Клоун и Пугало (The Clown and the Scarecrow)

— Джонни? — слегка усмехаясь, позвал Джокер, шагнув к неподвижному телу второго беглеца. Он подумал было, что тот притворяется, но вот, оказывается — нет. Он знал, как выглядит настоящая паника, но… что за ерунда? Крейн не хранил никаких препаратов ни при себе, ни в камере — он проверил, а отсутствие лекарства, которое может спасти жизнь, у медика … ну, это, по меньшей мере, глупо. Так откуда же этот внезапный… приступ? Вспыхнули прожекторы Аркхэма, ярко осветив пространство вокруг них, и Джокер пригнулся пониже за контейнерами, где они прятались. Он не боялся, напротив, он пребывал в весьма приподнятом настроении, но ему определенно не хотелось так быстро возвращаться назад. Ну, по крайней мере, не по такой причине. Он потряс Крейна за плечо, но тот был в полном отрубе. Джокер вздохнул и, подобрав подходящий кирпич, швырнул его в прожектор. Да, это могло приблизительно указать его местонахождение, но, по крайней мере, так они его не увидят. Он встал и собрался уйти, но оглянулся на Крейна. Если он оставит его здесь, его найдут и вернут в Аркхэм. Никакой реакции. Если он оставит его, крейново чокнутое альтер-эго может начать охоту на него. Он посмотрел на хрупкую фигуру на земле и хихикнул. Да не вопрос. Но он очень помог ему, и было бы просто стыдно снова отправить его туда, где и самый здоровый человек быстренько окажется на грани. И ему вовсе не обязательно терпеть его рядом, достаточно просто вытащить его отсюда. Не было никаких признаков того, что Крейну нужна чья-то компания. Джокер снова вздохнул, перекинул тело через плечо и понес по темным улицам Готэма. По дороге он никого не встретил, но даже если бы и встретил, то очень сомневался, что кто-нибудь кроме Бэта рискнул бы приблизиться к человеку, одетому в аркхэмский комбинезон, забрызганный кровью, и в котором можно было безошибочно узнать Джокера. Он хихикнул от этой мысли, устроив Крейна поудобнее. Он был так легок, что почти не стеснял движений. Джокер думал, где же сейчас Бэт, и чем бы он мог сейчас заниматься. Ты — такой же изгой как и я, ведь так, правда? Ты где-то там, скачешь по крышам, но ничего не можешь сделать. Возможно, только поймать меня, но я не такая уж легкая добыча. Ты не можешь помогать полиции, потому что они думают, что ты — убийца полицейских. И все это во имя сохранения этого нелепого образа Харви Дента. Как легко пасть … Но Джокер знал правду, и если Бэтси настолько сильно желает защитить Дента, может быть, ему стоит вмешаться и, ээ, немного попортить игру. Идеи так и кишели у него в голове, каждое здание — мишень, каждый человек — ловушка. Он хотел снова увидеть Бэтмена. Ему недоставало возбуждения от схватки с кем-то, кто был почти на одном уровне с ним. Он получил массу удовольствия, сломав Дента, использовав ту девчонку, и вручив результат Бэтмену — пусть разбирается. Он бы получил еще больше удовольствия, доведись ему разбить Бэтмену нос… Но это подождет. Он чувствовал слабость, на его одежде было больше его собственной, чем чужой крови, и он помирал с голоду. Он бы не прочь и выпить, но сначала надо добраться до своего убежища и переодеться. А еще у него на плечах висел человек без сознания, но это было меньшей из его проблем. Джокер добрался до заброшенного склада и слегка разозлился, обнаружив, что его подручные клоуны смылись при первой же возможности, как крысы с тонущего корабля. Он разберется с ними потом; сейчас же он хотел наконец почувствовать себя — собой. И он скинул Крейна на диван, не особо заботясь о его самочувствии. Ну, и где он оставил запасной костюм?