***
Будничный тон, невозмутимое выражение лица. Хотя нет, лицо слегка посерело. – Где он? – рассерженно шиплю я. – Пита забрали в столицу, – произносит Хеймитч.***
- Его здесь нет, - с убийственным выражением лица быстро проговаривает Хеймитч, явно не задумываясь о том, что происходит сейчас со мной, но совсем не отводит глаза, как в моем секундном воспоминании. Увидев мое побледневшее лицо, смягчившись, продолжает. - Но с ним все в порядке, успокойся. Он в арсенале, собирает для вас оружие, пока есть время. Я разбудил его первым, пока здесь еще безопасно. Торопись. - Время для чего? - тупо спрашиваю я, пропустив мимо ушей остальную часть фразы Душа моя делает сальто где-то на уровне живота. - Для побега. Идем! Сегодня утром вас хотят послать в гиблое место, якобы для первой серьезной операции вашего отряда. Но ты им больше не нужна - фронт повстанцев захватил все дистрикты и сосредоточен вокруг столицы: это стало известно несколько часов назад. Я не могу допустить, чтобы ты погибла в какой-то неизвестной передряге. Сейчас еще очень рано, наверху темно, вы без проблем сумеете скрыться, пока я и еще несколько человек отведут внимание на себя. Решено, что ты и Финник выберетесь из Дистрикта-13 и исчезнете под прикрытием леса. - Но...- я не успеваю возразить, Хеймитч тянет меня из комнаты - вокруг в госпитале тишина и пустота - и снова рассерженно сжимает мое плечо. - Ты однажды просила меня, чтобы я помог выжить! Я и помогаю! Мы уже не идем, мы бежим. Вокруг, как и везде, неестественная пустота. Коридор. Пост охраны. Мучительное ожидание и снова бесконечный бег по коридору. Забегая в лифт, мне кажется, что Дистрикт-13 непостижимым образом вымер и кроме нас, никого в живых не осталось. Однако присутствие Хеймитча напоминает мне, что где-то в недрах Тринадцатого еще есть Финник и он достает для нас оружие. - Ты отправил Финника за оружием одного?! - метаю в ментора испепеляющий взгляд, но он успокаивает меня: - Опасности нет, Китнисс. Ты выберешься из Дистрикта обычным путем, добежишь до леса, дождешься там Финника. Не возле выхода, - у всех на виду - а отбежишь в лес. Тебе ясно? По его глазам понимаю, что спорить и возражать - опасно. - Ясно, - еле слышно бурчу я себе под нос, но ментора не так легко провести. - Не слышу, - опасно рычит он, стискивая мою рубашку за воротник. Я чувствую себя нашкодничавшим Лютиком. - Ясно! - яростным рывком освобождаюсь. - Отпусти меня! Хеймитч ненавидяще посматривает в мою сторону. -Упрямая... коза. Мы уже почти возле выхода. Вот и лестница, но дежурящих, обыкновенно, стражей нигде нет. Мы останавливаемся, Хеймитч без слов сует мне в руки плотно набитый рюкзак. Я, не интересуясь, надеваю его на оба плеча - если в случае чего, придется бежать, мотающийся на одном плече во все стороны мешок будет только отвлекать меня и мешать продвижению. Однако мне страшно. Слишком много всего важного в один момент приходит в мою голову. Хеймитч открывает рот, но я его перебиваю. - Что мне делать? А как же мама? Прим? Что с ними сделают, когда узнают, что я сбежала? Гейл?.. Он знает об операции? - С твоими родными ничего не будет, успокойся, солнышко. Здесь же всё-таки не Капитолий. - Хеймитч запускает руку себе в волосы, раздумывая над объяснениями. - А Гейл... сейчас он с отрядом прикрывает ваш уход. Безопасность и тишину обеспечивает. Так что тебе пора. Когда поднимется паника в управлении, вам не сдобровать. Большего мне не надо, чтобы понять, что ради нашего с Финником... моего спасения опять поставлено на карту слишком многое. Я задаю еще один вопрос. - А как же ты? - пожимаю плечами и как само собой разумеющееся продолжаю. - Все поймут, что без твоего участия не обошлось. Хеймитч долгим взглядом смотрит мне прямо в глаза. - Беги. Времени нет. - Хеймитч! - он знает, что я упряма и вздыхает, однако в его глазах я вижу всю ту же решимость. Все того же победителя Голодных Игр. Глаза настоящего бойца. - Мы найдем вас позже, вместе в Гейлом и остальным отрядом, - мой ментор неохотно бросает короткий взгляд на меня. - Если все будет нормально, мы без проблем выберемся вслед за вами. На твоем рюкзаке наш маячок, не потеряешься, солнышко. Там кое-какие припасы на случай выхода ситуации из-под контроля. Обстоятельства, в которых мы разговариваем, все прошедшее за несколько минут и грядущее впереди кажутся мне полнейшим абсурдом. Я чувствую себя как перед первым выходом на Арену. - Всё. Давай, Китнисс, - он шагает ко мне и крепко сжимает в объятиях. - Дождись Финника и беги, - шепчет мне он, и я слышу, как он тихо усмехается мне на ухо. - Постарайся выжить. Затем толкает меня к лестнице, и я в следующее мгновение проворно перебираю ногами по железным перекладинам. Перед люком останавливаюсь и смотрю вниз, но Хеймитча там уже нет. - И ты тоже, - тихо шепчу я скорее для себя, чем для кого-то другого, конкретного человека, который неизменно спасает мне жизнь. Затем нажимаю на кнопку, люк открывается, и я уже на свободе. Небо едва начинает светлеть. Холодно. Я быстро оглядываюсь по сторонам и, пригнувшись, а потом уже в открытую бегу в сторону леса. В голове каша, и я прихожу в себя, когда деревья за моей спиной уже смыкаются в единый полог. Кляну себя за неосторожность, и осматриваясь по сторонам, возвращаюсь к кромке леса. Мне приказано дождаться Финника. И я жду, отмахиваясь от этого приказа в моей голове, отдающегося звучащими словами моего ментора. Я не должна была бросить его в Тринадцатом. И опять это зависит не от меня. Хеймитч не сказал мне, сколько времени займет то, чтобы Финник догнал меня. Проходит несколько минут, и я, чтобы скрыть волнение, трясущимися пальцами тяну за язычок молнии на рюкзаке. Внутри кое-какая полезная мелочёвка, вроде спичек, еда, хлеб, консервы, свернутое одеяло, веревка, нож... И никакого мало-мальски опасного оружия. Вдалеке слышится нарастающий гул. Я быстро, коротким движением закрываю рюкзак, забрасываю обратно за спину и крадусь к первым деревьям. От ангаров Дистрикта-13 поднимается планолет. И это уже не похоже на "безопасность и тишину ситуации". Я в лесу, без оружия, и совсем одна. Разворачиваюсь к взлетающему вдалеке планолету спиной и бегу вперёд, в лес. В животе всё предательски сжимается в тугой комок ужаса. Я бросила Финника одного...