Небывалые знакомства

Не знаю, сколько мы просидели над произведением великого писателя. Хоть я и слышал тихое тиканье настенных часов, но хода времени не чувствовал. И почти не понимал, о чём мне говорил Петя, хотя, если честно, не особо-то и пытался. Внутри зародилось какое-то беспокойство, и я не мог понять, к чему оно относилось. Так и сидел, будто вне себя, стараясь понять, что произошло в моей душе нового, столь сильного, заставившего меня переживать и испытывать тягучую душевную боль. Но в присутствии валета было намного спокойнее, чем если бы его не было рядом, я это смутно осознавал. Вот только... спокойствие не может длиться вечно. Скоро вернулись Беато и Адель. Король был недоволен, но, глядя на свою спутницу, сияющую от счастья, явно испытывал противоречивые чувства. -Такое милое местечко, - щебетала Беатриче, присаживаясь на диван возле Пети, - просто чудесно! -Да что ты нашла чудесного в этом захолустье?! - возмутился король, вращая в руках какую-то вещь, поблёскивающую в свете лучей. -Что это? - спросил я, указав на предмет в его руках и услышав, как на пол упала книга. -Ах, это... мне старик передал, - и он подмигнул валету, от чего тот мгновенно сорвался с дивана. -Вы видели его?! - вопрошал он, перемещая взгляд с королевы на короля и обратно, - Видели?! -Да-а, - протянула Беато, словно упиваясь его эмоциями. -Где...? -Он сказал, надо вызвать червового валета, - проигнорировав вопрос Пети, сказала мне Беатриче; взгляд короля затуманился при этих словах, - только он знает, как использовать эту штуку. -Но что это? - спросил я во второй раз, наблюдая за Петей, который, казалось, вот-вот сорвёт на ком-нибудь свою обиду. -Я точно не знаю, - тем же тоном ответила она, - но это поможет тебе использовать свою силу. Вот что я запомнила. -Силу? - помнится, валет что-то говорил о силе, ещё когда мы не были знакомы, но тогда я не придал этому особого значения. -Беато, - проскрежетал валет. -Ах, прости! - словно опомнившись, вскрикнула королева, - Мы встретились со стариком случайно, и... тут ничего не поделаешь, - придавая своему голосу грустный оттенок, проговорила Беатриче. -Где вы его видели? - не особо принимая оправдания королевы, спросил Петя. -У заброшенного здания, - ответил Адель. -Там какая-то выцветшая вывеска была, - подхватила Беато. -Магазин? - в один голос выговорили мы с Петей. -Может, и магазин, - "червовые" со спокойной душой удалились на кухню, а валет - в маленькую комнатку, закрыв за собою дверь. Ему точно было о чём подумать. Вещь, доставшаяся нашей компании от предыдущего владельца, лежала в кресле, и я решил разглядеть её получше. Это было нечто наподобие граней куба, т. е. он был пуст и сторон не было; только искрящиеся грани, бросающие отблески на стену за спиной. -Ты вызовешь валета? - от неожиданности я вздрогнул. -Да, - ответил я, повернувшись к королю. Вид у него был довольно кислый. День оказался богат на депрессивный настрой, несмотря на солнечную погоду. Я вытянул из колоды нужную карту и произнёс её название. Возникло яркое свечение, и от боли в глазах пришлось зажмуриться; однако это слабо помогло: свет был настолько сильным, что пробивался сквозь веки, обжигая нервы. К счастью, оно вскоре исчезло, и я, протирая глаза, попытался разглядеть комнату. К тому моменту передо мной уже стоял червовый валет: высокого роста мужчина, на мой взгляд, лет двадцати пяти или тридцати, нормального, или может даже несколько сухощавого телосложения, со светлыми волосами, немного лохматый, с чёлкой, почти достающей до светло-голубых глаз. Взгляд решительный и непоколебимый, буквально протыкающий насквозь, что было чуть ли не физически ощутимо в недружелюбной атмосфере, которая возникла в присутствии гостя. Одет он был неброско: белая футболка с принтом сердца, наподобие той, что носит валет; чёрная лёгкая кофта с коротким рукавом и тёмные джинсы. На шее я заметил кулон, схожий с побрякушками из фильмов, в которых обычно хранятся фотографии. -Э, здравствуй, - поприветствовал я валета. -И тебе не хворать, - как-то слишком сухо ответил он, глядя мне за спину. Видимо, на короля. С ним он никак не поздоровался, а лишь фыркнул и прошёл мимо. -Пф, ну и хибара, - пробурчал он, - о, Беатриче! - более радостно сказал гость. Судя по болтовне, доносившейся из кухни, общение между королевой и вальтом завязалось раз и навсегда. Я взглянул на короля: он был похож на ребёнка, у которого отняли конфету, и не мог слова вымолвить. -А что с этим? - я указал на вещь, переданную стариком, в глубине души опасаясь неадекватной реакции. -Попроси его... сам, - полушёпотом ответил Адель; я понял, что он старается говорить тише, дабы червовый валет не мог услышать его из кухни. Неловкая была ситуация; карты такие же как и люди, и, как видно, у них также не всё бывает гладко. Дверь из маленькой комнаты резко распахнулась и на пороге объявился и так понятно кто. -Я решил! Я найду этого старикашку! - провозгласил валет, пребывая в приподнятом состоянии духа. Его недовольство в отношении поведения прежнего хозяина было так же очевидно, как и упаднический дух короля. Но мне не хотелось вмешиваться ни в одну из проблем, тем более я мало что о них знал. И вот тут-то пришло осознание. Мы так мало знакомы: эти люди, скованные одной поломанной судьбой, прошедшие вместе путь более, чем в сотню лет, и я, ничем не примечательный и отчасти даже занудный парень, которого бросила девушка. Ни грамма общности. -Ты пойдёшь со мной? - валет вывел меня из прострации, положив руку на моё плечо. Она была почти горячей, казалось, можно было ощутить слабую пульсацию кровотока. -Куда? - осведомился я. -Искать этого прохиндея-старика, - ехидным тоном ответил он. -Кажется, совсем недавно ты говорил о нём в другом тоне, - скептически подметил я, заметив, что мы в комнате одни. Видимо, Адель этично удалился туда, откуда соизволил выйти Петя. И меня эта уединённость смутила. Опять это чувство внутри, опять неопределённость. Я мигом убежал на кухню, не поняв даже, что забыл ответить на вопрос. Оказалось, там собралась королевская чета. Беато вызванивала мелодию, ударяя чайной ложкой по кружке, валет чересчур задумчиво смотрел в окно, Адель молчал, потупив взор. В общем, напряжение росло с каждой минутой, так что моё появление положительно сказалось на "червовых". -Извиняюсь, - сглотнув подступивший к горлу комок, начал я, - но не могли бы вы... Валет мигом понял, что я обращаюсь к нему. -Ты, - оборвал он меня. "Так, хорошо", - отметил я про себя, - "Может, всё устаканится". -...ты помочь мне? Предыдущий хозяин, - от растерянности я взглянул на Аделя и Беато: они смотрели на меня во все глаза с неподдельным интересом, - передал одну вещь. Беато, - быстрый взгляд, я чувствовал, как неуверенность пожирает меня, - сказала, что это поможет раскрыть силу. -О! - глубокомысленно изрёк червовый валет, - Тебе нужно объяснение, инструкция, - докончил он, еле заметно повысив голос под конец фразы. -Наверное, - успокаиваясь, ответил я. -Да, конечно, я тебе только за этим и понадобился, - он кинул полный злости и негодования взгляд на короля, тот отвернулся. -Ну, извини, я пока мало что знаю о картах и,... - затушевался я. -Чуть позже объясню, - перебил меня валет, - можно, я просто тихо посижу здесь? Я так давно не был на свободе. -Конечно, - ответил я и вышел. -Как успехи? - весело спросил Петя, когда я вернулся в комнату. -So, so, - ответил я, падая на кресло. -Чего? - потянувшись ко мне, сказал он. -Так себе. -Неудивительно, - не менее радостно подхватил он, - эти двое друг с другом совладать не могут, что говорить об остальном. "Совершенно... ничего... о них не знаю", - подумал я. -А что такого между королём и валетом червей случилось? - поинтересовался я, стараясь не падать духом. Валет подсел ко мне, протянул ладони к моему лицу и с озорным блеском в глазах ответил: -Проблема отцов и детей. -Чт... Но спросить я не успел, ибо мне заткнули рот. Поцелуем.