спросила я. Что я вообще буду делать без нее? Чем ее сумасшедшая мамаша пригрозила ей, чтобы добиться своего? - У нас еще куча времени, - хмыкнула Хоуп, - как твое собеседование, кстати? - Я послала Амбридж, - мне не удалось сдержать довольную улыбку. – Надеюсь, ей не придет в голову искать словарь ирландского языка. Хоуп сложила книги аккуратной стопочкой и потерла переносицу. - Как староста, я, конечно, не одобряю твой поступок. Я кинула в нее подушкой. Это кто еще из нас невыносимая зануда! Познакомить бы ее с МакДональд, я бы только и успевала записывать за ними злобные шуточки! Дверь осторожно приоткрылась, и я увидела Малфоя. - Хоуп, у нас срочное собрание старост. - А постучать? Драко посмотрел на меня так, как он, обычно, смотрит на Грейнджер, но ничего не ответил. Хоуп поправила галстук, и вышла в коридор, не забыв мельком взглянуть на себя в зеркало. Интересно, фейерверк уже закончился? Его отсюда совсем не слышно. Я подошла к окну и рассмеялась своей забывчивости, глядя на мутно-зеленую воду озера. Рука сама потянулась к Маховику времени. Давай же… Сделай это …***
Основная масса учеников все еще была на улице, откуда до сих пор доносились хлопки. Но я пошла в другом направлении – на седьмой этаж, правда, это оказалось не так-то и просто. На шестом этаже я увидела шедевр, который сотворили близнецы Уизли – самое что ни на есть настоящее болото с камышами, кувшинками и даже лягушками, радостное кваканье которых разносилось эхом по коридору. Похоже, Фред и Джордж готовились к этому уже давно, но когда они все успели, остается загадкой. Срезав через портрет, я все-таки, добралась до нужного мне этажа. Пройдя вдоль гобелена трижды, я оглянулась. Коридор был пуст, никто не спешил меня схватить и отвести к Директору, да, сегодня тот самый день, когда нужно делать дела, на которые в другие дни не хватает смелости. Я вошла в Выручай-комнату - город потерянных, забытых и оставленных до лучших времен вещей. Мимо окна, изрыгая пламя, пронесся искрящийся золотисто-алый дракон, он был настолько ярким, что все вокруг на мгновение тоже стало золотисто-алым. Даже плакат Сириуса показался мне не таким пугающим, одно мгновение, и все стало по-прежнему. Я остановилась напротив него, снимая Маховик времени с шеи. - Привет, - сорвалось с языка. – Мы больше не увидимся, да? – спросила я, вглядываясь в его лицо. Да, именно таким я впервые увидела Блэка – исхудавшего, со спутанными волосами, кричащего всему миру, что он не виноват, что это ошибка, трагическая ошибка. И я любила другого Сириуса – того, который был на украденной из отцовского альбома фотографии, любимца факультета, отличного спортсмена, парня, который впервые поцеловал меня… Нужно оставить Маховик времени там, где я взяла его. Эта вещица не принадлежит мне, и я не спрашивала разрешения ее владельца, чтобы воспользоваться. Я поступила наперекор всему, вмешалась в ход времени, и я… я не могу сделать это, черт возьми! Цепочка снова оказалась на моей шее. Проблема была в том, что этот несчастный заключенный с плаката и юноша с моей фотографии – один и тот же человек, как бы я ни старалась себя убедить в обратном.***
Экзамены заняли большую часть нашего времени. С утра до вечера мы только и делали, что писали тесты и показывали все свои магические умения, делая перерывы только на еду и сон. Конечно, было бы неплохо выкроить хотя бы полчасика, чтобы прогуляться к озеру и расслабиться, но, честно говоря, сил хватало только на то, чтобы доползти вечером до кровати. Наверное, мне еще в начале года стоило нагружать себя уроками, чтобы не думать ни о чем другом, кроме хороших оценок. Но, что было – то было. Я и не особо рассчитывала на высокие баллы, хотя пока все шло вполне неплохо, даже на экзамене по Зельям я умудрилась практически не наделать ошибок, вызвав у Снейпа удовлетворенный кивок. Погода становилась все жарче, и было все тяжелее находиться долгое время в четырех стенах. В один из дней, сдав тесты по Травологии, мы, наконец, смогли выбраться к Озеру. Май понемногу подходил к концу, и впереди оставался последний экзамен – История магии. - Как думаешь, из-за чего Геллерта Гриндевальда отчислили из Дурмстранга? – мне не удалось уговорить Хоуп оставить учебники в комнате и вот, пожалуйста. - Ты можешь хоть на секунду все бросить и просто насладиться моментом? – я грелась на солнышке, и поглядывала в сторону резвящихся гриффиндорцев. Они не придумали ничего лучше, чем вытащить кальмара на отмель и покататься на его щупальцах. Невдалеке, под большим раскидистым деревом сидели Гарри, Рон и Гермиона, что-то оживленно обсуждая. Мы так давно не разговаривали, честно, я даже стала скучать. Жаль только, что у меня не хватает духу сесть вместе с ними за завтраком. Интересно, как Мародеры проводили последние дни пятого курса? Я опустила руку в воду, чувствуя приятную прохладу. - Я буду наслаждаться моментом, когда получу результаты экзаменов, - ответила Хоуп. – Перестань пялиться. - Я не пялюсь. - Да, конечно, мне с моего места отлично видно, как жадно ты пожираешь глазами этих болванов. Мои пальцы ухватили со дна гладкий, плоский камешек. Надеюсь, что она просто завидует. Надеюсь, что у нас осталось хотя бы что-то общее, потому что сейчас я была готова из кожи вон вылезти, чтобы присоединиться к ним. Ловко запущенный по воде блинчик допрыгал почти до середины Озера. Мародеры в моей голове устроили овации. Да, пожалуй, именно этим они бы и занимались – наслаждались жизнью.