Владыки Ширадрила

Один взмах правой лапой, концентрация мысли... Ледяное пламя унесло Индамара в самый мрачный уголок Алора. Никто, даже сам Владыка Интеллекта, не может показать его на карте, потому что туда можно добраться только с помощью ледяного пламени, секрет которого знают лишь два друга-Учёных. Это место скрыто от глаз органиков сильными магическими формулами. Перед Учёным расстилается огромное выжженное поле; в некоторых местах торчат витые и острые чёрные циберы - единственный плод ботанических трудов Салокнира. Вдали виднеется чёрная игла, пронзающая огненно-красное небо, - Цитадель Мрака и Огня. Никаких светил и даже облаков тут нет. В этом месте сосредоточена самая сильная и страшная магия Тьмы, что чувствовалось в самом движении энергии, её "запахе". Лапы оставляют глубокие следы на золе, глаза устают от этого, словно нарисованного неискусным художником, двухцветного пейзажа, а пройти нужно ещё немалый путь. Но Индамар не в первый раз идёт к той башне, ему это уже не причиняет таких неудобств, как поначалу.. Тогда его с тёплыми дружескими объятьями встретил на этом же месте Салокнир; дорога казалась очень короткой в разговоре с лучшим другом. Теперь же Индамар идёт совсем один, никем не жданный и, возможно, нежеланный гость. Каждый шаг даётся с большим трудом и часто Индамара охватывает желание просто взять и пойти обратно. Но договор с Анашером, доверившим практически весь мир в тонкие бледно-зелёные лапы Индамара, нарушать нельзя. Идти вперёд.. Не останавливаясь и не снижая скорости... Через некоторое время Индамар доплёлся до основания Цитадели, опёрся лапой о гладкие стены из отполированного камня. Выдохнув, он стал "рисовать" на на миллиметр выдвинутом камне лапами сложные формулы, порой обводя камень или просто легко его ударяя. Когда он уже всё сделал, ему осталось лишь отойти в сторону и наблюдать за тем, как камни начинают сжиматься до пылинок, образуя в стене огромный проход. Послышалось тихое, а затем становившееся всё громче шипение, звук переливающейся по полу массы.. Из тьмы на Индамара взглянули большие жёлтые глаза без зрачков, они стали приближаться; Индамар отошёл от башни метров на двадцать. Из проёма вылезла большая - объёмом в шесть Индамаров - змеиная морда, покрытая толстой чешуёй без щелей. За головой выдвинулось мощное тело исполинского змея, оплетённое такой же чешуёй, защищающей чудище от любых воздействий боевой магии.Индамар еле сдерживал улыбку, глядя на угрюмую змеиную морду, которая, как показалось Индамару, его не узнала. Перепончатые крылья чудища немного приподнялись. -Здравствуй, Сирвентий! - воскликнул Индамар. -Здравствуй, "странник". - названный Сирвентием прищурил глаза. - Кто таков, зачем проделал путь в наши земли? -Ты не узнал меня? Это же я, Индамар, друг Салокнира! Я же тебя ещё маленьким помню, а ты меня напугать вздумал. Я хотел бы встретиться с Салокниром, поговорить по душам... -Индамар! - пророкотал на всё поле Сирвентий. - Забирайся мне на спину, я тебя донесу до самой вершины башни. Учёный не без труда взлез на широкую спину савотура, ухватился за 2 толстых шипа, и Сирвентий заполз в тёмный коридор башни, впереди освещавшийся одной лишь свечкой. Змей прополз мимо неё, и они попали в длинный спиралевидный тоннель, уходящий вверх. Он ничем не освещался, горели лишь далеко впереди глаза змея. -Ты уж прости, Владыка, что не узнал. Я тебя так давно не видел, ты так изменился… И внешне, и в своём астральном двойнике.. -Знаю. -А Салокнир уже неделю не выходит из своей комнаты; что-то пишет, работает, перестал меня просить, чтобы я ему еду приносил; печален лик его… Давно он не отправлялся со мной сжигать всё Сущее. Он редко общается со мной в последнее время, а с остальными вовсе не связывается. Полагаю, твой приход должен его развеселить. Ты надолго к нам пришёл? -Не знаю. Я думаю, что сегодня уже пойду в обратный путь. Впереди послышался шумный вздох, Сирвентий стал ползти быстрее и быстрее – Индамар еле удерживался на его спине. К горлу подступала тошнота - он прильнул к спине савотура и попытался заснуть. Но так ничего и не вышло. Спустя несколько мгновений в закрытые глаза Индамара полыхнул сильный свет, заставивший Учёного зажмуриться. Змей резко замедлился и сказал Индамару: -Слезай, Владыка! Мы добрались. -Спасибо, Сирвентий! – сказал Индамар, подавляя новый приступ тошноты. Савотур уполз в свой тоннель, оставив Учёного одного в широком и длинном чёрном коридоре, в котором было грубо выбито одно окно, из которого было видно всю огромную чёрную равнину и лес вокруг неё. Всё было покрыто лёгкой рыжеватой дымкой - это было начало красного неба. В середине стояла большая чаша с белым огнём. В конце коридоре виднелась такая большая дверь, что её вполне можно назвать воротами. Вот и настал судьбоносный момент. Индамар подошёл к «воротам», постучал по ней своим маленьким камнем, который он всегда носит с собой в кармане халата. -Заходи, кто бы ты ни был… Открыто. – прозвучал очень усталый хрипловатый бархатный баритон. Индамар зашёл в маленькую мрачную комнату с высоким потолком, стены которой были вдоль и поперёк исписаны странными рунами, не входящими в язык Сынов Вольфмира. Индамар догадывался, что они значат, точнее, не значат вовсе. Тут было выбито такое же окно, как в коридоре. У стены стоял стол с разными инструментами и старыми книгами, напротив стола – чёрный циберовый пенёк в качестве стула. На маленькой не застланной кровати в позе лотоса сидел с закрытыми глазами очень высокий, но не выше Индамара, конечно же, не худого и не толстого телосложения Учёный. Его гладкая чёрная шерсть блестела, отливая красным. -Слокнир! Друг мой! Взгляни на меня… - мелодично произнёс Индамар с улыбкой на зубастых устах. -Индамар! – Салокнир открыл свои чёрные печальные глаза, что смотрелось странно вместе с его злодейски острыми треугольниками бровей, и медленно встал. – Я… Я ждал тебя. – пытаясь скрыть сентиментальность, грубо пророкотал он. -Я рад. – Индамар крепко обнял обмякшего у него в лапах друга. – Мне надо с тобой поговорить. -Садись. – Салокнир пододвинул пенёк к кровати, сам сел на своё скромное ложе и стал внимательно всматриваться в друга. Индамар сел, выпрямившись, глубоко вдохнул, выдохнул… -Твоя аура изменилась.. Я чувствую это. – резко сказал Салокнир. Усталости в голосе будто бы и не было. -Да. Но об этом не сейчас. Видишь ли, друг.. Я знаю, что происходит в мире, знаю, что происходило до этого с тобой, жизнь с тобой обошлась жестоко. Очень жестоко. Я хотел бы с тобой обсудить то, что ты собираешься делать дальше. -Дальше? А ничего. Я думаю, этот мир получил по заслугам, корчась в муках и сгорая в огне савотуров и моём собственном. Сейчас я изучаю свойства того мира, который получился после моих преобразований, сравниваю их с прошлыми.. И выяснил такой факт: в новом мире мои растительные и животные друзья приживутся лучше. Я не собираюсь ничего исправлять. Я вношу в этот мир новое, а оно не может развиваться, пока живо старое. Ты, наверное, хочешь узнать, что савотуры делают в хранимых землях Ширадрила? То же, что и во всём мире. Готовят место новому, непорочному. -Что? Что значит «непорочному»? – перебил его недоумённо Индамар. –В нашем мире нет пороков, в нём с помощью Учёных в течение долгих лет всё было выстроено так, что каждая часть мира нужна другой, всё существует в симбиозе друг с другом. И то, что тебе несколько жителей Ширадрила хорошо насолило, и то, только потому что так надо для того, чтобы сделать тебя сильнее, не значит, что нужно выжигать весь мир. Ты ведь направляешь огненные потоки во все стороны. Только потому, что не понял свою судьбу. -Я всё понял. Но это моя жизнь. И никакая судьба мне не в праве мешать. Она должна лишь помогать мне. Захотелось мне уничтожить старое, чтобы провести дорогу новому – руна «Ум» мне в помощь! Я наделён огромной силой. Зачем мне сдерживать её? Ты предлагаешь мне отказаться от моей сущности и стать очередным слугой мира, направляя силу не туда, куда мне хочется? -Нет, Салокнир. Я тебе предлагаю другое. Не стоит отказываться от самого себя, пусть твоя сила идёт на то же на что и обычно – против того, что ты считаешь злым, ненужным. Но сейчас корнем зла являешься ты сам. Не твоя сущность. Твои поступки. Трать силы на то, чтобы бороться с жаждой их совершения. То, чем ты занимаешься сейчас – это завоевание земель. А это очень примитивно, как примитивен твой империализм. Ты хочешь открыть дорогу новому и стереть с лика Алора старое. Ты хочешь построить империю Тьмы. А она падёт с позором вместе с тобой, как и любая империя. Мы, органики этого мира, должны жить в мире. Не для того веками строилась наша идеология мира, труда и честности, чтобы в пару десятилетий потерпеть крах. -Хм… А в твоих словах что-то есть… - Салокнир почесал лапой за ухом. – Но зачем тогда нужен я? Мне не по вкусу зелень, голубое и розовое небо… Я не могу жить в таких условиях. Мне для того, чтобы делать что-то для мира, нужно хорошее окружение, как мои огнедышащие савотуры, вдохновляющие пейзажи, как моя равнина. А для всего этого нужно место и материал для поджога. -А как же я? Ты хочешь жить со своими циберами и савотурами. Но ты даже не подумал обо мне. Если наша дружба хоть чего-то стоит, то прекрати себя так вести. Будет тебе Тьма, савотуры и чёрные циберы! Я могу попросить Анашера, чтобы мы сделали эту равнину твоим уделом. Но только при условии, чтобы за леса он не выходил и чтобы ты помогал миру. Или наша дружба прекратится. «Общее выше личного», как говорят. Идёт? Салокнир расхохотался. -Ты думаешь, будто ты – мой единственный друг? Это не так. Маленький грибник верен мне побольше твоего, и он будет со мной, даже если я сделаю его своим рабом! -Ошибаешься. Я говорил с Нельдаиром. Он мне отдал все артефакты и сказал, что больше не будет помогать тебе в твоих завоеваниях, а точнее – вторжениях. – Салокнир приоткрыл пасть, войдя в ступор. - Но раз ты вот так дорожишь нашей дружбой я, пожалуй, пойду. И по пути сообщу Анашеру и нашим магам, как до тебя добраться. – Индамар встал с пенька. -Индамар! – воскликнул Салокнир, схватив Учёного за напряжённую лапу. – Постой. Я вовсе не хочу разрывать нашу крепкую дружбу. Я не думал, что могло получиться так, как ты говорил. Дай мне время, мне надо всё осмыслить и прийти к решению. Я не могу тебе сразу ничего сказать. Но желание обзавестись империей у меня пропало. -Приходи ко мне через неделю. Больше ждать не буду, как и не приду к тебе сам. Сегодня я кое-что понял. Прощай! – Индамар открыл дверь, вырвав свою слабую лапу из когтей Тёмного и услышав тихий низкий стон отчаянья. – Сирвентий! Индамар быстро и гордо вышел из комнатки, провожемый таким же печальным и нелепым вместе с бровями, как и в начале встречи, взглядом Салокнира. Необычайно легко забрался на спину чудища и удалился вглубь тоннеля. Без всяких чувств «доехал» до выхода, погладил Сирвентия по чешуе, поблагодарил его и попрощался. Лапы ступили в глубокую золу, глаза устремились к далёкому белому свечению впереди, не обращая внимания на циберы и красное небо. Индамар прямо пошёл вперёд, в мирные и светлые дебри Ширадрила, дарящие покой. Он не собирался ничего обдумывать – этим пусть занимается Салокнир.