***
Джерард не смог сидеть в сети весь оставшийся день в ожидании того, когда там появится Фрэнк - парень с самого приезда в Нью-Йорк стал редким гостем в интернете. Так как телефон Майки не был предусмотрительно заряжен полностью, через три часа он грустно запикал, а вскоре его экран потух, снова оставляя старшего Уэя без средств связи с внешним миром. Попросить у брата зарядное устройство Джерард не мог - он был снова заперт в своей комнате. И теперь причиной гнева отца стало то, что брюнет слишком мало ел или вообще отказывался от еды. Дональд поставил ультиматум, что не выпустит старшего сына из его же комнаты, пока тот не покажет ему пустую тарелку из-под обеда. Мужчина даже погрозился Джерарду, что проверит все шкафчики и кусты под окном, куда парень мог бы спрятать еду. Что ж, раз путь к Фрэнку лежал через приготовленную на обед лазанью, то Джерарду придется попытаться съесть ее, хоть и без особого аппетита. Лазанья была съедена, даже несмотря на то, что парень пару раз порывался просто выплюнуть ее назад и отказаться от этой затеи. Он мало ел, и обычно порция, принесенная матерью или младшим братом, оставалась либо нетронутой, либо съеденной наполовину, или того меньше. Теперь же Джерард съел все, хоть и через силу, а потому настроение его чуть улучшилось. Он с некоторой скрытой гордостью показал своему отцу чистую тарелку и даже попытался неуверенно улыбнуться, хотя и был встречен подозрительным взглядом мужчины. В любом случае, подоспевшая Донна, смогла уговорить своего мужа оставить комнату Джерарда открытой на эту ночь. Однако входная дверь и даже черный ход все равно оставались запертыми. Когда же родители после ужина - на котором брюнет решил не присутствовать, чтобы отец не уверился в каких-либо своих подозрениях - отправились в гостиную, сам Джерард быстро и бесшумно проник в комнату Майки, который в это время находился в ванной. Старший Уэй мог бы зайти туда и позже, чтобы предупредить брата, но терпение его было на исходе. Он довольно быстро разыскал зарядное устройство, которое лежало на компьютерном столе в завале книг, после чего снова отправился в свою комнату, на всякий случай выключив свет и спрятавшись под одеяло. Если кто-нибудь из родителей вдруг узнает, что у него есть средство связи с Фрэнком, то ситуация может заметно ухудшиться. Поэтому рисковать было нельзя. Возможно, стоило бы закрыться на щеколду, но это может лишь разозлить Дональда или заставить волноваться Донну, не даром ведь у Джерарда когда-то была выявлена депрессия и склонность к суициду. Но сейчас брюнет даже не хотел вспоминать то время, когда порезы на руках были его утешением, ведь теперь он в полной мере познал, что такое настоящее счастье - любить кого-то и быть любимым. Это самое лучшее лекарство от депрессии. - Черт возьми, - тихо выругался Джерард, когда снова не обнаружил Фрэнка в сети. Парень положил телефон на подоконник и перевернулся на спину, уставившись чуть обиженным и грустным взглядом в светлый потолок. - Ну, а что ты хотел? Что он будет ждать тебя целыми часами? Наивный идиот. С этими мыслями Джерард и провалился в сон, в котором так нуждался.***
Джерард резко проснулся от странного звука. Он хмурым, сонным взглядом обвел всю свою комнату, погруженную в ночную темноту, но не заметил ничего необычного. «Возможно что-нибудь упало», - подумал Уэй, чувствуя, как неприятно впился ремень джинс в его поясницу. Парень чертыхнулся и опустил руку вниз, принявшись расстегивать его, чтобы поскорей снять с себя штаны, толстовку, и, наконец, лечь в кровать, как человек. Однако его рука резко замерла прямо над пряжкой ремня, когда странный звук удара вновь повторился, и Джерард был готов отдать голову на отсечение - то, что производило такой стук, были мелкие камушки, кидаемые в его окно. Радостная улыбка появилась на губах Уэя, и он, забыв про ремень и про боль в спине, тут же вскочил на колени, подползая к подоконнику и открывая окно. Порыв ночного ветра, ворвавшийся в комнату парня, заставил его поежиться, но чуть прищурившись, Джерард облокотился о подоконник и опустил взгляд со своего второго этажа вниз, где перед его окном, в метрах двух от дома, рос высокий дуб, дающий такую освежающую тень в летние жаркие дни. Улыбка Джерарда стала еще шире, когда он заметил стоящего возле дерева Фрэнка, и только парень хотел что-нибудь ему сказать, как Айеро прислонил указательный палец к губам, и Уэй хоть и не смог услышать из-за шелеста листвы, но точно знал, что брюнет произнес «Т-с-с...». Он согласно кивнул, давая понять Фрэнку, что будет молчать, так как окно родителей находилось следующим, после окна Джерарда, и, скорей всего, не было закрыто. А потому говорить, даже шепотом, было опасно и слишком рискованно. Фрэнк подошел чуть ближе к дому и вытащил из кармана джинсов свой мобильный, подняв его над головой и показав на экран пальцем свободной руки. Сначала Джерард не понял, чего от него хочет его парень, однако в следующую секунду Айеро опустил голову и принялся тыкать пальцами по сенсорному экрану, и после этого телефон, лежащий рядом с Уэем, запиликал, оповещая его о новом сообщении в сети. Он схватил мобильный Майки, лежащий рядом, и быстро вошел в диалоги, тут же замечая одно непрочитанное сообщение от Фрэнка. «Хэй, как ты?» Джерард закусил губу и шмыгнул носом, чувствуя, как в груди стало теплее от заботы Айеро. Казалось, всего три слова, но они, определенно, стали лучшим, что парень слышал за последние дни. Не теряя ни секунды, Уэй стал набирать ответное сообщение, неосознанно вспоминая, как он переписывался с Фрэнком до их личного знакомства, когда их разделяли километры, а брюнет думал, что его собеседник - это шестнадцатилетний школьник-очкарик. Тогда все было покрыто ложью, и Джерард до сих пор не мог перестать винить себя. Чуть тряхнув головой и отгоняя от себя ненужные мысли, он отправил сообщение и посмотрел вниз, на Фрэнка. «Мне очень грустно и плохо. Завтра меня поведут к психологу. Я скучаю по тебе, Фрэнки». Джерард написал свой короткий ответ на вопрос Айеро, и если для постороннего человека его сообщение могло показаться слишком сухим, то сам Фрэнк не смог сдержать улыбки, когда, склонившись над своим мобильным, прочитал его. Уже через пару секунд телефон Уэя оповестил его о новом сообщении, и пока страница открывалась, Джерард не мог перестать смотреть на Фрэнка и улыбаться, получая такую же поддерживающую и радостную улыбку в ответ. «Я тоже, Джи. Сможешь закрыть окно в комнате родителей?» Просьба Фрэнка заставила Джерарда немного заволноваться, однако он решительно сжал телефон, абстрагируясь от ноющего чувства страха, застрявшего где-то у него в горле, и уверенно кивнул Айеро, смотрящему на него в ожидании ответа. Фрэнк тут же облегченно выдохнул и, покопавшись в карманах, вытащил из них пачку сигарет и зажигалку, решив скоротать время, пока Джерард будет играть в бесшумного ниндзя, за сжиганием собственных легких. В коридоре было тихо и темно. Джерард попытался как можно бесшумней выйти из своей комнаты. Он не стал закрывать дверь полностью, так как отлично знал, что она скрипит, и, убедившись, что она его не подведет в самый ответственный момент, неторопливо и осторожным шагом направился к следующей двери, ведущей в спальню родителей. Была глубокая ночь, и Джерард даже мог сказать, что скоро начнет всходить солнце, а потому у них с Фрэнком оставалось совсем немного времени, чтобы насладиться обществом друг друга. И Уэй не хотел сидеть и пялиться в экран телефона, не имея возможности услышать родной голос. Поэтому он сейчас и рискует. Джерард прошел через приоткрытую дверь родительской спальни и оказался внутри темной и довольно холодной комнаты - открытое окно проветривало помещение и парень поежился, не имея представления, как вообще родители могут спать в такой холод. Он аккуратно прошел мимо широкой кровати, на которой можно было разобрать два спящих силуэта, и быстро закрыл окно, не преминув помахать Фрэнку из него, получая в ответ высоко поднятый большой палец. С легкой улыбкой Джерард развернулся от окна, и на его пути неожиданно появилась ваза с цветами, стоящая прямо на углу темного комода. Она покачнулась и уже было хотела упасть на пол, оповещая спящих родителей о зашедшем в комнате сыне громким звоном разбитого фарфора, как Уэй, изловчившись, быстро подхватил ее и поставил на место, чувствуя, как от волнения и напряжения, лазанья, которую он съел в обед, просится наружу. Переборов чувство тошноты, парень кинул быстрый взгляд на родителей, которые, похоже, продолжали преспокойно спать, и вышел из их спальни, тут же направляясь в свою комнату. Он пересек всю комнату буквально за одну секунду и снова облокотился на подоконник, смотря на то, как Фрэнк спешно потушил сигарету носком ботинка и на пару секунд скрылся в тени дуба, после чего вышел оттуда уже с гитарой. - Фрэнки, - тихо произнес Джерард, шумно вздыхая от приятного удивления. Его парень, рискуя, пришел к его дому и теперь собирался сыграть для него на гитаре. О чем еще можно было мечтать? Ничего не говоря, Айеро еще пару секунд настраивал свою акустическую гитару, после чего до слуха Джерарда, наконец, дошли ласковые переливы нот, сливающихся в единую, мягкую и красивую мелодию. Брюнет сложил руки перед собой и уперся в них подбородком, смотря сверху вниз на прикрывшего глаза Фрэнка, который перебирал пальцами струны, заставляя гитару издавать самые прекрасные звуки, какие только слышал Джерард. Его глаза сами собой закрылись, и он прислушался к мелодии, во время которой Фрэнк ни разу не сбился и не сфальшивил, играя будто на самом важном для себя концерте, где Джерард был единственным слушателем. А когда мелодия подошла к концу, и ноты плавно исчезли в темноте, Уэй открыл глаза и благодарно посмотрел на Айеро, который в ожидании реакции смотрел на него слегка взволнованным взглядом. - Это было прекрасно, - отозвался Джерард, и Фрэнк тут же заулыбался, смущенно опустив голову. - Если бы мог, я бы тебя обнял. Айеро поднял глаза на своего парня и с усмешкой вздохнул, снимая с себя гитару. - Пошли мне хотя бы воздушный поцелуй, - наконец, произнес он, и Джерард тихо рассмеялся, радуясь голосу любимого человека. Решив подыграть Фрэнку, он отправил ему воздушный поцелуй, и тот, «словив» его рукой, «положил» на собственные губы. На пару секунд между парнями восстановилось уютное и совсем не давящее молчание, во время которого они смотрели друг на друга, думая каждый о своем. Джерард понял, что до ужаса хотел бы сбежать из дома и провести всю свою оставшуюся жизнь рядом с Фрэнком, и если раньше его одолевали некоторые сомнения, то сейчас брюнет точно знал, что действительно любит Айеро и получает такую же любовь взамен. Может быть, он поспешил с этим, однако Уэй ни в чем так не был уверен, как в том, что чувства, которые в нем вызывает Фрэнк, - это и есть любовь. Любовь, выросшая из зерен симпатии и подпитанная обоюдной заботой и нежностью. И, смотря в любимые глаза своего парня, Джерард убеждался в ее взаимности. - Фрэнк, помнишь, ты предлагал мне сбежать? - спросил Уэй тихо, чуть неуверенно смотря на Айеро сверху, который недоуменно глядел в ответ. В следующую секунду, когда смысл слов дошел до Фрэнка, он нахмурился, опуская взгляд вниз, и нервным движением провел по своим волосам, после чего снова посмотрел на Джерарда, но уже виновато и с сожалением. - Да... Но это же была шутка, Джи, - Фрэнк развел руками, - ты не можешь сбежать от родителей, - он покачал головой из стороны в сторону, после чего отвел взгляд, когда заметил, что Джерард погрустнел и поджал губы, - у меня нет здесь даже своей квартиры и через три или два дня я уезжаю обратно в Буффало. Айеро снова повернулся лицом к Уэю, встречаясь с испуганным взглядом широко открытых глаз. Джерард высунулся из окна практически наполовину, чем заставил Фрэнка испугаться и даже подойти поближе к дому, чтобы если что, поймать его. - Что? - слабым голосом спросил Уэй, будто не веря словам своего парня. - Нет... - тихо добавил он, на что снова получил виноватый взгляд Фрэнка, и сказал уже громче: - Нет! Ты не можешь бросить меня! Джерард забыл про то, что родители в соседней комнате и могут его услышать, зато Айеро не забыл: он чуть взволнованно переводил взгляд с Уэя на соседнее окно, боясь увидеть там в следующую секунду разгневанное лицо Донны или Дональда. И тогда все станет еще хуже. - Я тебя и не бросаю, Джерард, я же вернусь, - с мольбой в голосе ответил Фрэнк, разводя руками, будто говоря «вот он я, я не вру, я обещаю». Однако этот жест не смог убедить Уэя, и он все так же продолжал смотреть на Айеро с видом преданного и покинутого маленького мальчика. - Ты не вернешься, Фрэнки, - уверенно заявил Джерард, поджимая губы, будто готовясь заплакать в любой подходящий момент. - Ты... забудешь меня, - он кивнул головой, соглашаясь со своими словами. Между парнями снова установилось молчание, и Фрэнк искренне не знал, как убедить Джерарда в том, что он не бросает его, а лишь уезжает на некоторое время, чтобы уладить все вопросы с учебой и жилищем. Если, конечно, его еще примут в Джульярдскую школу. Уэй же в это время чувствовал себя еще хуже, чем до прихода Айеро: он не хотел расставаться со своим парнем даже на пару дней, а тут он предлагает проститься на неопределенное время, отказываясь даже на авантюру с побегом. Это обижало Джерарда, и только он открыл рот, чтобы снова попробовать убедить Фрэнка взять его с собой, как услышал чьи-то шаги за дверью. В страхе затаив дыхание, парень быстро скользнул с подоконника в кровать и накрылся одеялом, испуганными глазами глядя на то, как под дверью неожиданно появляется ключ. Слух Уэя уловил скрип половиц в коридоре, а потом тихие удаляющиеся шаги. Еще с минуту Джерард лежал в кровати, боясь даже пошевелиться, будто ключ, лежащий под дверью, был приманкой, и стоило только парню подойти к нему, как из-за двери выскочит разгневанный Дональд и вскричит «Попался!». Однако даже через пять минут ничего не произошло, зато Джерард услышал, как взволнованно окликает его Фрэнк, до сих пор стоящий под окнами и, видимо, испугавшийся резкой пропажи своего парня. Уэй встал с постели и тут же ринулся к ключу, который, как он понял, был от входной двери. Широкая улыбка появилась на губах парня, и он быстро, но бесшумно открыл дверь своей комнаты и так же осторожно спустился на первый этаж, после чего, пару секунд покопавшись ключом в замочной скважине, вырвался на улицу и, бегом обогнув дом, вскоре оказался висящим на шее Айеро. - Не уезжай! - отчаянно произнес Джерард, уткнувшись куда-то в шею Фрэнка, и последний удивленно выдохнул, видимо, не ожидая такого резкого появления своего парня. - Я не могу, Джи, - виноватым голосом тихо отозвался Айеро, прижимая Уэя к себе ближе и вдыхая запах его волос, который стал таким родным за эту неделю. Джерард немного отстранился от своего возлюбленного и заглянул ему в глаза умоляющим взглядом, против которого у Фрэнка было мало шансов. - Тогда возьми меня с собой! - немного капризно-просящим тоном заявил брюнет, и Айеро снова тяжело вздохнул, опуская взгляд и рассматривая причудливый рисунок на толстовке Уэя. Он знал, что стоит ему увидеть этот грустный взгляд оливковых глаз, и он не сможет отказать Джерарду. - Тебя не отпустят, - предпринял еще одну попытку Фрэнк, поднимая на парня не менее жалостливый взгляд, из-за которого Уэй поумерил свой пыл, предложив уже менее уверенно: - Давай сбежим, - казалось, парень искал хоть какой-то выход, и любая его идея заключалась в том, что он с Айеро убегали от проблем, в то время как сам Фрэнк хотел разобраться со всем спокойно, без импульсивных решений, вроде побега. - Джерард, - Фрэнк собрался со всеми своими силами и спокойно, с ледяной уверенностью посмотрел на своего парня. - Я вернусь. Уэй на это еще раз шмыгнул носом, опуская глаза вниз, после чего снова повис на шее Айеро. Фрэнк уже был готов услышать сдавленные рыдания, но ничего, кроме тяжелого дыхания Джерарда, и его тепла, он не слышал и не ощущал. Брюнет просто отчаянно прижимался к нему своим телом, будто в последний раз, и не давал волю слезам, считая их уделом слабаков и трусов, а он ведь не слабый и не трусливый? И Фрэнк был немного горд им, потому что это действительно большой прогресс для его парня, особенно если вспомнить, каким чувствительным он являлся. Горизонт уже начал светлеть, а солнце освещать первыми лучами сонный Нью-Йорк. И все время до наступления семи часов, Фрэнк, по просьбе Джерарда, играл ему на гитаре, прерываясь лишь на нежные благодарные поцелуи и чувственные объятия в прохладной тени дуба. Оба пытались насладиться временным спокойствием и обществом друг друга, боясь, что это может быть их последней встречей, и в то же время надеясь, что их страх не воплотится в жизнь. Джерард пытался отмахнуться от подобных мыслей и просто слушал потрясающую игру своего парня, пока тот самозабвенно перебирал гитарные струны, напевая себе под нос что-то тихое и определенно красивое. И Уэй не заставлял его петь громче, довольствуясь и этим. И лишь их очередной поцелуй, наполненный обожанием и легкой грустью из-за предстоящей разлуки, был прерван тактичным покашливанием со стороны. Резко оторвавшись друг от друга, парни устремили испуганные взгляды на стоящего в стороне Майки. - Уже утро, скоро проснется отец, - лениво произнес он. Младший Уэй выглядел сонным и немного помятым в своих ночных штанах и широкой футболке, и Джерард мог точно сказать, что Донна разбудила его специально, решив втянуть в их маленькую авантюру. Ведь именно она была той, кто подсунул под дверь брюнета ключ. Старший Уэй не мог в этом сомневаться. И это она послала сейчас сюда Майки. - Да, я скоро вернусь, - Джерард благодарно кивнул младшему брату, и тот скрылся за углом дома, отправившись либо на кухню, либо обратно спать в свою постель. Уэй повернулся обратно к Фрэнку и не смог удержать себя от еще одного поцелуя. Не смог не прижаться к мягким и влажным губам Айеро своими, жаждущими ласки, которой они могут лишиться на ближайшие дни, а может, даже месяца. Не смог не простонать, когда почувствовал крепкие объятия, в которых хотелось раствориться и просто доверчиво жаться к родным рукам. Однако счастье скоротечно, и вскоре Фрэнк разорвал поцелуй, тяжело дыша и прижавшись своим лбом ко лбу Джерарда. - Я боюсь, что психолог заставит меня поверить, что я нормальный, - признался в своем страхе Уэй, поджав губы и опустив взгляд вниз. Он восстановил сбившееся дыхание и теперь теребил пальцами язычок бегунка на толстовке Фрэнка. - Ты и так нормальный, Джерард, - Айеро успокаивающе погладил его по щеке. - Не бойся, просто расскажи ему все, как есть. Не стесняйся и не закрывайся. Если он хороший специалист, он все поймет, - Фрэнк приподнял лицо Уэя за подбородок и ласково улыбнулся ему, получая неуверенную улыбку в ответ. - Хорошо, - согласился Джерард, после чего снова прижался к Айеро, кладя свою голову ему на плечо, вдыхая носом легкий запах геля для душа, который уже стал привычным запахом Фрэнка. - Надеюсь, ты сможешь прийти на мой экзамен сегодня? - поглаживая Уэя по спине, спросил Айеро, на что Джерард нахмурился. - Я не знаю даже, - честно признался он, прикрывая глаза и пытаясь насладиться теплыми объятиями Фрэнка. Парень и правда не знал, сможет ли он сбежать из дома ради экзамена Айеро. Про то, чтобы спросить у родителей разрешения, и речи не шло. А потому не мог ответить точно. Ему не хотело зря обнадеживать Фрэнка. - У тебя есть соратники в этом доме, - Айеро усмехнулся, кинув беглый взгляд на дом своего парня, после чего прижался к его лбу с мягким поцелуем. - Оно в шесть вечера в здании Джульярдской школы в Линкольн-Центре. На пару секунд между парнями снова воцарилось молчание, во время которого Фрэнк с легким волнением ожидал ответа от своего парня, после чего Джерард отстранился от него и уверенно кивнул. - Я обязательно приду, - он прижался к губам Айеро в беглом, но нежном поцелуе, после чего резко развернулся и поспешил домой, боясь, что не сможет пересилить себя, и просто схватит Фрэнка за руку и рванет в соседний штат. Так хотелось, но когда людям было позволено поступать так, как они хотят?.. Когда Джерард вошел на кухню, Донна стояла у плиты, приготавливая завтрак, а Майки сидел у окна, меланхолично поедая свои хлопья. Увидев свою мать, Уэй почувствовал некоторое угрызение совести, решив, что поступил с ней слишком плохо в их последний разговор. А ведь женщина помогла ему, как и должна помогать настоящая любящая мать. Подойдя к Донне, Джерард прикрыл глаза и прижался к ней, в следующую секунду чувствуя ласковые поглаживания на своей спине и родное тепло, - ощущения, которые будто бы вырвались из детства, когда он еще нуждался в постоянной ласке и заботе. - Спасибо, мам, - тихо прошептал Джерард, получая короткий поцелуй в лоб. - Всегда пожалуйста, дорогой...