Это случилось четыре года назад.
Наруто остановил войну, убил Обито, навсегда запечатал Джуби, вернул биджу миру шиноби, он победил… Так он думал, но, всё изменилось в одно мгновение. Боги были напуганы той силой, что он обрёл, и решили избавиться от него до того, как Узумаки полностью раскроет свой потенциал. Его отправили прямо в Ад, такова была благодарность за спасение целого мира. Наруто навсегда запомнил тот момент, когда Кагуя отдала приказ, а Джашин щёлкнул пальцами, и Узумаки объяло пламя. В следующую секунду, блондин оказался в Преисподней, крюки пронзили всё тело так, что он не мог двинуться, и Наруто оставалось только в ужасе смотреть на бесчисленное множество душ, корчащихся в мучениях всюду. — Почему это случилось? — произнёс Узумаки сквозь стиснутые от злости и боли зубы, всё ещё не поверив, что он действительно в Аду. Он опустил взгляд вниз, и увидел сотни сросшихся воедино обугленных тел, прямо под его ногами. Они стонали и плакали, молили о смерти. От мысли о том, сколько лет они пробыли здесь, Наруто захлестнуло отчаяние. — Этого быть не может!!! Кагуя, сучка проклятая, я знаю, что я убивал, и не только виновных, знаю о том, что я грешник, но я ведь и спас столько людей, всё человечество!!! Мне здесь не место, я только начал жить! Я ЗАСЛУЖИЛ ВАШЕ ПРОЩЕНИЕ!!! — Нет, — услышав знакомый голос, Наруто поднял голову и увидел над собой парящего в воздухе Джашина, смотревшего на него с ухмылкой. — Тебе нет избавления. Ты чудовище, которому не будет дано прощение. Если бы не правила, я бы убил тебя прямо сейчас, но, раз так, ты сам пожалеешь о том, что не умер, — Бог Крови сжал руку, и в Наруто вонзился ещё десяток крюков, каждый из которых натянулся, едва не разорвав блондина на части. Сделав это, Джашин исчез, оставив Наруто в истерике. — ПОЧЕМУ? — уже не сдерживая слёзы спросил джинчурики. — Чёрт! Я ещё не сдался! Я уничтожу вас!!! ПЕРЕБЬЮ ВСЕХ ДО ЕДИНОГО, СЛЫШИШЬ?!!! Я ВАС ВСЕХ…***
— Убью! — это было первое слово, которое Наруто произнёс, придя в себя в додзё клана Учиха, настолько ярким было переживаемое им воспоминание. Поняв, что он уже не в Аду, Узумаки потрогал своё лицо, проверяя, не сон ли это, после чего, встал на ноги, и в тот же момент, в комнату, на его голос, прибежали Рин и Саске. Хокаге хорошо расслышал блондина, и готовился в любую секунду ринуться в бой, а когда Наруто побежал к нему, Учиха уже сжал в руке рукоять катаны, но, вопреки его ожиданиям, Узумаки заключил друга в крепкие объятия. — Это ведь правда ты, Саске? — не отпуская спросил джинчурики, а брюнет немного расслабился. — Да, это я… Где же ты был, все эти годы? — Годы? — Наруто отстранился от друга, — А как давно я… Ну, умер? — Четыре года, — Узумаки немного удивился, но постарался скрыть это. — Наруто, может быть, ты и со мной поздороваешься, или вы так и будете притворяться, что меня здесь нет? — Рин скорчила притворно обиженную мину, а джинчурики, ухмыльнувшись, поманил её к себе. Как только девушка подошла, Наруто обнял и её, легко подняв брюнетку на руки и подержав над землёй несколько секунд. Рин даже забыла на время дышать, а как только джинчурики её отпустил, Учиха немного покраснела. — Рин, а ты совсем не растёшь, как была лёгким на подъём ребёнком, так и осталась. — Ребёнком?! — девушка нахмурилась, но, тут же начала громко смеяться. — До меня только сейчас дошло! Наруто, я старше тебя! Ха-ха-ха! — Чего?! — Ты умер, когда тебе было девятнадцать, а воскрес только сейчас, а это значит, что я старше тебя на год. — Кстати об этом, — вмешался Саске, — ты так и не ответил на мой вопрос: что с тобой было все эти годы? — …Я расскажу, но, чуть позже, ладно? Сейчас, я убить готов за огромную порцию рамена! — Хокаге недоверчиво посмотрел на друга. — Ты чего, я же просто шучу. — Эх, в любом случае, все забегаловки ещё закрыты. Ещё ночь, и рамен я тебе достать не смогу. — Не беда, у вас же есть продукты в доме? — Наруто вышёл из комнаты и направился на кухню, а Саске и Рин удивлённо проследовали за ним. Проходя мимо входной двери, Узумаки заметил следы крови. — Это… — Твоя кровь. Ты пришёл сюда израненным, но порезы затянулись меньше, чем за минуту. Ты что, не помнишь? — Только обрывками. Да и ладно, какая разница? Орочимару ещё жив? — Естественно. — Можешь с ним связаться? Я помню о его привычке не спать допоздна, думаю, мы его не потревожим. Скажи… Что старый друг хочет пригласить его на поздний ужин. Хочу сделать сюрприз. Рин, а ты иди за мной, поможешь найти нужные продукты, а то я без понятия, где у вас тут что.***
Заинтригованный переданным ему приглашением, Орочимару вскоре явился к додзё. Саске открыл ему дверь, чем-то огорчённый и разозлённый, но как всегда скрывающий эмоции за улыбкой. — Добро пожаловать в дурдом. Проходи, — стоило санину войти в особняк Учиха, как он почувствовал запахи разных пряностей, доносящиеся с кухни. Саске жестом предложил Орочимару сесть за длинный стол в гостиной, а сам расположился напротив. — Не пойми неправильно, я польщён твоим приглашением, но, тебе не кажется, что для ужина уже поздновато? — Повод особенный, у меня и выбора особого не было, — тем временем, Наруто вышел к ним вместе с Рин, держа в руках большую кастрюлю с раменом и четыре чашки. Как ни в чём не бывало, он расставил чашки, наполнил их, сел за стол и только тогда посмотрел на Орочимару, у которого глаза едва не выпали из орбит от удивления. — Добрый вечер, Орочимару-сенсей! — Д… Добрый… Ущипните меня, блудный сын вернулся! Наруто, ты невероятен! Люди не зря называют тебя Богом этого мира! С момента твоей смерти, я перепробовал все известные техники воскрешения, все дозволенные и недозволенные методы, но у меня ничего не вышло! А ты вдруг вернулся, когда уже никто этого не ждал! Ну же, расскажи, что с тобой было там, на другой стороне? Я сгораю от любопытства! — Я обо всём вам расскажу, как только сделаю то, о чём я уже очень давно мечтал, — Наруто взял в руки палочки и с упоением, прикрыв глаза в эйфории, получаемой при поедании собственноручно приготовленного рамена. — Как же мне этого недоставало! В Аду нет ни еды ни воды, единственное, на что там можно было рассчитывать — моя собственная кровь, нередко попадавшая в рот в процессе пыток. — В АДУ??? — практически одновременно выпалили Саске, Рин и Орочимару. — Ну да. А куда ещё мог попасть такой как я, после смерти? Ад и Рай реальны, Боги, демоны и ангелы, всё это существует на самом деле. По сути, туда должны попадать только люди, а я уже стал чем-то большим, но Богам было на это плевать, они просто хотели упрятать меня туда, где я не буду представлять для них угрозу. В Преисподней, Джашин каждый день меня мучил, а фантазия у него безгранична, и сколько бы он не рвал меня на части, сколько бы не резал, к концу дня, я вновь становился целым. — С трудом могу представить, каково это было, провести целых четыре года в таком кошмаре, — Рин с жалостью посмотрела на блондина, а тот немного безумно улыбнулся. — Четыре года?! Если бы! В Аду, время тянется куда медленней, чтобы попавшие туда люди не знали, сколько лет на самом деле прошло с их смерти! И, по моим скромным подсчётам, я провёл там четыреста чудовищных лет!!! — по спинам присутствующих пробежал холодок от одной только мысли о столь страшном сроке, в то время как Наруто схватился за голову, предаваясь воспоминаниям об Аде. — Спустя годы сплошной боли, я даже не знал, живы ли вы все. Каждую секунду я только и мог думать о том, сколько же лет прошло в реальном мире, остались ли ещё люди, к которым я могу вернуться… Если бы не собеседники, одиночество бы меня доконало. — Собеседники? — чем больше Орочимару узнавал о загробной жизни, тем сильнее он жаждал новой информации. — Другие души, такие же грешники, как и я, иначе говоря, соседи в Аду. Многие из них с охотой со мной разговаривали, кто-то даже пытался чему-то меня научить. — Но, как же тебе удалось выбраться? — А вот этого я не помню. В моей памяти выжжена каждая секунда, проведенная в Аду, но, как мне удалось вернуться в мир живых для меня загадка. — Как раз сегодня, мы с Саске обсуждали происходившие по всему миру ритуальные убийства. Я уверен, что они связаны с твоим воскрешением. — Хм, это вполне возможно, я слышал о том, что из Ада можно кого-то вызволить за счёт крайне сложного ритуала, и если это правда, мы имеем дело не с какими-то там недоучками, решившими поиграть в спиритические сеансы, а с настоящими профи. Хотя, насколько я знаю, невероятно сложно вытащить из Ада одного конкретного человека, поскольку, в процессе, открываются своего рода врата, через которые может вырваться любая достаточно сильная душа. Не исключено, что те, кто провёл ритуал, даже не меня пытались вызволить, и, скорее всего, помимо меня, в наш мир вернулся кто-то ещё. — А что ты намерен делать с Богами? Хочешь им отомстить? — как только Орочимару задал этот вопрос, на лице Наруто появилась та самая его кровожадная улыбка, а в глазах загорелась искорка азарта. — А разве не очевидно? Джашин, Кагуя и другие Божества, я расправлюсь со всеми, кто попрал мою гордость, унизил и предал меня, и обрёк на заключение в Аду. Я даже не знаю, возможно ли это, убить Бога, но я хотя бы попытаюсь, и не важно, какова бы не была цена. Если придётся, я превращу Небеса в безжизненную пустошь, наслаждение в мучение, а Богов в смертных, — Орочимару зашёлся в хриплом гоготе, а Саске тихо стиснул зубы, чтобы не выдать, насколько сильно он недоволен таким раскладом. — Ха-ха-ха-ха! Интересно! Как же всё это интересно! Поверить не могу, что в нашем мире ещё осталось что-то настолько интересное! Сражение с Богами — взглянуть бы на это хоть одним глазком! Наруто, от Корня и меня лично, ты получишь любую поддержку! Кое с чем, могу помочь уже сейчас: на рассвете, в твой храм как всегда придут люди, но, не обнаружив твоего тела, они могут запаниковать. Ты только попроси, мы с Кабуто ещё успеем подготовить тело на замену. — Нет, не нужно, не хочу от кого-то скрываться. Наоборот, я хочу всем сразу объявить о своём возвращении. А теперь, давайте есть, у нас всех впереди трудный день.***
С ухода Саске на работу прошло уже несколько часов, когда Рин наконец проснулась. Не успела она подняться с постели, как к ней без стука зашёл Наруто, переодевшийся в чёрное кимоно с белым поясом, держа в одной руке поднос с глазуньей, а другую пряча за спиной. — Доброе утро, — опомнившись, Рин с головой нырнула под одеяло. — Ты чего? — Я же не одета! — А я как раз принёс тебе одежду, — девушка выглянула из-под одеяла и увидела, что Узумаки протягивает ей серую кофточку и белые бриджи. Как только Рин в спешке переоделась, заставив Наруто отвернуться, он поставил поднос на кровать. Приготовленная им еда выглядела очень аппетитно, а Учихе к тому же хотелось есть, но, ей почему-то казалось, что она поступает невежливо. — А как ты узнал, что я проснулась? — Услышал, как у тебя участилось дыхание и сердцебиение. Жутковато, да? — Нет, скорей уж круто. Ты вообще ложился спать? — Не смог заснуть. Всю ночь просидел на диване и слушал. — Слушал что? — Тишину. Её мне не хватало больше всего. Поторопись и съешь яичницу, пока горячая, — Рин приступила к еде, и, съев всего один кусочек, уже не могла остановиться. — Как же вкусно! И где ты научился готовить? — Ну, знавал я в Аду одного гения кулинара-каннибала… — Учиха подавилась глазуньей, когда задумалась над тем, из чего сделан бекон. — Кха-кха, ради Бога, скажи мне, что ты не… — Конечно нет. Человечина у нас только по четвергам, — Рин рассмеялась, а Наруто едва заметно улыбнулся, но вдруг насторожился. — Что случилось? — Кто-то пришёл… Целая толпа, — джинчурики прошёл к входной двери, Рин проследовала за ним, и теперь, уже сама могла слышать множество голосов. Узумаки взялся за дверную ручку, взглядом велел Рин спрятаться у него за спиной и резко распахнул дверь. Велико же было его удивление, когда он увидел несколько тысяч жителей Листа, окруживших особняк Учиха и поднявших радостный гул при виде живого и невредимого Наруто. Узумаки смотрел на людей холодно, а те даже не понимали, насколько он безразличен к их фанатизму, насколько глупыми ему кажутся доносящиеся отовсюду слова: «Бог! Это Бог! Наш Бог вернулся!» и, насколько сильно ему хотелось захлопнуть дверь, притворившись, что он никого не видел. Ближе всех к Наруто оказался Кабуто, поправлявший очки с выражением вины на лице. — Рад видеть тебя, Наруто-кун. Прости за всё это, но, Орочимару-сама приказал сообщить всем твоё местонахождение, чтобы люди могли сами убедиться, что ты жив. — …Ничего, всё нормально! — Наруто широко улыбнулся, сощурившись, и вошёл вглубь толпы, но, проходя мимо Кабуто, едва различимо процедил сквозь зубы: — Если подобное повториться, я в мгновение ока сильно сокращу популяцию Конохи. Это продолжалось довольно долго. «Как же это мерзко, отвечать на все эти бесконечные вопросы, прозрачно намекать, чтобы люди свалили, врать, что я слышал молитву каждого и так мать его за ногу дери далее. Можно подумать, за один разговор, я смогу объяснить природу мироздания, ситуацию с Богами и прочее…» — Наруто-кун? — голос девушки отвлёк Узумаки от тяжких мыслей. Он узнал этот голос поскольку, все эти годы хранил его в памяти. Эта нежная учтивость, от которой веет смущением, вызывала массу приятных воспоминаний, и едва услышав её, Наруто практически испытал счастье, но… Реальность, как всегда, оказалась куда более жестокой, чем он ожидал. Хината стояла перед ним, ещё красивее, чем прежде, рука об руку с Кибой, но, это ещё не всё: на руках, она держала двух довольно крупных близняшек, мальчика и девочку, похожих на маму во всём, кроме волос. Они были каштановыми, как у Кибы. Передав детей Инузуке, девушка подошла к блондину и бросилась на него с объятиями, уткнулась лицом в его плечо и начала рыдать, сквозь слёзы произнося его имя. Узумаки при этом не имел ни малейшего понятия, как себя вести, боялся даже коснуться её, поскольку понимал, что его шанс уже упущен, и любое лишнее движение может разозлить Кибу или расстроить Хинату. Сам того не заметив, блондин погладил девушку по голове, прошептал, чтобы она успокоилась, и только тогда, Хьюга его отпустила. Теперь, Наруто смог увидеть на её лице чувство вины, она смотрела то на своих детей, то на него, словно извиняясь за то, что родила детей. — Наруто-кун, прос… — Хината, я так счастлив за тебя! — Наруто её перебил, стараясь говорить естественно, чтобы она не догадалась, или, хотя бы не думала о том, что он на самом деле чувствует. — Ты завела семью, это же прекрасно! Именно этого я и желал тебе! Дети, любимый человек, который сможет примерить на тебя белое платье! Ты всё сделала правильно, не цеплялась за прошлое, забыв меня. — Но я не… — А Кибе-то как повезло! — «Перебивай её, не давай почувствовать вину. Она этого не заслужила. И сам не смей плакать». — Заполучить такую красавицу и двойню, что ещё нужно? — Да, я тот ещё счастливчик, — Инузука ухмыльнулся, и дети на его руках тут же начали щипать папу за лицо. — Сколько вашим малышам? — Шесть месяцев. Девочку зовут Такаги, а мальчика… — Хината вдруг покраснела, а Узумаки с одного взгляда всё понял. — Его зовут Наруто, да? Иронично получилось. Слушай, Саске просил меня как можно скорее к нему заглянуть, наверное, что-то важное, так что, мне нужно идти, — Хьюга удивлённо посмотрела на блондина, но, кивнула. — Конечно, я всё понимаю, — Наруто быстрым шагом направился вперёд, расталкивая всех, кто стоял на пути. — Пропустите… Пожалуйста, дайте пройти. Ну же, уйдите с дороги! — Узумаки стало трудно дышать, он понял, что вот-вот сорвётся. — Оставьте меня в покое! — вместо того, чтобы идти, Наруто взлетел, создав порыв ветра, едва не сбивший с ног несколько человек, и пулей направился к резиденции Хокаге.***
Наруто поднялся на второй этаж, к кабинету Саске, но, ему преградили путь двое мужчин в жилетах джонинов. — Хокаге-сама просил не беспокоить. — Я Узумаки Наруто, его друг. — Вас он тоже просил не впускать, — Наруто хотел сказать что-то ещё, когда понял, что ему это принципе не нужно, и всё можно решить гораздо проще и приятней. Он приставил указательный палец ко лбу одного из испытавших необъяснимый страх охранников, и стал водить им с одного на другого в такт считалочке. — Мы собрались поиграть, но, с кого же начинать? Раз, два, три, начинаешь, — Узумаки остановил свой выбор на охраннике повыше, — ты. Бах. Работу Саске прервал оставленный им же охранник, влетевший в кабинет, пробив дверь и разнеся её в щепки. Учиха вскочил с кресла, увидев, что у того идёт кровь изо лба, но, как только появился Наруто, охранник сразу отодвинулся в плане важности на второй план. Узумаки даже не посмотрел на джонина, молча подошёл к окну кабинета и бросил взгляд на скалу с ликами Хокаге. — А твоё лицо неплохо получилось, — Учиха раздражённо прикрыл глаза. — Ну, что ты творишь? Тебя же предупредили, что я просил никого не впускать. — Я — исключение из правил. — Кто тебе такое сказал? — Ты, когда стал моим другом. Хорош уже, у меня проблемы. Я встретился с Хинатой… Чёрт, ты мог бы и предупредить, что у неё уже есть своя семья. Невероятно добрая, милая, понимающая… Думаю, с самого начала было очевидно, что я ей не подхожу. — Ты сам сказал ей, чтобы она нашла своё счастье, в случае твоей смерти. — А кто позаботиться о моём счастье? Знаешь, какая-то часть меня не желала, чтобы Хината нашла себе кого-то, пока я был мёртв, а это означает, что я не желал ей счастья. Это делает меня ужасным? — Ты не меняешься. Как был эгоистом, так им и остался. Я надеялся, что хоть Ад тебя изменит… А эгоистам в моей жизни нет места. — Ха-ха-ха! Очень смешно, вовремя подколол, пять баллов! Нет, я всё понимаю, я разбил тебе дверь, да и охранников потрепал, но, ты не перегибаешь палку? С тем же успехом, мог сказать, что у тебя рак. — Это не шутка. Постарайся понять, я изменился за эти годы, и, как Хокаге, я должен поступать так, как будет лучше для деревни. Я больше не могу тебе всё прощать. — Так ты боишься подпортить себе репутацию? Тогда, мы что-нибудь придумаем. — Да нет же! Я просто больше так не могу! Я СЛИШКОМ хорошо помню, какой была жизнь четыре года назад, и сейчас, вижу, что ничего не изменилось! Мне было ужасно тяжело, все эти годы, но, я всё же смирился, а ты вернулся, и теперь, всё начнётся заново! А потом, ты опять исчезнешь из моей жизни! Мне это не нужно! Каждый день бояться, что ты либо сам убьёшься, либо кого-нибудь прикончишь, гоняться за тобой, пытаться вразумить, я не выдержу всего этого ещё раз! Пора нам обоим понять, что ты не мой ребёнок, а я не твой отец! Научись отвечать за себя сам! — Хочешь меня за что-то наказать? Ну, так это уже и так сделали за тебя Боги. Я провинился, я покаялся, я поплатился, чего тебе ещё нужно? — То есть, ты изменился? — Нет! — …Тогда, на этом всё. Мы больше не друзья, я устал от отношений, которые разрушают наши жизни. Ты можешь жить в одном из моих додзё, если захочешь, и, я буду давать тебе миссии, опять же, только с твоего дозволения, но, отныне, мы порознь. И, если из-за тебя, кто-то в Конохе пострадает, не жди, что я останусь в стороне. — Да брось, Саске… Неужели, для тебя, наша дружба в тягость? — Нет, я помню и приятные моменты, но, на каждое хорошее воспоминание приходится десяток ужасных! — Ну так, отомсти мне! Врежь по лицу, хоть до полусмерти избей, вымести злобу, если это поможет! Но не надо рубить с плеча! — Да пойми же, я вовсе не злюсь на тебя, просто, таков мой выбор, — Учиха постоянно отводил взгляд, а сейчас, говорил отстранённо, пытаясь выпроводить джинчурики. — Если ты посмотришь мне в глаза и скажешь, что я тебе не нужен, и что тебе со мной плохо, я тебе поверю и оставлю в покое, — Саске поднял холодный взгляд на Наруто и присмотрелся к нему. Молчание было невыносимым, и пара минут казалась вечностью, но, Шестой Хокаге всё же дал свой ответ, необычайно спокойным и в то же время строгим голосом. — Видишь ли, Наруто, ты мне не нужен. Мне с тобой плохо. — Прекрасно. Большое спасибо за искренность, Господин Хокаге.