Nepeta cataria

      - Ганнибал, смотрите, - Уилл протягивает Ганнибалу что-то пёстрое, звенящее и с перьями. - Это чтобы кот играл и развивал свои охотничьи инстинкты. - Я лучше заведу настоящих мышей в своём доме, чем куплю эту безвкусицу, - тот аккуратно убирает на место неопознанную игрушку. - Если б мне такое дали, то это лишь ранило бы моё чувство прекрасного. Грэм фыркает, но на его губах то и дело проглядывается улыбка, его настроение действительно улучшилось после беседы в машине. Чем дольше они в магазине, тем больше впечатление, что это их кот. Ганнибал одёргивает себя снова за этот день, мысленно подчёркивая, что это лишь впечатление, и толкает тележку, заполненную товарами, список которых так любезно предоставили в приюте. Теперь он понимал, почему многие родители отказывают своим чадам в приобретении питомца. - Я могу посоветовать хорошего ветеринара, - мужчина идёт рядом, осматривая стенды. - Всегда к нему обращаюсь и ни разу не пожалел. - Это было бы кстати. Большое спасибо за помощь. У меня никогда не было домашнего животного, я знаю лишь в теории каково это, но советы опытного товарища ведь не бывают лишними? - Да, конечно, - профайлер неопределённо ведёт плечом, то ли смутившись, то ли задумавшись о своём. - Вас что-то беспокоит, Уилл? - собеседник вздрагивает, вырвавшись из стен своего сознания, и смотрит на доктора. - Хотите обсудить? - Всё в порядке. Просто всё ещё не могу поверить, что вы так быстро сдались, ведь сначала ответ был категорично отрицательным... - У меня странная любовь исправлять поломанные судьбы, - Ганнибал усмехается, замечая, как тот болезненно морщится, понимая, что имелось в виду, - Вот вы чините моторы. А я по осколкам собираю сломленного и складываю новую мозаику его жизни. - А если ему не понравится ваше творение? - в голосе сквозит вызов и раздражённость, эти слова задели Грэма. - Мозаику можно сломать снова, Уилл, - тот лишь молча кивает в ответ, - Мы купили всё, что нужно. Можете взять ключи и проведать Сесила - не думаю, что ему понравилось сидеть одному в машине. Этот вариант куда больше импонирует Грэму и, забрав ключи, он уходит, оставляя доктора у кассы. Тот ничего не говорит, провожая взглядом своего пациента. Какова вероятность, что художник был неверно воспринят зрителем?

***

      К вечеру обстановка в доме меняется. Не смертельно, но достаточно, чтобы Ганнибал призадумался над этим. Осознание, что он живёт теперь не один, пусть второй житель и кот, пришло лишь сейчас. К этому теперь необходимо адаптироваться и подстроиться. -Вы будете готовить ему сами? - Уилл сидит напротив, наблюдая, как доктор нарезает мясо, пока Сесил обследует все углы своего нового пристанища. - Он ведь тогда станет самым привередливым котом на свете и, если придётся его оставить у кого-то на время, помрёт с голода, отказавшись от обычной еды. - Но вы же не умерли, - он чуть щурится, смотря на мужчину, который на миг слабо улыбнулся. - И не отказались от другой еды. - Но я и не живу у вас, разделяя все три приёма пищи ежедневно. Поэтому я не успел настолько привыкнуть к хорошим блюдам. - Вы расцениваете мою готовку, как «хорошую»? - он вопросительно приподнимает бровь, усмехаясь краем рта. - Мне стоит записаться на кулинарные курсы, чтобы ваше мнение изменилось? - Вы напрашиваетесь на комплименты, - Грэм улыбается чуть увереннее. - У вас даже простой омлет выходит выше любых похвал. Наверное, во всём штате никто не готовит лучше. - Комплименты приятны всем, тем более заслуженные, - доктор натирает мясо специями. - Не думаю, что буду готовить фуа-гра специально для Сесила. Так что не беспокойтесь, его вкусы не сильно изменятся. Деловито мяукнув, зверёк заходит на кухню, осматривая присутствующих и принюхиваясь к запаху. Уилл собирается уже взять проходящего мимо кота на колени, но передумывает под скептическим взглядом доктора. - Только не на кухне, вряд ли вам самому понравится кошачья шерсть в блюде, - он ставит сковороду на огонь, получив утвердительный кивок головой в ответ от профайлера, - Сегодня на ужин антрекот по-бретонски. Его принято подавать с картофельным пюре. - Звучит аппетитно. Мужчина барабанит пальцами по столешнице, а после неуверенно спрашивает, показывая на небольшие кусочки, что остались, когда доктор разделывал мясо: - Можно дать это Сесилу? - Конечно, - на самом деле Лектер негативно относится к этой идее, но не отказывать ведь своему гостю, который так спешно и радостно начал исполнять задуманное. Да и как объяснить отказ? «Этот парень был довольно проворен и достался мне с большим трудом, чтобы вот так просто делиться им с каким-то котом»? Он кладёт мясо на разогретое масло и сквозь шум шкворчания отчётливо слышит отчётливое: - Твою мать. - Уилл! - подобное пациент никогда себе не позволял, и это задевает доктора, грубиянов и брань он не любит. Мужчина оборачивается, чтобы укорить гостя, но видя, насколько у того ошарашенный вид, хмурится и, отставив сковороду с огня, подходит к нему. - Что случилось? - Сесил... Он сейчас... - Уилл сглатывает, морщась, и мотает головой, будто надеясь, что так шок забудется. - Ваш кот повернул голову на 180 градусов, но ведь кошки так не могут! Ганнибал касается тыльной стороной руки лба, но температуры повышенной нет. Развернув к себе собеседника, он смотрит его глаза, держа лицо в ладонях, но реакция зрачков нормальная, никаких отклонений. - Вы утомились, Уилл, вам надо отдохнуть, - он ведёт его в гостиную, придерживая за локоть и усаживает на диван. - Я сейчас принесу вам плед. Когда будет готов ужин, то разбужу. - Вы мне не верите, - Грэм сидит, смотря на свои дрожащие руки. - Я бы тоже не верил такому, как я. Почему бы вам не отдать меня в больницу доктора Чилтона? - Потому что такой, как Фредерик, не оценит подобное сокровище. Он не будет созерцать, он будет ломать, чтобы получить больше, - Лектер на миг касается кудрявой макушки ладонью. -Я верю в то, что ты видел это, Уилл. Но не всегда то, что мы видим, - правда. - Хотите сказать, что это была очередная галлюцинация? - К сожалению, я не могу отрицать этого, - Грэм со вздохом валится на диван, смотря куда-то в пустоту. Естественно, что подобные новости ему не нравятся. - Отдыхайте. Принеся из спальни тёплый клетчатый плед, Ганнибал застаёт профайлера уже уснувшим. Пока он аккуратно укрывает его, кот запрыгивает и топчется под боком спящего, устраиваясь. - Нехорошо пугать гостей, Сесил, это дурной тон, - он почесывает улёгшегося кота по макушке, а тот в ответ лишь зевает. И на миг Лектеру кажется, что у питомца раздвоенный язык и несколько рядов зубов. Мысленно выругавшись теми же словами, что озвучил Уилл на кухне, он пошёл готовить ужин, размышляя о том, что надо проверить газопровод, коль скоро галлюцинации появились не только у пациента.

***

      Не стоит лезть в чужие подвалы, иначе вы там встретите залежи трупов, секту ангелов, сидящих в кругу и бормочущих не то молитвы, не то заклятья, и целый подземный мир маленьких человечков. Это не то, что вы хотите видеть, это не то, что вы должны были видеть. Не волнуйтесь, вам сотрут память. Сесил сворачивается в клубок, но не спит, а смотрит на лицо мужчины, наблюдая, как отчаянно он морщится, вздрагивая, в попытках сбежать от своих кошмаров. Не догадываясь даже, что большая часть из них окружает его в реальности. Человек-Добыча пахнет собаками и страхом. У него потрясающие кудри и неимоверно печальный взгляд. Что виной тому? Луна в растущей фазе или вечно преследующий его Человек-Хищник? Возможно, он страдает Стокгольмским синдромом, коль постоянно находится с ним. Тихий звон посуды и шкворчание приготовляемой пищи не отвлекает, а доносящийся запах оттуда уже привлекает больше. Кот приподнимает голову, наблюдая за тем, как мелькает белоснежный фартук в дверном проёме. Человек-Хищник пахнет кровью и уверенностью. У него идеальные стрелки на брюках, пробор и блеск ботинок. Он - вершина эволюции и вершина пищевой цепи. И ему симпатизирует его жертва. Кошка любит долго измываться над мышкой перед тем, как её придушить. Сесил опускает голову на лапы, вытягиваясь возле Уилла поудобнее и прикрывая глаза, изредка дёргая ухом, чтобы прислушаться к возне на кухне. Дорогой Кот Вейл, делаем ставки. Сколько эти люди выдержат меня?