Другая реальность

      Пока они обсуждали между собой, с кем бы им связаться, чтобы выгоднее меня продать, я стал осматриваться вокруг. Мои глаза широко распахнулись, когда над головой я увидел прозрачный купол, а за ним темное-темное небо, как на картинках показывали открытый космос. Я лежал на металлической каталке своеобразной формы: широкая, с креплениями, на пружинах, так как от малейшего моего движения поверхность вибрировала, наклоняясь то назад, то вперед, то вбок. Вокруг меня стояли какие-то аппараты непонятного происхождения, издающие противные пищащие звуки, на дисплеях которых бегали огоньки, мигая то синим, то красным, то фиолетовым цветом.       В этом помещении преобладал серый цвет, что наводило тоску и уныние. В углу я заметил большой цилиндр, в котором клубился туман, но за прозрачными стенками было видно, что там кто-то есть. На потолке мерцали прозрачные шарики, как мыльные пузыри, что выглядело красиво и необычно на фоне темного неба.       Пол был сделан из какого-то непонятного материала, похожим на пенопласт, а когда я поднялся, то оказалось, что он гладкий, прочный и довольно скользкий. Пираты наблюдали за моими действиями. Один из них занимался уборкой, водя странным предметом, только отдаленно напоминающим швабру, по полу, а двое других с интересом наблюдали за моими действиями.       Я пока молчал, не показывая того, что прекрасно понимаю их. Подойдя к стене купола, только раскрыл рот: мы действительно будто зависли в космосе.       Вдруг раздался грохот, от которого я вздрогнул. Створка купола отворилась, выпуская летающий аппарат, похожий на летучую мышь, потом закрылась, летающая мышь зависла, чего-то ожидая. Только стоило первым створкам закрыться, как стена — оказывается, тут несколько слоев в этом куполе — раздвинулась, выпуская машину в космос. Вот это система!       — Он точно не из нашей системы, — хохотнул один из пиратов. — Смотрите, как удивляется всему.       — Тем лучше для нас, он не поймет, что с ним произойдет, вплоть до продажи, а то эти истерики рабов уже порядком поднадоели, — вклинился второй.       — Точно. Покладистого раба легче продать, к тому же, он довольно необычный, только особи пятого уровня способны принимать образ человека, — тяжко вздохнул первый.       — Зато от его продажи нам предоставится шанс перейти на четвертый уровень, где мне не придется заниматься таким неблагодарным делом, мы сможем купить хоть одного робота-слугу, — процедил тот пират, который мыл полы.       — Пусть расслабится и получает удовольствие, пока тут, — с усмешкой и плотоядным взглядом сделал одолжение первый. — А четвертый уровень уже у нас в кармане, — уверенно заявил он, потирая ладони друг о друга.       Пока у них было благодушное настроение, я обернулся к ним и ткнул пальцем вниз, успев заметить, что в этой штуке, на которой я сейчас находился, несколько уровней.       — Ты хочешь все посмотреть? — показав двумя пальцами на глаза, потом разведя руки вокруг, осведомился второй из пиратов, я согласно кивнул, отворачиваясь.       Смотреть на них без омерзения я не мог: толстые, желеобразные тела на тонких ногах, выпученные глаза, носа не было, вместо губ щель, будто на пудинге кто-то сделал надрез. Лысая голова, только по два каких-то нароста, похожих на рога. На поясах висели металлические сбруи, в которых чего только не было. То, что все эти «дротики», звездочки, палочки, наконечники которых светились, шары — является оружием, я не сомневался, но принцип действия оказался вне зоны доступа.       — Ну что, проведем нашему гостю экскурсию по нашей перевалочной платформе напоследок? — мерзко захихикал пират. — Больше ему такой возможности не представится.       — Пусть сам топает, — отмахнулся второй. — Сбежать отсюда невозможно, языка он не знает, обратиться будет не к кому, а так, погуляет и вернется. К тому же, как только найдется покупатель, мы раба вычислим по чипу, что на его воротнике прицеплен.       — Ладно, пусть топает, — согласился первый, подходя ко мне и показывая вниз, где уже отъехал в сторону пол, являя перед глазами эскалатор. — Иди, — махнул он рукой, показывая на движущуюся лестницу.       Я поднял один палец вверх, вопросительно глядя на каждого пирата по очереди, пытаясь спросить: мне одному идти?       — О, ты глянь, какой сознательный, еще и спрашивает, будет ли сопровождение, — не удержался от издевки пират, а второй только согласно кивнул, посмотрел на меня, и показал на лестницу.       Я не стал заставлять себя ждать, быстро ступил на это движущееся средство и стал спускаться вниз. Когда над моей головой закрылся люк, я вздохнул свободнее, расслабился, убирая пришибленный вид. Недолго думая, я сразу же попытался отцепить чип, о котором говорили те типы. Тот сидел крепко, пришлось отрывать вместе с воротником, но не особо расстроившись, швырнул его в сторону, даже не глядя, куда он попал. И едва не вприпрыжку бросился обследовать то, где оказался, а заодно пытаясь найти выход и сбежать.       Самым интересным было то, мысли о моем мире ни разу не возникли в голове, словно его и не было никогда. Сейчас было совсем другое мировоззрение, другое восприятие, даже менталитет изменился.       Около меня пронеслось нечто небольшое, но урчащее, я даже пригнулся, чтобы меня не зацепило, но оглянулся, пытаясь рассмотреть. Некая капсула, с прозрачной крышей, в которой, казалось, сидел ребенок, настолько маленьким было существо, его такие же маленькие руки держали нечто, напоминающее штурвал в самолете, только форма была не изогнутой, а прямой.       Как только капсула скрылась из вида, в голове будто щелкнуло, выдавая информацию: модель номер тысяча семьсот двадцать четыре, две тысячи пятьсот семьдесят восьмого года выпуска, разработана для перемещения по многонаселенным пунктам, оснащена легкой боевой трангмитрицей.       Я даже остановился от неожиданности. Вот это номер! И что это сейчас было? Но тут же в голове возник вопрос: что такое эта транс... трант... в общем, эта штука? Тут же снова, будто после щелчка, у меня появилась нужная информация:       Трангмитрица — легкое боевое оснащение, используемое, как правило, на капсулах, масштабируемый волоконно-оптический лазер с набором излучателей. Использует особый алгоритм оптимизации излучения и в течение считанных миллисекунд корректирует параметры луча, компенсируя турбулентность атмосферы. Дальность поражения до трех тысяч метров, мощность 50кВт, требует двенадцатичасового заряда после использования.       — Ух ты! — воскликнул я, чем очень удивил и заставил шарахнуться в сторону существо, похожее на морского конька, только с чешуей на теле, антенками на голове и выпученными глазами. Хм, у них что, тут у всех такие глаза? Может, какая радиация? Я на всякий случай потер свои, проверяя, не вылезли они еще, к моему счастью, со мной все было в порядке и, весело подмигнув субъекту, помчался дальше.       Улица, по которой я шел, оказалась многолюдной. Хотя, нет, не так, людей вообще не было. Зато на какие только извращения не насмотрелся: мимо меня ужом проскользнуло нечто, одетое в короткий балахон с капюшоном, высокое, худое, казалось, совершенно не имеющее костей, с тонкими веревками-ногами. Как они его вообще держат? Лысая голова, на затылке которой торчали несколько ниточек. Это что, типа волосы?       Только услышал в голове знакомый щелчок, как тут же замахал руками и мысленно завопил: «Не надо, столько инфы мой мозг не потянет!» После чего мой взгляд упал... Это женщина? В мою сторону двигалось желеобразное нечто с тремя грудями, которые были едва скрыты металлическим корсетом, короткая юбка все время норовила подняться вверх, но «дама» ее постоянно одергивала. На ногах у особи были колодки, другого названия и не придумаешь, на высокой платформе. И как подошва не треснула под таким весом? На голове у этой особи была широкополая шляпа с перьями, только материал не смог идентифицировать, так как это точно была не ткань, а нечто непонятное.       Дамочка проплыла мимо, широко улыбаясь, глядя на меня. Ее рот расплылся по всему лицу, от чего меня передернуло, и я быстро отвернулся, как раз, чтобы услышать окрик еще одного невысокого, вертлявого, довольно забавного существа, напоминающего человека, если бы не глаза навыкате и отсутствие губ:       — Кому парданелги? Изготовление прямо тут и сейчас! — слово заинтересовало, вот тут обратился к энциклопедии в голове. Результат был выдан сразу:       «Парданелг — пропуск, на основе клеточной ткани владельца, позволяет путешествовать по Галактике определенный промежуток времени, изготавливается из мягкого металла, коррота, на основании разрешения, выданного правительством Межгалактической ассоциации международных отношений».       Окончание я уже не дослушивал, меня привлекла процедура изготовления: существо, заметив подошедшего, тут же схватило его за руку, черкануло какой-то палочкой по руке, потом по лбу, после чего, достав из цилиндра мягкий, похожий на ртуть, предмет, стало тыкать палочкой в эту массу. Когда она засветилась, изготовитель скатал сначала шарик, потом похлопал по нему ладонью, придавая плоскую, но немного неправильную форму, затем опустил, как я подумал, в жидкий азот, так как эта масса тут же затвердела, после извлечения уже щипцами, он аккуратно опустил сей предмет в агрегат, закрывая его герметически. Пошла бурная реакция, внутри все задымилось, на кругляше стали проступать уже виденные мной символы. Как только они стали гореть фиолетовым светом, существо извлекло кругляш, протянуло заказчику.       — С вас сто тридцать дартей, — вот теперь мне пришлось напрячь зрение, чтобы рассмотреть местные деньги, ведь, как я понял, именно ими рассчитывался заказчик.       Деньги оказались странными: две прямоугольные пластинки и треугольники, я едва не рассмеялся, не хватало крапления, и другой формы, точно были бы кубики для игры в кости. Между тем, забрав заказ, особь удалилась. А ко мне обратился изготовитель:       — Тебе тоже парданелг? — я быстро замотал головой, с сожалением отмечая тот факт, что у меня нет денег.       На меня в ту же секунду перестали обращать внимания, только бросили:       — Тебе в пятый сектор надо, там только начался набор на высокооплачиваемые работы, думаю, это то, что тебе сейчас необходимо, — слова прозвучали презрительно, но я ничего больше переспрашивать не стал, пожав плечами, отправился прочь от этого места.       Вот только мысль об этом наборе прочно засела в голове. Умом я понимал, что не бывает все гладко, и в любой бочке меда найдется ложка дегтя. Но сейчас я был не в том положении, чтобы перебирать, к тому же, желудок заурчал, требуя еды. А где ее взять, не имея денег?       Вот и пришлось тащиться искать этот пятый сектор. Благо, энциклопедия в голове служила неким ориентиром, который и направлял. Ну-с, посмотрим, что за высокооплачиваемая работа, и чем мне грозит такой побег от рабства?       *треугольный кубик - тэтраэдр