Заранее предупреждаю, что глава начинается не очень стандартно. Я намеренно пропустил подробности начала, как такового его тут вообще нет. Предварительную историю вы прочтёте чуть позже. Спасибо за внимание.
- А вы уверены, что получится? - спросил шатен у Кукольника. Тот лишь кивнул, поправив ворот блузки у своего изделия. Кукла немного покосилась в сторону. - Хорошо... - А вы не напомните, отчего оживает кукла? - Вы знаете о трёх вещах, которые важны для человека? - мастер убрал упавшие локоны с лица куклы. - Еда, одежда и дом, да? - Руно присела напротив куклы, внимательно разглядывая лицо. Смольно-чёрные волосы выглядели, как настоящие, а кожа, пусть и не настоящая, была бледной, чуть ли не белой, прямо как у того, с кого скопирована кукла. - Правильно. Для прочих существ из этих трёх важна только еда. Всё живое нуждается в пище, которая даёт энергию, необходимую для жизни. Если существо перестаёт питаться, его ждёт верная смерть, - кукольник нахмурился, опасаясь отдавать очередное произведение искусства в руки подростков. - У людей есть орган, который питает их тело такой энергией. Это сердце. Приложите ладонь к груди, слышите? - Угу... - Ден закрыл глаза, чтобы никакие посторонней предметы ему не мешали почувствовать биение кровавого "мотора". - Но у куклы нет сердца, поэтому она не может сама получать энергию, которая бы поддерживала её существование. - Как нет? А разве вы не вставляете им сердца? - Цена слишком велика, да и куклы становятся слишком человечными. - Но нам и нужно, чтобы он стал, как человек! Чтобы смог утешить, убрать страдания одной девушки... - Кукла никогда не сможет заменить человека! А если и заменит, то это принесёт только горе и печаль. Уж поверьте, я-то знаю. Обладая душой, кукла уже подобна живому созданию, она может говорить, читать, писать, делать всё, что можете вы. Только есть одно весомое "но"... - Какое? - Будучи без сердца, куклы не могут любить, - шатен не мог поверить своим ушам. Столько сил потрачено зря? Зачем нужно создание, не способное ответить взаимностью на чувства девушки? Кузо лишь промолчал, думая, что его слова уже всё равно ничего не изменят. Заказ был выполнен, мастер сделал свою работу. Они сами виноваты, что решились пойти на такой риск. Воскресить умершего... - Простите Дениела за грубость. Мы бы хотели узнать, как оживить куклу. - Хорошо... Как я уже сказал, у кукол нет сердец. Поэтому кукле даёт энергию её хозяин. Прикасаясь к кукле, вы позволяете ей дышать. Дыхание хозяина заменяет пищу. А так как они очень восприимчивы к изменениям положения луны, чем ближе полнолуние, тем сильнее их потребность в нём. - Минуточку, а сейчас кто его хозяин? - красноглазый взглянул на копию своего лучшего друга. Парню хотелось как можно скорее услышать знакомый и такой родной для него голос. - Пока его хозяин я. На данный момент только я могу заставить его двигаться, - мужчина взял ветку лаванды и повертел её в руке. - Несмотря на то, что у него нет сердца, внутри его груди всё же есть что-то наподобие моторчика. Аппарат, по строению отдалённо напоминающий сам человеческий орган, но лишь отдалённо. Это устройство реагирует на определённые вещи, запахи и звуки. Кукла, которую я сделал по вашему заказу, реагирует на лаванду. Если поднести хотя бы один лист или цветок этого растения, то кукла очнётся на некоторое время. Но это всё равно не сравнимо с действием самого хозяина, - мастер приложил ветку к груди куклы и по её телу пробежала дрожь. Ребята сначала немного испугались. Доселе не шевелившаяся "вещь" вдруг вздрогнула. Рука слегка сдвинулась, а голова накренилась в сторону. - Шун? - Ден дотронулся до плеча куклы. Мёртвенно-ледяная рука сжалась в кулак без единого скрипа, что обычно сопровождает движение кукол. - Друг?.. - Ему нужно время, чтобы прийти в себя. Подождите минутку. Как-никак, первое пробуждение после вечного сна, - кукольник, взяв сумку с инструментами, присел на кресло, чтобы не мешать. Чёрные ресницы дрогнули, и глаза куклы раскрылись. Янтарные, чуть ли не золотые, они были наполнены усталостью и недоумением. - Шун! - шатен, что есть силы, обнял парня. У него потекли слёзы. Нет, не те, что обычно бывают при разлуке, а слёзы радости. Радости от новой и долгожданной встречи. - Д-ден? Как? Я же... - брюнет попытался встать, но тут его пронзило странное чувство того, что он не в своём теле. - Умер, - и тут его парализовала мысль о том, что он снова жив, снова может радоваться счастливым моментам и красоте мира. Только не было ощущения целостности. Чего-то не хватало. - Да, ты умер, но воскрес в новом теле. Я так рад, что ты снова с нами! - Кузо взглянул на ошеломлённое лицо Казами. - Ни капли не изменился. - В новом теле? Что за?.. - Шун старался подняться, но в нём почти не было сил. Даже говорить ему удавалось с большим трудом. Он посмотрел на свою ладонь и ужаснулся. Вместо нормальной человеческой руки была кукольная. Холодная, безжизненная и твёрдая. Казами пошевелил пальцами, те "откликнулись". Значит, тело его слушается. - Почему у меня кукольные руки? - У вас не только руки, как у куклы, вы сами - кукла, - кукольник не мог не ответить на вопрос, потому что отлично понимал, что двое подростков будут увиливать от ответа. - Ваше тело сделал я, и только благодаря мне вы теперь снова на этом свете. - Зачем?.. Кто вас просил об этом? - Шун повернулся к Руно и Дену. Те помялись и сказали: - Мы все по тебе очень скучали, Шун. Особенно Элис. Она каждый день вспоминала о тебе, рыдала, чуть ли не задыхаясь от собственных слёз, - Мисаки, сложив руки в замок, смотрела в пол, лишь бы не видеть глаз брюнета. - Джули и Маручо уже знают, что мы попросили сделать Кукольника для тебя тело. Элис мы ещё не сказали, хотели сделать сюрприз и... - Ден не успел закончить, так как его прервал Казами. - Вы, вы... Да как вы вообще посмели?! - крикнул брюнет. Силы внезапно нахлынули на него, пропитали всё тело. Словно ярость давала ему энергию. - Вы хоть понимаете, что натворили?! Элис... Ей ведь будет только хуже! Да я и сам не хотел возвращаться... Да и, чёрт возьми, кто полюбит такое чудище, как я?! И живое, и нет. Говорит, двигается, а сердце не бьётся! Я не удивлюсь, если у меня его вообще нет! - А я ведь вам говорил, что так случается почти всегда. Куклы, после того, как оживают, в основном, проклинают создателя и просящего их оживить. Или не говорил... Ну, теперь вы знаете, - мужчина ухмыльнулся и закинул ногу на ногу. - Шун... Мы думали, что так будет лучше. - Лучше!? Вам вообще известна такая пословица: "Если где-то прибыло, значит, где-то убыло"? Я, можно сказать, нелегальный пассажир с того света! Душа вернулась в этот мир, а настоящее тело гниёт в могиле! Логично предположить, что неподалёку умер человек... И всё из-за того, что пара подростков решила вернуть друга из загробного мира. И ради чего? Ради того, чтобы был! И для того, чтобы порадовать ту, что меня и убила! - Шун, это же была случайность... - Руно хотела было успокоить друга, но вместо этого она только добавила дров в печь раздора. - Случайность, приведшая в смерти! Нелепой и ранней смерти... Флешбек (две недели назад) Яркий и солнечный весенний день. На улице куча народа, и все люди радуются жизни. Особенно много в парках и на аллеях, что расположены прямо рядом с озером. Что удивительно, и в нём есть люди. Искатели приключений и романтики арендуют маленькие лодочки, в которых еле-еле могут поместиться два человека, и рассекают по водной глади. На одной поляне в парке разложили вещи подростки. Небольшая группа из шести человек бурно проводила выходной, играя в разные игры, будь то бадминтон или пляжный волейбол. И всё равно, что они сами далеко не на пляже, главное, что весело. - Лови! - крикнул шатен, пасуя мяч куда-то в воздух. Кому он это сказал, не знал даже он сам. Его друзья сразу засуетились, стали следить за полётом. Но из-за ослепительного солнца потеряли мяч из виду. - Он на дереве! - сказал мальчик, по росту больше напоминавший малыша, чем подростка. Иногда маленький рост бывает очень полезен. Вот и сейчас, встав в тень дерева, он прекрасно всё видел. - Давайте тряхнём ствол, того гляди свалится. Идея не потребовала долгих раздумий, и вся мужская часть группы (а их было трое) налегла на ствол. Первая попытка, вторая, третья... Растение даже не шелохнулось. Клён был настолько старым и крепким, что даже чуточку наклонить его не получилось. - И что дальше? - блондинка кинула в ветки палку, надеясь попасть в мяч, но вместо этого на неё лишь посыпались листья, а сама палка благополучно застряла в кроне. - Можно попробовать залезть, - рыжая легко взобралась на первые ветви дерева. Дав знак, что залезть будет легко, девушка скоро взобралась на верхушку. - Я его не вижу! Снизу послышались советы и предположения, только вот девушка, которую звали Элис, ничего не слышала. Ветер, пробивавшийся через листья, шумел так громко, что трудно было услышать собственное дыхание. Кареглазая, заметив меж ветвей белый мяч, направилась в его сторону. Стараясь не смотреть вниз, она неуверенно наступала на ветки. И вот, когда до цели осталось расстояние, чуть меньше вытянутой руки, нога Гехабит сорвалась, и девушка полетела вниз. Ей удалось схватится за толстую ветвь. Крики о помощи заставили подростков, что были внизу, немало поволноваться. Четверо: Ден, Руно, Маручо и Джули - подумали, что это очередная шутка со стороны рыжей. Они даже не отреагировали, просто стояли и слушали. - Идиоты! Вы не слышите, что она реально помочь просит?! - брюнет, бросив в сторону друзей злобный взгляд, буквально за минуту забрался на дерево к Элис. - Шун! Помоги мне, пожалуйста! - протараторила рыжая. Она уже изрядно устала и вот-вот свалится. Казами, видя это, поспешил на выручку кареглазой. - Хватайся, - тихо и размеренно сказал Шун, дав руку Элис. Та вцепилась в неё, сжала так, что брюнету даже стало больно. Парень помог девушке встать на более толстую ветвь, при этом сам находился чуть-ли не на самом её конце. Они медленно начали спускаться. Шун постоянно следил за рыжей: не дай бог с ней опять что-нибудь случится. Девушка же улыбалась парню, делая вид, что с ней всё просто прекрасно. Казами, пока помогал Гехабит, задавался вопросом: почему же Элис сама не спустилась? Девушка с малых лет занимается эквилибристикой, а значит, спрыгнуть на рядом растущую ветку ей не должно составить проблемы. Внутренние рассуждения парня резко прервались, когда он увидел, что толстых веток в том месте, где они собирались слезать вниз, не было. - Подожди минутку, я сейчас посмотрю, где можно спуститься, - брюнет уже хотел опереться обо что-нибудь, как почувствовал сильный толчок в спину. Не удержав равновесие, Шун полетел вниз, оглянувшись. Вместо напуганного лица он увидел хитрую гримасу с явной насмешкой. - Так будет короче, - рыжая ловко попрыгала по ветвям в ту сторону, куда пнула Казами. Ребята в это время играли в бадминтон, думая, что их друзья сейчас спустятся целыми и невредимыми. Но когда они услышали глухой стук и короткий, резкий крик, рванули к корням дерева. С другой стороны ствола, где были в основном только кусты, лежал Шун. Весь в крови, трясущийся от боли, он посмотрел на своих друзей и что-то сказал. Тихо, почти неслышно. Ребята не поняли его слов. - Ш-шун... - Ден дотронулся до друга, но тот никак не отреагировал. Медовые глаза парня помутнели, а руки стали холодными. - Шун! Очнись, эй! Это не смешно! - Шун! - с ветки слезла Элис, сменив довольную гримасу на испуганное лицо. - Что я наделала?.. - девушка упала на колени и зарыдала, при этом чуть ли не крича. Конец флешбека Казами немного поник, опустил голову. Перед глазами пронеслись последние моменты из жизни, а именно моменты смерти. Взволнованные лица, испуганные взгляды - и всё, пустота. Как будто проваливался в небытие, хотя, в какой-то степени, это именно так и было. - Шун, знаешь, а ведь на твоих похоронах Элис потеряла сознание от шока и усталости. Она два дня ничего не ела, не спала, только сидела рядом с тобой, - приподняв голову Шуна за подбородок, сказала Мисаки. Тот отбросил в сторону руку Руно, даже не посмотрев на девушку. - Мне кажется, что она достойна прощения. Ты ведь сам упал... - Не сам. Меня толкнули, сильно и отчётливо. Сейчас мне хочется лишь одного, увидеть эту девушку-хамелеона, - брюнет ударил кулаком по стене, отчего картина, висящая на ней, покачнулась в сторону. - Хочу спросить, зачем ей нужна была моя смерть. - Но... - И если вы подумали, что я буду очень рад, если эта рыжая станет моим хозяином, то ошиблись. Я предпочту скинуть её с того же самого дерева, чем дать собой владеть. - Но разве вы не любите друг друга? - Любим? Ты шутишь, Ден, да? Единственные чувства, что я к ней испытываю, это ненависть. Я и раньше её недолюбливал из-за чрезмерно подозрительной доброты, а теперь, когда со мной случилось такое, - Шун дотронулся рукой до груди, ничего чувствуется. Нет ни биения, ни вибрации. Тишина, - я не боюсь правды и повторной смерти.***
Тихая и чуть мрачная комната. Шторы задёрнуты, и единственным предметом, дающим свет, была лампа, стоящая на комоде перед зеркалом. Будучи маленького размера, но очень яркой, она отдавала контрасные тени от мебели. Чёткие контуры струились по полу, стенам и потолку. Всюду порядок и чистота, нет ни одной лежащей не на своём месте вещи. Перед зеркалом стояла девушка и расчёсывала свои рыжие волосы. Они струились волнами до пояса, как море на закате. Большие карие глаза, обрамлённые густыми ресницами, разглядывали отражение, искали недостатки в образе. Девушка крутанулась, осмотрев себя со всех сторон. - Так-то лучше, - она взяла заколку, лежащую на комоде, и закрепила волосы выше уха. Но буквально за секунду милое личико преобразилось. - К чёрту! Рыжая, стуча каблуками, вышла из комнаты. - И где же ты сейчас, Шун? Ещё свидимся...