Сказка на ночь или как соблазнить рыцаря...

*Я ленивая задница, как всегда, задержал проду… но зато ее много)) Весеннее солнышко пригревало. Тихая трель соловья ласкала слух. Деревья, будто посаженные чьей-то заботливой рукой на равном друг от друга расстоянии, хвастались перед путниками пышной листвой. В изумрудной, сочной траве, словно драгоценные камни, в лучах яркого солнца блестела утренняя роса. И это знаменитые, нагоняющие страх Могильники?! Где мрачные склепы?! Где живые мертвецы и вонь разлагающихся тел?! Эдгар справедливо негодовал. Если так пойдет дальше, то его Великий Подвиг будет всего-навсего увеселительной прогулкой – история с русалками не в счет, потому что там в большей степени охотились на него, нежели он. Высказав свое возмущение Льюису, Милтон получил невразумительное «дальше будет веселей», что его тоже не порадовало. Рыцарь, после слов некроманта, совсем запутался в своих желаниях и, перестав возмущаться, замолчал. С одной стороны – чем меньше опасностей, тем лучше. Как и любой более-менее здравомыслящий человек, Эд не был склонен лишний раз испытывать свою судьбу. С другой стороны – что же это получается?! Они пришли на Могильники, а тут никого нет – уже непорядок. Маг заберет необходимые ему вещи и уйдет своей дорогой, негласно оставив Эдгара как «победителя неравной борьбы». Душа рыцаря, к которой «более-менее здравомыслящий человек» не относилось, требовала так нелюбимых им сражений с нечистью, раз уж с магом вышла осечка и «усекновение нечестивца» отменяется. Совесть, говорящую суровым тоном отца, требовалось успокоить. - Льюис, нам еще долго идти? - Почти на месте, - ответил маг, откидывая назад рыжую прядь длинной челки. - Могильники уже здесь. - Тогда почему... - начал было Эдгар, но его перебили. - Они под нами, - невозмутимо сказал Фриган, останавливаясь по центру небольшой полянки, окруженной деревьями. - Что?! - Где-то здесь должен быть вход. - Ты же жил здесь, - Милтон, справившись с удивлением, насмешливо приподнял бровь. – Неужели память коротка? - Я заходил в них с другой стороны. Через склеп, - обиженно насупился некромант. - Можем пойти через него, но тогда с зомби мы встретимся намного раньше. - Ну и где нам искать вход? – со вздохом простонал Эд. - Я же сказал, что «где-то здесь»! – раздраженно откликнулся маг, двигаясь в сторону деревьев, которые, на его взгляд, были посажены друг к другу теснее, чем все остальные. – Аааааааааа! Сделав буквально пару шагов, Льюис провалился под землю – какая-то сволочь прикрыла небольшую дырку листвой, сделав ее незаметной. Эдгар кинулся к проему, в который свалился маг. В небольшой норе царила непроглядная темнота. - Льюис! Ты в порядке? Ответом ему послужила громкая ругань, вперемешку с кряхтением. Выловив среди многочисленных ругательств «спускайся, тут невысоко», Милтон, осторожно держась за обсыпающиеся землей края проема, прыгнул вниз. Прыгнул неудачно, потому что повалил на землю только что поднявшегося Фригана. Новая череда ругательств, правда уже в сторону рыцаря, Эдгара не смутила – его смутили жар и податливость тела под ним. Подвижное, сильное, горячее тело, которое сейчас настойчиво извивалось, пытаясь скинуть с себя немаленькую тушку рыцаря. Смущение, уже в который раз затопило Милтона, и он торопливо вскочил на ноги. Непонятные желания волновали. Впрочем, волноваться о своих желаниях ему пришлось не так уж и долго – Льюис быстро отвлек его от внутренних терзаний. - Смотри! А посмотреть было на что. Они упали на небольшую площадку, от которой шла узкая лестница, ведущая в большой зал. Тьму, которая поначалу казалась непроглядной, разрезали тонкие лучики солнца, немыслимым образом проникая под землю. Спустившись вместе с Фриганом по лестнице, Эдгар увидел, что стены залы представляют собой что-то вроде полок, с маленькими глиняными вывесками, на которых, скорее всего, были написаны имена почивших. Количество вывесок пугало. - Это только один из залов, - тихо проговорил Льюис. - Зомби здесь нет, потому что в этой и следующей зале захоронены те, кто побогаче – их предавали огню, а прах собирали в кувшины и относили сюда. - Почему их тут так много? Явно больше сотни… - Эти Могильники, судя по записям, были здесь еще до основания вашего княжества, - помолчав, так же тихо ответил некромант. – Сначала здесь было что-то вроде склепа для благородных, потом сюда стали относить тела прославленных воинов… в конце концов, люди стали просто сбрасывать сюда всех без разбору. - Что ты здесь вообще забыл?! – Эдгар все с большим удивлением смотрел на мага. – Ты же, вроде жил здесь? - Да… нет… не совсем. Мы зашли в Могильники с юга, я жил у западного входа – там, где мертвецы были более… свежие, - Милтон, представив это себе, передернул плечами. - Рядом с входом была довольно большая комната, раньше она, скорее всего, принадлежала местному смотрителю или охраннику. - Ты сюда только ради мертвецов что ли перебрался? - Не только, - уклончиво ответил парень. Милтон, видя, как скривилось лицо рыжего некроманта, замолчал – захочет, сам расскажет, а лезть человеку в душу, когда тот этого не желает, не дело. Между тем, они двигались вперед. Мрачная атмосфера угнетала – на стенах были изображены мертвецы. Не в том смысле, что их изображения при жизни, совсем нет. Именно мертвецы. Видимо, тот самый мифический «смотритель-охранник» не дружил с головой, но был личностью творческой. И очень искусной – рисунки с разлагающимися телами, где кое-где торчали кости или виднелись внутренности, были выполнены на редкость живописно… и натурально. Посмотрев на очередной шедевр безумного мастера, Эдгар почувствовал тошноту. Маленькие лучики света, добросовестно освещающие залу, теперь не приносили должной радости. Чтобы хоть как-то отвлечься, Милтон уставился на спину идущего впереди парня. - Льюис, - тихо позвал Эд, стараясь не нарушать тишину склепа, - ты говорил, что здешние мертвецы не боятся солнца. Почему? - Неправильное заклинание, - пробурчал Фриган, немного ускоряя шаг, - оно дало несколько не тот эффект, и магу пришлось убраться отсюда как можно быстрее, побросав все свои вещи. Слишком уж поспешно Льюис пробормотал вторую часть фразы. Эдгар остановился и, прищурившись, решил уточнить. - Магу? – эхом повторил Эдгар. - А кому еще?! – как-то живенько возмутился некромант. - Льюис! - Ну, ладно, мне. Я неправильно построил заклятье, - вздохнув, рыжик повернулся к рыцарю. В темноте блеснули зеленые глаза. – Хотел сделать зомби, которые не боялись бы солнца и… - Тебе это вполне удалось! – фыркнул Милтон. – Так в чем проблема-то?! Зомби же тебе, получается, принадлежат! - Нет. Заклинание отняло много сил, и я потерял над ними контроль. Они неуправляемы. - Ясно. А что ты так хочешь вернуть? Блондин уже давно смирился со своей участью проводника, но все же горел желанием узнать, ради какой драгоценности рискует своей шкуркой. Льюис как-то сник и отвел взгляд, прикрывшись челкой. - Личный дневник… - ЧТО?! – у Эдгара аж челюсть упала – он-то думал, что они идут за каким-то редким артефактом, волшебным посохом или еще какой-нибудь чушью в этом роде. Но никак не за обычной тетрадкой!!! - Там все мои наблюдения и наброски для будущих проектов! – некромант воинственно упер руки в бока, но на лице была крайняя степень раскаяния, казалось, что вот-вот и зеленые глаза наполнятся слезами. Благородное сердце рыцаря дрогнуло. - Ну ладно! Все равно уже тут… - пробурчал парень и, радуясь, что в полумраке не видно краснеющих щек, зашагал дальше, так и не заметив хитрую улыбку Льюиса. Фриган внимательно осматривал потолок Могильников, следя за тонкой белой нитью, которая служила ему незаменимой проводницей – в лабиринте этого склепа не мудрено потеряться. Самих-то залов здесь не так много, как может показаться – всего-то шесть или семь, но все они пронизаны длинными коридорами, по которым, не зная системы, можно ходить кругами очень долгое время. Время от времени, сообщая о поворотах рыцарю, идущему впереди, некромант чутко вслушивался в окружающую их тишину, нарушаемую лишь их шагами и стуком сердец. На очередном повороте Льюис споткнулся о торчащую из пола кость, но ей он обрадовался, как родной – желтоватая, изрядно запыленная бедренная кость указывала на то, что комната, в которой раньше проживал некромант уже близко. - Не первый раз об нее спотыкаюсь, - смущенно признался Фриган. Льюис, ожидая услышать от рыцаря какую-нибудь гадость, уже начал придумывать свою, ответную, но Эдгар выбрал странную для себя тактику – промолчал. Некромант даже слегка расстроился такому повороту событий – переругиваться с молодым рыцарем было необычно и на удивление приятно. Тихий шорох, на который рыжий парень, задумавшись, поначалу не обратил внимания, повторился. - Эдгар, остановись, - шепнул Льюис, замирая на месте. Шорох повторился. Затем, откуда-то сбоку, раздалось чуть свистящее шипение. Фриган облегченно чертыхнулся – те, кого он с таким трепетом ждал, наконец, дали о себе знать. Отсутствие опасности столь долгое время напрягало – Льюис не знал, откуда зомби могут заявиться и это незнание его пугало. - Они рядом, - утвердительно прошептал Эдгар, - но почему нет запаха разложения? - Они за стеной, - ответил Льюис, по тонким пальцам мага заскользил маленький, светящийся голубым светом, шарик, который, словно живой, оказавшись на стене, всосался в черный камень. Фриган прикрыл глаза. – Их много – около тридцати штук. - А ты сможешь их подчинить себе? - Если бы мог, я бы это давно сделал, - отрезал маг. – Валим отсюда – скрывать наше присутствие смысла нет – они нас почуяли и теперь поведут по запаху. Скоро они проломят стену, так что надо поторопиться – где-то здесь еще остальные бегают… - И много их тут вообще?! - Еще штук пятнадцать-двадцать, - эти слова Льюис крикнул уже на бегу. Эдгар последними словами поминал чертового некроманта, который скрылся за очередным поворотом, когда сзади громыхнуло. «Похоже, стену они проломили», - логично заключил про себя Милтон, ускоряясь. Стимулом для ускорения так же служила почти мгновенно распространившаяся удушливая вонь и громкие мычания преследовавших свой законный ужин мертвецов. Перед очередной развилкой двух коридоров Эдгар врезался в спину внезапно остановившегося Льюиса. Крики сзади становились громче, а паника в зеленых глазах мага – больше. - Я не помню куда идти! Рыцарь, ни слова не говоря, схватил своего рыжика за шкирку, заворачивая в правый коридор. Фриган, немного повозмущавшись, затих, следуя за Эдгаром. Следующий поворот, украшенный изображением утопленницы с черными провалами вместо глаз, оказался последним – дальше как раз комната мага. Быстро забежав в помещение, Милтон, прославляя про себя хозяйственность предыдущего жильца, захлопнул добротную, крепко сбитую, дубовую дверь. Резкий выкрик на непонятном языке и большую комнату заполнил зеленый свет. Запахло жареным – от нескольких зомби, находящихся в комнате, ничего не осталось. - Там еще один! – крикнул Льюис, тяжело опираясь на стену. Сообщать об этом Эдгару не было нужды – рефлексы действовали быстрее. Длинный клинок, окованный серебром покинул ножны, взлетая в воздух. Резкий свист – и голова с отсутствующей челюстью полетела на пол. Тело, лишившись головы, по-прежнему продолжало функционировать, но блондин, не обращая на него никакого внимания, резво подскочил к голове, разрубая ее на части. Глухой стук сзади сообщил, что расчет был верным – если зомби лишить глаз, в которые заключена магия, то остальное тело перестает двигаться. - У тебя кровь течет, - усталым голосом сообщил некромант, еще не рискуя отходить от стены – такие сильные заклинания очень сильно выматывали мага. – И еще нужно закрыть вторую дверь. - Сейчас. Вторая, такая же добротная дверь, находилась в другом конце комнаты и вела, как понял Милтон, к западному входу в Могильник. Из тамошнего коридора несло вонью и так же слышались приближающиеся мычания оживших трупов. Эдгар побыстрее запер крепкий засов. - Тот путь тоже закрыт, - морщась, парень потянулся к руке – зомби успел его слегка задеть, и предплечье побаливало, - Как будем выбираться? Льюис, отлипнув от стены, спокойно пошел к полкам с многочисленными склянками, придирчиво их осматривая. - На этот случай у меня есть заклинание телепорта. Я подозревал, что подобное может случиться, - некромант, найдя нужный флакон, отошел от полок и, откуда-то достав длинный лоскут чистой ткани, продолжил. – Но у меня будет просьба... точнее, условие. - Какое? Эдгар внимательно наблюдал за магом, который, предварительно отрезав рукав рубашки, быстрыми и ловкими движениями, обработав рану, начал накладывать повязку на руку блондина. Закончив, Льюис задумчиво посмотрел на рыцаря. - Я постараюсь перенести нас в ближайший город, но заклинание отнимет много сил. Минимум неделю я не смогу пользоваться магией. - Ты хочешь, чтобы я тебя охранял? – улыбнулся Эдгар. - Да, - рыжик недовольно нахмурился. – Мне неприятно это признавать, но без магии я слишком беспомощен… - Как новорожденный котенок? – громко захохотал рыцарь, за что получил презрительный взгляд и гневно сжатые губы. - Это я-то новорожденный котенок?! – недавний спор грозился пойти по новому кругу. Веселье Милтона прервал глухой удар в дверь. От сильного удара дверь дрогнула, но устояла – лишь сверху посыпалась пыль. Удары начали методично повторяться. Некромант, до этого сидевший на коленях рядом с Эдгаром, подскочил, кидаясь к полкам, похватал несколько книг и склянок, торопливо запихнув все свое богатство в холщевую сумку. Пронесся ураганом в другой конец комнаты, вытаскивая на свет небольшой черный сверток, который так же затолкал к остальным вещам. Закончив сборы, замер напротив Милтона, словно чего-то ждал. - Я клянусь, что защищу тебя от любых опасностей, - поняв, чего от него хочет Льюис, произнес Эд и, подумав, добавил. – Пока к тебе не вернется магия. - Отлично! – если бы лицо некроманта не было таким миловидным, Эдгар бы сказал, что его улыбка нагоняет страх. – Тогда начнем. Короткий взмах маленького ножа, незнамо как появившегося в руках Фригана, сладковатый запах крови, непонятные слова, обжигающий поцелуй и боль в прокушенной губе. Сознание покинуло Эдгара.