***
– Всем-всем, внимание! Снимаем первые кадры на улице. Победители приветствуют друг друга перед началом чудесного путешествия. Давай, Китнисс, улыбайся шире, ты же взволнована, правда? И она буквально выталкивает меня за дверь. Сначала я ничего не вижу за пеленой уже всерьез повалившего снега. Потом различаю Пита, выходящего из парадной двери. В голове раздается голос президента: «Убедите меня». Придется. Расплывшись в улыбке, я делаю несколько шагов, затем, словно не сдержавшись, бросаюсь бегом. Пит подхватывает меня на руки, кружит, поскальзывается на искусственной ноге, мы оба летим в сугроб – я сверху, он снизу – и целуемся, впервые за несколько месяцев. К поцелую примешиваются мех, снежинки, помада, но даже сквозь них ощущается спокойствие и уверенность, которые Пит излучает везде и всегда. И я понимаю, что не останусь одна. Пит не бросит, не подведет перед камерами, несмотря на причиненную мною боль. Даже не поскупится на подлинный поцелуй. Он по-прежнему заботится обо мне – как тогда, на арене. От этой мысли почему-то хочется плакать. Но я помогаю Питу подняться, просовываю руку в перчатке ему подмышку и весело тащу за собой...***
Весело. Я, словно очнувшись, наблюдаю, как смеется, а потом хохочет Финник Одейр, которого я до сих пор держу за руку. Я перебираю в руке его пальцы, лихорадочно оглядываясь по сторонам, но вокруг нет никого и ничего, что смогло бы мне помочь. Что я наделала. - Финник, - беспомощно зову его я, тряся за руку, словно я ребенок, которого наказали. Наказали. Я сама себя наказала. Глупая Китнисс. - Ты любишь его, Китнисс, - тихо выговаривает Финник, резко прекращая смеяться. Я поднимаю лицо вверх и замечаю, что в его глазах стоят слезы. - Не надо... - умоляюще начинаю я, но он останавливает меня, прижав палец к губам, и продолжает: - Ты его любишь, а его нет. Ты не виновата, я понимаю. Я тоже люблю Энни, Китнисс, - Финник замолкает, а потом горьким шепотом медленно выговаривает: -Только её тоже нет. Знаешь, оказывается, мертвых уже никак не вернуть. Никак. Поверь мне, я пробовал. Никакие крики не вернут никаких жизней. Всё. Одейр наклоняется ко мне, сжимая мои плечи стальной хваткой. - Я тоже умер с ней, Китнисс, - резко выдыхает он мне в лицо. - А ты - умерла вместе с Питом Мелларком! И сейчас, - он переходит на крик. - И сейчас с тобой разговаривает не Финник Одейр, а его жалкая тень! И ты - не Китнисс Эвердин, ты тоже тень, отголосок прошлого! Я чувствую, как по моим щекам тоже текут слезы. Финник замечает их, и его перекошенное от волнения лицо тут же изменяется на виноватое и напуганное. - Прости меня, - он поспешно обхватывает меня руками. - Прости, - бормочет мне, покрывая короткими поцелуями волосы. Я чувствую, что он плачет. От этого мне не легче, плечи вздрагивают всё сильнее. И какое-то время мы стоим, обнявшись и рыдая вдвоем. Финник и Китнисс сошли с ума. Интересно, что бы сказал Хеймитч после такого знатного концерта? Я отстраняюсь и говорю Финнику про это вслух. Он грустно улыбается сквозь слезы, и я вслед за ним улыбаюсь тоже. Финник смахивает мою слезинку: - Эй, Сойка, не плачь. Ты же знаменитая Китнисс Эвердин, символ восстания и непослушания, - с напускной бравадой говорит мне парень. - Тогда тебе полагается меня соблазнять, символ сексуальности и красоты, - в тон ему отвечаю я. Финник отмахивается от меня, крутя пальцем возле виска. Тут я вспоминаю кое-что. - Финник, меня ждет Койн, - взволнованно проговариваю я. - Да, я помню, - он выпускает меня из объятий. - Я... буду где-нибудь. Найди меня потом. Я киваю, и он оставляет меня одну, уходит, напоследок оглянувшись. Мне в другую сторону. Пару секунд я провожаю его взглядом, а потом разворачиваюсь и бегу к Койн.***
Перед кабинетом президента перехожу на шаг, останавливая дыхание после бега. Трудно, потому что после тренировки и так болят легкие. Замираю перед дверью. Неприятные воспоминания с последнего визита настойчиво лезут в голову. Я несколько раз мотаю головой, отгоняя их, и смело толкаю дверь. Замираю на пороге, потому что прямо на меня смотрит президент Дистрикта-13. - Солдат Эвердин, - кивком приветствует меня Альма Койн. Я кивком отвечаю ей. - Проходи, я ждала тебя - у нас сегодня гости, - она жестом показывает мне куда-то за спину. Я, задержав дыхание, недоверчиво перевожу взгляд в указанную сторону. - Привет, Кискисс. Давно не виделись. Прямо на меня смотрит и тепло улыбается Гейл.