Сквозь время

XV. — Это не обсуждается! — командный возглас Томаса не в силах прервать ни один человек. — Оливия, сегодня же вечером ты, Август и пара твоих служанок отправляетесь в крепость Бран. — Томас, там может быть наоборот опаснее, чем здесь. А так мы хотя бы будем рядом! — возмущалась девушка уже в который раз. — Вы мне нужны живыми, пойми это, — король взял руку своей жены и поднес к губам. — Никто не будет знать, что вас нет в замке. А это гарантия успеха. Ведь в любом случае, а особенно при нашем отступлении, все силы врага будут направлены именно на королевский замок. Так что не спорь, это решенный вопрос, — он поцеловал ладошку в своей руке и обнял жену. — Береги себя и Августа. Что бы ни случилось. — О чем ты? Все будет хорошо, — произнесла Оливия, крепко обнимая в ответ. — Будет. Но что бы ни случилось, дай мне слово — воспитать из сына настоящего мужчину. Прислушивайся к советникам и к Биллу, он плохого не скажет. И слушай самого Августа — он очень умный и смышленый мальчик, гораздо умнее меня в его годы. — Даже не смей такое говорить! — воскликнула девушка и осуждающе посмотрела на Томаса. — Ты сам его воспитаешь. Через пару месяцев увидимся и смеяться будем над этим предостерегающим разговором и дурацкими просьбами, — нервно усмехнулась она, закрывая глаза. — Я боюсь за тебя. Дай мне слово, что не допустишь беды. — Я сделаю все возможное, — Томас чмокнул жену в макушку и отодвинулся, проводя рукой по намечающемуся животу жены. — Как думаешь, кто это будет? — Девочка, — Оливия улыбнулась, накрывая ладонь короля своей. — Назовем ее Мелисса? — В честь твоей мамы, — девушка улыбнулась. — А если мальчик, то Густав. — Я согласен, — Томас улыбнулся в ответ, отходя. — Мне пора. — Ты же проводишь нас вечером? — Оливия все еще держала его руку в своей и не отпускала. — Конечно, — король в очередной раз улыбнулся, а девушка высвободила руку, давая мужу выйти из покоев. **** — Все дали ответ? — спросил Томас, сидя в зале переговоров. Вокруг сидели советники, держа в руках разные бумаги и готовясь дать отчет. — Да, — слово взял главные советник, который вел переговоры с дружественными лордами об оказании помощи армии короля своими солдатами. — Список тех, кто откликнулся, довольно длинный. — В подробности будем вдаваться по пути, а сейчас ближе к делу, — Томас кивнул, готовясь отмечать что-то на бумаге. — Хорошо, — мужчина встал и подошел к королю с картой, начиная показывать. — Выступаем завтра на рассвете, как и обговаривалось. Вот здесь и здесь, — он указал на точки на карте, — через три дня и пять дней соответственно, к нам присоединятся солдаты ближайших крепостей, которые уже выдвинулись в путь. Далее так же в обговоренных местах небольшие армии достигнут нас. Связь с ними установлена, гонцы наготове. — А потом у нас будет огромная армия и мы всех победим, — воскликнул Август, сидящий рядом с Биллом, улыбаясь. Томас уже сидел на одном из таких заседаний, будучи в том же возрасте, что и его сын. Король Питер брал его на все заседания, по какому поводу они бы ни случались. Томас решил поступать так же, с детства готовя Августа к королевским заботам. И даже пусть мальчик был наивен местами, но Томас был уверен, что тот понимает все и запоминает. А сейчас нужно было подготовиться и точно все продумать. Места сражений, учесть прибывающих воинов, ближайшие крепости и селения (сделать так, чтобы пострадало минимальное количество людей и домов). Работа должна быть проделана огромная. Через несколько часов беспрерывных разговоров о стратегиях, было решено, что план намечен, а самые мелкие детали будут решаться уже в пути. Тем более, никогда не знаешь, как именно враг себя поведет и на какую хитрость пойдет. Местоположение врага было учтено, разведчики прибывали с новыми данными, которые вносили ясность во всю картину. И можно было сказать, что король Томас был полностью готов, насколько это было возможным. Выступать было решено на рассвете. Советники отправились передать указания нужным людям, а некоторые из них отправились собираться. Всех взять с собой Томас не мог, должен же был кто-то остаться в замке и править от его имени? Поэтому сейчас его десница и еще пара советников остались с Томасом наедине, обсуждая политику, которой нужно будет придерживаться в его отсутствие. А в конце остались лишь король и десница. Август очень хотел остаться с отцом, но Томас настоял на обратном. Поэтому Билл вывел Августа, а за ними вышли оставшиеся советники. И никто не знал, что именно обсуждают за дверью. Даже Билл. Хоть и догадывался. А еще через час, после того, как дела были улажены, наступил ужин. Вся королевская семья собралась в зале, и, конечно же, Билл. Они сидели и обсуждали темы, отдаленные от войны и того, что уже через несколько минут семья разъедется в разные стороны. — Отец, а после победы ты приедешь в Бран? — спросил Август, который больше баловался едой, чем ел. То, что негласное напряжение застигло и ребенка, было заметно. Он еще больше баловался и непрерывно мотал ногами. — Я лично вас заберу, — Томас улыбнулся ребенку. — И покажешь мне места, где в детстве играл и сражался, — воодушевился Август. — Все-все-все места! — Конечно, покажу. Даже сразимся вместе, — он подмигнул сыну, наблюдая за тем, как на маленьком лице отразился восторг. — Как тогда, в походе? Деревянными мечами? — восхищенно проговорил мальчик. — Можно даже не деревянными… — начал было Томас, но Оливия его перебила. — Думаю, твой отец устанет на тот момент от сражений и стали, поэтому деревянными, — осуждающе посмотрев на мужа, проговорила королева. — Да-да, никаких мечей до десяти лет, — вздохнул Томас. — Не в этом дело, я просто забочусь о тебе, — она улыбнулась, накрывая руку своей. Несколько минут спустя они все поднялись и отправились прямиком к уже ждущим их каретам. Слуги уже погрузили королевские вещи и были готовы к отправлению. — Помнишь, что я сказал? — спросил Томас, стоя рядом с каретой, которая увезет его семью далеко от центра сражений, в безопасное место. — Конечно, — Оливия кивнула, смотря на замок. — И ты помни, что обещал мне. Томас кивнул и обнял девушку. — Надо запомнить это место таким, — произнесла королева, осматривая вновь замок и всех, кто был рядом. — Я буду скучать. — Я тоже, — ответил король и поцеловал жену. Он действительно будет скучать. По беззаботности, по их семейным посиделкам и совместным ужинам, да и по девушке. Все-таки все эти годы она была для него не только женой, матерью их ребенка и королевой. Она стала надежным другом и советчиком. — Надеюсь, мы увидимся до рождения ребенка. Хочу, чтобы ты был рядом, когда это случится. — Я постараюсь. И если все затянется — не бойся. Август показал, что тот кошмар больше не повторится, родившись очень здоровым озорником, — начал говорить очень серьезно Томас, но не сдержал улыбки в момент, когда Август с разбегу бросился на отца, цепляясь за плечи. — Покажи им там всем! А потом возвращайся, и мы будем драться, — воодушевленно кричал мальчик, вися на Томасе. Король засмеялся и покрутился вокруг себя, чтобы Август «полетал». Восторженные визги были слышны очень далеко. Но Томас остановился, а мальчик слез, тут же обнимая отца. — Только поскорее, а то я очень сильно соскучусь! — пригрозил он, нахмурившись, но тут же вновь улыбаясь. — Ой, а где Билл? — Август начал мотать головой, выискивая среди людей знакомый силуэт. — Пойдём, поищем, — сказал Томас, немного присаживаясь и вставая спиной к сыну. — Ураа, на поиски Билла! — запрыгнув и уцепившись за предоставленное средство передвижения, воскликнул Август. Томас зашагал к входу в замок, но в этот момент сама цель поискового похода появилась перед ними, неся какой-то сверток в руках. — Нашли-и! — мальчик спрыгнул со спины отца и вцепился в Билла. — Где ты был, я тебя искал? Мы искали! — Твой отец забыл кое-что, — ответил он, отдавая сверток в руки королю. — А что это? Что там? — заинтересованный взгляд цеплялся за вещь. — Это мой тебе подарок, — улыбнулся Томас. — Пойдем к карете, вам уже пора уезжать. — А подарок? — насупился мальчик. — Вот сейчас сядешь в карету и тогда я отдам, — усмехнулся король, беря сына за руку и направляясь в нужное место. Усадив всех внутрь, после того как они попрощались с Биллом, Томас еще раз напоследок обнял жену и сына, отдавая наконец подарок. — И помните: я вас люблю, — улыбнулся он. — И мы тебя, очень-очень! — сказал Август. — Мы ждем тебя. Томас улыбнулся и закрыл дверь. Карета начала движение и через небольшое окошко король увидел машущего сына и улыбающуюся жену. — Вот и уехали. — Оно к лучшему, — стоявший рядом Билл похлопал Томаса по плечу, оставляя на нем руку. — Теперь они в безопасности. — А ты как с такими ранами поедешь на войну? Может и тебя с ними отправить, пока не поздно? — Томас серьезно посмотрел на Билла. — Если тот ушиб, оставленный твоим сыном в порыве безмерных обниманий, называется «раной», то мы все это время имели бы каждый по врачу во всех комнатах. И да, это уже обсуждалось. Никуда я от тебя не денусь. Хоть на войну, хоть на сто войн. Вместе, — Билл так же серьезно посмотрел королю в глаза. — Пойдемте, Ваше Величество, продолжим подготовку. Осталось совсем немного времени. **** Полгода. Ровно такой срок уже продолжалась эта бессмысленная война. Войско короля Томаса упорно давало отпор, выигрывая все сражения, но у Юргена, сына Яхена, откуда-то постоянно прибывали новые солдаты, поэтому тот каждый раз все усерднее старался задавить врага новыми силами. Безуспешно. Враг был откинут с земель королевства уже давно, двигаясь к владениям самого Юргена, гоня его туда. Позже ему будет некуда деться, и он вынужден будет направить все силы на защиту своего замка. Помощь к нему не прорвется, Томас этого не допустит, и война уже совсем скоро подойдет к концу. Осталось совсем немного. Томас очень сильно скучал по сыну, но именно эти эмоции и двигали им каждое сражение — желание скорее воссоединиться с семьей и увидеть дочку. Оливия прислала весть о том, что три месяца назад Томас стал отцом прекрасной девочки по имени Мелисса. В тот момент его войско как раз выиграло сражение, и поэтому король напоил всех элем в честь такого грандиозного события. Солдаты, конечно же, были измучены, но им придавало сил понимание того, что они победители и что им осталось совсем немного. Сейчас же они направлялись на битву. Зная местоположение лагеря непосредственно самого Юргена, они планировали напасть на него уже через два дня. Отделив от своего войска две группы людей, их послали взять другие лагеря, которые были неподалеку. За эти полгода Томас еще не видел самого виновника этих событий, ведь тот на поле боя не появлялся, предпочитая находиться в безопасной отдаленности от места действия, а именно — в лагере, который стоял непосредственно около его земель. И вот, наконец, Томас достиг своей цели. Скорее всего Юрген вновь сбежит и на этот раз отправится в свой замок. А значит, дело за малым — разгромить его сейчас, а потом недолгая осада замка, победа и путь домой. Томас жил этой мыслью последние дни. Ровно через два дня, как и было рассчитано, войско Томаса достигло своей цели. Король знал, что воины устали с дороги, но ему очень хотелось скорее покончить со всем. Посовещавшись с советниками и лордами, было решено выступить на рассвете. До которого осталось несколько часов. — Томас, — Билл вошел в палатку короля, неся с собой тарелку. — Тебя ждали на ужин все лорды. — Хорошо, я сейчас приду, — ответил король, даже не отрываясь от бумаг. — Все уже разошлись. И твой ужин давно остыл, — Билл подошел к Томасу, ставя на стол тарелку и присаживаясь на край. — Что с тобой? — протянув руки, он обхватил лицо короля ладонями и заставил того, наконец, посмотреть на себя. — Заработался. Эти стратегии, постоянные вести королевства, о которых я так же должен быть в курсе. И ведь всем нужен ответ. — Нужно было все-таки взять помощника из Гавани. — Не до него сейчас. Проще и быстрее самому, — Томас, погладив ладонь Билла, отвел ее от лица и снова погрузился в бумаги. — Что случилось? — с нажимом спросил Билл. Просто так завалиться работой король, конечно же, мог, но обычно все несрочное он оставлял на время после сражений. Сейчас, судя по всему, Томас решил ответить на все послания сразу, плюсуя к этому совершенно ненужные бумажные дела. Король оторвался от стола и откинулся спиной на стену. Перевел свой собранный взгляд на Билла и заговорил. — Август болен. Неделю не вставал с постели, пребывал постоянно в каком-то лихорадочном состоянии. Оливия не хотела говорить об этом, чтобы не беспокоить меня лишний раз, но теперь он пошел на поправку. Самые лучшие лекари прибыли и взялись за его лечение. — Томас, — Билл перебрался к нему на колени, обнимая за плечи. — Все будет хорошо. Он поправится. И совсем скоро ты уже его увидишь. — Иногда я думаю, что совершенно не справлюсь с этой жизнью. Что было бы куда легче, родись я простым человеком. — Что за мысли? — недовольный взгляд шоколадных глаз уставился на короля. — Если ты родился бы не в королевской семье, кто знает, где ты был бы сейчас, что стало бы со страной и всеми нами. А еще у тебя не было бы твоей семьи и твоих умений. Не было бы Августа, Оливии и Мелиссы. — И не было бы тебя, — Томас обнял его крепче, зарываясь в распущенные волосы. — Да, кто знает, встретились бы мы? Так что твоя жизнь — это твоя жизнь, и не надо желать другого или думать о том, чего бы точно не было. Все уже написано за нас. У того, кто сверху, точно есть планы. — Вера — это, конечно, хорошо. Но не доводи до фанатизма. Разве это кто-то выигрывает сражения? Нет. Это я и мои люди, потому что умеем и можем, а не потому что у кого-то есть планы на нас, — недовольно проговорил Томас. — Но, согласись, встречи людей совершенно неслучайны. — Я не совсем согласен с этим. — А я свято верю в то, что нам с тобой суждено было встретиться и быть вместе. Не важно, в каких отношениях. Братья, друзья, любовники, спутники жизни… — Или все вместе, — Томас улыбнулся и, притянув к себе Билла, накрыл его губы своими. — Или так, — тот улыбнулся в ответ, вновь вовлекая в поцелуй. — Раз ты в это веришь, то и я, — король, подхватив Билла на руки, отнес его к постели, укладывая и заваливаясь сверху. Каждый день все эти полгода Билл вечером приходил к Томасу. Конечно же, он оставался с ним почти до утра, а то и не уходил вовсе до момента, пока кто-нибудь не зайдет и не позовет короля по делу. Да, они были осторожны, но некоторые приближенные все же все видели и, что самое главное — понимали. Видимо, Томас собрал вокруг себя действительно стоящих людей, среди которых был лишь один недовольный, после личного разговора с королем ставший безразличным к этой ситуации. Всю ночь они не сомкнули глаз, разговаривая обо всем на свете. Им никогда не было скучно вместе, всегда находились темы для обсуждения. В эту же ночь они отбросили все темы «извне» и разговаривали лишь про них и семью Томаса. Но почему-то именно в эту ночь им захотелось поностальгировать и вспомнить ту жизнь, что была раньше. Их знакомство, нелепые и смешные ситуации, любовь. — Раньше ты не был так искусно испещрен шрамами, — проговорил Билл, проводя по груди Томаса, на которой красовался еле видный при свете свечи шрам. — А после этой войны их прибавилось в разы, — Томас усмехнулся, перехватывая ладонь и оставляя на ней поцелуй. — Но я же тебе и таким нравлюсь? — игриво посмотрев на Билла спросил король. — Да, Ваше Величество, вы в любом виде прекрасны, — Билл улыбнулся, накрывая его губы своими. — И я надеюсь, что это последняя война в нашем королевстве. Не хочу, чтобы ты страдал еще больше. — Я делаю для этого все возможное. Ты завтра снова полезешь на рожон? — Куда же без этого? Они сражались бок обок каждую битву. Билл никогда не отсиживался в сторонке, давно уже переча словам короля и каждый раз совершенно нагло выбегая на поле боя и вставая рядом. Томас каждый раз ворчал и запрещал, но был благодарен. Все-таки одно дело — говорить о том, что поддержишь во всем, а другое — доказать это. И хоть король боялся за Билла, но ничего сделать не мог. Тем более тот был отличным бойцом, который получал очень мало ран, при этом убивая очень много врагов. И это было, несомненно, плюсом во всей ситуации — такие солдаты всегда были нужны. — Солдат, я думаю, мы не уснем до утра? — спросил Томас, смотря на лежащего на его груди Билла. Тот очень поразился тому, как его только что назвали. — Мне приятно, конечно, но комплимент так себе, если честно, — нахмурившись, сказал он. — Но я поддерживаю твою мысль. Мы точно не будем спать. Сон для слабаков, — Билл улыбнулся, проводя рукой по телу короля и ведя ею вниз. Король усмехнулся. — Ну, не каждый же день мне называть тебя «самым главным человеком в моей жизни». — Каждый, ведь я не против, — Билл подмигнул, усаживаясь на бедра короля и наклоняясь, чтобы поцеловать его в губы.