***
Проснувшись, Доктор с удивлением обнаружил, что на часах было около половины десятого. Вчера он не завёл будильник и был рад, что Сэму не нужно идти в школу. Должно быть, его потребность во сне оказалась куда сильнее, чем он предполагал. Доктор спустился вниз, Клара и его сын уже завтракали. Они сидели на тех же местах, что и вчера, и не стали возражать, когда он занял свободный стул между ними. — Доброе утро, — приветливо и немного громко для Доктора произнесла девушка. — Доброе, — пробормотал он. — Хотите чаю? — весело спросила Клара. — Э… — Он пьет кофе по утрам, — снисходительно вставил Сэм куда более подходящим тоном. Клара оглянулась в поисках кофеварки, но Доктор остановил её жестом. — Все в порядке. Я сам. Он достал пакет кофе из шкафа над раковиной и принялся не спеша готовить себе завтрак. Ненароком Доктор заметил, что Сэм только начинал уплетать кашу, а тем временем Клара уже успела выпить, по крайней мере, одну чашку чая и съесть пару тостов. Так вот почему она такая довольная! Или, быть может, девушка принадлежала к тому небольшому количеству счастливчиков, которым удавалось приходить в рабочее состояние сразу после пробуждения. Судя по полузакрытым глазам Сэма и его неуклюжим движениям, они с отцом принадлежали к другой группе людей. Это немного успокоило его. Мужчина едва удержался от вздоха облегчения, когда девушка налила себе ещё чая и, очаровательно улыбнувшись, ушла в зал. Сев рядом с сыном, Доктор вдруг обратил внимание на холодильник: один из рисунков рентгена крепился магнитиками к дверце. Он был уверен: то дело рук Клары, а не Сэма. Это напомнило ему о сегодняшней встрече с завучем; значит, перед ней ему нужно поговорить с сыном. Необходимо выяснить, что именно привело к драке. Впрочем, разговор состоится не раньше, чем он допьёт свой кофе. Однако Сэм немного опередил его. Когда мальчик убедился, что его отец выпил уже достаточное количество бодрящего напитка (что было весьма любезно с его стороны), то спросил: — Не знаешь, с тем мальчиком всё хорошо? Ну, с твоим вчерашним пациентом? — Мне не присылали сообщений, так что все должно быть хорошо. Мне дадут знать, если что-то пойдёт не так. И к тому же я сам проверю сегодня вечером. — Ты останешься в больнице на всю ночь? — С шести вечера до шести утра. Так что сегодня мы можем чем-нибудь позаниматься. Так будет два или три раза в неделю, — ответил Доктор, не догадываясь, что же беспокоило Сэма: график или что-то другое. — У тебя всё в порядке с Кларой, ты не против? — добавил он шепотом, помня о её присутствии в соседней комнате. — Конечно, — честно ответил мальчик. — Как твоя рука? — вспомнил Доктор. Сэму уже порядком поднадоел один и тот же вопрос, и мужчина немного усмехнулся. — Хорошо. Думаю, почти зажила. — Отлично. Они оба посмотрели на рисунок на дверце холодильника. Доктор почувствовал, что мальчик не избегает разговоров о нем, и также знал, что сегодня ему предстоит встреча с завучем. Он хотел, чтобы Сэм сам рассказал, что случилось между ним и тем мальчиком, но не желал, чтобы его сын безучастно смотрел в никуда, дрожал и притворялся, что ничего не случилось. — Знаешь, у меня где-то были старые рентгеновские снимки рук и ног. Если хочешь нарисовать, только спроси, и я их разыщу, — произнес, наконец, мужчина, осознав, что не хочет уходить в сторону неприятного разговора, не сейчас, когда он, в конце концов, нашёл способ общаться с сыном. — Правда? Здорово! — с искренней заинтересованностью ответил мальчик. — Договорились. Тогда я приму душ, а потом поищу их. Тебе, кстати, тоже надо сходить в душ. — Сэму не особо нравились водные процедуры, но он всегда подчинялся воле отца.***
Утро они молча коротали в гостиной. Сэм рисовал, сидя за столом напротив эркера, Клара расположилась в кресле, а Доктор — на стуле с ноутбуком, читая медицинские журналы. Он видел: Клара хотела что-то сказать, причём ещё с самого завтрака. Ей становилось все труднее и труднее сдерживать себя, и Доктору это показалось бы забавным, если бы он не опасался её слов. Он едва узнал девушку за эти два дня, и, тем не менее, она, казалось, обладала даром улавливать, каких именно тем собеседники больше всего стараются избегать. Доктор был уверен: девушке тоже не терпится услышать подробности драки. А между тем, время поджимало: он позвонил завучу, когда Сэм принимал душ, и договорился о встрече в полдень, во время перерыва на ланч, но, чёрт возьми, никак не мог найти способа заговорить об этом, не нарушив идиллию. — Ну, Доктор… — начала Клара. Вот оно! — Да? — Вы сегодня увидитесь с завучем, не так ли? — она шла напролом. — Да. Встреча в двенадцать, — он заметил, как в этот момент Сэм прекратил водить карандашом по бумаге и поднял голову. — Как думаете, вам удастся поговорить с учителями Сэма? — спросила девушка. — Возможно, — ответил он, удивившись. — Зачем? — Ну я подумала, что неплохо будет попросить у них домашнее задание для Сэма. Так ему будет проще, когда он вернётся в класс. А ты как думаешь, Сэм? — он, кажется, не возражал против того, что о нём говорили, и медленно кивнул. Доктор признал, что и не подумал об этом, хотя и следовало. Две недели пропущенных занятий — многовато даже для начальной школы. Ему показалось, что чувство вины отразилось на его лице, так как Клара поспешила добавить: — В смысле, я просто подумала, что это неплохая идея. Таким образом мы с Сэмом можем немного позаниматься, пока вы на работе. А если будет что-то непонятно, то он спросит у вас, когда вернётесь. — Да, вы правы. Это замечательно. Доктор был рад, что Сэм не стал возражать. Он был, в общем-то, не против позаниматься. Ему это нравилось. Клара достучалась до мальчика, и было бы глупо не воспользоваться этой возможностью. Мужчина медленно поднялся и присел напротив мальчика за стол, на котором в беспорядке были разбросаны листки бумаги, карандаши и картонка со снимками рентгена. Заглянув в серые мальчишеские глаза, Доктор понял, что тот знает, о чём пойдёт речь. К тому же — что, несомненно, было хорошим знаком — во взгляде Сэма было куда меньше тревоги, чем два дня назад. — Сэм, необязательно выкладывать мне все начистоту, достаточно, чтобы я знал, что сказать завучу, — спокойно начал мужчина. Мальчик опустил взгляд на свои руки под столом, но так ничего и не сказал. — Думаю, мама того мальчика уже побывала у завуча, и, держу пари, он уже всё рассказал. Но я хочу, чтобы учитель знал не только его версию произошедшего. Надо знать и твою, если они отличаются. А я уверен, что они разные, — мысленно добавил Доктор. — Он врёт, — глядя на свои рисунки, пробубнил Сэм. — Он сказал, что ты не придёшь, а ты вернулся. — Он сказал?.. — Доктор вспомнил слова сына. Сэмуэль был удивлён, когда он так быстро приехал за ним. Тогда мужчина не обратил внимания, а стоило. — Ну конечно, я бы пришёл, — повторил он, надеясь, что мальчик поверит. — Что бы ни случилось, я всегда приду за тобой. Сэм пожал плечами, но всё же отважился взглянуть на отца, и Доктор заметил, что он больше не выглядел загнанным в угол. Мальчику явно требовалось уделять время, что было для Доктора отнюдь не простым делом: в юности его никто не поддерживал. — И поэтому ты ударил его? Потому что он наврал? — уточнил он, глядя прямо в глаза сына. Тот вздрогнул, но кивнул. — Ещё он говорил плохое о маме, — добавил спокойным тоном мальчик, и Доктор понял: большего ему не добиться. Разумеется, он не станет принуждать Сэма, тем более, что мужчина и сам ощущал себя несколько беспомощно, когда разговор заходил о Ривер, что, к счастью, случалось всего пару раз. — Локтевая кость выходит очень точно, продолжай в том же духе, — подбодрил он рисующего мальчика. Тот едва заметно улыбнулся, и Доктор вернулся к своему креслу. Клара не проронила ни слова во время всего разговора, но было видно, что её так и подмывает вставить свои пять копеек. Но это подождёт, сейчас ему пора в школу. Мужчина выключил свой ноутбук и направился в кухню, чтобы проверить, достаточно ли у них еды на ланч. — Так. Я ухожу. Перекусите без меня, если проголодаетесь, — сообщил он Кларе и Сэму, вернувшись в гостиную с плащом, переброшенным через руку. — Я что-нибудь приготовлю, — предложила Клара. Он благодарно кивнул и заметил, что мальчик не оторвался от рисунка. Как только мужчина ушёл, девушка бросила книгу, которую она, по большей части, притворялась, что читала, и встала. Ей хотелось разговорить Сэма, но она поняла, что — почти как вчера в больнице — невозможно оторвать мальчика от занятия. Доктор очень ловко обходил неудобные темы, однако ему всё же удалось кое-что вытянуть относительно драки. Очевидно, что они всего-то слегка прошлись по поверхности темы, хотя оба и приложили все усилия. Больно было видеть, как отец и сын пытались пообщаться. Её так и подмывало встрять в разговор, но она и без того первая коснулась болезненного предмета беседы. И, к тому же, направила разговор в нужное русло. Клара чувствовала себя неким психиатром рядом с этими двумя. И, если бы ситуация не была столь критичной, девушка бы даже посмеялась. Конечно, эта ситуация не была так уж трагична, она преувеличивала. В конце концов, они оба уже достигли некоторого успеха, но Клара опасалась, скрывая искренность своих чувств, дальше им не зайти. Они и не рискнут. Она видела, как отчаянно Доктор пытался всё исправить, но увиливание от опасных тем приведёт только к ещё более страшной и многозначительной тишине, к откровенной лжи. Девушка не могла не думать, что пора прекратить тратить время впустую: промедление лишь затруднит путь вперёд. Клара отправилась на кухню, чтобы приготовить салат к ланчу: она мечтала приготовить его с тех пор, как заметила этим утром в холодильнике все необходимое. Девушка всегда планировала, что приготовить, и всегда знала, какие продукты можно найти на кухне. Она предпочитала, чтобы всё было именно так, для надёжности. А вот Доктор, видимо, предпочитал не планировать. Сегодня они с сыном выглядели очень похожими. С взлохмаченными волосами, полузакрытыми глазами и тихим бормотаньем. Она довольно быстро сообразила, что лучше их оставить вдвоём доедать завтрак. — Сэм, ты не мог бы помочь мне приготовить что-нибудь на ланч? — позвала Клара, не особо нуждаясь в помощи, но надеясь завести беседу. Через несколько секунд мальчик зашёл на кухню. — Спасибо. Подай, пожалуйста, большую миску для салата. Я пока не знаю, где у вас тут всё находится. Сэм достал миску из шкафа под микроволновкой и посмотрел на девушку в ожидании. Мисс Освальд заметила, что он не прочь вернуться к своему рисунку, но она пока с ним не закончила. — Хорошо. А теперь можешь помыть помидоры и порезать их тонко? Знаешь, как это делать? — Да, я знаю, как резать помидоры, — ответил он едва ли не с дерзостью в голосе, которой она раньше ни разу не слыхала от него. — Кстати, насчёт твоей домашки, не возражаешь? — спросила девушка, как только Сэм начал нарезать овощи. Мальчик мотнул головой. Ей следует надавить, раз возникло желание, чтобы он заговорил. — Ну то есть, кое-что ты и сам в состоянии сделать, но поскольку у меня тоже есть задание, мы можем помогать друг другу, — по-прежнему никакого ответа. — И ты можешь попросить папу помочь тоже, — добавила она. — Он хорошо разбирается в математике и всём таком, — Сэм, наконец, поддержал разговор. — Не удивлена. Он говорил, у тебя было мало занятий по этому предмету. Где ты ходил в школу? — решилась она спросить, не много зная о его прошлой жизни. — В Александрии, в Египте. Уроки были на английском, там еще дети из Америки учились. Было неплохо, но не так, как здесь. И мы не носили форму, — Клара удивилась тому, какой подробный ответ он дал — ну, по крайней мере, подробный для него. Сэм удивился тоже. И замолчал до тех пор, пока не закончил нарезать помидоры. — Ты не мог бы накрыть на стол на троих? Давай подождем твоего папу, хорошо? Он кивнул. Она не стала вынуждать его продолжить рассказ, полагая, что мальчик может охотно делиться своим прошлым только в определённое время. Как только он закончил, девушка заметила, что Сэм хотел спросить её о чём-то, но сомневался, стоит ли. — Что случилось, Сэм? — Как вы думаете, меня исключат из школы? — тихо спросил он, уставившись на стол. — Тебя только отстранили от занятий. Думаю, если бы тебя хотели исключить насовсем, сказали бы прямо. — Я знаю, что не должен был бить того мальчика. Но я хотел, чтобы он прекратил говорить те ужасные вещи. И он был неправ. Он… он приехал из больницы очень быстро. Клара уже заметила, что Сэм старательно избегал разговоров об отце. Она даже никогда не слышала, чтобы тот называл Доктора папой. Ей начинало казаться, что ребёнок подсознательно проверял Доктора, когда ввязался в драку. Возможно, сделал это, зная, что отца вызовут в школу. И хотел узнать, действительно ли Доктор приедет за ним. Клара знала, что дети постоянно делают так, даже не подозревая о мотивах своих поступков. Неприятно резануло от того, что Сэмуэль прибегнул к такой тактике, но она понимала его мотивы. Он хотел убедиться, что может положиться на отца, и удивление по поводу приезда — доказательство того, что ему требовалось обрести в этом куда большую уверенность. Пока они ждали Доктора, Клара старалась успокоить Сэма, твердя, что его не исключат, однако безуспешно; было ясно, что только отец сможет убедить его, и, к счастью, он вернулся очень быстро. Войдя на кухню, Доктор выглядел куда более подавленным, чем обычно, и Сэм стразу же это заметил. — Мне придётся пойти в другую школу? — безропотно спросил мальчик. — Что? Нет, конечно же, нет, — ответил его отец, заметно удивлённый его вопросом. — А ты сам хочешь перейти в другую? — добавил он, нахмурившись. — Нет, мне эта нравится. — Славно. — Так я могу там остаться? — Да. И я поговорил с твоими учителями, они передали домашние задания и планы уроков. Я сказал, что тебе помогут с ними, — произнес он, протягивая папку Сэму. Сэм потянулся было за ней, видимо, намереваясь начать прямо сейчас, но Доктор безапелляционно заявил, что сначала надо поесть. — Кстати, спасибо, что подождали. Но это было необязательно, — сказал он Кларе. — Да ничего. И Сэм помог немного, — ответила та. Доктор был приятно удивлен этим и едва заметно улыбнулся сыну в знак одобрения. Клара заметила, что в течение ланча он был отвлечен чем-то в большей степени, чем обычно. Что-то занимало его, что-то, что, должно быть, произошло в школе. Она сопротивлялась желанию засыпать его вопросами во время еды и вместо этого старалась болтать с Сэмом. Тот по большей части кивал, но она хотя бы убедила его не бросаться с головой в работу, а начать с распределения того, что он может выполнить сам, и того, в чем ему понадобиться помощь. После ланча он уединился в комнате наверху вместе с папкой, намереваясь погрузиться в домашние задания.***
Прибирая кухню и загружая посудомойку, Клара решила попробовать задать Доктору парочку вопросов о встрече. — Как всё прошло? — довольно невинно начала она. — Думаю, нормально. Хорошо, — загадочно ответил он. — Вы и с учителями Сэма виделись? — Да. Они хорошо отзывались о нём. — Она заметила, что мужчина этому радовался, но объяснений его озадаченному взгляду это не давало. — И что? — надавила она, решив использовать ту же стратегию с отцом, что и с сыном. — Что вы имеете в виду? — парировал он, уже знакомый с её тактикой. — Почему вы так рады, что все прошло хорошо? Даже несмотря на то, что уже знали, что Сэм виноват лишь частично и что он хороший ребенок, — произнесла Клара, надеясь, что её логические доводы не только уложат его на лопатки, но и побудят ответить честно. Казалось, Доктор обдумывал слова, замерев с двумя стаканами в руках. Она терпеливо ждала и заканчивала вытирать стол. — Не знаю, — начал он, и она поняла, что не придется просить его дополнить. Он поместил стаканы в посудомойку, закрыл и облокотился на нее, сложив руки на груди. Он еще немного подумал над словами. Глубоко вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза. — Думаю, я ожидал, что они скажут, что я плохой отец. Или что Сэм — трудный подросток, и необходимо сводить его к психологу. — Но вы же знаете, что это не так, — заметила она. — Да, знаю, Сэм — хороший ребенок, — он ответил, повторяя её же слова. От девушки не ускользнуло, что он сознательно ускользнул от первого замечания. — Вы вовсе не плохой отец, — Клара была вынуждена это подчеркнуть. Доктор пожал плечами, почти повторяя жест Сэма. — Думаю, вам пока рано делать подобные заявления. Вы здесь всего пару дней, вы не можете знать точно, — рассудил он несколько покровительственным тоном. — Я знаю то, что видела. И я видела плохих родителей, поверьте мне, — парировала она, нахмурившись. — Учителя старались войти в наше положение, все старались, даже завуч, — произнёс он, намеренно меняя тему. Клара не убедила его. Впоследствии ей придется хорошенько над этим поработать. Разумеется, следует почаще напоминать ему, что он неплохо справляется со своими обязанностями по отношению к Сэму. Но заставить поверить ей — совсем другой вопрос. — Вы думали, они поступят по-другому? — прямо спросила она. Он снова вздрогнул. — Сэм здесь всего два месяца. Им ничего другого не оставалось, как понять. Он только ударил ребенка — не заколол его ножом, не поджёг школу, — Клара старалась говорить как можно убедительнее. Её удивило, что Доктор не привык к хорошим и милым поступкам без какого-либо скрытого мотива. К людям, ведущим себя по-человечески. Однажды она заставит его рассказать о своем прошлом, потому что сама природа поступков произрастала именно оттуда. — Двое учителей подтвердили, что мальчик, с которым он подрался, действительно задира. С ним всегда были проблемы. Но, вероятно, его мать — начальник какой-то организации или что-то в этом роде, так что от него сложно избавиться. Доктор размышлял, сообщить ли ей что-то ещё. Он переминался с ноги на ногу и в нерешительности приподнял плечи. — Завуч, мистер Миллер… — начал он чуть тише и опустив глаза. — Он, вроде как, намекал, что если бы я настоял, можно было бы сократить время исключения Сэма до недели. Но… — он взглянул на неё, и Клара заметила, что тот чувствовал на себе ощутимый груз вины. — Не знаю. Может быть, я совершил ошибку. Но мне кажется, Сэму нужно провести побольше времени вне школы. Мне не следовало отдавать его сразу же. Надо было дать ему время устроиться, время… Время со мной, наверное. Клара уселась за кухонный стол и позволила Доктору озвучить свое беспокойство. А он нечасто делал это — по крайней мере, вслух — так что она не стала перебивать его. — Думаете, это было правильно? Или мне стоило попросить завуча, чтобы Сэму позволили вернуться на следующей неделе? — наконец-то произнёс он, хотя прямая просьба дать совет явно заставляла его чувствовать себя неловко. — Думаю, это было правильное решение. Я согласна с вами, время вне школы пойдет ему на пользу. — Но он пропустит две недели занятий. Это не очень-то ответственно с моей стороны. — Ему девять, и у него есть планы уроков. Уверена, что мы оба сможем обучить его всему, что он пропустит. Особенно такой гениальный врач, как вы, — пошутила она, надеясь, что он взглянет на сложившуюся ситуацию благосклоннее. Он улыбнулся с легким сожалением, и это уже был хоть какой-то результат. — И знаете, вам не стоит винить себя за то, что вы сразу же записали Сэма в школу. Вам обоим нужно было время привыкнуть. Так что почему бы не использовать это время сейчас? Будет гораздо проще, уверяю. Вы уже начинаете узнавать друг друга получше. — Доктор встретился с ней взглядом, и Клара надеялась, что он увидел, насколько искренними были её слова. — Верно, — в конце концов, прошептал он.