Небывалые знакомства

-Я хочу спать, - с порога объявил Адель и покинул наше скромное общество, заперевшись в злосчастной комнатушке без особых изысков. Беато лишь пожала плечами и ушла на кухню, прихватив с книжной полки произведение, название которого я не успел прочитать. Валет тоже сидел с книжкой, но поминутно поглядывал на меня: наши взгляды пару раз встретились, и это обстоятельство привнесло в атмосферу комнаты толику смущения и неловкости. Посоветовавшись со стадным инстинктом, я подошёл к полке с книгами и принялся внимательно изучать корочки, попутно вслушиваясь в шорохи у себя за спиной. Несомненно, это отвлекало меня от "важного" процесса выбора книги, и я начал стесняться: мне казалось, что я стою так слишком долго, что всё выглядит слишком наигранно, что я выгляжу глупо в конце концов! Потому, почти не глядя, я вытянул не особо новую, но и не очень старую книжку в мягкой обложке тёмного цвета. Она называлась "To kill a mockingbird". Из названия стало ясно, что книга на английском языке. Я устроился в кресле, стоявшем напротив дивана, закинув ноги на одну ручку кресла, и открыл её. "

PART ONE

When he was nearly thirteen, my brother Jem got his arm badly broken at the elbow..." "Так-так, первая часть, ага. Когда он был... ему было около тринадцати, мой брат... брат. Тринадцатилетний брат..." Я делал вид, что внимательно вчитываюсь, да и себя пытался убедить в том же, перебирая текст по слогам. Но взгляд цеплялся за каждую буковку, смысл ускользал, и я не мог понять даже первого, приведённого выше предложения. Отвлёкшись на книгу, я начал упускать происходящее вокруг, и распознал шаги валета, когда он уже находился в поле моей видимости. -Эм, - замялся он; я понял, что ему в этот момент больше всего хотелось обратиться ко мне по имени, произнести это простое слово, но, насколько я помнил, он его не знал. И я не знал,... что сказать. Только молча уставился на него, ожидая хоть каких-то слов, объяснений и прочей шелухи, которая могла бы пролить свет на происходящее. В голову неожиданно пришла мысль иного рода. -Слушай, - спросил я, растягивая паузу в задумчивости, - а ведь валет, - пальцы Пети чуть дрогнули; интересно: о чём он подумал, - без верхней одежды был. Он так замёрзнет. -Не думаю, - хмыкнул "крестовый", - у червового валета отменное здоровье, всегда было, есть и будет. -Не настолько же, - оборвал его я. -Да чего ты о нём беспокоишься? - подозрительно скосился валет; я оглядывал комнату, стараясь увильнуть от его взгляда, но Петя оказался настойчивее. Упершись ладонями в спинку кресла, он смело заглянул мне в лицо. Ни тени смущения не угадывалось в нём, он что-то мучительно соображал, будто пытаясь выглядеть в моих глазах ответ. -Ты чего? - осторожно спросил я, мигом ощущая жар, приливший к щекам, - Мы ещё не обсудили произошедшее давеча. Валет отпрянул и отбежал на середину комнаты, где благополучно плюхнулся на пол. -Так давай обсудим, - предложил он, словно заманивая меня на чашечку чая. -Не сейчас, - я нервно сглотнул: мне не было ясно поведение Пети, но кое-что я всё же соображал. Его нервозность, желание знать причины моих поступков - вот что действительно обескураживало. Крестовый валет ревновал меня уже не единожды, и я был готов поспорить, что после поцелуя его ревность могла превратиться в одержимость. Задумавшись об этом, я понял, что отвлёкся на чужие судьбы, но совсем не замечал своей. Ведь я не просто так в этой деревне оказался. Я сам сюда приехал, и не только чтобы развеяться! Да, примерно неделю назад мне хотелось разобраться в отношениях с девушкой и решить, нужна ли она мне действительно столь сильно. И после всего этого оставалось несколько неоспоримых фактов. Во-первых, я мало задумывался о ней последние несколько дней. Во-вторых, я поглядывал на Лору (неловкий факт, который стыдно признавать). Тем не менее, воспринимал я её скорее как друга, что бы там ни говорили приверженцы теории, что дружбы между лицами противоположного пола не существует. Или дружбы не существует вообще. Или те, кто дружат - не с нашей планеты. Не суть. В-третьих, звонок бывшей девушки хоть и заставил моё сердце биться быстрее, но скорее от воспоминаний и от волнения. В-четвёртых, передо мной всё ещё сидел валет и открыто, с позволения выразиться, пялился на меня, пока донимающие мысли проносились одна за другой в голове. -Что? - невольно выдал я, съёживаясь в кресле от взгляда Пети. -Ничего. Жду, когда мы поговорим, - с огоньком сумасшествия в глазах проговорил он. -Сейчас, - валет подался вперёд, - только я чая заварю и принесу: его взгляд потух, мне захотелось растормошить собеседника. Я нагнулся и потрепал Петю по плечу, вставая, - я ж не навечно ухожу, посиди здесь, - каким-то самому себе неясным тоном добавил я, отчего валет просветлел. Я прошёл на кухню, побеспокоив Беато, сидевшую ко мне спиной. Книга была отложена в сторону. -Адель не выходил? - спросила королева, когда я наливал кипяток из термоса в кружку. -Нет, - ответил я, заметив, что вовсе позабыл о "маленьком" госте. -Ты уж извини, - не в пример грустно заговорила она, - тебе приходится выслушивать это. Не того ты ожидал, получая колоду в руки. -Мда, тут ты права, - доставая чайничек с заваркой, который друг имел обыкновение ставить в хлебницу (понятия не имею, откуда такие привычки), - я ожидал скучного уединения в деревенской глуши. Но знаешь, - с неожиданным воодушевлением пришла на ум следующая фраза: - общение с вами намного интереснее. Беато улыбнулась, поглядывая на меня с некоторым лукавством, но по выражению моего лица поняла, что сказанное являлось чистой правдой. А сознание вновь вернулось к воспоминаниям, пытаясь подвергнуть их жестокому анализу, хоть мне этого хотелось меньше всего. Я и моя девушка. Честно признаться, мы давно были на грани отношений. По крайней мере, для меня это выглядело так. Я не видел в ней человека, действительно интересного мне, она ценила не ту часть, которая в отношениях важнее всего. И если поначалу удавалось это как-то не замечать, то по прошествии некоторого времени подобные вещи становились очевидными. Но я не мог или не хотел менять что-то, ходил по дороге изживших себя отношений. Хоть мне и было горестно терять дорогого человека, отчасти я был рад такому стечению обстоятельств, однако не мог просто отпустить прошедшее. Ложка со звоном ударялась о кружку, увлекая за собой кристаллики сахара. Не знаю, существует ли такая вещь как судьба, но появление колоды в моей жизни будто подтолкнуло меня к скорейшему разрушению иллюзий, так искусно мною же построенных. Разбираясь с влетевшими в мою жизнь картами, я не мог отталкивать свои внутренние противоречия, не мог жалеть себя: мне нужно было разбираться с совсем иного рода проблемами. Червовые король и валет - отец и сын, между которыми по неизвестным мне причинам возникла пропасть; я и Петя - два человека, пытающиеся наладить отношения, которые почему-то снова и снова рассыпаются. После всего увиденного и прочувствованного мной, я не мог не сравнить эти две ситуации. Червовый валет бежал от отца, обвиняя его в чём-то. В чём, я опять же знать не мог, но видел, что короля тот слушать не намерен. Хотя был шанс приложить усилия со своей стороны к разрешению конфликта, тот его не использовал. И ничего не менялось, потому что без решения обеих сторон примириться любые действия оставались пустой тратой сил. Однако осуждая червового валета, я приходил к осуждению себя: я бегал от Пети, обвинял его во всём; но был ли он виноват, поступая так, как ему казалось верным поступать? И вот с этими тревожными мыслями я потихоньку отпускал человека, совсем недавно так много значившего для меня, чтобы в прошлом занял достойное место целый ворох счастливых воспоминаний. Обхватывая ладонью горячую кружку, я почувствовал, как что-то новое появляется в моей душе.