Наше счастье

На улице было морозно. Люди старались одеваться как можно теплее, уже предчувствуя приближение зимы. Высокий брюнет сидел на скамейке в аэропорту, в ожидании своего паспорта. Настроение было приподнятым, и даже долгое ожидание не могло его испортить. «Как хочу их всех увидеть!» — думал Эйс, откинувшись на спинку скамьи. Десять лет почти не изменили его: волосы цвета смолы чуть отросли и едва доставали ему до плеч, веснушки на щеках были почти не видны, благодаря загорелой коже; плечи стали шире, а мышцы было нельзя не заметить. — Ну что сидишь, скучаешь? — к нему подошёл его друг Марко, блондин с карими глазами и лицом вечного равнодушия, хотя Эйсу временами казалось, что лицо друга такое от рождения. Марко протянул ему стаканчик с кофе, садясь рядом и осматривая помещение. Тихим аэропорт назвать было нельзя, здесь все бегали туда-сюда с чемоданами, суетились, некоторые даже, особо впечатлительные, наводили панику и закатывали истерику, из-за чего охране временами приходилось усмирять особо буйных пассажиров. — Здесь до нудного скучно, — пожаловался другу Эйс, состроив скорбное лицо. — А что ты ещё ожидал от аэропорта? — Марко усмехнулся. — Королевских блюд, роз на полу и красоток с белым вином в руках? Это тебе не отель люкс. — Мог бы проявить хоть чуточку понимания, — проворчал Портгас. — Я тут, значит, скоро чахнуть начну, а ему хоть бы хны. Не стыдно? — Не-а, — сказал блондин. — Раз уж на то пошло, то тебя никто насильно в самолёт не сажал и лететь сюда не заставлял. Или я что-то упустил? Эйс на слова друга промолчал, решив опустить подробности его прилёта на эту землю. Прошло очень много времени с того самого момента, когда Эйс был ребёнком. Спроси кто его, почему он променял своё детство и на что, Эйс, не задумываясь, послал бы спросившего в далёкие края. Сам юноша, как никто другой понимал, что вернувшись сюда, в Сендай, ему не удастся избежать серьёзного разговора. Но, несмотря на пережитое им волнение и страх, он бы готов к этому разговору. Правда, страх и неизвестность перед развитием событий после разговора никуда не исчезли. И сидя в аэропорту в зале ожидания, Эйс старался вести себя как можно спокойнее и непринуждённее, но выходило из ряда вон плохо. Марко видел состояние друга. Даже, наверное, лучше самого Эйса. Он достал из кармана пачку сигарет, одну из которых протянул другу со словами: — Пойдём, покурим, а то ты, как я вижу, скоро взорвёшься от напряжения. — Ничего ты не видишь, — недовольно сказал Эйс, но взял предложенную сигарету, вставая с полюбившегося места и идя вслед за другом. В курилке никого не было. Оба парня прикурили сигареты и затянулись. Эйс бегал глазами по комнате, не особо на чём-то останавливаясь. Он знал — Марко привёл его сюда не затем, чтобы покурить. Разговор — вот что ему нужно. Беседа была для них уже привычна, они не раз вели её. Марко пытался выпытать у друга причины их направления в неизвестно куда, а Эйс пока не был готов отвечать на его вопросы. Он всё откладывал этот момент, говоря другу, что как только они доберутся до пункта назначения, он всё ему расскажет. Марко хмурился. Марко был недоволен. Марко медленно, но верно начинал закипать, но терпел все выходки Портгаса, говоря ему что «выпытает, чего бы это ему не стоило». В этот раз всё началось как обычно: Марко спросил — Эйс отмахнулся. Но спустя две минуты молчания брюнет неожиданно (даже для себя) сказал: — У меня здесь семья. От такого откровения Марко едва не подавился сигаретой. Он зашёлся в кашле, а Эйс заботливо постучал по спине. Откашлявшись и потушив недокуренную сигарету, блондин развернулся к другу и сказал серьёзным голосом: — Выкладывай. Всё «от» и «до». И Эйс, на удивление Марко, не стал увиливать и ходить вокруг да около. Он рассказал другу всё, начиная с детства на острове и заканчивая своим побегом. -…а после я вернулся к вам, — закончил он и умолк, ожидая реакции со стороны блондина. Он не волновался больше, на душе у него было на удивление спокойно. Друг молчал, а Эйс не спешил ему что-либо говорить. Марко перематывал рассказ друга вновь и вновь, стараясь не упустить мельчайшие, нередко важные элементы. Эйс докурил сигарету и молча стоял рядом с другом, руки его были в карманах джинс. Стоял он недолго. Взъерошив свои волосы и вздохнув, он произнёс: — Ладно, не грузись. Здесь и думать нечего, собственно, — он отряхнул свои джинсы от невидимой пыли и направился на выход из курилки. — Пошли, а то я свой паспорт так и не увижу. А мне бы этого не хотелось, ведь в худшем случае тебе придётся возвращаться без меня. И когда брюнет хотел было открыть дверь, сзади раздался голос Марко. — Ты и правда веришь в то, что мы улетим отсюда после всего, что ты тут натворил? Эйс только пожал плечами, молча выходя и направляясь к стойке администрации. Получив свой паспорт, Эйс никак не мог выкинуть слова Марко из головы. «И что он имел в виду, говоря это?» *** Красота их двора была очень завораживающей, это признал даже Марко. Блондин, к слову, часто путешествовал, и удивить или поразить его было делом нелёгким. Эйс смотрел на свой некогда двор с широко раскрытыми глазами. Он никогда не видел двор своего дома таким… уютным. Нет, уют тут и раньше был, но юноша чувствовал, что что-то тут явно изменилось. Их площадка, на которой они с Луффи когда-то резвились на спор, и которая после их забегов не подлежала реставрации, сейчас жила и сияла. Дети, которые бегали на площадке, играли и разве что не лучились от радости. «Надо же, спустя десять лет они починили эту бедную и старую постройку. Хотя я помню, что она была заброшена три года, и ремонтировать её явно никто не собирался», — с укором, и даже чуточку с завистью, думал Эйс, не в состоянии отвести глаза от места детского развлечения. — Ну и чего ты застыл? — спросил Марко, чуть толкая друга вперёд. Эйс чуть не упал, но успел сориентироваться. Он развернулся к другу, смотря на него недовольно. — Что? — А полегче никак? А если бы я упал? — Но этого не случилось, — равнодушно сказал Марко, обходя парня и осматриваясь вокруг. — Куда идём? Эйс не ответил. Он поднял свою сумку с асфальта, про себя ругая друга нелестными словами. — Чего ты такой хмурый? — спросил Марко, не отставая от друга. — Ничего, — сказал Эйс, направляясь прямиком к детской площадке. На площадке он подошёл к одной из сидящих на скамейке бабушек. Пожилые дамы в это время тихо, мирно следили за своими внуками и обсуждали новобрачную пару из 54 квартиры, живущей на втором этаже. - ...а потом она ещё и порошок туда добавила! — сказала одна из них, вид которой говорил о явном недосыпе и голодании. Волосы цвета ртути были завязаны в пучок, в руках у неё была трость. — И я её потом спросила, мол, милочка, зачем ты так много хлорки сыплешь? А мне знаете шо? — Шо? — откликнулись остальные. — Она мне: «Не лезьте, бабушка, я и сама справлюсь. А что порошка много сыплю, так оно ж хорошо!». Ох, не завидую я нашему Мик-куну, не ту он женщину в жёны взял, вот не ту. Все сидящие рядом покачали головой. Эйс, что слышал отрывок из разговора, понятия не имел, что за Мик-кун с женой, хоть мысль и пролетела шальная, что речь идёт о Микуру Охаре из четвёртого подъезда. Они с ним виделись не так часто, ведь всё его внимание занимал брат, а Микуру пропадал на учёбе. Его родители, как слышал Портгас, были очень требовательны к своему единственному сыну, и потому мальчик трудился не щадя себя. Он тогда ещё подумал, что парню явно не повезло с родителями и жизнь у него будет такой же — сложной и однотипной. «Если это и правда он, — подумал Эйс, — то даже страшно представить, что за жизнь у него сейчас, особенно выходя из разговора бабушек». Он, наконец, достиг скамейки, но подойти ближе никак не решался, очень уж страшно ему стало, что его не дай Ками узнают, а потом… Дальше представлять что-либо не хотелось. — Ну и как долго ты собираешься тут стоять статуей? — прошипел Марко, видя стоящего сзади скамьи друга, застывшего в стойке «смирно» и явно вжившегося в роль. — Или мы тут именно за тем, чтобы изображать места для птиц? Если да, то я пас. — Знаешь, Марко, иногда твой юмор как-то не смахивает на шутку, — прошептал на уровне слышимости Эйс. — Так все мои слова ты воспринимаешь исключительно как шутку? Приму к сведению. И всё-таки, что ты тут стоишь? Пытаешься запугать бедных пожилых дам, чтобы потом украсть их кошельки и смыться? Нет, я только «за», но одним своим видом ты их вряд ли испугаешь, — Марко едва усмехнулся. — И да, для вида Смерти тебе не хватает чёрной мантии с капюшоном и косы. Это так, если ты возомнил себя проводником на тот свет. — Да иди ты, — Эйс недовольно переступил с ноги на ногу, не пытаясь хоть немного приблизиться к старушкам, что всё разговаривали. — Мне нужна информация о моей семье. — Ну и? — Что «ну и»? Чем старушки не информаторы? Они, поверь мне, знают то, чего, наверное, никто не знает. — Да? — Марко скептически посмотрел на безобидных дам, мило щебечущих о своём и смотрящих с любовью на детишек, играющих на площадке. — То есть, милые создания, спокойно прогуливающиеся с детьми, знают тайну сотворения Мира, знают о галактиках и тому подобное? И о корабле 606* тоже? Бред, Эйс, да и базук у них я не наблюдаю, также как и шпаг, мечей и ружей. — Ох, Марко, — Эйс закатил глаза и повернулся к другу. — Твоё представление об информаторах пугает меня, но и знать, откуда оно у тебя, я не хочу. Так что давай ты просто примешь происходящее, как нечто естественное, и мы пойдём дальше? — А, так ты всё-таки не статую тут изображаешь? — Марко, — Эйс вздохнул. Говорить с этим парнем ему всегда было тяжело. Тяжелее, наверное, чем с Луффи, того хотя бы можно было понять. Не всегда, но в большинстве. Говорить с другом больше не было ни сил, ни желания. А зная Марко, Эйс просто так от него не отделается, поэтому парень быстро (на сколько позволяло расстояние) приблизился к группе дам, что увидев его тут же смолкли. — Доброго вам дня, миледи, — приветливо сказал Эйс, чуть склоняясь. — И тебе доброго, милок, — сказала одна из женщин. — Чай, чего надо от нас? — Да, тут такое дело… — Эйс не переставал улыбаться. — Мне бы узнать кое о чём… — Ну, так не томи — говори, коль есть чего, — было видно, что бабушки слова «ждать» отродясь не слыхали, но грех на них за это обижаться. — Слухай, — вдруг говорит одна, — а ты мне кое-кого напоминаешь. — Да? — нервы Эйса, что и так были натянуты не хуже струн, казалось, и вовсе разорвутся. Он нервничал, а сейчас и вовсе стал паниковать, да и мозг уже начал выдавать странные идеи, наподобие «Газ-тормоз-шаг-два-назад-разворот-турбо». — И кого же я Вам напомнил, позвольте узнать? — Ша, погоди, память, чай, уже не молода, кабы не ошибиться. — Да, права Анко-то, и правда напоминаешь одного паренька, — сказала темноволосая бабушка, и все, как один, впились взглядами в остолбеневшего парня. — Я-я… — Эйс лихорадочно пытался как-нибудь замять этот вопрос, видя, что бабушки уже начали крутить гайки и подбирать шурупы. Неожиданно на помощь ему пришёл Марко, что до этого стоял чуть позади. — Дамы, — начал он, остановившись рядом с Эйсом, — не могли бы вы сказать нам, где находиться дом №34 и на каком этаже проживает семейство Монки? Не успел Эйс выдохнуть, как тут же скрючился, словно ему дали по дых. Он ущипнул Марко за бок, отчего тот зашипел и наклонился к нему. — Какого чёрта, Портгас? Это так-то ты, значит, благодаришь за помощь? — Помощь?! — просипел Эйс, всё ещё не разгибаясь, — Ты хоть понимаешь, что натворил?! — на поднятую бровь Марко, Эйс силой воли удержался от закатывания глаз. — Марко, друг мой, хочу тебя поздравить — ты только что привёл приговор в действие! — Не преувеличивай. Что такого в моём вопросе? — Что? Ну, даже и не знаю. Может то, что бабушки любят разносить сплетни? Или, нет, может быть то, что они сейчас легко вспомнят, откуда моё лицо им знакомо? Или, вот ещё… — Хватит, — осадил друг Эйса. — Ты перенервничал, к тому же перелёт был долгим, поэтому мы сейчас всё узнаем, пойдём к тебе домой, и тут же положим тебя спать, хорошо? — Может, ты и прав, но верится мне с трудом… *** Монки Д. Луффи сегодня на удивление везло. Утром он проснулся за пять минут до будильника, причём после пробуждения он не уснул, что было величайшей редкостью для него. Его никто не будил криками «Вставай и пулей к третьему уроку!», а после недолгого осмотра оказалось, что дома он один, а на столе лежала записка от имени Дадан: «Луффи! Завтрак в холодильнике, подогреешь (И смотри! Ставить надо только на ДВЕ минуты, а не на семь «чтобы уж точно»!). Твоя школьная форма висит на балконе на верёвке, надеюсь, ты не забыл, как снимать вещи. Я уехала в больницу, вернусь к вечеру. P.S. Твой дед должен вернуться завтра, ближе в пяти вечера. Ах, да! Друзей не приводить, «пати» не устраивать! Узнаю — лишу мяса на два дня! Дадан». Луффи быстро расправился с едой. После завтрака он бесцельно шатался по большой квартире, не зная чем себя занять. Идти в школу смысла не было, он и так пропустил половину. От нечего делать, он решил прогуляться до спортзала, который был в двух остановках от их дома. Собрался быстро, одев легкий свитер с рисунком оленя, темные джинсы и серые кроссовки. Закрыв квартиру и два раза проверив, Луффи направился к лестнице, когда увидел миловидного вида девочку. На вид ей было лет восемь, она была одета в светлое пальто с мехом, а под ним, как предположил Луффи, было платье. Девочка стояла около лифта, который был сломан шесть дней как. Луффи остановился около лестницы, не сводя взгляда с девочки. Задумавшись, он понял, что никогда не видел эту особу в их доме, да и вообще на земле дома. Он посмотрел на часы, что висели чуть ниже лестничного окна. Без двадцати час. Что ж, до ухода Виви оставалось два часа, он успеет. — Привет! — девочка вздрогнула, когда перед ней возникло лицо, улыбающееся во все тридцать два. Она нерешительно кивнула на приветствие. — Что ты тут делаешь? — Я… — голос девочки был тихий, и Луффи пришлось наклониться к ней ближе, чтобы расслышать. Но девочка умолкла, так и не ответив. Луффи выпрямился, немного нахмурив брови. Он начал ходить вокруг девочки, осматривая её со всех сторон. Вдруг он заметил, что она держит в руках небольшой букет цветов. Букет был не обычным. Такие букеты никогда не продают в цветочных магазинах, это Луффи знал не понаслышке. Ему не раз приходилось ходить в цветочный магазин, но большинство посещений туда было ради того, чтобы заслужить прощение подруг. Он покупал разные цветы, в разных сочетаниях. Луффи еще раз осмотрел букет. Да, точно, такие букеты не продают в магазинах. — А что у тебя за букет? — спросил он, присаживаясь прямо перед девочкой на колени. Девочка, услышав его вопрос, ещё сильнее прижала к себе букет и зажмурилась. — Эй-эй, не надо бояться, я ничего тебе не сделаю. И если ты продолжишь так сжимать эти цветы, они помнутся и станут некрасивыми. От его слов девочка немного ослабила хватку, всё ещё зажмурившись. Луффи улыбнулся. — Я — Луффи! — сказал он, протянув руку девочке. Малышка, удивленная резкой переменой темы, открыла глаза и посмотрела на протянутую руку, будто видит это жест первый раз. — А ты? Как тебя зовут? — Ори… химе, — тихо произнесла она, неуверенно пожимая руку незнакомцу. Улыбка парня стала шире. — Орихиме? — переспросил Луффи. — Какое красивое имя! Так что ты тут делаешь, Орихиме? Да ещё и с таким прекрасным букетом? Девочка зарделась, её смутило сказанное Луффи. Она неуверенно взглянула на нового знакомого. — Ты и правда думаешь… что он красивый? — спросила она, вытянув букет вперёд, чтобы Луффи мог рассмотреть его получше. Монки не стал упускать случая и с удвоенным вниманием и восторгом начал смотреть цветы. Их было не так много, но они удивительно сочетались между собой. Фиолетовые, белые, сиреневые и нежно розовые бутоны прекрасно смотрелись вместе, разнообразие приносили подснежники, которых было почти не видно. Завершала всю эту композицию фиолетовая лента, которая была слабо завязана и вот-вот грозилась развязаться. Луффи аккуратно, чтобы не спугнуть девочку, затянул ленту посильнее. — Конечно! — сказал он, немного обиженный вопросом девочки. Букет и правда выглядел очаровательно. — Конечно, этот букет красивый. Почему ты задаешь такой глупый вопрос? — Просто… — девочка опустила глаза, уткнувшись взглядом в букет и начиная его крутить в разные стороны. — Ладно, можешь не отвечать, — Луффи опустил руку на голову девочки и немного взлохматил ей волосы. — Это не так уж и важно. Но ты мне так и не ответила. Что ты тут делаешь? Я тебя тут раньше не видел. — Я… приехала к бабушке. — К бабушке? — Да, — она робко улыбнулась. — У меня здесь живёт бабушка. Недавно нам позвонили из больницы и сказали, что бабушка заболела. Мне захотелось её повидать, и вот… я тут. — Понятно, — кивнул Луффи. — А этот букет? — А, букет… Это бабушке. — Хорошо, — Луффи видел, что девочке сложно говорить. Наверное, это больно, когда близкие болеют, подумал он. — Но разве твоя бабушка не в больнице? — Она кивнула. — Тогда почему ты здесь? — Вчера её должны были выписать, но когда я позвонила в звонок, мне никто не открыл. — А может, ты напутала, и её выписывали не вчера? — Орихиме вскинула на него возмущенный взгляд. Луффи поднял руки в примирительном жесте. — Ладно-ладно, не злись, я просто предположил. Но, раз её нет дома, получается, что она до сих пор в больнице. — Угу, — девочка совсем поникла. Луффи не мог смотреть, как она грустит. Он решительно выпрямился. — Раз так, я отведу тебя к твоей бабушке! — сказал он. Орихиме посмотрела на него, в её глазах была радость и детский восторг. — Ты, правда, отведёшь меня к бабушке? — спросила она, ещё немного сомневаясь. Луффи энергично кивнул. Девочка улыбнулась. Улыбка была такой светлой, что Луффи был уверен — никто бы не смог отказать девочке. — Спасибо тебе, Луффи! — Хи-хи, — он взял Орихиме за руку, и они направились к лестнице. — А, кстати, ты мне расскажешь, откуда ты? Мне интересно. Они начали спускать вниз. — Ах, конечно! Ну, я родилась… *** Больница, где лежала бабушка Орихиме, находилась в десяти минутах ходьбы от их дома. За время пока они шли, Луффи успел узнать почти всю подноготную девочки. Орихиме десять лет, живет она в Канагаве, недалеко от Токио. Луффи с восторгом сказал ей, что это круто — жить почти в Токио. Сам он мечтал о том, чтобы хоть на немного побыть в центре Японии. Девочка посмеялась и сказала, что Луффи совсем не похож на взрослого. Также, что узнал о девочке Монки, Орихиме любит вязать. Этому её научила бабушка. Девочка с грустью говорила, что вязать у неё получается только в то время, когда дома нет родителей. Родители Орихиме — серьёзные люди. Они работают почти двадцать четыре часа, без выходных. У Орихиме есть старшая сестра, которая с ними не живет, и младший брат, которому скоро должно было исполниться пять. Так как родители дома почти не бывают, Орихиме самой приходится отводить и забирать младшего брата из садика. Спросив про учёбу самой девочки, Луффи удивился, услышав, что девочка твёрдая хорошистка. Сам парень и на тройки еле вытягивает, а если бы не верные друзья (про которых он с восторгом рассказывал Орихиме), то он давно уже был бы исключён. У самой Орихиме из друзей только мальчик Рики, который живет рядом с ними, и Нора — одноклассница девочки. — Все остальные почему-то не хотят со мной общаться, — пожала плечами Орихиме. — Но мне, честно сказать, всё равно — хотят они дружить или нет. — И ты не грустишь? — спросил Луффи. — Грущу? — Орихиме посмотрела на него с непониманием. — А почему я должна? — Ну, разве тебе не грустно, когда твои друзья уезжают отдыхать или ещё куда-нибудь, а ты сидишь дома, одна, с младшим братом? Орихиме на недолгое время задумалась. Улыбнувшись своим мыслям, она посмотрела на Луффи. — Не-а! Рики и Нора всегда звонят мне, когда куда-нибудь уезжают, поэтому у меня просто нет причин для грусти. — Вот как, — протянул Монки. До больницы им оставалось идти не дольше двух минут. Оставшееся время они шли молча, каждый думая о своём. Орихиме думала о самочувствии своей бабушки, а Луффи задумался над тем, как бы он повёл себя, если бы кто-то из его друзей вдруг уехал. И думая об этом, он вспомнил один случай, случившийся около года назад. *** Это был один из тёплых летних дней, когда все школьники со скоростью гепарда покидают школу, гуляют допоздна, а то и вовсе возвращаются к утру. Луффи, Робин и Брук стояли около школьных ворот, как обычно дожидаясь остальных. Робин была поглощена книгой, Брук прощался с уходившими учениками, делая некоторым особо резвым ученикам замечания и получая в ответ торопливые извинения. И только Луффи бегал по периметру ворот в нетерпении, то и дело запрыгивая на парапет забора и бегая уже по нему. — Луффи, думаю, будет лучше, если ты спустишься, иначе переломы тебе обеспечены, — переворачивая страницу, сказала Робин. — Не стоит так волноваться, Нами же сказала, что как только они освободятся, сразу же придут сюда. Луффи послушно слез, но стоять на месте он не мог и всё также продолжал бегать то сюда, то туда. Нами с компанией пришли полчаса спустя. Вид у всех был немного потрепанный, а у Нами как обычно злой. Девушка прошла мимо ждущих ребят и, словно не заметив их, направилась в сторону продуктового киоска. Луффи вопросительно посмотрел на Усоппа и Зоро, на что парни покачали головой, как бы говоря, что они не в курсе, что разозлило Нами на этот раз. Заинтригованный, Луффи направился к девушке, остальные последовали за ним. Нами стояла около прилавка и переговаривалась с пожилой продавщицей, указывая на фрукты. Вид её был обманчиво вежлив. — Нами. — начал было Луффи, но девушка, быстро расплатившись и взяв пакет из рук продавщицы, быстро направилась в сторону своего дома. — Эй, Нами! Луффи не был намерен так быстро отпускать девушку, не узнав перед эти причину её злобы. Да и к тому же, они должны были сегодня идти на концерт, на который собирались порядка недели! Упустить такой шанс лишь потому, что Нами разозлилась (что было обычным делом) Луффи не мог. — Да На-ами! — кричал Луффи, идя нога в ногу за строптивой девушкой. Остальные были чуть позади, но не отставали. Среди них был и Френки, который только подошел. Он тихо переговаривался с Бруком, выпытывая, наверное, что случилось на этот раз. — Луффи! — Нами резко остановилась и развернулась на сто восемьдесят градусов. — Хватит за мной ходит! Или ты собираешься так иди до самого моего дома?! — Если надо, то дойду, — пожал плечами Луффи. — Ты ведь не хочешь останавливаться. — Не хочу! — согласилась девушка. — Ведь если я остановлюсь, ты начнёшь засыпать меня вопросами! — А не легче тогда на них ответить, если ты не хочешь, чтобы мы шли до твоего дома? — спросил Усопп, получив в ответ прилетевшей точно в лоб грушей. — А ты вообще помолчи, предатель! — зло крикнула Нами. — Уй, — простонал Усопп, потирая пострадавший лоб. — Да что я такого сделал?! Ничего ведь! — Ничего?! — фальцетом прикрикнула Нами. — Ладно-ладно, молчу… — сказал Усопп, прячась за Зоро, который писал кому-то сообщение. — Вот и молчи! — сказала Нами и посмотрела на Луффи, всё ещё стоящего рядом с ней и явно не собирающегося куда-то уходить. — Так вот, Луффи. Если тебя интересует, пойду ли я на концерт, то да, я иду. Теперь ты от меня отстанешь? — Хм… Нет? — с полуулыбкой сказал Луффи. Нами полуобернулась и негромко застонала. — Луффи-и. — Что? — не прекращая улыбаться спросил Монки. У невольных наблюдателей могло сложится впечатление, что Луффи доставляет одно удовольствие доводить бедную и несчастную девушку с пакетом груш. — Почему ты не хочешь отстать от меня?! — уши Нами покраснели, что говорило далеко не о смущении девушки. Так она сдерживала свой гнев. — Я ведь сказала — на концерт я иду! Что ты ещё хочешь от меня услышать?! — Почему ты злишься? — уже без тени улыбки спросил Луффи. Брови его были немного сведены. — Какая разница? — нервно спросила Нами. Она прекрасно знала этот взгляд друга. Луффи настроен всерьёз и просто так не отстанет от неё. Вывод — как и сказал Усопп (будь он трижды повешен), чем быстрее она скажет другу правду, тем лучше. Как для неё, так и для остальных. — На-ами-и, — протянул Луффи, медленно наступая на подругу, которая параллельно с ним делала шаги назад. — Ч-что? — Ты прекрасно знаешь — что. Нами сделала два шага назад и выставила перед собой руку, преграждая Луффи дальнейший путь к ней. — Ладно! Уговорил. Хочешь знать, почему я такая злая? Пожалуйста! Это Усопп. — Что? — в ответ спросил Луффи, смотря на Нами так, будто девушка как минимум предложила вложить все свои сбережения на благотворительность. — Да-да, ты не ослышался. Это всё Усопп! Этот… негодяй бросает нас. — Усопп? Бросает? — Луффи обернулся назад, посмотреть на упомянутого. Усопп, хотевший было подойти к разговаривающим, чтобы подслушать их, заслышав своё имя из уст Нами, решил немного повременить и вернулся за спину Зоро. Зоро в это время, видимо нажавший неверную кнопку и тем самым удалив длинное сообщение, чертыхнулся, пожелав кому-то «утопиться в курином бульоне». Когда Зоро вздрогнул, он выдал тем самым местонахождение Усоппа, который тихо-мирно просматривал за его спиной какие-то записи в толстой тетради. Луффи в это же время как раз обернулся. Увидев Усоппа, Монки тут же подбежал к другу, выхватывая из его рук тетрадь. -Эй! — возмутился Усопп. Увидев, что отобравшим его ценные записи был Луффи, парень немного успокоился. Усопп прочистил горло и сказал: — Кхм-мх, Луффи? Ты что-то хотел? В ответ Луффи кивнул, смотря на начинающего нервничать парня немигающим взглядом. — И ч-что же ты хотел? — Почему Нами говорит, что ты бросаешь нас? — Луффи был в опасной близости от Усоппа. — А мне откуда знать? — Усопп нервно рассмеялся. — У неё и спроси. Тёмные глаза Луффи, казалось, смотрели в самую душу. Они простояли так пару минут, смотря друг на друга, пока Усопп всё-таки не сдался. — Хорошо-хорошо, я скажу! Только перестань на меня так смотреть. — Смотреть как? — Никак, — Усопп сделал шаг в сторону. — В общем, дело обстоит так. В интернете я познакомился с одними ребятами — они фотографы. Мы общаемся около трёх месяцев. Недавно они предложили мне отправиться с ними в Калифорнию, в одну из долин в горах. Ну и я решил, что, раз уж мы всё равно никуда не отправляемся, то почему бы и нет? Усопп умолк, смотря на Луффи. Друг стоял напротив него, в странном оцепенении. — Эм… Луффи? С тобой всё в порядке? — с сомнением в голосе спросил Усопп. — Усопп… — послышался тихо в ответ голос Луффи. — Ты чтό сделал?! На окрик Луффи сидящие на ближайшем дереве птицы в испуге вспорхнули и улетели прочь. — Луффи, — от крика друга Усопп вздрогнул, но не сдвинулся с места. — Я понимаю, ты… раздражен… — Раздражен?! — …но я очень быстро вернусь! Не успеешь ты выучить фразу «I love New York!» как я уже буду снова с вами! Луффи на его слова ничего не сказал. Несколько мгновений спустя, друзья разошлись по домам. До концерта оставалось меньше пяти часов, и у ребят было достаточно времени, чтобы все обдумать. Луффи шел домой в плохом настроении, если не сказать, что в отвратном. Его лучший друг — да так с ним поступить! Нет, Луффи не считал это предательством. Просто сама мысль, что Усопп поедет куда-то в путешествие не с ними, жутко выводила из себя и не давала покоя. Идя по дороге, Луффи размышлял о том, как отговорить Усоппа от поездки, но голова была пуста. Его настолько это разозлило, что он поднял лицо к небу и закричал «Да чтоб тебя, Усопп!». Луффи это было не свойственно — ругаться на друзей без весомой на то причины. Многие бы сказали, что решение Усоппа — пустяк, но Монки Д. Луффи так не считал. Придя домой, Луффи быстро направился в свою комнату. На голос Дадан «Куда пошел без приветствия, гаденыш?!» он не откликнулся, только закрыл за собой дверь, не запираясь на замок. Они никогда не запирались, ведь в этом, по сути, не было надобности. Луффи кинул свою сумку на кровать, сам проходя к столу и включая телевизор. По ящику показывали какое-то юмористическое телешоу, которое Луффи переключил на научный канал. Наука была ему чужда, но действовала лучше любого снотворного. Что так не утомляет, как знания? Луффи уснул через десять минут. Когда к нему в комнату зашла Дадан, чтобы узнать причину его столь странного прихода, Луффи почти сполз со стула на пол. Керли покачала головой, проходя в комнату. Она подняла Луффи и переложила его на кровать, накрывая пледом. Убавив звук телевизора, Дадан ушла на кухню готовить обед. Она разбудила его спустя два часа, позвав на кухню обедать. Луффи проснулся с головной болью и настроение его от сна лучше не стало. Он со стоном поднялся с кровати. Выключив телевизор, он ушел в ванную. Ополоснув лицо, Луффи наконец спустился вниз, на кухню. Обед прошел за тихим разговором Догры и Магры, которые зашли повидаться с боссом. Дадан с переездом совсем позабыла о своих подчиненных, поэтому им самим приходилось наведываться. Никто возражений не имел. За всё время обеда Дадан не сводила глаз с Луффи. Она смотрела исподлобья, ни на секунду не отвлекаясь. Луффи её взгляда либо не замечал, либо стойко игнорировал. Под конец обеда их домашний телефон зазвонил. Дадан в это время убирала со стола. Луффи отдал ей свою посуду, сказав, что сам примет звонок. Дадан ничего не ответила. Звонившим был Зоро. Он спросил о месте общего сбора, чтобы ехать на концерт. Луффи честно сказал, что не знает, где им лучше будет встретиться. Помолчали немного. Зоро со вздохом сказал, что в запасе у них три часа и за это время они (он и Луффи) должны найти место. Три часа — это, конечно, преувеличение, ведь встретиться они должны за час до концерта, плюс-минус десять минут. Луффи согласился со словами друга. Начали думать. Думали немного, потом начались споры. Когда предлагал Луффи, у Зоро появлялись претензии, которые он прикрывал теми или иными изъянами выбранного Луффи места. Луффи то ли из вредности, то ли из реального недовольства тоже не соглашался с выбором Зоро. Они бы так проспорили все три часа, если пятьдесят две минуты спустя к Луффи не подошел Догра и не передал слова Дадан. «Если вы, два придурка, не прекратите свои распри через десять минут, то ты, Луффи, вообще ни на какой концерт не поедешь». Споры прекратились, а местом встречи стало метро, от которого до концерта ехать полчаса и пять минут. Сказав друг другу «Увидимся» друзья отключились. Луффи пошел помогать Дадан с мойкой посуды, уйдя после этого собираться. Ровно через два часа Луффи подошел к станции метро Котодай Коен. На станции был только Чоппер, который увидев Луффи просиял. Луффи поздоровался с Чоппером, спросив, как он провел время в лаборатории. Чоппер с восторгом в голосе начал рассказывать, как они с другими ассистентами проводили один из многочисленных опытов. Луффи его, честно сказать, слушал лишь в пол уха, сам вглядываясь в мимо проходящих людей. Не Нами ли это там идет? А это не Френки стоит у журнального киоска? Но нет, это были обычные прохожие. Луффи не прекращал своих попыток, временами отвлекаясь на разговор с Чоппером. Остальные подошли в течение десяти минут. Поздоровались между собой, и пошли садиться на поезд. В вагон компания вошла в веселом настроении, переговариваясь между собой и негромко посмеиваясь. Немногие пассажиры косо посматривали на шумных молодых людей, но ни Луффи, не кто-либо ещё из них не замечали взглядов. Им было весело, они радовались жизни, они, в конце концов, ехали на концерт! Концерт прошел шумно, народу было много, с некоторыми они даже познакомились. Например, с Коби — классным парнем, который умеет играть на гитаре и немного на барабанах. Также Коби отлично танцует, хоть сам парень так не считает, говоря, что его друзья танцуют намного лучше. Луффи ему не поверил. По домам они разошлись в начале первого ночи, проведя два последних часа за гулянкой по городу. Луффи выпросил у Коби мобильный телефон, пообещав позвонить на следующий день. В глазах Коби было неприкрытое сомнение, но юноша этого не показал, только улыбнулся и пошёл своей дорогой. Луффи, Зоро и Усоппу было по пути, поэтому парни шли домой вместе. Все трое молчали. Зоро шел смотря прямо, руки были в джинсовой куртке. Мечи он с собой не брал, посчитав, что танцевать с ними будет не удобно. Усопп был «зажат» с двух сторон, он шел, смотря себе под ноги, губы сжаты до побеления. Лица не было видно, так как Усопп шел сгорбившись. Только затылок, который прикрывал козырек сине-зеленой кепки. Луффи завершал их маленькую цепочку. На нем была белая футболка, на поясе завязана серая кофта. Вокруг шеи он повязал чёрную бандану. Наверное, Усопп всё же чувствовал на себе взгляд Луффи, потому как ещё можно объяснить то, что с каждым третьим шагом он горбился все сильнее? Такими темпами его лоб и вовсе встретится с серым другом. — Эй, Усопп, — сказал Зоро, не меняя своего положения. — Если ты и дальше продолжишь засыпать на ходу, то скоро повстречаешься с асфальтом. Знай — домой я тебя не потащу. — Но Зоро! — возмущенно вскинулся Усопп. — Как ты так можешь? И это после всего, через что мы прошли! Я думал, ты мне друг! — Друг не друг, а видеть, как твоя хозяйка прожигает во мне дыру я не хочу! — поморщился Зоро, видимо вспомнивший неприятный момент из прошлого. — А я его ещё боготворил… — пробубнил себе под нос Усопп, снова сгорбившись, но не скрывая больше лица. — Что ты там бормочешь? — с долей недовольства спросил Зоро, повернув чуть голову в сторону Усоппа. — Ничего, — не меняя тона сказал Усопп. Дальнейший путь прошёл в молчании. *** Дом Усоппа был ближе остальных. Подойдя к ограде, которую Усоппу надо было обойти, друзья остановились. Усопп переминался с ноги на ногу, но не от холода или малой нужды, а от неловкости. — Эм… — нерешительно начал он, чем привлек внимание друзей, — ну, я это… пойду, пожалуй. И, развернувшись, быстро направился вдоль ограды. Вслед послышалось глухое «Угу» от Зоро и молчание Луффи. Усопп с горечью признался себе, что молчание лучшего друга в этот раз как никогда хуже ножевого ранения. «Уж лучше бы накричал», — подумал он. Обойдя ограду, Усопп перешёл дорогу. Прямо напротив стоял двухэтажный коттедж, в котором Усопп снимал комнату. Он жил с квартиранткой — пожилой вдовой с тремя детьми и двумя внуками. Жили они все отдельно друг от друга, лишь по выходным, как по традиции, съезжаясь. На холодильнике у вдовы даже висит листок с расписанием, в какой день и у кого они встречаются всей семьей. Усопп сначала не понял, что за листок, и хотел было снять его, за что чуть было не был подстрелен. Да, хозяйка у него, дай Бог. Усопп пересек калитку, проходя через небольшой сад, прямо ведущий к лестнице в дом. — Усопп, подожди! — послышался за спиной голос Луффи и Усопп с удивлением обернулся назад. Он видел, как его лучший друг перебегает через дорогу, смотря по сторонам. Перебежав, Луффи уперся всем телом в калитку. Пытаясь отдышаться, он смотрел на Усоппа и махал рукой, говоря этим, чтобы тот не уходил. Хотя Усопп уходить и не собирался, в душу его закралось приятное чувство, что Луффи хочет сказать, что простил его. Но крупицы надежды рухнули, стоило увидеть глаза друга. В них не было того озорства, с которым Луффи по обычаю разговаривал с ним. В глазах его друга была лишь холодная решимость, и немного усталости. «Словно ему в голову неожиданно пришла идея и он стремглав решил воплотить её в жизнь». — Луффи? — спросил Усопп, подождав, пока друг окончательно придет в себя. Хотя и не понимал, как можно так запыхаться, пробежав всего двадцать метров. — Когда… — в ответ произнес Луффи, все ещё приходя в себя. Рядом с оградой напротив Усопп увидел привалившегося Зоро, очевидно ждущего Луффи и вместе с тем поминая его ругательствами. — Что когда? — Когда… вы… х-хуу, фуу… поедите? — выдавил Лффи, смотря в упор на Усоппа. — Э-э… — сказать, что Усопп был сбит с толку, значило бы ничего не сказать. Он стоял в двух ступенях от заветной двери, в голове было пусто. Наверное, недоумение на его лице было настолько ярким, что Луффи забеспокоился. — Ну, — Луффи немного замялся, но Усопп не предал этому значения. А зря. — мы ведь должны знать, когда ты вернешься. А так нам будет легче, если мы будем знать дату твоего… м-м… отбытия. — А-а… — протянул Усопп и стал вспоминать переписку с фотографами. — Ну, если память меня не подводит, то мы улетаем где-то через… неделю и два дня. — Хм… — Луффи уже отлип от калитки и стоял около неё. В голове он прикидывал, какого числа и дня недели улетит Усопп. — Получается, вы улетите в среду 17 июня? Усопп задумался и кивнул. — Да, скорее всего. — Хорошо. Спасибо за информацию, Усопп! — крикнул Луффи, уже перебегая обратно, по направлению к безмолвно стоящему Зоро. — Эй, Луффи, стой! — крикнул вдруг Усопп. — Я не понял: ты простил меня или нет?! Но друг уже стоял по другую сторону, что-то говоря Зоро. Секунду спустя двое друзей скрылись в тени дома. Удрученно вздохнув, Усопп повернулся в сторону двери, намереваясь зайти в дом. Неожиданно дверь отворилась и на пороге Усопп увидел свою хозяйку. Вид её был недовольный, но Усопп сразу понял — женщина не спала. — Д-добрый… вечер? — неуверенно произнес он и виновато улыбнулся. — Добрым он был бы, если бы один квартирант соблюдал правила дома, в котором пока живёт, — хмурым голосом сказала вдова, скрещивая руки. — И с кем ты тут вёл светские беседы, позволь узнать? — Друг, — быстро ответил Усопп. — Это мой друг, я Вам о нём рассказывал, помните? — А-а, это тот самый Луффи, который безбашенный, очень громкий и которого постоянно тянет на приключения? — Ага-ага, — кивал головой Усопп. — Э-э. А я могу?.. — Войти? — предсказала его вопрос хозяйка. Усопп кивнул. — Ну входи, входи. Женщина отошла в сторону и Усопп быстро прошмыгнул внутрь, боясь, как бы хозяйка не передумала. А то ведь она может, был один такой случай. — Спасибо, — сказал Усопп, разуваясь и снимая легкую куртку. — Не за что, — хозяйка закрыла дверь на цепочку и направилась в кухню. И уже оттуда сказала: — Ты давай раздевайся и марш ужинать. — Будет исполнено! — ответил Усопп. Он и не думал перечить пожилой даме, ведь знал — будет только хуже. Усопп никогда не жаловался, да и навряд ли он будет недоволен своей хозяйкой. Человек она была — что надо. Понимающая, заботливая, иногда сварливая, но очень весёлая. Живя с ней бок о бок, Усопп не редко ловил себя на мысли, что считает пожилую вдову своей бабушкой. И не важно, что бабушки у него отродясь не было. *** — Ты дурак, — только и сказал Зоро, когда к нему подбежал Луффи и сказал, что у него есть идея, как сделать так, чтобы они провели каникулы вместе. Зоро не очень удивился, когда Луффи неожиданно сорвался с места и побежал вслед за Усоппом. Но вот причина поступка явно не поддавалась логике Зоро. Он-то думал, что Луффи побежал сказать Усоппу, что тот прощен. И когда Ророноа пошел за Луффи, он искренне надеялся увидеть душещипательную сцену дружеского воссоединения. Но нет, его взору предстала картина полулежащего на калитке Луффи и стоящего на лестнице Усоппа. Это походило бы на сцену какого-нибудь романтического кино, если бы Луффи стоял на выложенных в тропу камнях, ведущих к лестнице. И стоял бы он, по сценарию, в самом низу лестницы, на одном колене или держащий Усоппа за руку. «Н-да, — подумал Зоро, — кажется, я пересмотрел этих сентиментальных сериалов. Надо завязывать смотреть их с ними. И им заодно тоже надо запретить. Битва будет не их легких. Надо будет ещё и соседей предупредить, чтоб не как в прошлый раз». — Да ладно тебе, — легкомысленно ответил Луффи на слова Зоро. Друзья медленно побрели дальше. Луффи завёл разговор о какой-то ребятне из школы, а Зоро не упустил шанса немного поговорить, чтобы не уснуть. Разговорившись, друзья на некоторое время забыли о проблемах насущных, перепрыгивая с одной темы на другую. В итоге они дошли до дома номер тридцать четыре. Остановившись перед нужным подъездом, друзья некоторое время ещё разговаривали. — …А всё-таки, — вдруг сказал Луффи, — Зоро, ты ведь поедешь? — Да хрен его знает, — отмахнулся Ророноа. — Луффи, сам подумай, зачем оно? Усопп ведь сказал, что вернётся очень быстро. Да и не стал бы он долго ошиваться с незнакомцами, уж тебе ли не знать. — Но, — нахмурился Луффи, — это не дело. Усопп наш друг, поэтому мы должны отдыхать вместе, разве не логично? — …логично, — Зоро не стал больше спорить с Луффи. Телефон в его нагрудном кармане завибрировал, оповещая о новом сообщении. — Ладно, я пойду. — Ага. — Ты позвони, как решишь всё ещё раз обговорить. — Хорошо. Помахав друг другу ещё раз на прощанье, друзья разошлись. Луффи пришёл домой, с радостью разулся и направился в сторону кухни. — Я дома! — сказал он с порога. — С возвращением, — ответила ему Дадан, сидящая за столом. В тот момент, когда Луффи зашёл в кухню, женщина как раз собралась прикурить сигарету, но заметив Луффи положила сигарету и зажигалку в пачку и отложила на край стола. Луффи не переносил запаха сигарет, особенно на кухне. Обычно Дадан проветривала комнаты до его прихода, но сейчас на улице было не так тепло, поэтому окна были закрыты. Женщина поднялась из-за стола и пошла подогревать ужин. Луффи молча сел за стол, повесил сумку на спинку стула и спросил: — Дадан, ты отпустишь меня в Калифорнию, если я захочу туда отправиться? Женщина застыла с миской салата в руках. Медленно выдохнув, она поставила миску на стол, включила микроволновку, в которой уже стояла тарелка с рисом и карри. В комнате повисла тишина, только мерно работала микроволновка. Комнату заполнил запах чего-то пряного вперемешку с мясом. Когда еда разогрелась, Дадан, не произнеся ни слова, поставила перед младшим Ди тарелку и вернулась к миске. К карри с рисом присоединился салат, затем тарелка с хлебными палочками. Накрыв окончательно ужин, Дадан села напротив Луффи и повернула голову к окну. Луффи всё это время не сводил в женщины взгляда. Он не прекратил смотреть на неё даже в тот момент, когда перед ним уже стоял ужин. — Ешь, — сказала Дадан, не поворачиваясь к нему. — Ты не ответила на вопрос, — напомнил Луффи, подумав о том, что Дадан могла забыть или не услышать вопрос. — Могу напомнить. Ты отпу… — Я прекрасно слышала и с первого раза, — не дав ответить Луффи, сказала Дадан. Она не была зла. В её голосе скользила только безграничная усталость. Она не спала всё то время, пока Луффи отсутствовал. Он не позвонил ей, не предупредил, хоть она и так знала, что мальчик не вернётся в одиннадцать. Но тревога за него никуда от этого не делась, она также продолжала сидеть на кухне, смотреть в окно и ждать возвращения Луффи. Сердце не сжималось от страха за его жизнь, но телефон молчал и от этого ей просто было не по себе. Это был не первый раз, когда он уходил, не предупредив о времени своего возвращения. Поэтому она уже давно привыкла не спать до пяти утра, с пепельницей и сигаретами сидеть на кухне или в комнате. Привыкла… — Ну так что? — не отставал от неё Луффи. Он не притронулся к еде, что означало о серьёзности его планов. Вздохнув, Дадан решила принять правила его игры и даже больше. — И для чего ты собрался в Калифорнию? — спросила она, повернувшись к нему. — Эээ… — на её глазах Луффи терял всю свою решимость. Он явно не ожидал такого вопроса с её стороны. — Ну? — Дадан не хотелось торопить Луффи, но на улице понемногу начинало светать, а она так и не поспала. Утром ей надо ехать в поселение, находящееся недалеко от города, чтобы забрать у одной леди несколько видов трав. Луффи передёрнул плечами, посмотрел в сторону и снова на Дадан. — Понимаешь, — начал он, — Усопп летит в Калифорнию через неделю. И мы с ребятами хотим поехать вместе с ним. — А для чего Усоппу нужно лететь в Калифорнию? — Для фотографий, — не думая ответил Луффи. Дадан задумчиво посмотрела на так и не тронутый ужин. С одной стороны, отпустить Луффи на другой конец света, значило бы подвергнуть его опасности. С другой, зная характер мальчика, стоило беспокоится о иностранцах, которые невольно с ним столкнутся. Дадан вспомнила о том, что помимо Луффи едут Нами, Робин и Зоро. С остальными она была почти не знакома, разве что видела их пару раз. — Ладно, — только и произнесла она. Луффи словно не услышал её слова, выжидающе смотря на неё. Дадан провела ладонью по лбу. — Луффи, говорю ещё раз: я разрешаю тебе лететь в Калифорнию вместе с Усоппом и другими. — Луффи напротив засиял и уже хотел было кинуться обнимать женщину, но Дадан поняла указательный палец, призывая к тишине. — Но ты должен пообещать, что за время вашего там пребывания, ты не будешь ни во что ввязываться. Ты понял меня? Луффи в ответ энергично закивал, улыбка на его лице спадать не хотела. — Хорошо. А теперь, будь добр, поешь и отправляйся спать. Луффи последовал совету женщины и принялся за поедание уже чуть остывшего ужина. Разделавшись с ужином, он откинулся на спинку стула, ожидая какао, который уже варился на плите. Дадан медленно намывала тарелку. — Да, Луффи, — сказала она, не отрываясь от мытья, — а сколько дней вы там планируете провести? — Ааа, — Луффи устремил взгляд в потолок. — Ну, мы пока точно не решили. — Вот как. Луффи посмотрел на Дадан. Ему было стыдно перед ней, словно он что-то от неё скрывает. Но он на самом деле не имел и малейшего понятия, сколько они проведут в Калифорнии. Смотря на чуть сгорбившуюся спину женщины, идея о поездке в другую страну уже не казалась такой идеальной, какой была в начале. Выпив какао и пожелав Дадан приятных снов, Луффи отправился к себе в комнату. Раздевшись и повесив одежду на стул, он лёг на кровать, тут же забывшись сном. *** Калифорния была очень многолюдной и чужой. Это было первое впечатление у семерых японцев, как только они оказались в аэропорту. С администрацией они справились быстро, благо Робин знала английский, как родной японский. С отелем дела обстояли куда хуже. Забыв про место жительства, они ринулись в другую страну. Это было большой ошибкой. Нами ходила взад-вперед, левая рука была за спиной, правой же она подперла подбородок, прикусив кончик большого пальца. — Как же так… — словно в бреду повторяла она. — Как же я могла забыть про это… Они сидели на пристани одного из причалов. Луффи никогда ещё не видел море так близко за последние двенадцать лет. Он сидел в позе лотоса, придерживая шляпу, и во всю смотрел на открывшийся ему вид. Ветер был теплым, но сильным. Хорошо, что рядом не было песчаного пляжа, а то их наверняка бы затянуло в песчаный вихрь, не давая покинуть пристань. Уже вечерело, и на один из городов Калифорнии опускался закат. Смотря на красное зарево, Луффи не мог поверить в увиденное. Словно это сон или дурман. — Луффи, ты собираешься что-нибудь делать?! — спросила Нами, подойдя к нему и остановившись рядом. И Луффи бы рад что-нибудь придумать, но всё тело его было расслабленно, а мысли путались, не желая становится в единое. — Да будь, что будет, — кинул он, зевая и откидываясь на холодный камень. Небо было синим-синим, а облака молочными клубами плыли в только им известном направлении. — В конце концов, мы только прилетели. Нам нужно немного отдохнуть. — А я о чём?! — Нами склонилась над Луффи, загораживая ему весь обзор. — На-ами, — устало и немного капризно сказал Луффи, — ты ведь понимаешь, что с грузом и усталостью на плечах мы далеко не продвинемся, тем более поиски жилья дело не быстрое. К тому же, все уже отдыхают. Девушка выпрямилась и посмотрела на ребят. Так и есть, все дремали, кто как сел. Чоппер спал на коленях у Зоро, привалившегося на одну из колонн. Брук спал на холодном камне, свесил ноги вниз с причала. Робин и Френки спали спина к спине, рядом с ними стояли чемоданы и сумки. Нами посмотрела вниз, и ни капли не удивилась, увидев мерно посапывающего Луффи. Она присела рядом с ним, поняла соломенную шляпу и положила её на лицо друга. Сама Нами обняла колени, положила на них голову и смотрела на алый закат, вспоминая приятные моменты жизни. На губах была мягкая улыбка. *** На следующий день они занялись поисками жилья. Ближе к полудню они нашли искомое место. Оно находилось на возвышенности, в небольшом поселении. Двухэтажное здание, белая покраска, зелёная крыша, сад с цветами. Хозяйкой была пожилая женщина, живущая с внучкой, которая уехала в лагерь с друзьями. Звали хозяйку Нана. Приятная особа, она не взяла с них плату, сказав, что в замен крыши над головой они должны помочь ей в делах домашних. Ребята с радостью согласились. Второй этаж дома был полностью их, что ребят очень обрадовало. Три комнаты, в которые они сразу заселились. Девушки, побросав чемоданы, убежали в ванную, спросив перед этим у Наны, где находятся полотенца и всё остальное. Парни же занялись помощью хозяйке, которая сразу сказала Робин, что ей требуется, а та передала остальным. Ближе к вечеру, поужинав, Луффи заявил, что хочет пройтись осмотреть окрестности. — Луффи!.. — начала было Нами возмущаться, но был перебита. — Нами, — сказал Луффи, посмотрев на девушку серьёзным взглядом, — вчера ты сказала, что нам нужно жильё. Мы его нашли. Теперь проблем никаких нет, поэтому я хочу гулять. — Но… — неуверенно попыталась возразить Нами, но Луффи уже поднялся из-за стола и, кивнув хозяйке в знак благодарности за еду, направился к выходу. Со стороны Зоро послышался смешок, парень тоже поднялся, намереваясь последовать примеру друга. — А ты куда! — Нами схватила Зоро за рукав рубашки. — Мне тоже надо прогуляться, — только и сказал Зоро. Они ушли, оставив остальных в растерянности. Кроме Робин и Чоппера, потому как первая читала книгу, а второй спокойно спал в комнате Брука. Луффи и Зоро ходили по небольшому поселению. Дома стояли далеко друг от друга и за время прогулки ребята не нашли домов, которые бы стояли рядом друг с другом на расстоянии десяти метров. Словно поселенцы старались не пересекаться. — Это странно, — задумчиво сказал Луффи, проходя мимо одного из домов, в котором не горел свет. — Забей, — зевнул Зоро. Он вышел с Луффи прогуляться по двум причинам: проследить, чтобы друг не впал в неприятности и позвонить. Но к его огорчению, по близости не было ни единой будки с телефоном. Мысленно Зоро недоумевал, как такое возможно. Неужели местные люди общаются исключительно по мобильным телефонам? Потому что у Наны он тоже не заметил средства связи, как ни пытался. Луффи шёл впереди, шагая размеренным шагом. Спешить было некуда. Здесь они проведут две недели, которые должны стать приятным воспоминанием в их памяти. Не самым ярким, но и не тусклым. Его одолевала мысль, что Усопп не с ними. Злило одно его отсутствие. Но он прекрасно понимал, что лучше сейчас не выдавать себя, дав Усоппу спокойно провести пару-тройку дней в обществе псевдо-друзей. Хотя и это давалось ему с трудом. Удерживал его ещё Френки, говоря, что если он вмешается, то вся поездка потеряет свой смысл. Зато с ним была солидарна Нами. С чего у девушки такой эгоизм по отношению к Усоппу Луффи не знал, но был только рад сообщнице. Ведь если что, она сможет его покрыть. Они ушли за пределы поселения, спускаясь вниз, в город. Сумерки уже вступали в свои права, и идти становилось всё сложнее из-за плохой освещённости. По дороге Луффи пару раз едва не падал лицом в землю, если бы не Зоро, вовремя успевший его подхватить. — Зоро, ты видишь в темноте? — спросил Луффи, когда Зоро в который раз поймал его у самой земли. — Немного, — пожал плечами Зоро, хотя Луффи этого не видел. -Чёрт, они что, не знают такой предмет, как фонарь?! — Насколько я слышал из разговора Нами и Робин, в этом городе туго с деньгами, поэтому все экономят. Электричество входит в экономию. — Поэтому нигде не горит свет? — спросил Луффи, немало удивлённый подобной новостью. — Скорее всего. Открывшийся перед ними вид, когда они достигла города, поразил их. Яркие разноцветные огни, поглотившие весь город. Дальние восторженные крики людей, что веселятся на аттракционах. Вспышки и звук взрываемых петард. С наступлением ночи город словно ожил, наверстая упущенное в светлое время суток. Глаза Луффи загорелись в предвкушении. Зоро не остался равнодушным, усмехаясь и кладя руку другу на плечо. Луффи оглянулся на него. — Идём, — кивнул Зоро, и глаза Луффи заволокла пелена. Словно с него сняли оковы, Луффи рванул в город, в самую его гущу, в парк аттракционов! Зоро от него не отставал, бежав позади на четыре шага. В ту ночь они на славу повеселились, пили алкоголь и распевали песни, как родные, так и иностранные, которые услышали мельком. На утро вернувшись, они застали злую-презлую Нами, сидящую за обеденным столом. Под глазами залегли тени от недосыпа. Нами была бледной и оттого очень устрашающей. — Угх, — Зоро, зашедший первым и заставшим Нами, отшатнулся от девушки. Луффи с интересом заглянул в кухню. Заметив Нами, но не её настроение, он вошёл внутрь, приветливо махнув рукой. — Приветик, Нами! Как спалось? — С-сп-пало-ось, говор-ришь, — тихо сказала Нами, медленно поднимая взгляд на будущий труп. — Ага, — Луффи посмотрел на подругу и, уловив наконец её настроение, остановился и стал медленно шагать назад. — Ой, Нами… — Что т-такое, Лу-уффи-и? — протянула девушка, смотря на друзей безумным взглядом. — Вижу, тебе плохо спалось, поэтому, мы, пожалуй, пойдём… — двое уже хотели покинуть обитель зла, как их остановил рык Нами. — Стоя-ять! Поворачиваться не хотелось ни Луффи, ни Зоро. Злость Нами ощущалась кожей. Спавшие жители до прихода двух ребят, подскочили на своих кроватях от крика, разнесшегося по всему дому и за его пределы. Оказалось, что Нами не спала всю ночь, ожидая прихода друзей. Она попыталась дозвониться им на сотовые, но оператор оповестил, что связь невозможна, так как абонент находится вне зоны доступа. Нами не находила себе места. Френки и Брук пытались её успокоить, за что получили нагоняй от девушки. А когда заявили, что пойдут на поиски, и вовсе были побиты воровкой. Она пригрозила им связыванием, если они посмеют и шаг ступить за пределы дома. Робин тоже не осталась на месте, она сказала, что с ребятами ничего не случится, и они обязательно вернутся. Но Нами была безутешна. Все ушли спать, оставив её одну, снедаемую чувствами вины и волнения. Она боялась, что Зоро и Луффи ввязались в драку, а там и до полиции не далеко. Другая страна — другие законы. С каждой минутой, проведённой в одиночестве наедине с мыслями, Нами строила картины хуже и ужаснее предыдущей. Вдруг их уже нет в живых? Вдруг они попали в какой-нибудь плен, и их уже нет в стране?! К утру измотанная, она уже не знала, что и представлять себе, как явились причины всех её бед. Луффи с Зоро сильно досталось от девушки. Она не отпускала их до тех пор, пока друзья не пообещали, что больше никуда не пойдут без её сопровождения. Успокоившись, Нами отправилась к себе в комнату, спать. Так они провели целую неделю. На второй день второй недели, Луффи решил, что хочет проведать Усоппа. Хотя бы издалека. Ему стоило многого уговорить упёртую Нами, в планы которой входило наведаться к предателю (Нами до сих пор брала злость от одной мысли о содеянном Усоппом) в последнюю неделю. Но Луффи её переубедил, сказав, что у них совсем не будет времени на поиски стрелка. Аргумент был железным, и Нами сдалась. Вечером того же дня они выдвинулись на поиски. У кого можно узнать о человеке, которого ты ищешь, ничего толком о нём не зная? Правильно, у других людей! А если попасть в малонаселенные города, то бар — кладезь информации! Стоит только описать человека и его приметы, как вам тут же выдадут весь его путь за последние три дня: где был, что покупал, с кем разговаривал и где пребывает на данный момент. Поистине полезная вещь, эти бары. Луффи и остальные направились в один из таких баров. Ночью город вновь восстал из гроба, и вся компания, кроме Зоро и Луффи, восхищалась царившей вокруг атмосферой. Они крутили головами во все стороны, стараясь ухватить взглядом всё и сразу. Улыбки восторга не сходили с их лиц. В баре было шумно. Из света всего две люстры с перегоревшими лампочками, да свечи на столах. Посетителей было много, настолько, что они едва не потеряли Чоппера, зацепившегося ногой об чью-то сумку и упавшего. Брук успел заметить, как маленький друг ойкнул, поэтому они быстро нашли Чоппера, усадив его на плечи Зоро. Тот не возражал. За барной стойкой был бармен и официантка. Бармен был одет в чёрную обтягивающую футболку и такие же джинсы, на плече висело полотенце. Каштановые волосы зачёсаны назад, на шее висит серебряная цепочка. Официантка была одета в белую блузку, красную клетчатую юбку и фартук, висевший поверх юбки. Светлые волосы завязаны в низкий хвост, челка заколота в сторону. Когда ребята подошли к стойке, к ним подошёл бармен, молча ожидая от них заказа. Нами тут же заказала сок, Робин мартини, а Френки колы. Брук отказался, сославшись на неконтролируемое поведение, стоит принять хоть каплю спиртного. Луффи не заметил бармена, был занят осмотром заведения. Когда принесли заказ, Нами ненавязчиво начала разговор. — Скажите, сэр, — сказала она, а Робин перевела, — как много посетителей бывает в Вашем баре в день? Мужчина на минуту задумался, затем улыбнувшись и сказав: — «Я, честно сказать, никогда не считал, но приблизительно сотня точно». — Сотня… — повторила Нами, на что бармен кивнул. Наверное, девушка ему приглянулась, раз он так охотно ответил на вопрос. Начало Нами более чем нравилось. — А, скажите, к Вам, случайно, не заходили на днях молодые фотографы? Бармен сначала не понял вопроса. Робин повторила предложение. Но их опять не поняли, и Нами уже подумалось, что, может, Усопп с недо-друзьями и вовсе здесь не были, как к ним подошла официантка. Она посмотрела на Робин, что-то спросила у бармена, потом снова взглянула на Нико. — А-а! — протянула она. — «Вы про тех полоумных, что всё ходили и фотографировали всё вокруг? С ними ещё такой папуас был». Услышав такое определение Усоппа, Нами и Робин хихикнули и кивнули. — «Да, были они тут. Где-то три дня назад заходили пообедать». — А вы не знаете, куда они потом направились или, может, что собирались делать?.. — Нами было неловко спрашивать напрямую, но ничего другого она придумать не смогла, удерживая в это время Луффи, который вознамерился пойти к радиоприёмнику. Радио в заведении было старинным, прошлого века, и Нами даже думать боялась, сколько его стоимость. А Луффи всё рвался вперёд, даже не замечая, что его удерживают на месте. Словно он и вовсе забыл, за чем они тут оказались. Официантка что-то спросила у бармена, крикнула что-то через окно в кухню, посмотрев после этого на Робин. — «Они что-то говорили о прикольных пейзажах и продаже фотографий какой-то фирме. О, и про два дня ходу к месту назначения. Уж не знаю, что это значит». — А, а Вы, случайно, не в курсе до какого каньона можно добраться за два дня? Официантка заинтересовано взглянула на Нами, но тут же потеряла прыть, когда из кухни донеслась ругань. Нами чисто интуитивно поняла, что иностранец в кухне ругался. Ну не мог человек кричать комплименты с Такой интонацией. Девушка что-то быстро сказала Робин и удалилась в сторону кухни, крича на кого-то. Робин допила мартини и поднялась со стойки. Нами последовала её примеру. Они двинулись к выходу, Нами тащила за собой Луффи, а Робин Брука и Френки. Зоро с Чоппером не наблюдалось, видимо они ушли из шумного бара, уйдя в сторону аттракционов. Когда они вышли на улицу, их обдало свежим, прохладным ветерком. Луффи прикрыл глаза, отдаваясь мимолётной ласке природы. Вокруг кипела жизнь, но именно в этот момент весь мир вокруг него будто замер, отдалился куда-то далеко. Луффи слышал дальний шум моря, его прилив и отлив. Как бьются друг о друга камни от ходьбы людей. Крики птиц в небе. Казалось, он можешь потонуть в этой какофонии звуков, захлебнувшись приятными ощущениями. Но Нами не дала ему далеко уплыть. — Луффи! — она дала ему подзатыльник. Луффи от неожиданности дернулся вперёд, хватаясь за повреждённое место. — Ай! Ты чего, Нами? — спросил он, посмотрев на подругу. Нами потирала руку, прикрыв глаза и нахмурившись. Нет, она не была зла, просто мечтательность Луффи иногда выбивала её из колеи. Ведь парень сам вытащил их на поиски дурня-Усоппа, и ничего толком не сделал, кроме этого! Луффи переключился на дурманящую лживость огней города. Он, как и остальные, чуть не поддался искушению, а поддавшись, он бы уже никогда не смог вернуться из мира грёз. Так было и в первый раз. Один раз они с Зоро решили прогуляться по окрестностям, и чем это закончилось? — Луффи, — сказала Нами, подняв на него взгляд, — скажи мне, зачем мы пришли сюда? Младший Ди посмотрел на Нами, будто та извинилась за все свои грехи. Зачем она спрашивает его об этом? Хочет удостоверится в его намерениях или же сама забыла? — Нами, а… — Просто. Ответь. — М-м… Для того, чтобы узнать, где находится Усопп, — Луффи поправил соломенную шляпу на голове и посмотрел на небо. Тёмно-синее, с редкими отблесками дальних звёзд. Как он и думал, Калифорния очень скупая страна. В ней нет того шарма, что есть в Японии. И что только Усопп в ней нашёл? — Хорошо, — Нами повернулась к Робин, что-то говоря ей. Френки сидел на деревянной лестнице бара, Брук стоял рядом, играя на скрипке. И только сейчас Луффи заметил, что нигде нет Чоппера и Зоро. — Эй, а где Зоро с Чоппером? — спросил он у Френки. Тот пожал плечами, лёгким движением откидывая чёрные солнечные очки на лоб. — Скорее всего, они ушли в парк аттракционов. Больше здесь делать нечего. Кивнув, Луффи направился в сторону места, откуда виднелось большое колесо. Он знал, где есть большое крутящееся колесо — там и другие аттракционы. Вот он и направился туда, чтобы отыскать друзей. Он волновался, что те могли заблудиться, особенно учитывая короткую память Зоро на дорогу. И ладно бы он был один, но ведь с ним был Чоппер! Маленький, боящийся собственной тени Чоппер! И всем было плевать на то, что этот самый Чоппер является ассистентом в медицинском институте. Он шёл мимо людей, мельком смотря на них, чтобы не упустить ненароком двух друзей. Когда он подошёл к входу в парк, он остановился, чтобы осмотреться. Куча народу, но ни кого похожего на Зоро или Чоппера он не обнаружил. Вздохнув, Луффи бросился бежать в самую глубь парка. Он бежал по парку, крутя головой в стороны, высматривая людей, попадающихся на пути. Мысленно он ругал всех их, и город в целом. Кажется, что город маленький, так откуда в нём столько народу?! В скором времени у него начала кружится голова от шума и суматохи вокруг. Бегающие дети с воздушными шарами, родители, кто с колясками, кто с большими и поменьше игрушками, влюбленные пары, смеющиеся в смущении или ещё от чего-нибудь. Всё это навалилось на Луффи со всех сторон, окружило, не давая вдохнуть полной грудью. Он остановился около небольшого фонтанчика, утомленно сел на прохладный камень и прикрыл на несколько секунд глаза, прислушиваясь к бегу воды за спиной. Расслабившись, он едва не подпрыгнул, когда сзади послышался всплеск воды, а после детский смех и звук вспышки камеры. Даже не обернувшись, чтобы посмотреть на нарушителей спокойствия, Луффи поднялся с камня и медленно побрёл дальше. Ноги не слушались, и он почти волочил их по земле. На них словно повесили цепь с ядром. И на спину за одно тоже повесили рюкзак с кирпичами ли чем потяжелее. Луффи шёл, не понимая, куда делись все его силы, которых было через край, пока он не попал в парк. Парк… «Странно, — подумал он, — а когда мы с Зоро гуляли здесь в прошлый раз, такого не было». И когда Луффи хотел уже развернуться и уйти прочь из проклятого парка, ему в гогу кто-то врезался, крепко вцепившись затем в голень. — Луффи! — послышалось снизу голосом Чоппера. Луффи опустил голову и — О, морской бес! — увидел Чоппера, дрожащего от страха. — Чоппер! — радостно воскликнул он, хватая малыша и прижимая к себе. — Как я рад тебя видеть! — И я, Луффи, рад, — улыбнулся мальчик, обнимая Луффи в ответ. — О, и ты уже тут, — к ним подошёл Зоро. Вид его был измотанным. Видимо, не один Луффи заметил странность парка. — Идёмте отсюда, а то, чувствую, из нас сейчас всю душу высосут. Луффи хотел было спросить, что Зоро имеет в виду, но Чоппер не дал ему сказать этого, став повторять одно и то же: «Пойдём отсюда! Парк аттракционов страшный» Пойдём отсюда!». Луффи не оставалось ничего больше, как развернуться и идти к выходу. Спиной он чувствовал, как за ним идёт Зоро, поэтому надобности оборачиваться не было. Чему Луффи был очень рад. От этого парка веяло чем-то странным, что он объяснить не мог, да и не хотел. Было только желание убраться отсюда, и поскорее. Когда они пришли обратно к бару, то ожидаемо наткнулись на яростную Нами, которая уже устала волноваться за них, но чёртова доброта и совесть не позволяли бросить друзей на произвол не пойми чего! Сделав им выговор, она сказала, что Усопп с фотографами, скорее всего, уже направились в каньон Гранд. — У нас есть меньше двадцати четырёх часов на сборы. Завтра вечером мы должны уже будем ехать в машине в направлении каньона. И чтобы никаких выкрутасов! Это ясно? — она выразительно посмотрела на Зоро с Луффи. Те в ответ кивнули. Весь следующий день они провели в сборах. Спорили, что нужно в дороге, а что нет. Брук с Френки едва не подрались, споря, что лучше взять: целую коробку Кока-колы или чемодан со скрипкой. Разнял их Зоро, сказав, что за место газировки и музыки, они возьмут катаны. Френки с Бруком вытянули лица, и побежали к Нами, на перебой спрашивая, правда ли это. Нами согласилась, и когда мужчины уже хотели начать оспаривать решение, она сказала, что вопрос решён, и возражения не принимаются. Бруку и Френки ничего не оставалось, как, понурив головы, оправится назад собирать остальное. Луффи всё то время, пока остальные были заняты, лежал в выделенной ему комнате и смотрел в потолок. В комнате он был один, так как Зоро ушёл на тренировку к реке внизу поселения. Луффи надел наушники и включил плеер, нашедшийся ещё дома. Он честно не знал, для чего взял его с собой, но сейчас он нашёл ему применение. В голове эхом отдавалось играющая мелодия. Спокойная, временами резкая, музыка наводила Монки Ди Луффи на сон, времени на которого не было. Нами бы сейчас накричала на него, увидев, чем он занят. Но он предупредил девушку, что пойдёт собирать вещи в комнате, и сделает всё сам, без её помощи. Нами проводила его подозрительным взглядом, но добро дала. У неё просто не было времени ещё и с ним разбираться, поэтому Нами была только рада отделаться от него. Всё равно при любых обстоятельствах накосячит. Уж лучше сам, а то ведь может и на неё скинуть. Днём Робин ушла в город, чтобы найти проводника до каньона. С ней же пошёл и Чоппер, которому очень хотелось посмотреть на город днём. Все нужные вещи к тому времени уже были собраны, все сидели внизу, оставив вещи в прихожей, а сами устроились на кухне. У Френки откуда ни возьмись нашлись карты, поэтому время до прихода Робин они провели, играя в различные карточные игры. Больше всех проигрывал Зоро, а выигрывала Нами. Когда вернулись Робин и Чоппер, то застали ползающего на четвереньках Зоро и сидящего на его спине Луффи. Паренёк в шляпе хохотал и повторял «Но, но!» Всё это происходило в гостиной, а из двери в кухню доносился дружный смех. Робин прошла в кухню и увидела лежащих Брука и Нами на кухонном полу в смеховом припадке, и Френки, распластавшегося по столу с банкой Колы в руке, которой он то и дело постукивал в таком же приступе веселья. На вопросы сбитой с толку девушки никто из друзей внятно ответить так и не смог. Успокоившись, компания спросила у Робин о проводнике. Та ответила, что нашла двадцатичетырёхлетнего юношу, который с радостью согласился подвести их до каньона, даже сказал, что и обратно может привести, без отдельной для этого платы. А когда она спросила, в чём подвох, юноша пожал плечами и сказал, что просто ему нравятся поездки, да и по виду молодой девушки в ковбойской шляпе и маленького мальчика с испачканным синими чернилами носом он понял, что эта поездка обещает быть занятной. Луффи и остальные ребята очень обрадовались такому раскладу. Они с двойным энтузиазмом принялись за проверку вещей, попутно переговариваясь, и временами кидаясь друг в друга вещами. Весёлый смех в тот день так и не стихал. Пожилая хозяйка Нана не отставала от них, в шутку ругаясь и, если рядом с ней приземлялось что-то из вещей, кидая в кого-нибудь из молодых людей. Кто больше приглянется. Ближе к ночи того же дня к дому подъехала крупная машина с железным открытым навесом. Друзья погрузили все вещи, попрощались с Наной, пообещав вернуться за два дня до их отлёта, и тронулись с места, держа курс на каньон Гранд. «Жди нас, Усопп, мы уже совсем скоро увидимся», — думал Луффи, смотря в звёздное небо маленького городка Калифорнии. Конец первой части.