Клоун и Пугало (The Clown and the Scarecrow)

Быстрым шагом они шли через темные, сырые коридоры, и мысль о том, что скоро они выберутся отсюда, слегка разгоняла гнетущую атмосферу. Джокер только что не подпрыгивал. Джонатан удивлялся тому, как ему это удается с его поврежденной ступней, и пришел к выводу, что он просто не ощущает боли. Или, по крайней мере, способен превратить ее в нечто позитивное. Он слегка забеспокоился, когда Крейн ввел код на первой двери. Она пикнула и открылась с ласкающим слух звуком, а он облегченно вздохнул, не заметив, когда успел задержать дыхание. Джокер радостно хихикнул и немедленно бросился вперед по коридорам. Позади них раздалось несколько взрывов, там, где он оставил бомбы для того, чтобы избавиться от возможных преследователей. Крейн подтащил к двери стол, чтобы задержать их еще больше, и побежал за Джокером, следуя за звуком его шагов. Теперь Джокер бежал вприпрыжку, и Крейну пришлось ускорить шаг, чтобы не отставать. Он закружился волчком, его глаза видели все, но не останавливались ни на чем конкретном. А потом он начал петь. — Ночью они будут гулять до зари нового дня, утро для сна... * «Заткни его!» Голос Пугала заставил Крейна подпрыгнуть. Он уже давно не был таким отчетливым. «Почему?» «Он выдаст ваше присутствие!» «Я думаю, что поезд уже ушел» — Они двужутся через темные улицы в поисках Бога на своем пути. Оставь ночь для своих рыданий. Джокер притормозил, и Крейн последовал его примеру. Он принюхивался и оглядывался, напоминая повадками хищника. — Твой плач... Он остановился и неожиданно юркнул за шкаф, где прятался один из молодых психиатров. — Эй, Джонни. Кто-то послал, ах, кавалерию. Мальчишка дрожал, и Крейн смутно припомнил его. Наверное, один из студентов, которые в свое время начинали под его опекой. Не сказать, чтобы он уделял им слишком много внимания тогда, и не планировал делать это сейчас, несмотря на то, что мальчик уставился на него с мольбою в глазах. Джокер посмотрел на него сверху вниз, его лицо вторглось в личное пространство мальчишки, отчего тот безуспешно попытался отшатнуться и убраться подальше от клоуна. — Ах-ах. Я не люблю шпионов. А ты, Джонни? Джонатан посмотрел на мальчика, который, похоже, видел в Крейне свою последнюю надежду. Будто он мог повлиять на Джокера или что-то подобное. Пугало в голове начал злорадно смеяться, и Крейн нацепил угрюмую маску. — Не могу сказать, что люблю, нет. Ухмылка Джокера стала шире. — Какая досада. Он перерезал мальчишке горло и выпустил тело из рук. Кровь щедро забрызгала оранжевый аркхэмский комбинезон и лицо Джокера, врач сполз на пол, где и умер от потери крови, издав серию булькающих звуков. Джокер прошел к следующей двери прямо по кровавой луже, в то время как Крейн перешагнул ее с чувством легкого отвращения, перед тем, как ввести следующий код. Дверь распахнулась, открыв взгляду группу из пяти людей, стоявших с электрошокерами наготове. Крейн сглотнул, Джокер тихо хихикнул. — Ну, что мы имеем здесь, парни? — спросил санитар, и ухмылка, появившаяся у него на лице, говорила, что ему, определенно, нравится то, что он собирается с ними сделать. — Гм, ну, я не знаю. Наверное, ничего. Я имею в виду, это место для сумасшедших людей, не так ли? Возможно, это заразно. Джокер снова захихикал, и половина Крейна пожелала, чтобы Джокер их не провоцировал. По крайней мере, не тогда, когда он стоит рядом с ним. Клоун взмахнул ножом, лезвие блеснуло в тусклом свете, а потом — вытер с него кровь о рукав. Мужчины переглянулись, и Пугало всплыл на поверхность сознания, почуяв страх. Джонатан не успел даже глазом моргнуть, а двое людей уже упали, один — с перерезанным горлом, а другой — с серьезной травмой головы, оттого, что Джокер ударил его о стену. Он обернулся с рычанием, выбил шокер из рук третьего санитара, сгреб его за голову и с размаху швырнул в четвертого, пытавшегося отступить назад. Крейн был поражен быстротой и жестокостью того, как все это проделано. «Хватит считать ворон, Джонатан!» Пугало перехватил контроль, выдернув его из состояния полутранса, и он увидел последнего санитара, подкрадывающегося из-за двери, в то время, как Джокер пинал ногами мужчину, лежащего на полу, стремясь сломать ему ребра. Шокер был направлен прямо на него. Когда Пугало подстегнул его, мир полыхнул красным. Крейн подбежал к мужчине и врезал ему по яйцам, отправив его на пол, а затем — обездвижил его отобранным шокером. Он усмехался, глядя, как санитар корчится на полу, пока его ликование не было прервано смешком Джокера, вырвавшим его из транса. На лице у Джокера было странное выражение, которое слегка обеспокоило Джонатана. — Пошли, док. Мы не можем торчать здесь весь день! Они побежали к двери, по пути встретив лишь еще одного психиатра. Ее глаза расширились, а тело охватила дрожь, когда она увидела подходящего Джокера. Он внезапно остановился, и Крейна слегка занесло, когда он, последовал его примеру. — Хм… там несколько раненых. Думаю, вам стоит пойти и о них позаботиться. Женщина несколько раз открыла и закрыла рот, но не смогла выдавить из себя ни звука, прежде чем Джокер прижал ее к стене и приложил нож к горлу. — Нет, серьезно. Я бы прямо сейчас и пошел. Женщина заторопилась направлении, откуда они пришли, затем оттуда донесся пронзительный крик. Джокер снова засмеялся, злорадно, и скользнул дальше, останавливаясь у одной из служебных дверей. Крейн ввел код и распахнул дверь. Вот и все. Они на свободе. Воздух ударил Крейна с такой силой, что он подумал — легкие в трубку свернутся. Он считал, что это в лечебнице холодно, пока не вышел на ночной морозный воздух, хрипя и кашляя, пар от его дыхания облаками клубился перед ним. Он пытался успокоиться, но, похоже, не вышло. Мысль о том, что он не в состоянии сделать вдох, испугала его так, что привела к гипервентиляции, еще больше охладив его легкие и сильнее затруднив дыхание. В детстве он был астматиком, но уже давно не нуждался в ингаляторе. Крейн пожалел, что его сейчас нет, потому что был на сто процентов уверен, что у него начинается астматический приступ. «Прекрати это! Ты отключишься, он бросит тебя, и в конечном итоге мы вернемся обратно!» Но Джонатан не мог, и чем больше усилий он прилагал, тем труднее было справиться с приступом. Джокер, наконец, заметил, что происходит, и смотрел на него с любопытством, но не попытался помочь, когда он ахнул и упал на пол. В глазах стремительно темнело, ему показалось, что он почувствовал руку у себя на плече, но он не был в этом уверен, потому что его мозг страдал от недостатка кислорода и он не мог это исправить. Он умрет. Или, того хуже, снова окажется в Аркхэме Если бы он мог заплакать, он бы это сделал. Но вместо этого он потерял сознание. ____ * Coldplay — “Cemeteries of London” http://www.youtube.com/watch?v=HE62fa1niTs&feature=fvst