Истинная история Гражданской Войны в Скайриме

Место, в котором жил Амил, выглядело, не более и не менее, как прогнившая насквозь хижина. Место было под стать – небольшое болотце, тянущееся вдоль ручья, берущего начало в горах Ветреного хребта, буйный кустарник, попадающиеся время от времени грязекрабы. – Интересно, зачем и как тут живёт этот сын Хаммерфелла? – спросил Арторий, глядя на ту лачугу, которая, по всей видимости, и являлась укрытием второго врага Жака Альфоро. – Может, он монах какой-нибудь? – Нет, Арторий, – протянул Ульф. – А может, и монах, но это лишь второй по вероятности ответ. Кто бы этот Амил ни был на самом деле, он явно мастер маскировки и отвода глаз. Подозреваю я и вовсе невероятное. Не успел рыцарь спросить Ульфа, что же это за «невероятное», как Ульф уверенным шагом направился к лачуге и, осторожно открыв дверь – видимо, не столько, чтобы не спугнуть «добычу», сколько чтобы не сломать её окончательно, ибо петли надсадно скрипнули своей ржавчиной. Озадаченный, Арторий молча вошёл в хибару вслед за Ульфом, чтобы увидеть, как он что-то ищет среди развалившейся мебели и поросших мхом стен. – Может, мы ошиблись, Ульф? – спросил Арторий. – Не думаю, что... – Нашёл! – шепнул Ульф, указывая куда-то в угол. Арторий пригляделся, после чего спросил: – Я чего-то не понимаю, или мы будем бороться с редгардом, который умеет становиться невидимкой? Вместо ответа Ульф подошёл к углу комнаты и, чуть убрав слой мха, продемонстрировал малозаметный на первый взгляд люк в полу. После этого Ульф повернулся к Арторию и сказал: – Найди что-нибудь, мало-мальски похожее на щит. Арторий огляделся, и через пару секунд подал Ульфу табуретку, у которой отсутствовала одна из ножек. Ульф молча взял «щит» и, прикрывшись им, стал медленно открывать люк в полу. Сначала Арторий не понял, зачем всё это шутовство, но затем убедился собственными глазами, что Ульф был прав: едва открылась более-менее большая щель, крышку табуретки почти навылет пробила маленькая стрела, пущенная из небольшого скрытного арбалета, каким пользуются убийцы. Ульф тут же распахнул люк и кинув туда табуретку, выхватил свою катану. Арторий немедленно схватился за меч, приготовившись к очередной схватке. Из погреба – а это в хибаре, по всей видимости, был именно он – буквально вылетел, оглашая своды хижины и её окрестности традиционным алик’рским улюлюканьем, редгард в нордской одежде. В полусумраке хибары Арторий так и не смог сразу разобрать, чем вооружён этот Амил, но двигался он, по сути, в такт с Ульфом. Те же плавные, точные и молниеносные движения, звон оружия... наёмник тут же поспешил ретироваться, пока эти двое не разнесли хибару в щепки. Когда Арторий уже открывал дверь, редгард изловчился и ударом ноги отбросил от себя Ульфа. В результате Ульф налетел на Артория и они оба снесли дверь хибары, развалившись на её обломках уже на земле. – Я знал, что меня раскроют, – сказал Амил, выходя к явившимся по его голову людям. К своему удивлению, Арторий обнаружил, что у Амила, как и у Ульфа, был акавирский меч! – Ох ты... – протянул Ульф, поднимаясь на ноги. – Не думал, что встречу кого-то из Клинков. А я ещё удивился, что кто-то мог водить за нос Альфоро и прочих... Редгард посмотрел на Ульфа, и опустил меч. – Это было так давно... – протянул Амил. – Как же это блаженно – скрестить клинки с равным в мастерстве... и драме. Встав с земли, Арторий стал свидетелем крепких братских объятий двух ветеранов давно погибшего ордена. Повернув в голову его сторону, Амил спросил: – А это кто, ученик? – Вообще-то, это мне впору быть учителем фехтования для шпаны, – отряхнулся рыцарь. – Сэр Арторий Горациус из Скинграда, межевой рыцарь. – Наёмник, «солдат удачи»? – усмехнулся Амил. – Я тоже им был... лет сорок назад. Повернувшись к Ульфу, Амил спросил: – Я так полагаю, вы пришли по мою голову по наводке Альфоро? Ульф молча кивнул. – Ну что ж, я знал, что вечно в этой хибаре мне не просидеть, – вздохнул редгард, поглаживая седую бородёнку. – И сколько вам за мою голову обещали? – Чуть меньше сотни золотых на каждого, – ответил Арторий. – И это считая тана Трогга. За него нам обещали ещё столько же. Амил посмотрел в ту сторону, где возвышался Сангард, а потом горько усмехнулся: – И всего-то? За Клинка уже столько дают? Ульф похлопал Амила по плечу и сказал: – Он же не знает, что ты Клинок. – Просто... даже обидно, – произнёс редгард. – Я так понимаю, вам нужны деньги. Нет, я не злюсь. Я ночевал по уши в трясине, чтобы скрыться от талморцев. В Сиродиле за меня назначена награда в десять тысяч золотых любому, кто выдаст меня талморским властям – я несколько первых эмиссаров смог убить, и для Талмора, считай, враг номер один. И тут – неполная сотня золотых... – За меня назначена тысяча, но я просто скрывался, – ответил Ульф. – А чем ты мог этому Альфоро насолить? – Застукал его за... крайне непристойным делом, – чуть помявшись, выдал редгард. – Ну и ещё кое-что, но нам нужно иное место, а также... отсутствие лишних ушей. Ульф и Амил посмотрели на Артория. Тот сразу догадался, к чему ведёт Амил, и сказал: – Да, действительно. Не доверяйте межевым рыцарям – их можно весьма дёшево купить. Если что, то жду вас в Сангарде, в пиршественном зале. Сказав это, рыцарь направился в сторону Сангарда. Амил и Ульф, посмотрев ему вслед, спустились в небольшое укрытие редгарда, где и продолжили свой секретный разговор. Разговор двух Клинков.