Fleur blanche

— Мне кажется или ты чем-то огорчена? — недоуменно спросила Ларэль, нагнав Тауриэль. Эльфийка удивленно взглянула на нее, в первую секунду не узнала, а потом все же вспомнила. — Это ты натолкнула его на открытый разговор? — Ну да. Я только не понимаю, откуда столько недовольства? Ты нравишься Леголасу, но в упор этого не желаешь видеть. Ясное дело, влюбилась в другого, ни в коем случае не осуждаю, ведь он другой расы… Прости, я не хотела вспоминать его сейчас. У нас не было возможности познакомиться, но я уверена, Кили был достойным воином. Он сам избрал свой путь, каждого из нас может ждать такой роковой исход. — Зачем ты мне это говоришь? — надломившимся голосом спросила она. — Затем, что страдаешь не только ты. Если не заметила, то принц тоже не находит себе места. Он хочет помочь тебе, а ты противишься. Вы оба друг друга отталкиваете. Думаешь, он чувствует себя лучше? Ты потеряла любимого, как и он потерял тебя. Ведь Леголас нравится тебе? — Да. — Ее взволнованный голос и беглый взгляд из стороны в сторону заставил Ларэль лучезарно улыбнуться. — Тогда вернись к нему. Он ждет тебя так отчаянно, что готов отказаться от трона. Понимаешь, как ты ему дорога? На твоем месте я бы оторвала его с руками и ногами… — Ты не понимаешь, его отец никогда не позволит нам быть вместе. — Вы в любую минуту можете бросить все и уйти. Разве любовь не важнее всего остального? Трандуил воспитал хорошего сына, который уже давно вырос и готов к самостоятельной жизни. — Он как-то преследовал одну неблагородную семью, думаешь, он не станет искать нас? — Да, я слышала эту историю, — протянула Ларэль и сжала кулаки, сдерживая рвущийся наружу гнев на короля. — Хочешь сказать, это безвыходная ситуация? — Нам не убежать из Лихолесья, лучше скрывать отношения. — Не смешная шутка, — заметила темноволосая эльфийка и, взяв Тауриэль под руку, отвела ее в сторону, чтобы никто не смог их увидеть или услышать. — Это не жизнь. Вам так же надоест вечно скрываться, как если бы вы сбежали. Не вижу разницы. — Почему ты отчаянно пытаешься помочь нам? — Трандуил натворил много дел, о которых даже не задумывался, разрушил множество семей, но я пытаюсь исправить хоть что-то. Не хочу говорить это, потому что фраза звучит банально, но у меня есть причины для такого поведения. Поверь, тебе лучше не знать. Придет время, я добьюсь справедливости от него. А пока могу заняться вашими делами. Я же вижу, как вы оба страдаете, и мой долг исправить это. — Мы почти не знакомы, а ты… — Неужели всегда нужна причина? — устало вздохнула Ларэль. — Я, конечно, могу отойти в сторону, это вам решать, что делать. — Просто тебя трудно понять. Ты такая необычная. — Именно это отличает меня от остальных. Дай знать, если решишь что-нибудь.

***

Они случайно столкнулись возле приюта, откуда вышла Ларэль. Первым делом она отшатнулась назад, вскинув вперед руки, словно боялась соприкоснуться с королем. И таким поведением она лишь вызвала улыбку на губах Трандуила. От неожиданности она забыла поприветствовать его, да в общем-то при любом раскладе не собиралась этого делать. Поэтому эльфийка просто прошла мимо. На удивление он тоже был молчалив. Это была их первая встреча, когда двое избежали колких фраз и злых взглядов. Но после такого неловкого молчания осталась явная недосказанность, которую в скором времени один из них компенсирует в полном размере. Можно даже не сомневаться. Ларэль была уверена, что это будет она. Хотя раньше надеялась, что первая сможет довести до белого каления короля. Редко когда можно увидеть его в хорошем настроении и спокойном расположении духа. Девушка не раз слышала, как владыка от злости прикрикивал на стражу или служанок. Ну да, на кого-то же нужно было выпустить весь пар. Хорошо, что этой жертвой не стала она. После того случая в темнице Трандуил предпочел игнорировать эльфийку. Видимо, надеется на ответную реакцию, что она будет злиться и всячески стараться завоевать его внимание. Ларэль понимала, что и здесь он абсолютно прав. Иначе как еще она сможет досадить ему? Затылок зачесался. Гостья еле сдержалась, чтобы не обернуться и не убедиться, что король провожает ее взглядом. Или это обычная паранойя? Как бы там ни было, она оглянулась, но никого не увидела. Глупости какие-то. С каких это пор меня стало интересовать, смотрит ли мне король вслед? — О чем задумалась? — сбила ее с толку Илан. — У тебя очень расстроенный вид. — Я не… то есть да. Просто сегодня не выспалась, — выкрутилась Ларэль. — Я хочу тебя кое о чем попросить. И никаких возражений, понятно? — Это было грубо и категорично. У меня нет выбора, что уже напрягает, но посмотрим, что ты скажешь, — с наигранной улыбкой ответила она и скрестила за спиной пальцы. — Прибыла невеста короля. Она несколько дней провела в другом городе, поэтому ты ее не видела. Понятное дело, что в первые дни пребывания здесь тебя мало интересовали дела Трандуила, а уж тем более его избранница. Я убедительно прошу тебя не идти к ней и не разговаривать. — А если она первая заговорит? — Сошлись на срочные дела. — И долго она будет верить в такие отговорки? Илан, когда-нибудь мы столкнемся в одном помещении и волей-неволей нам придется поговорить. — Это меня как раз пугает. — Думаешь, что она настучит на меня королю? Не переживай, я не боюсь этой крысы. — Кры… — вопросительно начала эльфийка и покачала головой. — Следи за языком. — О, кто-то у нас проявляет свою невоспитанность? — раздался мелодичный голос позади Ларэль. — Как ждала подходящего момента, — возликовала девушка и обернулась к невесте Трандуила. — Доброго дня, госпожа. — И это милое создание нуждается в уроках хорошего поведения? — поинтересовалась она у Илан и, посчитав это за риторический вопрос, владелица приюта откланялась и поспешила уйти. Отличная тактика. Интересно, так все поступают? — Дела, — пояснила Ларэль, выручив подругу. — А вы, должно быть, Гарлинд? О вас ходит множество слухов, но все они правдивы. Вы действительно прекрасны! — Благодарю, мое дитя. Я вижу тебя здесь в первый раз. Откуда ты родом? К ним неслышно подходит Трандуил и, заметив промелькнувшее в его глазах беспокойство, Ларэль улыбнулась еще шире, предвкушая назревающий конфликт. Она предложила эльфийке прогуляться, на что та с легкостью согласилась. — Могу я увести твою спутницу на минутку? — Если она не против… — Конечно не против. Как можно отказать воле короля? — ужаснулась девушка, отойдя вместе с владыкой на безопасное расстояние. — Делай что хочешь, но не приближайся к ней. — Неожиданно, но вполне очевидно. Чего же вы боитесь? — Я не хочу, чтобы ты даже смотрела в ее сторону, ясно? — Это приказ, а я не подчиняюсь им. Или вы успели забыть? Вам не запугать меня, можете не стараться. Я обещала, что раздавлю вас и ваше самолюбие, но трогать родных не стану. — Если бы я еще верил твоим словам. — Верно, — усмехнулась Ларэль. — Но на этот раз я говорю чистую правду. Она не сделала мне ничего плохого, поэтому причин для беспокойства нет. — Только попробуй ей наплести… — У вас хорошо со слухом? — резко спросила она. — В пятый раз повторять не стану. У меня вот-вот должна состояться весьма интересная беседа. Я пойду, а вам желаю «всего доброго». В кавычках, конечно же. Трандуил стиснул зубы и светло улыбнулся своей невесте. — Увидимся позже, — сказал он Гарлинд. — Так она из высшего общества или нет? — насмехалась Ларэль, с удовольствием отметив про себя, как судорожно вздохнул король, из последних сил сдерживая ярость. — Не твое дело, — отрывисто ответил он. — Мы идем? — мягким голосом поинтересовалась Гарлинд. — Я так и думала, — довольно протянула эльфийка и уже громче добавила: — Иду, иду! Ах, как же хорошо, когда оправдываются ожидания.