Под тенью Властелина

                           Где искать неуёмного турианца, я, теоретически, знала. По-хорошему, сперва мне следует смотаться в «Логово Коры» и пообщаться с Харкином – бывшим СБЦшником, выпертым за пьянки. Он и скажет, куда направил свои стопы Гаррус, вот только чувство, что я ОПАЗДЫВАЮ, сверлило мне мозг ещё на Совете, а потому, плюнув на алкаша, я тормознула у ближайшего терминала такси, быстро пролистывая возможные точки назначения.       Их были… десятки тысяч! Клиник – сотни… Какая из них та, что мне нужна? Я только и помню, что ключевой персонаж – доктор Мишель. Проклятье! Как мне найти ТУ САМУЮ клинику?!       Так, стоп! Что ж я туплю-то? Это – реальный мир, а не линейная игра!       Найти номер Вакариана оказалось довольно просто: списки сотрудников СБЦ для военных Альянса были вполне доступны, а напротив каждого имени стояли контактные данные. Набрав нужный номер в своём инструментроне, я послала запрос на связь со словами «Гаррус, срочно ответьте!». Оставалось надеяться, что шустрый парень его заметит и соблаговолит ответить ДО того, как ввяжется в неравный бой.       Я ходила кругами у такси и медленно сатанела, разрываясь между желанием бросить все и погнать к ближайшей клинике и пристрелить Фиста! Инструментрон внезапно осветился: на небольшой голографической панельке замигал символ прямого входящего звонка.       – Шепард на связи!       – Это Гаррус Вакариан, – голос турианца звучал приглушенно и очень тихо.       – Где вы сейчас находитесь, Гаррус?       – Простите, коммандер, я сейчас не смогу встретиться…       – Я предлагаю помощь.       – Клиника 38-12, жилой сектор, – растерянно ответил он.       – Ждите! Я вылетаю немедленно!       Связь погасла, оборвав неуверенные слова отказа. Ещё чего! Запрыгнув в небольшой флаер, я выбрала нужное место назначения и откинулась на спинку довольно удобного сидения. Ситуация была… не слишком хорошая. Из оружия у меня – лёгкий пистолет, едва ли способный продавить средненький кинетический щит, брони нет, прикрытия нет. Из актива – Гаррус в легкой броне СБЦ. Насколько я помню, перед заседанием Совета у него за спиной висела штурмовая винтовка и тяжёлый пистолет. Надеюсь, он будет столь любезен и поделится нормальным оружием. Звать бойцов с «Нормандии» смысла нет, да и они банально не успеют.       Такси припарковалось у дверей клиники, булькнув мне сигналом окончания пути. Нудный электронный голос Авины начал вещать о Цитадели и предлагать пройти экскурс. Потом! Все потом!       Клиника оказалась довольно большим комплексом, по размерам превышая полноценный колониальный госпиталь. Это не игровые две комнатки, а полноценная больница, живущая своей жизнью: мимо меня сновал персонал, ходили пациенты и посетители, кто-то трепался с друзьями, кто-то пинал балду, кто-то доставал врачей, у стойки какой-то мятый мужик ругался с дежурным врачом. В общем - нормальная больница, страдающая от наплыва пациентов и недостатка персонала.       Расположение кабинета доктора Мишель я узнала, просто остановив пробегавшую мимо девушку в медицинской форме. Миленькая азари указала нужный мне кабинет на карте клиники прямо на моём инструментроне, не забыв сообщить, что доктор сейчас занят. Я её поблагодарила и заверила, что не помешаю ей и быстро пошла к лифту.       А дальше вновь вступил в силу канон. Дверь в кабинет доктора была приоткрыта, и я без проблем проскользнула в приемную. В смотровой раздавались голоса: грубые, мужские, полные превосходства и угрозы:       – Ты меня поняла?!       – Я… я… - Срывающийся от страха женский голос мог принадлежать только доктору Мишель.       – Когда появится Вакариан – веди себя хорошо! Держи язык за зубами, иначе мы вернёмся и…       Пора.       Активировав пистолет, я вошла в смотровую. В небольшой прямоугольной комнате стояла невысокая миловидная рыженькая женщина, одетая в стандартную белую униформу врачей Цитадели и пятеро бугаев. Наемники Фиста. На шелест открывающейся двери наемники среагировали быстро: говоривший с доктором наемник обхватил её рукой под шею и притянул к себе, прячась за её спину, остальные – схватились за оружие.       – Кто ты такая?!       Испуганно вскрикнув, я прижала руку к груди. Во второй я держала готовый к бою пистолет, но за спиной, и в поле зрения наемников оружие не попадало. Левее, у опорной колонны, я увидела Гарруса. Наемники турианца до сих пор не заметили. Поразительное растяпство!       – Я… я…       Сдвигаюсь чуть в сторону так, чтобы после разворота смотрящего на меня наемника, заложник не перекрывал Гаррусу обстрел. Турианец за мной следил напряженно, но, оценив маневр, благодарно кивнул, поднимая пистолет.       – Руки подними!       – Да… сейчас!       Шаг в сторону. Гаррус тенью метнулся из-за колонны, вскинул пистолет. Грохот выстрела слился со вскриком наемника, увидевшего в моей руке оружие, а я уже нажала спусковой крючок, стреляя в хлопающего глазами мужика, замершего столбиком у стены. Мои выстрелы потонули в синеватой дымке щита, Гаррус тремя точными выстрелами в голову уложил наемников-людей. Щит с хлопком исчез, и мои пули, наконец-то достигли цели, пробив грудь саларианцу.       Всегда бесили эти лупоглазики.       Тихо свистнуло деактивировавшееся оружие, я убрала пистолет за пояс. Доктор стояла в немом шоке на том же месте и в той же позе, в какой её застал выстрел Гарруса, а у её ног валялся труп с простреленной башкой. Тяжёлая пуля вошла в лоб идиота и выворотила половину черепа на выходе, усвистав куда-то в стену.       – Доктор Мишель?       Я подошла к женщине, настороженно всматриваясь в перепуганное лицо.       – С вами все в порядке? Вы не ранены?       Женщина очнулась от ступора.       – К-кто вы?       – Коммандер Шепард, ВКС Альянса, – ответил за меня Гаррус, убирая оружие в крепёж на спине. – Вы выбрали крайне удачное время.       Я улыбнулась.       – Это был превосходный выстрел.       Гаррус смущённо моргнул, дернув мандибулами.       – А, да… иногда везёт…       – И это мне говорит прирожденный снайпер! – Я покачала головой, переворачивая труп на спину. – Четыре выстрела навскидку, все – точно в лоб. О каком везении идёт речь? – Сняв с крепежа штурмовку, я придирчиво осмотрела оружие.       – Благодарю за помощь, – турианец нервно переступил.       Оп-па на! Мог бы покраснеть – покраснел бы, чес слово! Я улыбнулась парню, убирая трофейный «Стингер» за пояс к моему табельному оружию.       – Что вы, Гаррус, – я отмахнулась. – Мишель, что от вас хотели эти идиоты? О чем вы НЕ должны были говорить офицеру Вакариану?       Доктор нервно потёрла руки, затравленно глядя на турианца.       – Коммандер…       – Мишель, – я переступила с ноги на ногу, привлекая внимание испуганной женщины. – Вам не стоит больше переживать об их хозяине. Это ведь Фист, не так ли?       Хлоя кивнула.       – Я вам обещаю, что после нашего визита к этой, несомненно, колоритной личности, он вас больше не побеспокоит.       Я не соврала. После моего визита, боюсь, беспокоить уже будет некому. Так что Мишель и правда нет смысла переживать об излишнем внимании со стороны этого мудака.       – Он не хотел, чтобы я сказала о кварианке, – тихо, но уверенно сказала доктор.       – Доктор Мишель, – урчащий голос Гарруса действовал восхитительно-умиротворяюще, как мурчание кота. – Расскажите, что произошло.       Мишель вздохнула, обхватывая себя руками и медленно подошла к большому обзорному окну.       – Несколько дней назад ко мне в кабинет пришла кварианка. В неё стреляли. Полониевыми пулями, – доктор повернулась. – Кто это сделал – она не сказала. Было заметно, что она очень напугана. Возможно, в бегах.       Я и Гаррус переглянулись.       – Она спросила меня о Сером Посреднике.       Гаррус встрепенулся, но я чуть шевельнула пальцами, призывая помолчать и не сбивать доктора с мысли. Парень медленно кивнул.       – Она хотела получить убежище в обмен на информацию, – Мишель наши молчаливые переговоры не заметила, ходя взад-вперёд. – Я дала ей контакт Фиста. Он работает на Серого Посредника.       – Уже нет, – резко сказал Гаррус.       Мишель удивлённо заморгала.       – Фист предал Серого посредника? – В голосе – бездна изумления и неверия. – Это глупо даже для него!       Не могу не согласиться. Влияние Серого Посредника – колоссально. И Фист быстро бы это понял. Если бы не перешёл дорогу нам.       – У этой кварианки есть что-то, – задумчиво промурчал Гаррус. – Что-то, ради чего можно предать Серого Посредника.       – Возможно, эта информация поможет... в расследовании, – я встретила горящий пониманием и азартом взгляд Гарруса. – Кварианка ничего не говорила про Спектра Совета? Или про гетов?       – Говорила, – Мишель резко остановилась, прервав свой нервный бег по кругу. – Что-то про гетов. Информация, которую она собиралась продать, как раз с ними и связана.       – Значит, пора навестить Фиста, – промурлыкала я, встретив горящий предвкушением взгляд ярких голубых глаз.       А Гаррус-то авантюрист ещё тот! Словно решив подтвердить мои выводы, это чудо выдал:       – Это ваше расследование, Шепард. Но я хочу получить доказательства не меньше вашего! Я… - Турианец запнулся, не зная, как бы половчее предложить свою помощь. Слишком часто ему отказывали.       Усмехнувшись, я, глядя в выразительные голубые глаза, просто сказала:       – Присоединяйся.       Не люблю, когда столь сильные духом существа унижают себя просьбами. Гаррус благодарно кивнул.       – Шепард.       – М? – Я вопросительно глянула на парня.       – Фист нужен не только нам. Серый Посредник нанял крогана по имени Рекс.       – Ликвидатор?       В ответ – короткий кивок.       – Значит, нам надо поспешить.       – Рекс сейчас в Академии СБЦ, – сообщил турианец. – Фист подал жалобу, что он ему угрожал. И мы его задержали. На какое-то время он там застрянет.       – Все же, стоит поторопиться.       У дальнего трупа из-за плеча выглядывал приклад, и чтоб мне провалиться, если не снайперской винтовки. Переступив тело, я рывком перевернула труп. Точно! Сняв оружие, я стёрла с него кровь и куски мозга, критически осмотрела и кинула Гаррусу. Парень рефлекторно поймал и удивленно уставился на меня, вопросительно хлопая глазами.       – Ты – прирожденный снайпер.       Выражение на его физиономии вызвало неконтролируемый приступ умиления! Детское удивление и не менее детская радость от неожиданного подарка, благодарность и азарт. А КАК он держал в руках это оружие! Как сокровище!       – Идём?       Десяток гранат скользнул в карман и растворился в бесформенных военных штанах, словно их там и не было. Мгновением спустя туда же упали три упаковки панацелина. Гаррус за моей мародеркой наблюдал с интересом, но без удивления или брезгливости. Вытащив лекарства у второго трупа, я перекинула упаковку турианцу. Гаррус поймал, лекарство растворилось где-то в закромах его брони.       «Логово Коры». Именно сюда меня притащил Гаррус на поиски Фиста. Впрочем, логично, ведь этот бар принадлежал искомому нами не совсем разумному субъекту.       «Логово» встретило грохотом музыки, разговорами, криками и руганью. Заведение работало, как и положено. Разумные бухали и таращились на полуголых азари-стриптизерш, кто-то кому-то чистил морду в углу, в отдельных кабинках миленькие азари извивались в чувственном танце на небольших подиумах. Высокотехнологичный, но банальный стриптиз-бар.       Гаррус ледоколом пёр через толпу. Мужики разных рас ругались, возмущались, но заступить дорогу злому турианцу в доспехах не рискнули. У дверей в личные помещения Фиста толклись вышибалы: кроган и человек.       – Куда прёшь, турианец! Это частная собственность!       В низком гулком голосе крогана звучала неприкрытая угроза. Я подошла сбоку, ласково улыбнулась и продемонстрировала руки, показывая, что я без оружия и положила ладонь на массивный панцирь, пощекотав пальчиками нежную кожу. Кроган от такого охренел.       – Ну, зачем же так грубо? – В моих руках неожиданно для всех пискнула сжатая в кулаке граната, вставая на боевой взвод. Кроган окаменел. Небольшой металлический диск легко скользнул ему за шиворот. – Ой, я такая неуклюжая… Прости-прости… у тебя тридцать секунд, красавчик, – мой мурлыкающий голос прозвучал поразительно громко. – Можешь начинать танцевать стриптиз. С огоньком и взрывом… эмоций. Всегда мечтала посмотреть.       Кроган шарахнулся от меня, стремительно скрывшись в какой-то комнатёнке. Я не менее ласково улыбнулась второму телохрану.       – Ммм… красавчик, а ты уверен, что жаждешь получить моё внимание? – Между пальцами промелькнул диск штурмовой гранаты.       – Ненормальная… - Буркнул наемник.       – Я тебя тоже люблю, – мой плотоядный оскал видать слишком сильно контрастировал с добрым-добрым голосом…       Индикатор на двери мигнул и сменился на зеленый. Створки разошлись, и мы прошли в небольшой коридорчик. Гаррус молчал, странно на меня глядя.       – Что-то не так, Гаррус?       – Это было… неожиданно, – тихо булькнул парень.       – Зато не пришлось убивать этих придурков.       Где-то рядом приглушенно бухнул взрыв. Я ухмыльнулась.       – Надеюсь, кроган-очаровашка умеет быстро раздеваться. Если нет… - Я развела руками. – Печалька. Ладно, пошутили и хватит. Фист там?       Я кивнула на дверь.       – Да, – Гаррус перехватил снайперку.       – Пошли, что ли. И постарайся не подставиться, – на вопросительный взгляд голубых глаз, я сказала: - Ходят слухи, что у Фиста есть пара турелей.       Гаррус моргнул, но информацию к сведению принял.       Турели у этого мудака и правда были! Когда люки в полу разошлись, и я увидела, как поднимаются две треноги с пока еще опущенным дулом, гранаты словно сами собой вылетели из рук. Подрыв! Одна турель заискрилась, покосилась и упала, а вот вторая встала на боевой взвод…       Рядом громыхнул выстрел снайперской винтовки. Турель покачнулась. Второй выстрел! Тяжёлая пуля перебила что-то в недрах смертоносной машинки, она заискрила, повалил дым, турель закоротило окончательно. А из комнаты раздалось паническое:       – Подождите! Не убивайте меня! Я сдаюсь!       Вот скотина! Я сплюнула на пол. Гаррус разочарованно зарычал, но винтовку опускать не спешил. Под его прикрытием я медленно вошла в комнату, удерживая на прицеле штурмовки массивного мужчину в лёгкой броне чёрного цвета. Фист дернулся. Я рефлекторно выстрелила. Голубой плёнки щита не возникло, Фист взвыл, припав на простреленную ногу.       – Мне нужна информация, – спокойно сообщила я, наводя прицел на эту ссыкливую скотину.       – Говори, где кварианка, и тогда я, возможно, перестану стрелять тебе в ноги.       Винтовка в моих руках дернулась, Фист взвизгнул.       – Ты что творишь?!       – Ты здоровый. Ноги длинные, а у меня был тяжелый день. Говори!       – Её здесь нет!       – Я это вижу, – ласковый тон сменила сталь.       – Я не знаю, где она! Я говорю правду!       Винтовка вновь дёрнулась, прострелив левую ногу.       – Лжешь, – мягко сообщила я. – У тебя есть ещё одна нога. Пока целая. У тебя три секунды.       Подошёл Гаррус, окинул валяющегося в крови Фиста равнодушным взглядом. Длинное дуло снайперской винтовки смотрело точно в лоб человека. И вот теперь этот придурок понял, что шутки закончились. И заговорил, захлебываясь словами:       – Её здесь нет! Она сказала, что будет разговаривать только с Серым Посредником! ЛИЧНО!       – Это невозможно. Серый Посредник работает только через агентов, – отрубил Гаррус, а я поразилась, насколько холодным и скрежещущим стал его голос.       Фист обхватил раненную ногу, пытаясь унять кровотечение. Я уронила перед ним шприц с панацелином. Пусть порадуется. Он сгреб упаковку, разорвал и воткнул прямо в пулевое отверстие в броне.       – Никто не встречается с Серым Посредником. Никогда! Даже я не знаю, кто он! Но кварианка этого не знала. Я сказал, что организую встречу.       Вот же скотина! Я переглянулась с Гаррусом. В потемневших от гнева синих глазах пылала ярость.       – Дальше.       – Там её будут ждать.       – Где?       Фист запнулся. Ждала я ровно секунду, после чего от души пнула простреленную конечность. Мужик взвыл.       – Место! Где?       – Здесь! В жилых секторах! – Прохрипел Фист. – Переулок за рынками!       – Когда?       – Сейчас! – Фист оскалился. – Если поспешите, может и успеете.       Я подняла винтовку.       – Я обещала Мишель, что ты никогда её не побеспокоишь.       – Что… НЕТ!       Винтовка глухо рявкнула, ткнувшись мне в плечо отдачей. Пули раздробили голову, мгновенно превратив перекошенное от страха лицо в кровавое месиво.       Опустив винтовку, я повернулась к Гаррусу. Турианец смотрел спокойно, с долей академического интереса, переводя взгляд с мертвого тела на меня и обратно.       – Не одобряешь? – Я приподняла бровь.       Винтовка в его руках сложилась и вышла в небоевое положение.       – Это было… лучшее решение проблемы Фиста.       – Рада, что ты понимаешь, – я улыбнулась. – Иногда только смерть способна вразумить. Идём, Гаррус, а то мы опоздаем на встречу кварианки и посланников Сарена.       Имя Спектра произвело просто чудотворное действие! Вакариан встрепенулся, кивнул, и пошел вперёд. На мои ленивые возражения турианец вполне справедливо заметил, что в броне только он. Спорить я не стала.       Уже выходя из бара, я заметила того самого крогана-вышибалу. Здоровенный наемник лечил нервы какой-то бурой бормотухой у бара, и непростительно халатно повернулся ко мне спиной. Я не смогла пропустить такое приглашение! Помятая и слегка подпалённая физиономия резко вытянулась, когда зазевавшийся кроган услышал над ухом сакраментальное:       – Красавчик! – И тихий писк взводимой гранаты. – Ты так быстро успел раздеться, что я даже и не знаю… - Мои пальцы ласково огладили шею оцепеневшего крогана. – Тебе десяти секунд в этот раз хватит?       Кроган подавился выпивкой, а холодный диск выскользнул из моих пальцев ему за шиворот. Я с улыбкой наблюдала, как перетрухнувший здоровенный кроган судорожно стягивает с себя комбез. Граната выскользнула из рукава и упала на пол. Неактивная.       – Сувенир на память! Не забывай меня, красавчик!       Послав воздушный поцелуй впавшему в ступор вышибале, я подхватила оцепеневшего Гарруса под локоть и потащила к выходу из бара.