Игра с властью

Серый Утес       — Да прибейте вы уже этого ежа!       Очередная стычка с бандитами Алена. Это уже стало входить в привычку. Небольшая драка с головорезами перед обедом или вместо утренней разминки.       После разговора с тем парнем из банды Соник пытался все хорошенько обмозговать. В итоге появились только новые вопросы.       Кто может прикрывать эту шайку и для чего? Они же наверняка кому-то платят. Но тогда кому?       На все эти вопросы ему мог дать ответ лишь один знакомый. Робин. Если кто-то и может знать какие тайны у королевского совета, да и не только там, то это только выдра.       Однако меньше всего Сонику хотелось связываться с кем-либо из подручных Блейз.       Парень и сам неплохо справлялся с этой бандой. За два дня он смог предотвратить все их попытка нарушить закон. И это наверняка ударило по их карману. Но синему ежу не нужно было уничтожать эту группировку. Нужен ему был лишь Ален.       — Хватит стоять как на параде! Прикончите его!       Соник улыбнулся. В банде одни тугодумы, способные лишь кулаками махать. Победить их не составит труда.       Один из громил кинулся на ежа, попытался повалить его на землю. Подпрыгнув, Соник схватил его за локоть и сам, максимально выгодно используя вес тела, опрокинул парня. Тот упал на спину, постарался приподняться и одновременно ударить ежа ногой, но получил кулаком по лицу. Парень вырубился.       Тем временем на сверхзвукового ежа готовились напасть уже трое. Соник понял, ему надо не защищаться, а нападать самому. Чей бы то ни было смерти он не хотел, но порядком покалечить этих ублюдков придется.       Ускорившись, он налетел на самого высокого парня, что оказался посередке. Пока тот поднимался, сбил двух оставшихся. В следующий момент еж получил по ребрам. Удар был весьма болезненным, у первого сбитого им парня ботинки были с металлическими набойками. Порядком рассвирепев от боли, Соник повторно прыгнул ему на грудь и со всей дури дал в нос.       Очухались двое других. Первое, что уловил боковым зрением наш герой, это кулак, предназначавшийся его животу. Но ежа не зря прозвали сверхзвуковым, он удачно увернулся от одного удара, а последовавший за ним был в разы слабее. Но учитывая разницу в весе, Соник слегка отклонился назад. Воспользовавшись ситуацией, второй нападавший повторил попытку. Ежу надо было постараться, чтобы и эта атака не увенчалась успехом. Соник подпрыгнул, оказавшись лицом к лицу с бандитом, и внезапным хлопком по ушам сумел на время вывести его из боя.       Кто-то огрел ежа по голове, перед глазами поплыли желтые круги, а затем последовали удары по спине и ногам.       Удар по когда-то травмированному коленному суставу завершил дело. Соник упал на спину, все же получил по ребрам и в живот. Теперь он понял, подняться получится не сразу.       В голове шумело, однако, почти теряя сознание, парень почувствовал, что удары прекратились. Это было странно.       С трудом перевернувшись на живот, Соник принялся озираться. Похоже, подручные Алена удрали и где-то затаились.       Подозрения подтвердились, когда послышались чьи-то спешные шаги. Соник не стал особо разбираться кто это, собрав силы, он вскочил на ноги и, резко бросившись вперед, прижал незнакомца к стене.       — Робин? — А ведь еж чуть не ударил его. — Ты как здесь оказался? Следил за мной?       Выдра пытался что-то сказать, но выходил только хрип. Прижав его к стене, Соник передавил парню горло.       — С нашей первой встречи… — Выдра закашлялся, глотал воздух.       Соник конечно слышал о том, что у Робина по всей стране растянута шпионская сеть, но не предавал этому значение. А вот теперь его одолело любопытство. Зачем капитану королевской разведки следить за ним? Причем лично.       — Не знал, Робин, что у тебя такой повышенный интерес ко мне.       — Раньше это и не требовалась. После твоей встречи с Аленом мои шпионы могли не прилагать особых усилий. А потом произошла бойня в Стальной Переправе, ты стал слишком шустрым, даже мои лучшие разведчики постоянно тебя теряют из виду. Представь, каково сейчас было мое удивление, когда я обнаружил тебя в километре от ратуши.       Соник хорошо понимал, что это шанс попробовать договориться с Робином. Но если выдра предан Блейз, ничего из этого не получится. Попытка не пытка. И что он теряет. Тем более, если хоть часть слухов о Робине правда, этот парень здорово может ему помочь. Сейчас или никогда.       Набрав полную грудь воздуха и выдохнув, Соник решился:       — Слушай. Я знаю, мы с тобой не очень-то и ладим. Но...       — Дай угадаю, — выдра перебил его. — Ты знаешь, что Ален прячется под городом. Но не знаешь, как туда попасть?       Робин ехидно улыбнулся, заглянул в удивленные глаза синего ежа.       — Значит, это правда! Мне известно, что его кто-то прикрывает. Его и всю группировку.       Робин продолжал смотреть на ежа. А Соник не мог ни вспомнить их первую встречу.       Этот его взгляд, настолько пронзительный и жуткий, что парень буквально застыл в одной позе. Еж даже не моргал.       — Вижу, некоторые тайны открылись тебе раньше времени. Ты способнее, чем твоя симпатичная летающая подруга. Похоже, что нет смысла скрывать и остальное.       — Ты о чем?       — О Блейз и ее делах. — Выдра похлопал рукой по стене, словно проверяя, не прячется ли кто за ней.       Синий еж нервно хмыкнул:       — Меня не интересует, чем занимается Блейз.       — Это тебя заинтересует. Какую там легенду выдумала Блейз? Что С.Н.П. наделила властью группировки, чтобы те провоцировали жителей на беспорядки?       — Что-то вроде. — Соник напрягся.       — Так вот, мой юный друг, С.Н.П. не наделяла властью ни какие группировки. Мало кто знает, но Ален не всегда был главарем банды. Ален был одним из моих лучших шпионов. Но как-то у нашей королевы созрел небольшой план. — Робин щелкнул пальцами, отчего синий еж отшатнулся он него.       — Блейз решила подорвать авторитет партий в некоторых городах, — продолжил выдра. — Смысл был в том, чтобы местные решили, будто банды заниматься рэкетом, грабежами и прочими веселыми делами от лица партий. Конечно, так народ станет больше симпатизировать нашей стороне.       — Так его прикрывает Блейз?       — Это вряд ли. После вашего прилета с ним было невозможно связаться. А после того, как город стал нашим, он и вовсе вышел из-под контроля. К сожалению даже мне не известно, кто может их крышевать.       Все и так было непонятно, но теперь в голове у Соника образовалась еще большая путаница.       — Вот влипли, — сказал сам себе еж. Красная гавань       — Докладывайте. Я слушаю. — Сильвер поудобнее устроился в кресле, заложил руки за голову.       Предложение Ирен он все же принял. Да, это решение далось ему с трудом, но он согласился. Прибавилось работы. Но зато теперь белый еж чувствовал себя нужным и оцененным. Старания не прошли даром. Конечно, теперь парень забывал не то, что про перерыв на обед, бывало, что он сутками не выходил из кабинета. Фактически жил на своем посту.       Сегодня был значимый день. После подписания указа о всеобщей военной повинности, Эйдон планировал выступить перед горожанами на главной площади. Ехать туда он предпочел в машине с откидным верхом, что значило показаться перед простым народом.       Решение было смелым. Граждане не обрадовались такому указу. Сильвер и вовсе приравнивал поступок главы С.Н.П. к самоубийству.       — Спешу вас порадовать, первый советник, — начал свою речь военный секретарь. — Боевой отряд успешно провел диверсионную операцию во вражеской армии.       — Результаты?       — Сто три дезертира и около двух отрядов готовых сложить оружия. — Пожилой волк открыл папку. — Отмечу, что вышеназванные цифры превысили прогноз.       — Раненые, убитые.       — Нет. Все живы. А вот их солдаты...       Сильвер перебил секретаря:       — Вражеские жертвы меня не интересуют! — Он сощурился. — Что с припасами у врагов?       — Увы, они успели... словом похвастаться нечем.       — Вот как. — Сильверу этот разговор все больше и больше напоминал допрос.       — К моменту прибытия наших людей большую часть провианта им удалось спрятать.       Еж придвинул кресло к столу, потер подбородок указательным пальцем:       — Может их кто-нибудь предупредил? — сказал он сам себе.       — Это исключено, господин советник. Среди нас нет предателей. — Волк замолк под пристальным взглядом Сильвера.       Однако отчет еж так и не заслушал до конца. Пришел один из военных офицеров. Все было готово к поездке.       Сильвер чувствовал, что эта идея лидера партии ничем хорошим не закончится. Но, тем не менее, ему как первому советнику надо было присутствовать.       Рисковать всем из-за элементарной показухи.       Солнечная погода радовала. Ни облачка, ни ветерка. Настоящее пекло. Как только асфальт не плавился? Но Сильвер так давно не выходил из своего кабинета, что даже при такой жаре просто наслаждался поездкой по улицам города. Тем более Эйдон и его приближенные заблаговременно позаботились об охране. Так может и не стоит волноваться?       Вскоре вокруг их тракта собралась толпа. Глава С.Н.П. решил выйти из машины и преодолеть остаток пути пешком. Безумная идея. Но Эйдона было не переубедить.       А толпа тем временем прибывала.       Началось то, чего Сильвер и боялся. Восторженные крики «во славу» партии постепенно стали сменяться:       — Убийцы!       — Всех на тот свет решили отправить?!       — Будь проклята ваша война!       Вначале все шло не так плохо. Просто отдельные выкрики, угрозы. Но через некоторое время, когда они оказались на пересечении двух главных улиц, окруженные со всех сторон, из толпы полетел камень. Сильвер едва успел ухватить его телекинезом. Предназначался булыжник голове Эйдона.       — Кто бросил?! — Красный еж даже пытался переорать толпу.       Охрана обнажила оружие.       — Мне нужен тот, кто это сделал! Найдите его и приведите ко мне!        «Интересно, понял ли этот алкоголик, что я в очередной раз спас ему жизнь?» — Сильвер пытался заставить главу С.Н.П. вернуться к машине.       Но было уже поздно. Послышался выстрел. Это только разъярило толпу. Кто-то напал на охранника, затем последовали попытки прорваться к Эйдону.        — Убейте! Убейте их все! — Казалось, что кричат это обе стороны.       — Не стрелять! Уходим быстро! Защищать лидера! — Сильвер прекрасно понимал, что даже предупредительные выстрелы разозлят горожан еще больше.       Охранники сдерживали толпу, но долго они стоять не могли. Кого-то сбили с ног, кого-то затащили в толпу и бедняга уже не выбрался. Но и бунтовщики тоже не слабо получили.       Путь к отступлению был перекрыт. Единственной возможностью было двигаться к площади, где располагался Городской Суд. В случае необходимости забаррикадироваться в здание, пока не появятся военные.       Чем дальше они проходили, тем меньше охранников у них оставалось. К ним прорвался вооруженный куском арматуры. Сильвер легко отбросил его телекинезом. Сам еж решил идти позади Эйдона.       Однако вскоре прибыли солдаты. Площадь оказалась оцепленной, так что они без особых трудов сели в заранее прибывшую бронемашину.       Эйдон был в не себя от злости:       — С чего им на нас накидываться?! Изменники! Я их всех к стенке поставлю!       — Интересно, как бы я повел себя на их месте? — не выдержал советник.       — Не смей мне язвить! Ты не на их месте.       — Сэр, своим указом вы принуждаете их к гражданской войне. Причем всех, без исключения. Этим мы только окончательно потеряем доверие и преданность граждан.       — Мне не нужно их доверие! — Судя по взгляду, Эйдон явно прикидывал, нет ли в салоне чего-нибудь выпить.       — При всем уважении, сэр. Как мы будем воевать без поддержки народа? Даже при самом благоприятном исходе. — Сильвер запнулся. — Вы у власти и года не протяните!       — Что?! Это угроза?! Кем ты себя возомнил?! — глава С.Н.П. сорвался на крик. — Ты первый советник, а я лидер! И это мне решать, как поступать! Я делаю что хочу! На благо государства! И партии!       Эти вопли засели у Сильвера в голове.       Эйдон сам роет себе яму. Но в эту яму он утащит всех за собой. Серый Утес. Мэрия города       Закрывшись в кабинете, Блейз просматривала отчеты. По плану сегодня она должна была решить, кто станет главнокомандующим армии. Но, как и прежде, выбор был невелик. Никто так и не проявил себя ни как стратег, ни как боец.       Девушка зажмурилась, принялась массировать кончиками пальцев виски. Но через минуту оставила это занятие.       Королева покачала головой. В чем смысл ее политических и военных стратегий? Армии нет, союзников нет. Серый Утес не имеет никакого тактического значения и преимущества. Любая осада может быть последней.       — Нас спасет только чудо.       Через полчаса постучали в дверь.       — Ваша милость. — На пороге стоял молодой офицер. — Мне просили передать это вам.       Парень положил на стол конверт без печати. В левом уголке была подпись: «Друг».       — Как это оказалось у тебя?       — Ко мне на улице подбежал мальчонка, сказал, что это от мужчины в плаще. Мол, это для королевы. — Офицер покраснел. — Моя королева, я из вашей личной охраны, поэтому прочел письмо и решил…       — И естественно ребенка ты отпустил. — Кошка вскрыла повторно запечатанный конверт. Развернула письмо.       — Ваше величество… Королева Блейз…       Она махнула рукой:       — Можешь идти.       Блейз подождала, пока офицер закроет за собой двери. Прочитав первые строки, она громко охнула.       «Моя королева!       Должен сперва сказать, что я молюсь за Вашу победу. Но прошлые события вынудили меня действовать. Увы, это немногим лучше, чем ничего. По моим сведениям то, за что воюют все партии, будет переведено в одно секретное место, которое я указал на обороте. Прибыв туда, Вы убьете двух зайцев одним выстрелом. Удачи Вам.       

Друг.»