Поиграем?

Сила, объединяющая всех нас, превращающая весь мир в одну семью, а всех людей на земле — в братьев, это любовь. Томас Клейтон Уолфи POV Эллистер Хроники моих мучений День первый: Я проснулся ближе к обеду, а вот Мирт продрых почти до вечера. Кое-как выполз из пещеры, нога болела изрядно, но температуры я не ощутил. Набрал воды из ближайшего источника, сварил отвар из заканчивающихся запасов трав. На сей раз напоить взбалмошного пленника, получилось легче. Жидкость глотал жадно, взахлёб, проливая больше на себя, чем в себя. Повёлся на слёзные заверения о хорошем поведении. Развязал. Зря! Следующие сорок минут всеми силами отбивался от вошедшего во вкус маньяка. Спеленал! Наслушался, усыпил. Сам засыпал тяжело, но озноба так и не ощутил, как и голода. Ливень всё продолжался. День второй: Озноб проснулся первым, я следом. Мирт лежал рядом, злобно сверля меня взглядом. Трав на отвар осталось всего на один раз, решил сначала покормить, а потом уж как получится. На сей раз собрать хворост было ещё труднее, всё было мокрым, но благо магии во мне пока хватало. Натаскал, высушил, развёл костер заново. Дождь закончился. Выгулял Мирта к ближайшим кустам, развязал на свою голову ему руки. Вывод — я идиот! Скакал больше часа вокруг пещеры. Меня отловили. Сил на новое заклинание сна уже не осталось, просто огрел первой подвернувшейся корягой, оттащил обратно, спеленал. Эта нога меня доконает. Не заснул. Потерял сознание! День третий: Проснулся от воплей Мирта. Нет, мне не было плохо, я просто подыхал! Столкнулся с дилеммой. Развязать зверя и поверить, что он мне поможет, а не поимеет, или сдохнуть, не прибегая к посторонней помощи? Второе показалось логичней. Вопли усилились. Странно, это придало хоть немного, но сил. Смог разогреть вчерашний ужин и отвар из последних трав. Накормил, напоил, отключился. Следующее пробуждение было как в аду. Страшнейшая боль, которую мне только доводилось испытывать, пронзила всё тело. — Тише, Эл. Тише… — шептал эльф. — Мирт... И это мой голос? А больше похоже на скрип несмазанного экипажа! — Мирт, только не говори, что ты всё же своего добился? Хм, какая странная тишина. — Не знаю, о чём ты, а я о твоём вывихнутом колене беспокоюсь. — Что-то холодное шмякнулось мне на лоб. — Ты двое суток провалялся с горячкой. Колено было в плачевном состоянии, но только отёк начал спадать, мне всё же удалось его вправить. — Хорошо, хоть не перелом, — простонал я, пытаясь сесть. Обалдеть, как низко сегодня находятся звёзды. — Эй, эй! Эл, не смей снова отключаться! А вот бить по лицу не обязательно. — Как ты себя чувствуешь? — Как будто Вардан меня всё же настиг! Оказывается, я скучал поэтому вздорному фырканью. — Значит, жить будешь! – и вновь мокрая тряпка встретилась с моим лицом. В пещере мы провели ещё около двух суток, а когда уверено на ноги смогли встать оба, собрали свои скромные пожитки, обзавелись новой одеждой (никогда не устану благодарить дедушку за науку) и с первыми лучами Солнца выдвинулись в путь. Оказывается, мы обосновались в завораживающем своей красотой месте. Синие вершины далеких гор на горизонте, серо-зелёные лесистые склоны с тёмно-зелёными пятнами зарослей стелящейся сосны, долины между горами с золотисто-зелёной травой, а над всем этим — завораживающее голубое небо. — Как красиво! — благоговейно выдохнул Мирт. — Да, очень красиво. Но наша проблема в другом — где мы? Вопрос действительно хороший! Когда я открывал портал, то думал лишь об одном — найти спокойное место, чтобы пересидеть пару дней, так что точного места я не заказывал. Итак, мы в горах! Сознаюсь, в своих фантазиях я частенько мечтал вырваться из-под защиты купола и посмотреть на нечто столь прекрасное, как горы. Подойдя к самому склону, пытаюсь точнее определить наше местоположение. От увиденного у меня вмиг перехватило дыхание, такой красоты я в жизни не видел. Горы – это, пожалуй, одно из тех мест, где зима, весна, лето и осень встречаются воедино. В летнее время у подножия гор можно почувствовать горячее солнце и тёплый ветер. Поднимаясь выше, природа одаривает ощущением лёгкой прохлады и нежностью солнца. Ну а если взобраться на самые вершины величественных гигантов, то можно увидеть залежавшийся снежок. И сейчас, стоя на одном из склонов, я смотрю вдаль и вижу по обе стороны верхушки сосен, пониже, среди небольших валунов и мелких камушков прорывается ручеёк. Ветвисто извиваясь по удобной ему дорожке, он спускается вниз, оголяя верхушки порогов. По обе стороны ручейка удобно расположились невиданные мною раньше дивные растения, цветы и деревьев, которые, словно пытаясь занять побольше места, столпились вдоль ручейка. Недалеко от воды расположилась небольшая поляна, как ковром укрытая диковинными красными цветами, а вдалеке видны горы, а за ними еще горы… Такое могла сотворить лишь природа. Проблемка в том, что в наших землях гор нет! Невиданные нами доселе красоты завораживали, но оставаться в лесу мы больше не могли. Здраво рассудив, что если здесь есть дорога, значит, она куда-то да приведет. Пробыв больше шести часов в пути, нам удалось успешно добрались до небольшого поселения. Миновав главные ворота, мы погрузились в будничную суету горного селения. — Твоего папу, — испугано пискнул Мирт. — ДРАКОНЫ! Внутри, не обращая никакого внимания на новоприбывших, занимаясь своими делами, неспешно ходили некто иные как, драконы. Непосвященный бы принял их за обычных людей, но вот диковинного цвета волосы, являющиеся точной копией оттенка защитной чешуи, давали ясно понять, кто они такие. — Вот как? КАК мы попали к драконам? — Мирт тихонечко пятился назад. — Да я как бы и сам в шоке! Мои порталы никогда не переносили далеко от места открытия, да и сил мне сейчас бы не хватило, ну только если бы Вардан, точнее его кровь была во мне, тогда возможно бы и удалось смыться, куда подальше. Но мы не успели повязаться на крови, я ведь ещё без метки. — Ну, метки нет, а вот крови его в тебе предостаточно! Ухватив эльфёнка за край рукава, я резко подтащил перепуганного друга ближе к себе. — Как это его кровь оказалась во мне? — Ух ты, кажись я рычать научился. — Ну, после того как мы с твоим супругом оказались за пределами барьера, нас нашёл Тео и помог отвести Его Величество в одно из лесных поместий твоей семьи. Вернувшись за тобой, мы увидели, что ты на грани. Внешних повреждений, которые могли бы вызвать такое состояние, обнаружить не удалось. Что делать мы просто не знали, и Тео предложил попробовать кровь твоей пары. Король Вардан был тоже не в лучшей форме, так что будет ли наш план успешный, мы не знали, но и другого выхода не видели. — Так вы меня напичкали кровью мужа? Вот почему я смог открыть портал на другом КОНТИНЕНТЕ!!! Я был в смятении, а блондин с ехидным взглядом продолжил: — Ну как сказать «напичкали»?! Ты, Величество, как только припал к надрезу Вардана губами, так присосался, что мы с Тео еле сумели вас растащить. Складывалось такое впечатление, что ты его съесть решил! Интересно, а двойной шок бывает? Эльф был доволен произведенным эффектом его слов на меня, а я вдруг вспомнил об одном неразрешённом вопросе. — Мирт, я надеюсь, ты на меня не злишься за то, что я тебе солгал в начале? — Если ты о том, что не сказал мне о своём происхождении и титуле, то можешь не беспокоиться. У меня как камень с души упал, а блондинчик со смешком продолжил: — Твои руки сразу подсказали о том, что ты из благородных. — Это как? — Никогда не думал, что по рукам можно что-то сказать. — Твоя кожа нежна, манеры и речь утончёны, но то, что ты король, мне и в мысли не приходило. – Неожиданно нежный взгляд голубых глаз как-то померк. — Мне наверное теперь нужно обращаться к Вам согласно титулу, Ваша Светлость. — Рискнешь это сделать — получишь по жопе! В этом у меня опыт не малый, двое оболтусов-братьев за плечами. — Я тебе говорил, насколько тебя люблю? — радостно заулыбался эльф. — Говорить не говорил, но отлюбить пытался! — я вздорно подмигнул Мирту, на что эльф вмиг вспыхнул, как свеча, и залился румянцем так, что даже кончики ушей покраснели. — Прости… — тихо прошептал мой друг, низко опустив голову, пытаясь скрыть смущение. — Тебе не за что извинятся, я сам прекрасно знаю, что такое течка без альфы. Но настолько тяжелую, признаюсь, вижу впервые. Вот так, ведя беседу, мы с Миртом дошли до первого попавшегося трактира. Войдя в светлое просторное помещение, нам удалось с комфортом разместится за дальним столом. — Я сам не знаю, что на меня нашло, это третья течка на моём веку и такого раньше не случалось. К нам бодренькой трусцой подошёл невысокий пухленький омега с блокнотом в руках. — Что будете заказывать? — и подняв на нас с Миртом глаза, парень восторженно вскрикнул: — Папа мой, эльфы! В заведении повисла тишина, все немногочисленные посетители обернулись на возглас и с интересом стали нас разглядывать. — Знакомая реакция, — я просто не смог удержатся от комментария, на что Мирт звонко рассмеялся. — Вам нечего так пугаться, мы простые путники и не доставим проблем. Омега отмер и извиняющееся затараторил: — Простите меня великодушно, я не хотел вас обидеть. Просто эльфы в наших краях — большая редкость. — Вам не стоит извиняться, нам тоже впервые довелось очутится в землях величественных драконов, — в подтверждение своих добрых намерений я как можно милее улыбнулся, а русоволосый, с огненно-рыжими прядками омега почему-то покраснел. Кажется, я произвожу какой-то странный эффект на омег. Не дай Бог Вардан прознаёт об этом, я больше в жизни живых существ не увижу. Запрёт в покоях и ключ выбросит. — Нам бы очень хотелось отведать горячего, сейчас! — Мирт намеренно сделал акцент именно на последнем слове и зло зыркнул на омегу. Вот и подтверждение моей теории, эльф явно ревнует. За что мне это??? Омега покраснел пуще прежнего и прожогом метнулся видать в сторону кухни. — Ну и что это было? — Мирт недовольно сверлил меня взглядом. — Друг мой, я просто налаживаю доверительные отношения с местным населением в лице первого попавшегося омеги. А то, что он как-то не так воспринимает мои слова, это уже не моё дело. Может, он плохо понимает мою речь из-за нашего акцента? — А если я Вардану всё расскажу? — Не посмеешь! — О, шипение после уроков Нарины никуда не делось. — Конечно же не посмею, — тихо пробурчал эльф. — Кто же в здравом уме откажется от единственного друга. Ну вот, опять этот пустой взгляд! — Мирт, малыш, ты больше не один. У тебя есть я с довеском в виде короля северных лесов, есть Тео и я не забыл про обещание, данное тебе там, в лесу. Мы обязательно отыщем твоего отца. И что-то мне подсказывает, что совсем скоро твоя жизнь кардинально изменится. Ты больше никогда не будешь одинок, просто подожди и увидишь. С вкусно пахнущими угощениями, стоящими на широком подносе, на сей раз к нам подошёл уже альфа. Он был высок в росте и широк в плечах. Его длинные рыжие волосы были собраны в низкий хвост, а глаза цвета стали с интересом изучали то меня, то моего спутника. — Простите моего брата, он не хотел вас обидеть, — чуть хрипловатый, но приятный баритон дополнял общую картину. — Вам не за что извинятся, он не сделал ничего предосудительного. Лучше подскажите, где могут двое путников найти ночлег и возможно ли в вашем селении пополнить запас лекарственных трав? Мужчина задумчиво почесал подбородок и спустя пару минут ответил: — С ночлегом мы можем вам помочь, на втором этаже у нас есть небольшая комната, уж простите, всего одна. А вот с травами будет сложнее, всё, что у нас было, мы отправили в столицу, Голрокк. Наш император болен. — Как болен? Я же лично… — договорить мне не дал Мирт, больно наступив мне на ногу. — Я слышал, что император недавно почтил своим присутствием королевство лиственных эльфов?! На мой вопрос Эррон, как успел нам представится альфа, лишь печально вздохнул. — Именно по возвращению наш владыка и слег. Каких лекарей ему только не приглашали, все говорят одно и то же — он умирает. А вот это не есть хорошо. Императора Турнарреста Хэмлийского я встретил за три дня до нашей с Варданом свадьбы. Могу сказать, что молодой владыка очень хорош собой. Статен, высок, златовлас, как и полагается наследнику легендарных золотых драконов. Его карие глаза добавляют какой-то мудрости во взгляде. Никогда бы не сказал, что такой могучий альфа умрёт в расцвете молодости. — Если вам так нужны целебные травы, то остаётся только одно: ехать в столицу, — Эррон мягко улыбнулся и, пожелав нам приятного аппетита, удалился по своим делам. — И что мы будем делать? — Мирт с удовольствием поглощал мясную похлебку вприкуску с яблочным пирогом. — И как ты только можешь совмещать сладкое с солёным? Мирт лишь довольно улыбнулся с набитым ртом и потянулся за добавкой. — Но ведь это вкусно! Н да… Боюсь представить, на что его потянет при беременности. Покончив с ужином и поблагодарив радушных хозяев, мы с Миртом было уже направились в отведённую нам комнату, как уже у самой лестницы нас перехватил Вирри, парнишка-омега с рыжими прядками: — Я случайно услышал, что вы собираетесь в Голрокк… — Прости, — перебил я паренька, — но с собой мы тебя взять не сможем. Вирри изумленно застыл, а потом затараторил пуще прежнего: — Нет, нет я и не прошусь. Мне с Эрроном и дома хорошо! Я просто хотел сказать, что как только прибудете в столицу, найдите пожилого бету по имени Финнис. Он раньше жил тут, но потом переехал после смерти супруга. Вот у него вы и сможете найти всё, что вам нужно. У нас он был знатным травником. Поблагодарив дружелюбного омегу, мы неспешно поднялись на второй этаж и зашли в уютную, хоть и маленькую комнатку. — Пусть комната и не большая, но двуспальная кровать сейчас кажется даром Богов. Стянув с себя походную одежду, я с удовольствием залез под тёплое одеяльце. — Эл, а ты ничего странного в словах этого Вирри не уловил? — Мирт последовал моему примеру, и мигом забравшись ко мне под бок, сладко зевнул. — Ты про его слова о брате? — Ну, да! Так как я понимаю, то они вдвоем держат эту таверну, и это понятно, что они живут вместе, но в его словах было что-то такое… Сам понять не могу. Мирт развернулся ко мне спиной и свернулся в излюбленный им клубочек. — Может, ты просто переутомился, вот тебе и мерещатся странности на каждом углу?! Мне они показались довольно милыми. Сон постепенно вступал в свои права и, расслабившись, я с удовольствием вступил в чертоги Морфея. Утро… Сколько боли в одном слове! Никогда его не любил. Почему-то принято считать, что все знатные особы спят до обеда — как бы не так! Меня гоняли с утра и до поздней ночи. Всевозможные занятия, оттачивание мастерства этикета, танцев и ещё кучи всего. Когда удавалось вырваться, занимался изучением трав и магии с дедушкой. Иногда фехтовал с отцом. Частенько приглядывал за братьями и ребятнёй, что пробиралась в замок. А уж когда сосватали за Вардана, то и вовсе спал по пару часов в сутки! Оперативно приведя себя в порядок и растолкав тёмного, как грозовая туча, Мирта, спустился вниз. Оказалось, что я удачно попал на самое начало завтрака, и посетителей в трактире пока не наблюдалось. Заняв вчерашнее место для трапезы, я стал ждать, кто же первый почтит меня своим присутствием: хмурый Мирт или кто-то из хозяев заведения. Но в зале по-прежнему было пусто. Неожиданно со стороны лестницы послышался шум, испуганный писк и отборные вопли Мирториля. Сорвавшись с места, я вихрем бросился на выручку другу. На полу возле лестницы сидел злой до безобразия Мирт, гневно сверля глазами побледневшего Эррона и вжавшегося в альфу перепуганного Вирри. — И что же здесь случилось? Подойдя к другу, я помог ему подняться на ноги, попутно осматривая Мирта на предмет более серьезных повреждений, нежели шишка на затылке. — Простите, — лепетал омега, украдкой утирая слёзы, – мы не хотели напугать вашего друга. — И чем же вы его напугали? — я вопросительно посмотрел на отряхивающего свою одежду эльфа. Вирри покраснел, а Эррон, наконец, отмер и «спрятав» всхлипывающего омегу за спину, с вызовом посмотрел мне в глаза. — Мы с братом истинные, и если для вас такие отношения неприемлемы, то прошу покинуть наш дом! Мирт было уже набрал полную грудь воздуха для длительной тирады, но увидев плачущего Вирри, быстро «сдулся» и примирительно поднял руки ладошками вверх. — Это вы меня простите, — дружелюбно проговорил эльф. — Это ваш дом и ваша семья, вы сами вправе решать, как вам жить. Для любви все ровны, и пока вы счастливы, никто не в праве вас осуждать! А моя шишка пройдёт, как только Эл надо мной поколдует! Вирри, видать ещё прибывая под впечатлением после слов беленького эльфа, прытью бросился обниматься с только что восстановившим равновесие Миртом, но видать не рассчитал сил, и… — Ох, ну и ладно! Где одна шишка, там и две. Очередные извинения Вирри и бурчание друга стали мне ответом. Плотно позавтракав и взяв в дорогу упакованный гостеприимными хозяевами узелок с едой (до столицы пять дней как никак), мы вновь отправились в путь. — А я тебе говорил, что с этими двумя не все так просто! — радостно прощебетал Мирт, уминая сладкую лепешку. — И куда только в тебя столько влезает? А насчёт Эррона и Вирри, то не нам с тобой удивляться. – Мирт согласно кивнул. — Они родные братья, но судьба-злодейка создала именно их идеальными друг для друга. У этих двоих тернисты путь и они ещё многое должны будут пережить, но истинные они на то и созданы, чтобы нести свою любовь сквозь все испытания. А это значит, что мы просто обязаны пожелать им удачи! Пройдя еще пару метров, мы услышали скрип колес и уже через пару минут увидели телегу, гружёную какими-то мешками. Поравнявшись с нами, бета средних лет придержал коней и улыбчиво поинтересовался, куда мы держим путь. — В столицу. Возьмёте попутчиков хоть ненадолго? Смерив наши походные плащи нечитаемым взглядом, бета радостно ответил: — Почему б не взять, возьму. Я и сам в Голрокк путь держу, а с попутчиками всегда веселей. И тут боги нас не оставили! Бета оказался лёгким в общении и очень жизнерадостным фермером, который каждый месяц ездит в столицу на базар, дабы продать лично выращенное и подкупить нужной утвари для любимого супруга. Дорога до города давалась нам легко и непринуждённо. На ночных стоянках Даазрак рассказывал нам много веселых историй как из жизни со своим супругом, так и жизни его родного селения. — … и вот тогда-то я впервые и увидел нашего правителя, всего в грязи, но с косулей наперевес, — громко хохотал бета. — Вы все так любите своего императора? — игриво поинтересовался эльф и задорно мне подмигнул. — Конечно! Он у нас молодец, вот только жаль, что проклятья ему избежать, кажись, так и не удастся. — Проклятья? — эльф с интересом и тревогой посмотрел на бету. Даазрак, поудобней перехватил поводья, начал новый рассказ: — Во время великой битвы, когда все светлые народы были объединены под общими знамёнами, империя драконов пострадала больше всех. Правящая тогда семья золотых драконов-хэльмов была практически истреблена. Выжить удалось лишь самому младшему принцу, Турнорресту Хэмлийскому. Но за это он заплатил огромную цену. Последний из рода Хэльмов больше никогда не взмоет в небо. Благодаря своей не по годам дарованной мудрости и великодушию, молодому императору удалось объединить всех драконов, начиная от восточных-водных и заканчивая западными-высокогорными под своим началом. Но несмотря на своё поражение, тёмные гмуры, извечные враги благородных драконов, поклялись отомстить последнему потомку Золотых Хэльмов. Поговаривают, что будучи при смерти, бывший король тёмных гномов проклял Турнорреста Хэмлийского, заключив сделку с тёмными силами. — Но ведь это дела давно минувших дней, и император успешно правит уже не первое столетие! — Мирт забавно потёр кончик носа. — Да, его Императорское Величество Турноррест смог не только восстановить нашу империю, но и сделать ее богатейшей из всех. — Драконья гордость за своего императора подкупает. Я тоже так хочу! Бета опять погрузился в свои мысли, неспешно приближая нас к «золотой» столице, а я начал всё больше нервничал. — Эл, что с тобой? Ты себя плохо чувствуешь? — Мирт обеспокоенно взял меня за руку. — Мне бы и самому хотелось понять, что со мной. Просто чем ближе мы подъезжаем к крепостным стенам Голрокка, тем сильнее я чувствую холод. И это холод смерти!