Идентификация Паркера

Безусловно, эмоции в этом деле играли немаловажную роль, пришёл Питер к выводу, покусывая карандаш на занятии по американской литературе. С Флэшем целоваться оказалось вполне неплохо, но завалить его на ближайшую горизонтальную поверхность, как это было с Гарри, не хотелось. - Мистер Паркер, может, вы ответите на этот вопрос? – очень не вовремя вклинился в его радужные, в прямом смысле, размышления, голос миссис Эткинс. - Простите? – пытаясь выиграть время, переспросил Питер, вспоминая, что из того обширного списка литературы, что он уже давно поглотил, они обсуждали сегодня, - а не могли бы вы повторить вопрос? Миссис Эткинс сердито сверкнула глазами, но вопрос всё-таки повторила: - Из каких соображений, как вы думаете, Дэйзи так и не оставила мужа и не ушла к Гэтсби? «Великий Гэтсби», конечно же, вспомнил Питер, и даже оскорбился. Вопрос был элементарным, и, наверное, только от обиды и из чувства противоречия, он сказал совсем не то, что собирался: - Это очевидно, Дейзи замечала, насколько неоднозначны отношения Гэтсби и Каррауэя, и понимала, что рано или поздно Ник добьётся своего, а она останется не у дел, отвергнутая бывшим любовником и обществом. Класс удивлённо замер, а после грянул дружным хохотом. Питер обеспокоенно заозирался, моментально вспомнив, что не должен привлекать лишнего внимания. - Очень любопытная точка зрения, мистер Паркер, - сузила глаза миссис Эткинс, но донимать вопросами его больше не стала. В следующий момент в голову осторожно поскреблось паучье чутьё, Питер привычно подавил порыв поймать на лету скомканную бумажку записки, поэтому она тихо стукнулась о плечо и упала к его ногам. Записка, конечно же, была от Гарри. «Пит, я, конечно, понимаю, что из тебя сейчас гейскость просто прёт и тебе не терпится поделиться с миром своими открытиями, но держи себя в руках, ок?» - гласила она. Питер ухмыльнулся и коряво нацарапал на ней же ответ: «Как позавчера подрочил, дорогой друг? ХОХО» Всё было бы гораздо проще, если бы их не заставляли сдавать перед уроком мобильные телефоны, подумал Питер, наблюдая за тем, как миссис Эткинс перехватывает их корреспонденцию. Быстро пробежав записку глазами, миссис Эткинс выгнула одну бровь и одарила его и Гарри нечитаемым взглядом. - Мне кажется, это предназначалось вам, мистер Озборн, - сухо сказала она, протянув ему записку, - и не отвлекайтесь от урока, пожалуйста. Отметив, как моментально Гарри залился краской, Питер, довольно улыбнувшись, развалился за партой. «Отличная реакция у этой миссис Эткинс, - подумал он, - и характер просто замечательный». Оставшиеся двадцать минут урока прошли без происшествий, разве что миссис Эткинс изредка поглядывала то на Питера, то на Гарри, превентивно призывая к порядку. Когда прозвучал звонок, рядом с Питером возник Гарри и злобно прошипел ему на ухо: - Ты мудак, Питер. - Зато ты само очарование, - Питер запихнул в рюкзак вещи, обернулся, чмокнул Гарри в нос и тут же расхохотался, когда тот испуганно отскочил от него и загремел партой позади себя. - Мистер Паркер, мистер Озборн, я бы попросила вас заниматься тем, чем вы занимаетесь не в стенах школы, - обрушилась на эту идиллию ведром холодной воды, невозмутимая миссис Эткинс. Питер втянул голову в плечи, поднял Гарри и со словами «простите мэм», попятился к выходу, таща за собой слабо сопротивляющегося друга. - Отлично, - проворчал Гарри, - теперь она считает, что мы парочка. - А что, я не дотягиваю до твоих высоких стандартов? - Паркер, я не настроен сейчас на твои идиотские шуточки. - Да расслабься, Гарри, миссис Эткинс нормальная тётка, ничего она никому не скажет. Вон, могла бы и вслух всему классу записку зачитать, учителя это любят, а она не стала. То ли это Питер говорил очень убедительно, то ли сам Гарри хотел верить в то, что он говорил, но к тому времени как они добрались до школьной столовой, Гарри полностью успокоился и переключил своё внимание на проблемы Питера. - Так что там с поцелуями? Нашёл какого-нибудь постороннего парня? - Ну… - неопределённо произнёс Питер, - можно сказать, что нашёл. Они нашли свободный стол, Питер достал самостоятельно заготовленный ланч, состоящий из пары сэндвичей, яблока и упаковки шоколадного молока. Один из сэндвичей сразу же отобрал Гарри. - Эй! – возмутился Питер, - дома вокруг тебя пляшет целая армия слуг, а ты воруешь еду у меня? - Не уходи от темы, - отмахнулся тот, вгрызаясь в бутерброд, - так что там с парнем? Кто это? Тебе понравилось? Ты теперь гей? - Не важно. Да. Наверное. - Надо же какой ты лаконичный, когда дело касается твоих тайн. - Поразительно, как ты умудряешься одновременно жевать мою еду и язвить. - Я полон талантов и сюрпризов и тебе посчастливилось наблюдать их всех на расстоянии вытянутой руки. Гордись. Немногим выдаётся такая возможность, - в ответ на эту тираду Питер закатил глаза и Гарри, воспользовавшись моментом, увёл у него из-под носа шоколадное молоко, - знаешь, для чистоты эксперимента тебе стоило бы поцеловать какую-нибудь девчонку. Идея, высказанная Гарри, оказалась настолько интересной, разумной и очевидной, что Питер даже забыл отчитать его за молоко. - Думаешь? - Угу. - И кого мне, по-твоему, просить об одолжении на этот раз? - Откуда я знаю, вон парня же ты какого-то нашёл, - Гарри осмотрелся по сторонам, и просиял, - да вон хотя бы Мэри-Джейн! - Отличная идея. Великолепная. Она же меня распылит на молекулы, причем на месте. - Мэри-Джейн очень добрая и отзывчивая девушка, - возразил Гарри, - когда не ведёт себя как стервозная журналистка. Может и не откажет. - Да, проблема только в том, что в модусе журналистки она почти постоянно. - Спроси и узнаешь. - Не думаю… - Давай, иди. - Но она же девушка! – воскликнул Питер, - у них гордость там, честь, и всякое такое. К ним нельзя с такими дурацкими просьбами - А ко мне, значит, можно? - Ты парень. - Да ты что. То есть, у девушки гордость и честь, а ко мне можно подкатывать с всякими непристойными предложениями? – Гарри сузил глаза, - это обратный сексизм, Питер, чтоб ты знал. – И тут же без перехода заорал, выталкивая Питера из-за стола: - Уотсон, подожди, Питер от тебя что-то хотел. Как ни странно, Мэри-Джейн откликнулась на этот призыв. Столкнувшись с ней нос к носу, Питер часто заморгал, шикнул на подначивающего Гарри позади него и попытался взять себя в руки. - Мэри-Джейн, - запинаясь, начал он и она, совсем как миссис Эткин недавно, выгнула одну бровь. - Я внимательно тебя слушаю, Питер. - Ты не могла бы кое-что для меня сделать? - Питер, не томи. - Поцелуй меня! То, что Мэри-Джейн не залепила ему пощёчину сразу же, Питер посчитал редкой удачей. Она просто продолжала стоять и смотреть на него так, словно он был неизведанной доселе бактерией, а она учёным-бактериологом. - С какой целью? – поинтересовалась Мэри-Джейн. - В порядке эксперимента. - И что ты собираешься выяснить с помощью этого эксперимента? Питер нервно оглянулся на Гарри, в поисках моральной поддержки, и тот не выдержал его умоляющего взгляда. - Питер исследует собственную сексуальность, пытаясь определить наиболее вероятное для себя сексуальное поведение в будущем. - Проект по Кинси, - тут же закивал Питер, - индивидуальный. Ещё некоторое время Мэри-Джейн буравила его пронзительным взглядом, затем выражение её лица смягчилось и она даже усмехнулась. - Всё с тобой ясно, Паркер, - непонятно сказала она, - иди уже сюда. И это был первый раз, когда Питер мог с полной уверенностью сказать, что целовал не он, а целовали его. Мэри-Джей целовалась себе под стать - упоительно и напористо. Целиком захваченный ощущениями, Питер притиснул её к себе и зарылся рукой в рыжие одуряюще пахнущие волосы. Когда за спиной кто-то (наверняка Гарри) присвистнул, Мэри-Джейн отстранилась, напоследок прикусив его губу и хитро сверкнула глазами. - Вау, - прошептал Питер. - Я вижу, тебе понравилось, - насмешливо сказала Мэри-Джейн, убирая его руку со своей талии, - ещё и облапал меня. - Я не лапал! - Конечно, лапал, но я не в обиде. Это было даже приятно. Надеюсь, я помогла тебе в твоих исследованиях? - Да как сказать… - пробормотал озадаченный Питер. Мэри-Джейн звонко рассмеялась и сочувственно погладила его по голове. - Не унывай. Исследуй дальше.

***

Иногда Питеру казалось, что мироздание над ним издевается. И олицетворял это мироздание, конечно же, Ник Фьюри. По каким-то загадочным причинам, он появлялся на горизонте исключительно только когда Человек-паук очередной раз лажал (не то, что бы это случалось так уж часто), смотрел невыносимо снисходительно и тонко язвил, прибирая бардак за различным сверхъестественным отребьем. За собой Человек-паук бардака категорически не признавал, кто ж виноват что всякие фриковатые злодеи, не ценившие городского имущества, вечно перепадали на его долю. Поэтому, когда Ник Фьюри появился просто так, пока Человек-паук вполне справлялся со своими и чужими проблемами, Питер несказанно удивился. - Директор Фьюри? – спросил Человек-паук, покачиваясь вверх тормашками на паутине, - чем обязан? Снова будете предлагать мне трудоустройство и страховку у зубного? Ник Фьюри ожидаемо и бровью не повёл. Питер даже восхитился бы, если бы его это так не раздражало. - На тебя открыта охота, - коротко сообщил он. - Да вы что, - абсолютно не впечатлился Человек-Паук, и соизволил принять нормальное, не летучемышиное положение – вверх головой, правда, усевшись на фонарном столбе. - Это серьёзно. Твой недавний улов ускользнул прямо у нас из-под носа. Наверное, признаться в этом, стоило огромных моральных сил. Питер оценил. Просчитав в уме варианты, он предположил: - Вы не знаете, кто затеял эти голодные игры. - Именно. - Но это кто-то влиятельный, или, как минимум, кто-то с большими деньгами за пазухой. Фьюри улыбнулся уголками губ, точнее намекнул на улыбку. - Именно. - И вы, конечно же, знаете больше, чем говорите, но поделиться со мной информацией не можете, поскольку это государственная тайна. Питеру не ответили, но по улыбке, ставшей чуть более заметной, он понял что прав. - А вот если бы я согласился на ваше предложение и надел на себя ошейник ЩИТа, то имел бы право на доступ к вашей базе данных. - Ты и сейчас имеешь. - Это не доступ, а насмешка над человеческим любопытством. - Это, как сейчас говорят, бета-версия. - Можно подумать, если я стану на вас работать, мне выдадут альфа-версию. - Нет, но у тебя будет шанс на неё заработать. - После двадцати лет верной службы государству и лично вам? Фьюри, вы шантажист. - Я шпион. - И много за меня предлагают? В голосе Питера прорезалось детское любопытство, с которым он ничего не мог поделать. Всё-таки не каждый день тебе сообщают, что ты очень ценный приз в чьей-то не совсем законной игре. - Достаточно, чтобы купить небольшую не слишком демократичную страну. - Ух, ты. - Я бы посоветовал пока залечь на дно и не высовываться. - До конца жизни? – скептично фыркнул Человек-паук. - Пока мы не выясним, кому ты так понадобился. - А в это время всякие нехорошие личности будут громить мой город, грабить мирных граждан и потихоньку забывать какой я грозный и страшный враг? - Ты рискуешь гораздо большим. - Я каждый день чем-то рискую, какая уж разница, большим, меньшим, средним. Ну уж нет, я прятаться не буду. Зато поучаствую в заговоре больших важных дядь, никогда ещё в них не участвовал. Должно быть, это очень увлекательное занятие. Наверное, у Фьюри были железные нервы. Питер примерно представлял, что он о нём подумал в тот момент, и самое безобидное из всего того, что предположил Питер, было словосочетание «ёбаный юношеский максимализм». Питер и не отрицал, да. Максимализма было хоть отбавляй, но, давайте начистоту, если бы в далёкие сороковые некий юноша по имени Стив Роджерс не задолбал окружающих своим пылом, страстью и неукротимой жаждой справедливости, он бы никогда не стал, тем, кем стал. И мир лишился бы своего героя. Точнее, никогда бы его не обрёл. - Хотя бы не отвергай нашу помощь, - как-то обречённо вздохнул Фьюри, - ты же не глупый парень, Питер, и должен понимать, что одному тебе не справиться. Тебе нужно прикрытие и мы его обеспечим. Конечно же, Питер понимал, но сдаться просто так не мог. - Хорошо. Но я на вас не работаю. Это временно. Оформите меня как внештатного сотрудника, или как там у вас заведено. - Разумеется, - согласился Фьюри, протянул Человеку-пауку новый коммуникатор (предыдущий Питер оставил рядом с пойманным злодеем в качестве маячка), и направился к машине. - Но я всё ещё одинокий рейнджер! – крикнул ему вслед Питер и пожаловался присевшему на руку голубю, - почему мне кажется, что все вокруг надо мной втихую ржут? Голубь, конечно же, не ответил. И тогда Питер решил отправиться на поиски более разговорчивого собеседника. Более разговорчивый собеседник нашёлся несколько позже, чем Питер на то рассчитывал. По пути ему пришлось предотвратить ограбление, одно изнасилование, снять с дерева котенка и пресечь несколько совершенно бездарных попыток своего похищения. Питер не знал, как именно расходятся вести в преступном мире, но, по-видимому, на этот раз объявление о вознаграждении за его живое, думающее и полностью функционирующее тело, было размещено на каком-нибудь общезлодейском форуме. Иначе этот всплеск активности всех бездарей криминального мира, объяснить было невозможно. К тому времени, как Питер добрался домой, чмокнул тётю Мэй в щеку и заверил, что будет делать уроки у Гарри, уже успели наступить сумерки. Впрочем, предполагаемый собеседник никогда не придерживался строгих графиков, и не строгих тоже не придерживался, и Питер вообще сомневался, что он знал, что такое график, если дело не касалось математических расчётов. На самом деле, в глубине души, Питер не слишком надеялся на то, что ему так легко удастся попасть в Башню Старка, а точнее в его мастерскую. Но, по-видимому, Тони так и не нашёл времени, чтобы отменить свои распоряжения по поводу Питера, после его последнего визита. Так что он вошёл без проблем, вежливо поздоровался с Джарвисом и, не дожидаясь подсказок, направился к мастерской. Питер знал, что Джарвис сообщил Тони о нём, так же как и догадывался, что Тони его предупреждение успешно проигнорировал. Но напоминать о себе не стал. Наблюдать за тем, как Тони, иначе и не скажешь, колдовал, было отдельным удовольствием, в котором Питер не мог себе лишний раз отказать. Поэтому, скрестив ноги, он примостился на одном из столов, откуда открывался прекрасный обзор на Старка, и стал наблюдать. Старк заметил чужое присутствие где-то на тридцатой минуте наблюдения. - О, привет малыш, - кажется, совсем не удивился он, оглядывая Питера, - что-то ты давно не появлялся. - Кто бы говорил, - широко улыбнулся Питер в ответ, - таблоиды плачут горькими слезами, ни тебе скандалов, ни сплетен, когда ты последний раз выходил на улицу? - Да… точно. Я несколько увлёкся. - Новый проект? - Даже не представляешь, я как раз собирался тестировать его, ты очень вовремя. - Я буду лабораторной крысой? - Похвальный энтузиазм, но нет, тебе придётся просто проследить за ходом испытания. - Я? – ужаснулся Питер, - а если что-то не так пойдёт? А если какой-нибудь сбой? Я же ничего не знаю об этом твоём проекте. - Даже если что-то произойдёт, Джарвис с этим справится, ты нужен просто для подстраховки. - Другими словами, это ты так пытаешься создать видимость моей полезности? - Питер, ты мелкий, надоедливый, упрямый заср… - Тони скосил на него взгляд и раздражённо перебил самого себя, - хочешь помочь? - Ага! – кивнул Питер. - Тогда иди сюда. Спустя несколько минут, с любопытством озирающийся Питер сидел в совершенно обычном на вид кресле и наблюдал за манипуляциями Старка. Он терпеливо снёс нацепленное на голову что-то, так же как и сканирующий внешний чип, но когда Старк принялся затягивать фиксирующие ремни у него на запястьях, Питер слегка забеспокоился. - А это зачем? - Мера предосторожности. - А что конкретно ты делаешь? – запоздало сообразил поинтересоваться Питер. - Вживляю тебе нейронный чип подавляющий волю и сознание, чтобы сделать своим рабом. Вот ты и попался, паучок. - А это законно? - Уверяю тебя, малыш, в уголовном кодексе нет ни одной статьи, в которой упоминались бы нейронные чипы. - Наверняка там должно быть что-нибудь об операциях без добровольного согласия пациентов? - Но ты давал согласие, у меня и свидетель есть. Правда, Джарвис? - Так точно, мистер Старк. Тони ухмыльнулся: - Вот видишь. -…однако смею заметить, сэр, что мистер Паркер несовершеннолетний, и вряд ли его согласие имеет юридическую силу. - Ха! – обрадовался Питер, - Джарвис, я тебя люблю! - Спасибо, мистер Паркер, но, боюсь, не могу ответить вам взаимностью. - Ничего, я понимаю, у тебя одна любовь на всю жизнь. Зови меня, кстати, Питер, и на ты, пожалуйста. - Приму к сведению, Питер. - Паркер, ты умудрился как-то заразить Джарвиса вирусом? - Я ничего подобного не делал! - В системе вирусов не обнаружено, - подтвердил Джарвис несколько секунд спустя. - Да и вряд ли мне бы удалось, - задумчиво сказал Питер, - Джарвис – цифровое совершенство, я бы ему не вирусы писал, а стихи. Если бы писал. Или если бы сам был какой-нибудь программой. Интересно, а смогут ли в будущем программы жениться? И как бы тогда выглядели их свидания? С другой стороны… - Немыслимо, - пробормотал Тони, - Питер, прекрати флиртовать с моим персоналом. Даже если это цифровой персонал. - Джарвис не персонал, Джарвис твой друг! - И с друзьями тоже. Ни с кем не флиртуй. Это вообще рискованное занятие, никогда не знаешь, чем может закончиться. Ладно, а теперь к делу.