Неожиданное счастье

Любой жнец, кого не спроси, всегда ответит, что его любимое время начало месяца. И зарплата ещё есть, и нет завала с отчётами, и вообще можно расслабиться. Это под конец опасно для жизни соваться в любой из кабинетов. Работающие в дневную смену диспетчеры как раз разбредались по участкам – списки были получены, оставалось только дожидаться время смерти. Хамфриз с самого утра отправился на сбор, а Эрик, как наставник, посвящал стажёра в тонкости заполнения бумаг, отдавая ему на растерзание часть своих отчётов. И дело было не в том, что жнецу было лень заполнять самому, скорее у стажёра ещё не было собственного списка смерти и приходилось довольствоваться наблюдением за наставником. После произошедшего инцидента тот его не отпускал на полевую, более того, предпочитал бросать его в омут бумажной работы. И стажёр понимал, что сам виноват, правда в чём именно не знал. Ближе к обеду вернулся Алан, приветствуя жнецов и незаметно проводя по спине своего мужа ладонью. Тот, пока стажёр отвлёкся, поднялся и поцеловал супруга в губы. Им обоим нравилась подобная игра на грани флирта. Он как раз собирался к начальству с докладом. - Ну что, Джеймс, теперь ты на моём попечении? – улыбнулся Алан. О том, что тогда произошло на сборе душ никто предпочитал не вспоминать. Его словно и не было, но порой стажёр бросал беспокойные взгляды на Алана. Как и обещал, Эллингтон никому не рассказывал об увиденном, хотя тот пережитый страх перед демоном теперь не отпускал его. Они только собирались приступать к трапезе прямо в своём кабинете (Джеймс как раз вызвался добровольцем телепортнуться в столовую и прихватить оттуда еды) как в кабинет вошёл Дэйв в сопровождении улыбающегося Сатклиффа. Вообще у алой смерти была ночная смена, но ради такого события Грелль лично отправил мальчика в их отдел. Хамфриз уставился на своего ребёнка, размышляя, или это слишком явная его галлюцинация, или же кое-кто нарывался на наказание. Тёмные волосы Дэйва были прядями выкрашены в ярко-рыжий цвет и торчали во все стороны. - Прежде чем вы броситесь читать ему нравоучения – он проспорил Виктории, - предупредил Грелль. – Сына я вам доставил, а теперь разрешите откланяться. Алан даже и не знал, что сказать. Нет, конечно, юноша знал или хотя бы догадывался, что переходной период у подростков всегда сложный, но не ожидал, что он уже наступил у его сына. - Дэйв, тебе ведь только двенадцать! О чём только Виктория думала… - И что, что двенадцать? Я уже взрослый! - В Академию поступи, тогда и будешь взрослым! Дверь сначала немного приоткрылась, а после в неё боком вошёл Джеймс, придерживая небольшую гору еды. Он непонимающе посмотрел на незнакомого ему мальчика. Стажёр перевёл взгляд на Алана в немой надежде что тот ему объяснит, что вообще происходит. - Джеймс Эллингтон, стажёр твоего отца, - представил Алан юношу. Мальчик встал и подошёл вплотную к жнецу, разглядывая его. Он был наслышан о нём за ужинами, когда все делились своими новостями. Джеймс же поспешил подойти к столу Эрика, на котором они обосновались и сгрузил еду на него, оборачиваясь. - Дэйв Натан Хамфриз, - юный жнец протянул руку для приветствия и Джеймс её пожал. Пока стажёр разбирался с едой, Алан отчитывал своего сына, но тот словно этого не замечал. Он был раздосадован, что так глупо проиграл, но и признаваться в этом отцу, как и в объекте спора не хотел. - Кстати, мистер Хамфриз, простите что спрашиваю, - Джеймс посмотрел на жнеца и тот повернул голову, кивая, мол, говори, слушаю. – А почему у вас с мистером Слингби разные фамилии? Да и ваш общий сын… Этот вопрос на самом деле его волновал достаточно давно, но юноша не решался поднимать эту тему. А сейчас как-то вспомнилось. Дэйв хмыкнул, он эту историю знал слишком хорошо. А после полез в шкаф в поисках заварки для чая. В этом кабинете мальчик чувствовал себя свободно, ведь когда Алана похитили Эрик нередко брал его с собой на работу, забирая из школы. Так что многие жнецы его здесь знали. - Мы с Эриком далеко не сразу начали встречаться. Да что там, мы сначала поженились, а уже после начали ходить на свидания, - Алан позволил себе улыбку, вспоминая то время. - Дэйва ведь мне подбросили под порог квартиры, а чтобы не было лишних проблем с попечительским советом мы создали семью, сначала правда только по документам. А уже потом как-то получилась и реальная. На момент заключения брака я не хотел афишировать всё это, вот и не поменял фамилию, а сейчас уже как-то поздно. Надеюсь, твоё любопытство удовлетворено? Стажёр лишь кивнул. Вот оно всё как было. Кто бы мог подумать, что его наставник согласился на фиктивный брак. А сейчас они были такой счастливой семьёй, что даже было удивительно, что история её создания такая сложная. - Чай закончился. Пойду к крёстному, он меня хотя бы ругать не будет. Мальчик поспешил покинуть кабинет. Эллингтон же непонимающе посмотрел на шатена. - Его крёстный работает в нашем отделе? – поинтересовался он. - Это мистер Ти Спирс. Так уж получилось, - ответил Алан. – А Грелль крёстная мать. Как отреагирует их начальник оставалось загадкой. Джеймс перетравливал новую информацию вместе с едой, а Алан разбирался с документами. Второй раз дверь кабинета открылась уже под конец обеда. Жнец в строгой форме, которого Хамфриз никогда раньше не видел, подошёл к нему и вручил конверт. Ушёл он так же безмолвно, что уже заставило предчувствие оскалиться внутри. Юноша вскрыл конверт и стал быстро пробегаться глазами по письму, по мере прочтения бледнея. Он опустился в кресло мужа устало потирая глаза под очками. Мистер Хамфриз, - гласило письмо, Спешим Вам сообщить, что поданная заявка была рассмотрена и после многочисленных дебатов и споров Вы были приняты в специальный отдел особого назначения «Альфа». Просим связаться с начальником отдела в ближайшее время и уладить все документы для перевода. - Чёрт, - еле слышно выдохнул он. - Что-то случилось, мистер Хамфриз? – отвлёкся Джеймс. - Меня переводят, - ошарашено ответил юноша. Это известие стало шоком для всего их отдела. Эрик был в ярости, он уже порывался пойти разбираться, но его вовремя отговорили. Ведь подобные решения не обсуждались. Высшее начальство обычно оставалось глухо к просьбам подчинённых. К этим изменениям они оказались не готовы.

***

Следить за своим мужем у блондина уже вошло в привычку. За последний год он не раз и не два вырывал юного жнеца из лап безумия. Никто не мог объяснить, что с ним происходит, все, кто знал об этом, терялись в догадках. Эрик поёжился от порыва ветра – в спешке он позабыл, что ночью в Лондоне может быть достаточно холодно, а схлопотать простуду, даже бессмертному существу не хотелось. Жнец нахмурился. Ему не нравилось, что его Алан остановился и будто кого-то ожидал. В подобные приступы его муж напоминал лунатика – он так же ничего не соображал, будто подчинялся чьей-то воле. Возможно, так и было, мужчина не знал, но предпочитал отметать этот вариант как невозможный. Если бы не помощь Ти Спирса, юного ангела смерти признали бы вне закона и открыли бы на него охоту. А так их начальник подделывал списки, лгал проверкам, и каждый раз после просил Слингби найти выход из этой ситуации. Но как бы мужчина не искал, он его не находил. Порыв ветра принёс тошнотворный запах, и жнец поморщился. Демон. Пристально всмотревшись в ночную темноту, Эрик был неприятно удивлён. Исчадье Ада, что спрыгнуло с ближайшей крыши, подошло к его напарнику. А это уже действительно сулило проблемы. Он не мог слышать, о чём они говорили, но Слингби был уверен – Алан мало что соображает. И это придало ему уверенности, что пора выйти из тени. Приблизившись, новая догадка пронзила его голову – наконец-то блондин видел главного кукловода. Это явно был не самый последний демон, слишком прилично он выглядел, и одежда на нём была дорогая. А ещё от него веяло мощью – тёмной, липкой. Эрик поморщился. Раз так, то их дела хуже, чем просто плохо. - Теперь всё встало на свои места, - усмехнувшись, сказал Слингби, привлекая к себе внимания и сильнее сжимая косу смерти. – Вот куда девались души погибших от рук Алана. - Неужели я вижу мужа моей куклы? Он много о тебе думает, порой даже слишком, приходится подчищать его память, - недовольно поморщился демон. Эрик сжал пилу. Вот как объяснялись эти приступы злости и агрессии, направлены на него. Его муж действительно стал марионеткой демона, и от этого было неприятней всего. - Это можно считать за официальное признание? - Ты всё равно ничего мне не сделаешь. Дорогу жнецу преградил Алан, сжимая свою косу смерти. Эрик недовольно цокнул языком, вечно выставляют щитом тех, кем больше всего дорожишь. Но если он убьёт этого демона, контроль над Аланом прекратится. У него было не так много времени. Эрик шёл не спеша, зная, что его муж бросится на него, находясь под дьявольским контролем. «Это же какой силой нужно обладать, чтобы подчинить себе ангела смерти», - невольно подумал Слингби. «Хотя, Алан ведь был ослаблен пытками. Ещё одна часть мозайки встала на свои места». Блондин увернулся от удара, точным ударом в висок рукоятью косы вырубая напарника и проходя мимо него. Малоприятно, но не смертельно. Демон лишь хмыкнул, чуть склонив голову на бок. Ожидал ли он подобного? Удар сзади оказался мало того, что подлым, так ещё и неожиданным. Эрик зажмурился от боли, а когда обернулся, то увидел предателя, который продал Алана. Который должен быть мёртв полгода как. - Среди ваших тоже есть предатели, - правильно истолковав его выражение лица, сказал демон. - Сволочи, - выругался Слингби, а затем бросился на бывшего коллегу. Эта схватка была бессмысленна, если смотреть на неё со стороны. Но жнецом овладела ярость и желание наконец-то спасти своего мужа из цепких когтей демона. И ради этого он готов был пойти на многое. Коса смерти с лёгкостью вошла в тело жнеца, совершенно не встречая сопротивления. Ещё бы, идеальное оружие, способное разрезать всё. Слингби оттолкнул от себя жнеца, направляясь к главному зачинщику всего этого. Ещё немного, и всё закончится, их жизнь снова станет как прежде, без этого угнетающего чувства опасности. Мужчина замахнулся, уже предчувствуя пьянящее чувство триумфа от смерти своего врага, того, кто так изменил его супруга. Коса смерти может разрезать всё, что угодно, кроме другой косы смерти. Правило, которое соблюдалось природой всегда. Так почему же жнеца тоже можно было так же легко убить? - Алан? – не веря в то, что это всё реальность, спросил мужчина. Рука, в которой он зажал пилу, дрогнула. Бросив куда-то в сторону оружие, Слингби бережно подхватил юношу на руки. Он смотрел в его глаза, чувствуя, как перчатки напитываются горячей кровью. Это не могло быть реальностью, юноша ведь был без сознания. - Алан! – закричал жнец, видя, как меркнет его взгляд, пытаясь докричаться, забрать его у непосредственной начальницы. Алан… ты же не мог, только не так… И лишь только дьявольский смех нарушил тишину, которая стала непривычно вязкой и удущающей. Разве нужен был ему мир без его возлюбленного? Кажется, одним взмахом косы смерти он уничтожил и свою жизнь тоже.

***

Это уже вошло в своеобразную привычку, просыпаться раньше мужа. Алан не знал, что с ним такое, но для него стало нормой спать по четыре-пять часов. Но с другой стороны у него была возможность чувствовать размеренное дыхание мужа, вслушиваться в эту своеобразную мелодию храпа. Но в эту ночь что-то было не так. Мужчина постоянно дёргался, сжимал руки в кулаки и раз чуть не зарядил Алану под глаз – реакция вовремя сработала и он уклонился. - Эрик… Эрик, проснись, - не выдержал юноша и стал будить мужа, сначала осторожно, а после настойчиво. Но тот ни в какую не хотел просыпаться. И это заставило Хамфриза испугаться, особенно когда услышал своё имя, сказанное такой интонацией, будто бы от этого зависела минимум его жизнь. Когда же жнецу наконец-то удалось его добудиться, несколько мгновений Эрик не мог понять, где он находится. Но увидев супруга, живого и без ранений, облегчённо выдохнул и обнял его. Да так, что у того рёбра захрустели. Мужчина почувствовал, как на его глазах выступают слёзы облегчения – ведь вновь пережить потерю возлюбленного он бы не смог. - Плохой сон приснился? – поинтересовался Алан, и жнец лишь сильнее сжал в объятиях. - Это уже не имеет значения, пока ты рядом, - хрипло сказал он, украдкой вытирая глаза. Видимо на него так повлияла та встреча с Хлоей и слова о том, что всё далеко ещё не кончилось. А ещё страх потерять мужа, обострившийся когда Эрик узнал о нападении демона и его переводе. Слишком много всего, оно накладывалось друг на друга, не давая покоя даже во сне. - Давай спать, - предложил он, выключая свет, всё так же отказываясь выпускать Алана из своих объятий. До того, как прозвенит будильник ещё было два часа.