***
«Два поцелуя… Это что-нибудь значит? Или нет? Или значит? Нет, не значит… Или всё-таки значит? Или это отношения? Нет, не отношения… Тогда что?» – именно так размышляла Олеся Уманова в половину шестого утра, лёжа в уютной Васиной постели и глядя в потолок. Сам Василий сопел где-то в другой комнате и, наверное, даже не подозревал, что она уже полчаса как не спит и думает – по его, между прочим, милости. «Два поцелуя… Это значит, что я ему нравлюсь? Да, нравлюсь, он же сам говорил ещё в первый вечер. Или это было просто так? Ох, Ионов-Ионов, что же ты наделал! Хоть бы объяснил, честное слово! А то целует и молчит! – мысли из головы не исчезали, и Олеся всё продолжала свои размышления. – Хотя это же логично, нельзя целоваться и говорить одновременно. Или можно?» Девушке самой стало смешно от последних мыслей и она хихикнула. Олеся поняла, что спать в это утро уже точно не будет, и, откинув одеяло, поднялась. Девушка подняла жалюзи, впуская в комнату лучи тёплого утреннего солнца, а затем открыла окно, отчего словно по команде включилось пение пташек в саду. Леся потянулась, довольно улыбаясь новому дню и тихонько направилась в ванную. После душа и переодевания она вышла на улицу и устроилась на скамейке, наблюдая за жизнью узкой улицы. Народ уже давно проснулся и спешил к морю, в том числе и постояльцы Васиной мамы. Солнце ещё не припекало, а только ласково грело, так и маня в свои объятия, а Олеся невольно и с большой радостью вспоминала Васины. Его руки так крепко и прекрасно обхватывали её плечи, ладони нежно скользили по коже, а после пальцы зарывались в волосах. Она помнила и губы с привкусом пломбира, который Ионов здесь бесконечно ел, и чуть резковатый запах одеколона. – Доброе утро! – услышала Леся и обернулась. На крыльцо вышла Галина с небольшой корзинкой в руках, видимо, чтобы собрать овощи для готовки завтрака. – Что ты здесь так рано? – женщина мягко улыбнулась и неспешно спустилась по лестнице. – Не спится? – Не спится, – покачала головой Олеся, улыбаясь в ответ. – А я вот хочу свекольник приготовить, Васин любимый, – женщина подмигнула и направилась в сторону своего огорода, а Олеся за ней. – Может, я вам помогу? – предложила девушка, когда они поравнялись с чисто выполотыми грядками. – Не откажусь, – срывая огурец, ответила Галина и рассказала Лесе, что нужно сделать. Уже скоро, непринуждённо разговаривая обо всём на свете, они готовили на просторной кухне. Ветер перебирал лёгкий тюль, негромко играло радио, а на плите кипела почти готовая картошка в мундирах. Олеся нарезала капусту для салата, сидя за столом, и рассказывала о том, как попала в КТЦ. Галина лишь иногда что-то комментировала и только качала головой, не в силах представить, как такая хрупкая девочка может нести службу в столь специфической организации. – А вы где работаете? – поинтересовалась девушка, берясь за помидоры и легко разрезая пополам один из них. – В столовой, – ответила Галина и добавила в кастрюлю с супом сметану, – поваром. – А где? – На электростанции, сразу за городом. Уже тридцать лет почти. Считай, что всю свою жизнь. Помню, Васька ещё маленький после школы ко мне вечно приходил есть. А столько времени прошло… – женщина незаметно вздохнула и улыбнулась Олесе. Беседа продолжилась и дальше, вплоть до момента, пока не была готова еда. Олесе нравилась мама Василия, она была невероятно приятной, легкой в общении, а ещё искренней и доброй, казалось, ко всему живому на этой земле. Девушке было просто с ней, несмотря на то, что знакомы они были всего пару дней и совсем немного за это время общались. Казалось, что от Галины словно исходит тепло и свет, приводящий в умиротворение всё вокруг. – Спасибо тебе большое! – Ионова сняла фартук и взялась за полотенце, чтобы вытереть руки после готовки. – Проснётся Вася, ты уж покорми его, пожалуйста, – она приятно засмеялась. – А я пойду собираться, работу никто не отменял. – Да не за что! – улыбнулась в ответ Леся. – Мне только в радость!***
В то утро Василий спал хорошо и долго. Ему совсем не мешало яркое солнце, проникшее в комнату через окно. Молодому человеку снилось море, горячий песок на пляже и тёплый ветер. Он был счастлив в этом сне, впрочем, и в реальности он тоже мог назвать себя счастливым. Просыпаться не по срочному звонку было ещё несколько непривычно. Вася неспешно умылся, оделся и также неспешно пошёл на кухню, даже не подозревая, что уже почти десять утра. И застать Олесю на кухне за чтением «Алых парусов» – старой книги, которую ему когда-то подарила бабушка, – было очень даже неожиданно. – Доброе утро, – Вася немного смущённо улыбнулся и сразу же зажёг огонь под чайником. – Ты так рано? – Ты так поздно! – заселялась Леся и захлопнула книгу, оставив в ней старую закладку. – Без пяти десять, котёнок! – Ничего себе! – Ионов уселся на стул напротив и закинул ноги на соседний. – Какие планы? – Ну, мне было велено тебя покормить, – протянула Олеся, поддавшись вперёд. – А ещё я бы сходила на море. – И ещё нам нужно посмотреть то, что мы вчера нашли. – Кстати, хорошая идея. Я про все идеи, – со смешком ответил Вася и тут же рассудил: – Сначала поедим, потом посмотрим фотки, а потом пойдём купаться. – Принято! – хлопнула в ладоши девушка и поднялась, чтобы накрыть на стол. После позднего завтрака и совместного мытья посуды было решено выбраться в сад и там обсудить дальнейшие действия. Вася перебросил фото на свой ноутбук, чтобы было удобнее их изучать. Устроившись под тенью деревьев на покрывале с тарелкой фруктов и ягод, Вася с Лесей внимательно просматривали сделанные фотографии. Здесь были снимки пропавших девушек, заявления их близких, а также протоколы проведенных мероприятий – нужно заметить, весьма скромные, не давшие никакого результата. Были также сведения о поисках, проводимых волонтёрами, и скудные опросы возможных свидетелей. – Очень, конечно, познавательно, – Олеся цокнула и вытянулась на покрывале, прикрыв глаза. В саду, под размашистыми кронами фруктовых деревьев было просто прекрасно. Ветер бродил по лицу, словно лаская пушистым белым пёрышком. Олеся вдыхала аромат цветов и трав, слушала негромкое жужжание пчёл где-то вдалеке, щебетание птиц и отдалённые голоса весёлого народа. Здесь было так хорошо! – Тебе удобно? – услышала девушка негромкий голос и почувствовала на своём лице тёплое дыхание. Олеся открыла глаза и встретилась с Васиными – голубое небо пленяло. – Ложись, – Вася устроился на покрывале поудобнее, отодвинув в сторону ноутбук, и девушка положила голову ему на живот, вытянув ноги на зелёную траву. – Что расскажешь, лисёнок? – пальцы молодого человека заскользили по личику Олеси, нежно прикасаясь к носу, губам, щекам. – Что тебе рассказать, котёнок? – она счастливо улыбнулась. – Что угодно! – засмеялся Василий. И они говорили: просто, без всякой неловкости, весело и серьёзно, обо всём на свете. Немного молчали, потом снова говорили, и весь мир был таким правильным в этот момент, словно так было всегда, словно по-другому быть не могло, не может и не сможет никогда. Может, это и не была ещё любовь, однако так легко было вместе и менять ничего не хотелось. Чуть позже молодые люди отправились на пляж. Чередуя купание в море с бездельем на песке, они отлично проводили время в компании друг друга, понимая, что отпуск пока удаётся. Тёплая кромка моря, горячий песок, южное солнце – что ещё нужно было для счастья? Найти похитителя. Или убийцу?.. – Убили!.. Убили!.. Убили!!! – послышался истошный крик со стороны берега. – Убили!!! – громко кричала какая-то женщина, которая бежала в сторону лестницы с пляжа, расталкивая всех вокруг. – Уби-и-и-ли!!! Вася и Леся переглянулись, не сговариваясь поднялись и кинулись к воде. На песке лежало тело девушки, совсем бледное, можно даже сказать посиневшее от воды. На её некогда красивом лице едва заметно проступали шрамы и несколько тёмных пятен – синяки? – а, рядом стояли растерянные спасатели, которые, видимо, и вытащили тело из моря. Вася достал из кармана телефон, нашёл нужное фото и показал Олесе. Это была одна из пропавших девушек. Приезжая, из санатория, Ольга Валерьевна Карамзина, всего двадцати трёх лет отроду. Зеваки уже стопились вокруг тела погибшей девушки, начались перешёптывания, построение версий и предположений. – Так это же та! – раздалось вдруг в толпе. – Которая пропала! Народ ахнул и загудел с новой силой. – Разойдитесь! Полиция! – был следующий возглас, и вперед вышло несколько человек в форме. Василий потянул Олесю за локоть, увлекая прочь из гущи событий. Он благоразумно решил, что светиться им ни к чему, это будет совершенно лишним. Зевак быстро разогнали, на пляже появились ещё люди, и начались обычные полицейские и медицинские процедуры, предусмотренные для таких случаев. – Нам надо снова залезть в отдел, – уверенно произнесла Олеся, которая вернулась после переодевания в сухой купальник. – Согласен, – Вася уже был в светлых льняных брюках и застёгивал пуговицы голубой тенниски. Леся быстренько натянула бело-синее платье в полоску и подхватила с песка свои босоножки, а Вася взял сумку. – Сегодня же ночью это сделаем, – продолжил молодой человек, шагая к лестнице, которая служила воротами в город. Сразу после неё начинались палатки с едой и сувенирные лавки, предлагавшие туристам не только безделушки для родных, друзей и себя любимых, но и разнообразные платки, шляпы, украшения и много другое. Купив у Ашота горячих пирожков, Вася с Олесей медленно пошли к дому, негромко обсуждая происшествие на пляже. Дело принимало совершенно другой оборот, да и судя по всему, девушка была мертва совсем недавно, скорее всего её тело выбросили в море вчера. И вопрос теперь стоял не в том, кто похититель, а кто ещё и убийца. Дома было тихо и прохладно. Приняв по очереди душ, молодые люди решили пообедать и продолжили обсуждать дело и строить версии. – Нам очень нужны бумаги Леры, – задумчиво произнесла Олеся, очищая варёную картошку от кожуры. – У нас пока даже зацепиться не за что… – Не за что, – подтвердил Вася, мешая свекольник в тарелке. – Чем займёмся? До ночи ещё времени – туча. А на пляж мне уже как-то совсем не хочется. Олеся передёрнула плечами, вспоминая тело убитой девушки. А ведь они были почти ровесницами – от этого становилось по-настоящему жутко и на пляж больше не хотелось от слова «совсем». Решив, что палящее полуденное солнце совершенно не благоприятствует прогулкам на свежем воздухе, Вася с Олесей сошлись на том, что можно посмотреть какой-нибудь фильм по телевизору, что было и сделано после небольшой уборки на кухне. Первый канал транслировал мелодраму, показ как раз только начинался, а Олеся ещё раньше хотела увидеть фильм. Вася не стал спорить с девушкой, отложил на подлокотник дивана пульт и надкусил принесённый с собой персик. Кино захватило Олесю буквально с первых минут просмотра. Она внимательно следила за развитием событий на экране, нервно жуя абрикосы вперемешку с виноградом. А вот Василий больше наблюдал за Умановой, чем за действом кинофильма. Она была такая смешная, такая милая, такая красивая – и молодой человек просто не мог отвести взгляд. Всё, что было до этого отпуска, казалось сном. И Василиса, и Женя – они были такими ненастоящими, призрачными, что казалось, не существовали совсем. Была только Олеся, Леська, лисёнок – малышка в полосатом платье, готовая кинуться в любую авантюру. Спустя примерно полчаса в дверь позвонили, и Вася поднялся, сказав, что сам откроет. – Помоги мне! Пожалуйста, помогите! – Олеся услышала из коридора женские рыдания, а голос был отдалённо знаком. Поставив тарелку на деревянный столик у кресла, Уманова вышла из зала и увидела Валерию, которая рыдала, повиснув у Васи на шее. Волосы девушки были растрёпаны, красивое лицо совсем побледнело, а под глазами лежали тёмные круги. Слёзы крупным потоком катились по практически белым щекам, а пальцы мелко дрожали. – Что случилось? – негромко спросила Олеся, встретившись с непонимающим взглядом Василия. – Лера, – молодой человек отстранил от себя бывшую одноклассницу и встряхнул за плечи. – Лера! – громче повторил он, девушка только громко всхлипнула в ответ, а её губы задрожали, не в силах произнести ни слова. – Налей, пожалуйста, воды, – посмотрев на Лесю, Вася повёл Валерию на кухню. Когда Лера опустилась на стул, Олеся поставила перед ней стакан с водой и накапала туда валерьянки, которую нашла в одном из кухонных шкафчиков. Плохо слушающимися руками девушка взялась за стакан и кое-как выпила его содержимое. – Что произошло, Лера? – мягко спросил Вася, усаживаясь напротив девушки, и погладил её по трусящейся руке, а Олеся поставила на огонь чайник и стала искать в шкафчиках мяту и ромашку. Но Валерия не могла произнести ни слова. Она только плакала и дрожала, словно листок на ветру, не в силах взять себя в руки. Вася обнял девушку и стал гладить по спутанным волосам, уговаривая её успокоиться. Олеся ощутила лёгкий укол ревности, но тут же приказала себе прекратить. Она прекрасно понимала, что ревность в данной ситуации абсолютно глупа. «Она в принципе глупа, – заметил её внутренний голос, – вы друг другу никто». Девушка раздражённо качнула головой и насыпала в большую кружку немного высушенных листов мяты и цветов ромашки, потом залила это всё кипятком и поставила на стол перед Лерой, присев рядом с Василием. Лера к тому времени немного успокоилась и затихла. Она обхватила холодными ладонями чашку и шмыгнула носом. Ни Вася, ни Леся не трогали её больше, ожидая, когда девушка сама будет в состоянии рассказать, что привело её в дом Ионовых, и почему случилась такая истерика. – У меня пропала сестра, – прошептала Валерия наконец и снова расплакалась. – Не вернулась домой. В полиции говорят, что надо ждать троё суток, но… – она покачала головой и утёрла ладонями слёзы. – Вот, – девушка схватила со стола сумку, которую бросила туда, когда вошла, и достала торчавший оттуда толстый конверт, – здесь всё, что я узнала и нашла, только, пожалуйста, найдите её… Я умоляю… – Тихо, – Вася погладил знакомую по спине и кивнул на чашку чая, – мы найдём, честное слово. У тебя есть её фотография? – Конечно, есть, – снова всхлипнув, Лера достала из сумки заранее подготовленную фотографию, которую брала с собой в полицию. Вася взял снимок, и Олеся заглянула ему через плечо, непроизвольно ахнув: это была та самая девушка, которую они видели с Ханом в первый вечер.