Дикие омуты

      POV Ханна       Мой поверхностный сон вдруг прерывается. Резко распахиваю глаза и оглядываю комнату: коричневые стены с замысловатым узором, широкая двуспальная кровать и кофейный столик, напротив которого расположился диван. Вся мебель напоминает мне работы одного венецианского дизайнера, которого так любила мать. Старинный и изысканный стиль.       Потираю глаза и провожу ладонью по спутанным прядям. Во что я снова вляпалась? События этой ночи, как слайды, проносятся в голове: клуб, стычка с графом, Себастьян, громилы в подворотне, оглушающие выстрелы и жжение в боку. Дальше всё помню более ясно, отчего меня настигает настоящий совестный укол.       Его сильные и тёплые пальцы дарили мне такое наслаждение. Это какое-то безумие, но то, с какой нежностью он обрабатывал мои ссадины, было подобно тому, как родитель обращается со своим ребенком – ласково и осторожно. Только вот я не была его дочкой, а сладкий дурман вожделения, что застилал его глаза, лишь подтверждал это. Впрочем, здесь всё просто: я слишком остро нуждалась в обычной заботе, вот и хваталась за проявление нежности первого встречного. Да, именно так.       Но это, к сожалению, было ещё полбеды. Граф спас меня. Пусть рана была и не смертельной, но кто знает, где бы я оказалась позже, проснувшись босой и раненой посреди холодного асфальта? Между тем, именно сейчас я желала этого. Ведь теперь предстоит расплачиваться. Непременно предстоит. Меня бросает в нервную дрожь, когда я вспоминаю его серые пытливые глаза, которые так и кричали о том, чтобы им подчинялись. Быть может, есть ещё шанс? Ушибы и ссадины – мелочи в сравнении с очередным возможным столкновением наших стихий.       Преодолевая ноющую боль в мышцах, я поднимаюсь с теплой постели и тихо выскальзываю за дверь в поисках одежды. Нужно уходить, и как можно скорее. Любым путём. Не найдя идеи получше, я проникаю в уборную и просовываю ноги в мужские джинсы, что, к слову, на три или четыре размера больше моего. Плевать. Главное сейчас – выбраться из этого логова! Наспех подворачиваю штаны и заправляю в них широкую рубашку.       В висках стучит, а ладони становятся влажными, когда я крадучись пересекаю коридор, направляясь мимо гостиной. Содранные ступни горят с каждым моим шагом, но я не сдаюсь. Только не сегодня. На старинных часах ровно четыре утра. В конце концов, хоть когда-то мне должно повезти?       – Далеко собралась?       Слыша у себя за спиной мужской баритон, я вздрагиваю. Закрываю от досады глаза и проклинаю себя всеми богами разом. Стиснув зубы и ощущая себя неудачливым подростком, оборачиваюсь на голос в гостиной.       Он сидит в кресле: довольный собой, с опасным блеском в глазах, держа в руке стакан с виски. Ворот его рубашки расстёгнут, галстук отсутствует. Только сейчас замечаю, что в камине полыхает огонь, отбрасывая на мужчину тёплые блики и смягчая острые черты его лица. И несмотря на то что я дико ненавижу его, граф кажется мне очень притягательным. Настоящий король положения и всех обстоятельств.       – Предпочитаю ранние пробежки, – отзываюсь я и ядовито улыбаюсь.       Аддингтон лишь весело хмыкает и подрывается с кресла, направляясь к стойке бара. Мои глаза лихорадочно ищут лазейку, чтобы вырваться отсюда, а его спина лишь подогревает мой пыл. Когда же я уже собираюсь бежать, его мягкий голос раздаётся как гром среди ясного неба:       – Не вздумай. Забор слишком высокий, а мои охранники не поддаются соблазну. – Он разворачивается ко мне лицом, держа в руках ещё один наполненный стакан. – К тому же, ты здесь не в плену, а в гостях. Позавтракаешь со мной? – Уголки моих губ невольно дёргаются, когда вслед за своей репликой он приподнимает один стакан с виски, протягивая его мне.       Всё ещё настороженно, я шагаю навстречу и принимаю из рук мужчины выпивку. Киваю в знак благодарности и не свожу с него глаз. Всё это гостеприимство кажется мне напускным и отвлекающим от чего-то более важного. Тем не менее, я всё так же молчу, внимательно за ним наблюдая. Будто пугливый зверёк в норе хищника.       – Понравился мой гардероб? – Лицо графа бесстрастно, но вот в глазах… в глазах прыгают настоящие маленькие чёртики. Они насмехаются надо мной, нагло перешёптываются и начинают вести нечестную игру.       – Да, ваша светлость. Безумно, – холодный ответ, приправленный горсткой лицемерия.       – Что ж… тебе идёт, – отвечает он, посылая оценивающий взгляд с головы до ног. Ухмылка. Вдоль позвоночника пробегает холодок.       Хорошо, я вступаю в твою игру.       – Выглядите неважно. Тяжёлая ночка? – спрашиваю я, отпивая пару глотков терпкого напитка.       – Да, весьма. Вытаскивал из передряги одну сумасбродную девку.       – Быть может, это не её вина? А всего лишь ваше чёртово благородство, которое заставляет надевать доспехи и нестись на выручку? Что, если девице не нужна была ваша помощь?       – Значит, она глупая дура, – спокойно парирует он.       – А может, она просто умеет за себя постоять?! – восклицаю я, не сдержавшись.       – Скажи мне на милость, когда это было? Когда ты удирала от того амбала или когда валялась на асфальте в отключке? Я, наверное, что-то пропустил.       – Ладно, давай на чистоту. Чего ты хочешь?       Игры кончились. Об этом можно судить не только по моим трясущимся коленкам, но и по тому, что я в кои-то веки обратилась к графу на "ты".       – Как насчёт спасибо? – улыбается он, принуждая меня дёргаться ещё больше. Улыбка мягкая и тёплая. У меня начинает кружиться голова.       Давай же, мистер Благородство, карты на стол.       – Пожалуй, сначала выслушаю свой смертный приговор.       – С чего ты взяла, что у меня есть скрытые мотивы? Я совсем не похожу на бескорыстного, доброго парня? – Похоже, граф открыто веселится. Я нервно сглатываю.       – Совсем.       – Признаться, я ожидал от тебя подобного жеста. Но твоя предусмотрительность меня только радует. Это правильно, Ханна. В нашем-то мире… – Его голос хриплый, но уверенный. Серебристые глаза начинают медленно меня раздевать. – Но проблема в том, что я не собирался предъявлять счёт.       – И мне можно уйти прямо сейчас? – недоверчиво вскидываю брови, бросая ему вызов.       – Действительно думаешь, что показаться перед Аароном в таком свете – лучшая идея?       – Это отнюдь не ваши проблемы, мистер Аддингтон. Не ищите причины запереть меня здесь. Или же говорите всё прямо. – Одним большим глотком допиваю свой напиток и усаживаюсь напротив него в кресло, закидывая ножки на кофейный столик. Видимо, алкоголь придаёт мне чёртовой храбрости.       Насмешливо провожает взглядом мои перемещения и останавливается на моих губах. Задерживается, изучая каждый их миллиметр. Волнительно облизываю пересохшие в миг губы, наконец встречаясь с ним глазами. Затуманенные. Лишённые здравого смысла. Живот скручивает от желания.       Боже мой, он даже не дотронулся до меня. А я уже теряю голову, вспоминая ощущения, которые завладели мною тогда, в гримёрке. Несколько часов назад, которые теперь кажутся вечностью.       – Что если я хочу тебя?       Лёгкие дают сбой. Где же проклятый кислород? Куда он подевался? Задыхаюсь под гнётом его ледяных и властных глаз.       – Дорогой граф, научитесь проигрывать. Вы же знаете мой ответ. К чему всё это? – голос меня подводит.       – Ты бы сказала то же самое. Даже тогда, когда я бы стянул с тебя всю одежду. Но знаешь, это совсем не означало бы, что ты этого не хочешь. Слова – пустое, когда дело касается тебя. Мне достаточно твоих сумасшедших глаз. – Он отрывается от бара и садится прямо на кофейный столик, подхватывая мои ноги. Теперь этот паршивый искуситель напротив меня. Держит мои ступни, выводя на них пальцем узоры и нагло забираясь выше. Сжимаю стакан, вцепившись в него со всей силы.       Не выдавай себя, Ханна.       – А ещё бьющейся жилки на твоей шее… – Размеренный шепот заставляет меня часто дышать. Поправляю волосы, скрывая шею густыми прядями, и настраиваюсь на ответное нападение.       – Из вас плохой наблюдатель, ясно?       – Да, девочка. Всё предельно ясно, – ухмыляется Аддингтон. Затем отстраняет свои чуткие пальцы от моих ног, плавно опуская их на пол. Неожиданно для себя, я чувствую досаду. Хочется захныкать и приказать вернуть их на место.       – Ну, хорошо. Как насчёт свидания?       – Это просьба или приказ?       – С каких пор ты слушаешься приказов? – смеясь, спрашивает меня мужчина.       Чёрт, кажется, он понял мою сущность куда лучше, чем все вместе взятые парни, с кем я знакома. Нервозность пробирается под самую кожу.       – Окей. Одно проклятое, ни к чему не обязывающее свидание – и ты от меня отстаёшь, – соглашаюсь я.       Его серые глаза темнеют, превращаясь в чёрные. Боже, с кем я связываюсь?       – Если ты, конечно, сама того захочешь.       – По рукам, – хитро улыбаюсь я и протягиваю ему свою ладошку.       Зря. Прикосновение умелых пальцев графа вызывает во мне целый табун мурашек. Волоски на руке вздымаются. Головой понимаю, что нужно выдернуть руку, но вот телом… Его большой палец очерчивает мои костяшки и медленно скользит вдоль моих тонких пальцев. Рукопожатие затягивается. Хотя если говорить откровенно, то это больше похоже на ласковую прелюдию.       Он приходит в себя первым и осторожно соскальзывает с моей руки, даруя напоследок самое нежное касание до самых ноготков. Сердце бешено колотится, ударяясь с глухим стуком о грудную клетку. Удар. Ещё удар. Господи, как же меня к нему тянет… Мистер Аддингтон нагло улыбается. Крепко сжимаю пальчики в кулак. До хруста.       Быть может, я слишком взволнована, но кажется, камин стал пылать ещё ярче. Мои щёки горят вместе с ним. И теперь, всё ещё не разрывая взгляда с моим коварным рыцарем в доспехах, я понимаю, что в итоге неизвестно, кто окажется проигравшим.

***

      Приняв холодный душ и остудив весь пыл, я вернулась в своё временное заточение. Расчёсывая на ходу мокрые волосы, я удивлённо застываю возле кровати. С интересом натыкаюсь на женский комплект одежды на бежевом покрывале: чёрный открытый топ, обтягивающий всё, что только можно, светлые зауженные джинсы и чёрные шпильки. Кручу одежду в руках и стараюсь разглядеть ценники. Их нет. Значит, эта одежда кому-то принадлежит. Находясь в лёгком ступоре, я и не замечаю, как в дверь настойчиво стучат.       – Да, войдите, – скомканно отзываюсь я, заворачиваясь ещё плотнее в банный халат.       – Мисс Ханна. – В дверном проёме появляется Вилсон. Дворецкий свеж и выглядит вполне бодро. Опрятный, в выглаженной униформе и с почтительностью на лице. – Хозяин приглашает вас на завтрак. Что вы любите?       Немного теряюсь, когда этот милый служащий спрашивает о моих предпочтениях. Я отвыкла. Отвыкла от этого настолько, что рада и доброму жесту своей соседки, которая любезно делает мне по утрам кофе с молоком. Ко всему привыкаешь.       Несколько раз моргнув, стряхивая с себя былые воспоминания о доме, я наконец обращаю внимания на Вилсона.       – Завтрак? В пять утра?       Мысленно смеюсь, представляя, как мистер Невозмутимость снова зовёт меня напиться. Дворецкий утвердительно кивает, а я скептически хмурю брови.       – Вилсон, вы вообще спите? Кажется, мистер Аддингтон переходит все границы.       – Отнюдь, мисс. Да, у него существуют некие наклонности, но у кого их нет?       Зрит в корень. И живой тому пример – я, полностью из них состоящая.       – Ох, проклятая вежливость и уважение к работодателю! – восклицаю я, пытаясь вывести мужчину на чистую воду. – Расслабьтесь, Вилсон. Я не из тех, кто будет докладывать. Скажите лучше, каков ваш хозяин? Сущий дьявол, верно?       – Не встречал человека порядочнее, чем он, – с лёгкой улыбкой отвечает дворецкий.       – У вас стоит прослушка? Или, может, видеонаблюдение?       Он отрицательно качает головой, снова приняв бесстрастное выражение лица. Сущий робот. Только с добрыми глазами, вокруг которых уже виднеются морщинки.       – Мисс, я не лгу вам. Я знаю мистера Аддингтона с пяти лет, как устроился в дом его семьи. Его характер всегда был сложным, а в общении требовался определённый подход. Но я никогда не замечал за ним гнусностей или же мерзких пакостей, какие обычно любят вытворять дети. Сейчас же он отличный и порядочный работодатель, а ещё посмею назвать его верным товарищем.       – Просто неотразим… Сколько он вам доплачивает за красноречие, Вилсон? – продолжаю веселиться я.       – Я думаю, вам стоит провести с ним немного больше времени, и тогда вы сами в этом убедитесь, мисс Ханна, – спокойно парирует мужчина и начинает заправлять постель.       – Извольте. С меня достаточно его общества, – тут же отвечаю я, стараясь изгнать из своей головы воспоминания о прикосновениях его пальцев. Снова сжимаю руку в кулак. Затем резко разжимаю. – Кстати, я благодарю вас за помощь, Вилсон. Вы ведь спасли меня, так?       – Не совсем так, мисс. Хозяин оказал вам первую помощь, а это куда важнее при подобных ранениях. К тому же, он донёс вас в особняк на своих собственных руках и, насколько мне показалось, волновался, что ему обычно несвойственно.       – О…       Его благородство никак не укладывалось в голове. Мужчина с таким хищным, почти диким взглядом не может быть рыцарем в сияющих доспехах. Его вид так и кричал о высокомерии, превосходстве над другими, властности. Истинный доминант по жизни. И да, я вряд ли какая-то особенная, что видит его натуру насквозь. Скорее, единственная, что заслужила подобного отношения и всколыхнула в нём неведомый ранее огонь. Та, от которой его выдержка и собранность пошатнулись. Нарушительница привычной рутины и спокойствия.       – Так что вы предпочитаете на завтрак? – возвращает меня из глубины моих мыслей дворецкий.       – Крепкий кофе, пожалуйста. С вашим хозяином нужно всегда быть во всеоружии.       Уголки его губ едва заметно дёргаются, но уже через секунду Вилсон превращается в того же серьезного парня, если его ещё можно таким называть.       Тихий щелчок двери – и вот, я тут же откидываюсь на застеленную кровать. Моя голова всё еще гудит от алкоголя, а тело требует разрядки, после того как подверглось маленькому соблазну. Не выстояла. Не удержалась. Взгляд был так пленителен, а пальцы слишком нежны и осторожны. Честный и порядочный мистер Аддингтон завёл нечестную игру. Прикрываю глаза от поглощающего меня бессилия и облизываю пересохшие губы.       Я просто обязана выстоять.       Короткий вздох. Шумный выдох.       Теперь ход за мной.