Nepeta cataria

До приюта они действительно добираются, затратив не больше получаса. Улыбчивая девушка лет двадцати с каре шоколадного оттенка сразу узнаёт Уилла, выходящего из машины: - Хотите ещё одну собаку, мистер Грэм? - Нет, Кейт, сегодня я к вам за котом. Девушка вопросительно приподняла брови, и тот спешно добавил: - Для моего друга. - А если быть точнее, то для меня, - Ганнибал захлопнул дверцу машины и, поставив её на сигнализацию, подошёл к служащей приюта, вежливо улыбнувшись. - Только мы пока не до конца уверены в том, что сегодня уйдём с питомцем. - Ну, и зря, они у нас замечательные, - очередная улыбка, но теперь больше натянутая. - А вы что?.. Ну... Вместе? Доктор щурится, поражаясь узости мышления современного поколения. Но реакция покрасневшего Уилла отвлекает от сокрушительных мыслей о дегенерации молодёжи. - Мы друзья, - профайлер поджимает губы и идёт в сторону здания. - Ганнибал, идём, посмотришь себе мурчащий и линяющий скрашиватель вечеров. Доктор улыбается шире, смотря на спину мужчины, и неспешно идёт следом: - Надеюсь, он впишется в цветовую гамму моей гостиной.

***

Как и во всех питомниках для бездомных животных, здесь было тесно и шумно. К тому же стоял невыносимо стойкий запах псины и кошек. Для доктора с его острым обонянием на миг это показалось сущей пыткой, но со временем он к нему привык. На удивление животные не были испуганы, как это свойственно подобным местам. Все они выглядели ухоженно, и было понятно, почему Уиллу здесь нравилось. Хозяева питомника любили своих жителей, и никто здесь не был обделён вниманием. - Здесь столько животных, как же мне понять, кого выбрать? - Когда вы встретитесь с ним взглядом, то поймёте это, доктор, - профайлер улыбнулся, подходя к одной из клеток и гладя за ухом гибкую чёрную кошечку, которая, радостно мурча, подалась навстречу ласке, - Я рад, что ты поправилась, Лиа. - Что с ней было? - Лектер подходит ближе и протягивает руку, мягко касаясь ладонью аккуратной головы, но сам больше наблюдает за собеседником. - Вздутие желудка на грани рецидива. Надо было сделать срочную операцию. - И если бы мистер Грэм нам не помог, то мы бы не успели ей помочь, - внезапно появившаяся Кейт несколько раздражает психотерапевта своим вмешательством. - Он полностью оплатил операцию. - Мне было несложно, - Уилл хмурится, продолжая поглаживать кошку. - Это всего лишь деньги. Разве я не прав? Он смотрит на доктора, дожидаясь одобрения. Мальчик сделал доброе дело и ждёт заслуженную похвалу. А так же пару лишних конфет на десерт во время ужина. - Правы, Уилл, - мужчина улыбается ему и убирает руку от кошки, осматривая приют. - Этим животным повезло, что есть такие неравнодушные, как вы. Почувствовав на себе внимательный взгляд, Ганнибал оборачивается и сталкивается взглядом с одним из котов. Казалось бы, обычный, как и все здесь, короткошёрстный и светлый, с потемнением шерсти ближе к лапам и морде, но цвет глаз...На него смотрел кот с фиолетовыми глазами, хотя, как врач, он прекрасно понимал, что подобное невозможно. - Кто это? - он подошёл к клетке, чуть хмурясь и рассматривая животное внимательнее. - О, это местная легенда и трудный случай. Он поступил к нам месяц назад, за это время его из-за необычных глаз забирали семь раз, а через день-два возвращали. - Почему? - Уилл оказывается рядом с Лектером, протягивая руку животному, показывая свою открытость и ожидая позволения на контакт. - По разным причинам. То аллергия оказалась, то квартиранты против. Отговорки все были глупые... - Это так безалаберно, - профайлер поджимает губы, смотря на бумажку у клетки с данными о коте, - Бедный Сесил, эти люди тебе давали надежду, а после возвращали лишь потому, что они безответственно отнеслись к принятию тебя в свою семью? Сесил перевёл внимательный взгляд с доктора на Грэма, чуть прищурив глаза, а после, издав подобие мурчания, толкнулся лбом в протянутую ладонь. Лектер посмотрел на своего пациента, которые впервые за столь долгое время был настолько живым и открытым. Раньше он скептически относился к статьям о психологической помощи животных в лечении, но теперь понимал, что упустил очень важную вещь, которая была ключом в лечении Уилла. - Говорите, сложный случай? - он оборачивается к девушке, улыбаясь краем рта. - Я люблю подобное. Думаю, что у кота сегодня будет восьмая попытка. Заметив счастливую улыбку на лице профайлера, Ганнибал понимает, что выбранный им ключ наконец оказался верным, а ради этого он готов потерпеть неконтролируемого жильца.

***

Если Вы смотрите в глаза ненормальному, продолжайте в том же духе. Разозлите его. Пусть его пальцы сомкнутся на Вашей шее. Добро пожаловать в Кот Вейл. Сегодня в нашем «городке» два гостя. У одного взгляд хищника. У другого - загнанной в угол жертвы. Они пришли вместе. Это так иронично. Не верьте своим друзьям, слушатели, они все оборотни. - Вы точно хотите его забрать? - девушка смотрит с лёгким недоверием на доктора, когда тот расписывается в нужных бумагах. - Вы буквально пару минут назад говорили, что не уверены в приобретении питомца. У ваших домашних нет аллергии? Вы с ними советовались? - Проблем не будет, я живу один. Не волнуйтесь. Я читал Экзюпери и помню одну из главных фраз, - он улыбается дежурно и отстранённо, пока Уилл с воодушевлением играет на заднем дворе с приютскими собаками, у которых время прогулки. - Тем более, разве наш общий знакомый привёл бы сюда безответственного человека? Она молчит, понимая, что он прав, а после, с тяжёлым вздохом идёт к клетке и вынимает белого зверька: - Ну, Сесил, надеюсь, что теперь у тебя всё получится. Будь хорошим мальчиком, и тогда тебя больше не вернут в эту тесноту, - кот внимательно смотрит, не подав звука, - Обычно мы проводим беседу и советуем потенциальных кандидатов придти пару раз, чтобы понять, того ли они выбрали. Но, так как вы друг Уилла, я вам доверяю. Кейт отдаёт кота в руки Ганнибалу, и тот бережно принимает его, мысленно отмечая, что белая шерсть на его костюмах будет не уместна, следовательно, необходимо срочно найти решение этой проблемы. - Думаю, мы подружимся, - он забирает со стола копию документов и ветеринарную карту кота, - Повторюсь, я люблю сложные случаи. Улыбнувшись, он идёт за Уиллом, оставив девушку со своими переживаниями. Дорогие слушатели, человек-хищник куда-то меня уносит из нашего мирка, но не мчитесь за похитителем на газонокосилках, стреляя из двустволок в звёздное небо, надеясь подстрелить бок полной напыщенной луне. Я буду вести эфир дальше, чтобы вы были в курсе всех событий. Помните, луны не существует, её придумало государство. Отдел невидимой пищи сообщает, что новая арахисовая паста вызывает привыкание и желание продырявить себе руку дыроколом. Отложите дырокол. Не трогайте его.

***

Когда они едут в зоомагазин за покупками для нового жильца, Уилл безостановочно рассказывает о своих питомцах, вспоминая все забавные случаи и наглаживая свернувшегося на его коленях Сесила. Доктор не перебивает, улыбаясь, когда это нужно, и изредка переводя взгляд с дороги на собеседника и кота. Он даже приятно удивлён, что тот так спокойно переносит дорогу и, главное, так помог пациенту раскрепоститься. За все полчаса Лектер ещё ни разу не пожалел о своём необдуманном шаге. - Как вы отреагируете, когда он вам принесёт дохлую мышь? - Грэм чешет за ухом, добиваясь тихого мурчания, и расслабленно улыбается. - Похвалю. Ведь если бы ему было бы безразлично моё мнение, то он не стал бы мне показывать свою добычу. Но если он притащит мне её в постель, я не обрадуюсь. К слову, как объяснить животному, что ему нельзя на постель? - Не знаю, - мужчина закусывает губу, виновато улыбаясь. - Я позволяю собакам спать со мной. - По ночам вы чувствуете одиночество наиболее остро, Уилл? - они не на приёме, но от издержек профессии никуда не деться, если это твоя вторая натура. - Они помогают вам справиться? Тот не отвечает, сведя брови к переносице. Лектеру и не нужен ответ. Реакция говорит о многом за человека. Кивнув головой собственным мыслям, он сворачивает на парковку, надеясь, что настроение к профайлеру вернётся в скором времени, когда они окажутся в магазине.