Телохранители для Магистра

      Время еще никогда не тянулось так медленно, как сегодня переплюнув даже скучнейшие лекции Сестер Света во Дворце Волшебников, куда Гарри периодически отправлял учитель поучиться уму-разуму. Сегодня, согласно пророчеству, он сможет вновь увидеть императора и для него сидеть как на иголках, каждый миг ожидая, что вот-вот откроется дверь и в неё войдет Магистр Рал со своей свитой, было совершенно невыносимо. Провидению видно было мало просто трепать нервы Гарри ожиданием, сегодня весь мир как будто ополчился против него: однокурсники сегодня были совершенно несносны, профессора — странно напряжены, а оттого и невероятно придирчивы. По рассказам Натана, все пророчества рано или поздно, так или иначе, но сбываются, если правильно расшифрованы, разумеется. В мире же этом сам Владетель мозги сломит, пытаясь разобраться, да и сама, гм, прорицательница, мягко скажем, не внушала ему доверия, даже не смотря на одно частично и одно полностью исполнившиеся пророчества. И пусть Трелони просто неоткуда знать полный титул Ричарда Рала, до конца верить этим её видениям Гарри не мог — на них рассчитывает Дамблдор, а он слишком привык настороженно относиться ко всему, что связано с директором, в конце концов, вера старику стоила его родителям жизни. Гарри был зол, измучен ожиданием и растерян: потому что слишком много было поставлено на карту, потому что ненавидел полагаться на нечто сколь ненадежное, эфемерное и столь же неотвратимое, как пророчества, особенно когда знаешь какова цена ошибки. А оттого ему с каждым часом все сложнее и сложнее сдерживать растущее как снежный ком раздражение, за обедом руки чесались стереть торжествующее выражение с лица директора, поправив ему нос в другую сторону. «И где твой император, мальчик мой?» - словно спрашивал Дамблдор. И от этого Гарри хотелось убивать, настолько, что теперь он, пожалуй, сможет понять Морд-Сит, раздающих тычки эйджилами направо и налево. Лишь одному Создателю известно, как ему удалось дожить до пира по случаю Хэллоуина, не убив кого-нибудь из однокурсников и не сорвавшись на Северусе, сегодня слишком уж злобствующем, хотя, видит бог, он здорово напрашивался. А ведь в их маленьком отряде, как это ни странно, именно Гарри считался самым терпеливым. Наверное, именно поэтому Гермиона и Драко так и не появились на занятиях, за что он был им невероятно благодарен – если ему с трудом удавалось сдержаться, эти двое точно кого-нибудь бы убили: или профессора или ученика. Разумно. Вряд ли им бы захотелось отложить возвращение в Д`Хару лет на десять – или сколько там дают за убийство? – из-за дурного характера и неумения держать себя в руках. Конечно, с возможностями императора Азкабан скорее досадное недоразумение, чем реальное препятствие, но, зная Ричарда не первый год, Драко и Гермиона точно остались бы отбывать наказание, и они это отлично понимали, поэтому и сидели весь день как мыши под веником. Тем не менее, на вечер, что мог стать их общим триумфом или самым грандиозным поражением, они все же пришли. С появлением друзей словно лопнула незримая нить, на которую были нанизаны его страхи и сомнения. Только заново обретя внутреннее равновесие, Гарри смог почувствовать то, что заглушило его тревоги. Мир словно затаился в ожидании. «Приди, - слышалось ему в гомоне сотен учеников, - я ждал, - позвякивали столовые приборы, - так долго, - мигали плавающие в воздухе свечи, - ждал, - скалились в предвкушении тыквы… или это у Гарри воображение разыгралось на нервной почве? - Интересно, нас сегодня развлекать будут? - полюбопытствовала Гермиона, с царственным видом устраиваясь рядом с ним на лавке, правда для этого пришлось подвинуть жавшегося к Гарри Денниса Криви. Мальчишка испуганно пискнул и поспешил пересесть подальше, чтобы спрятаться от страшной старосты за близнецами Уизли. - Праздник все-таки. - Вы пропустили выступление хогвартского хора, мисс Грейнджер, - любезно просветил её сидящий напротив Почти Безголовый Ник. Гермиона презрительно хмыкнула, но поправлять его не стала — призраку уже все равно, он будет называть её так, как велит ему воспитание, а если громко возмущаться, только потеряет авторитет, ненадолго правда, но это уже другой вопрос, - поверьте, вы многого лишились, - заверил сэр Николас, - жабы сегодня подпевали особенно вдохновенно. - Да как же так? – со странной иронией воскликнула Гермиона. - Не будет тролля в женском туалете? Или василиска в трубах, ни… что там у вас было на третьем курсе? - пихнула она в бок Дина Томаса. - А? Что? - переспросил тот, едва не облившись тыквенным соком. Гермиона, что для неё не свойственно, терпеливо повторила. - Дементоры и побег Сириуса Блэка, - сообщил Дин. - Думаю, мысль вы поняли, - кивнула она сама себе. - Надеюсь, ничего такого в программе не предусмотрено, мисс Грейнджер, - чопорно кивнул ей призрак, придерживая рукой то и дело норовящую сползти голову, и поспешил на другой конец стола к Невиллу, о чем-то подозрительно шушукающемуся с Лавандой и Симусом. Гермиона с притворным разочарованием потянулась к кубку, а Гарри ущипнул себя за руку: с ней вообще как, всё в порядке? Как она может думать о такой ерунде? А с другой стороны, каждый из них отвлекается, чем может. - Поттер, может, ты меня порадуешь? Как там мистер Редл, это же у него нездоровая страсть к Хэллоуину? «Вот кто бы говорил», - едва не съязвил Гарри, благо вовремя прикусил язык - больно было, между прочим - остановило его только нежелание устраивать скандал в Большом Зале. - О, поверь, мистер Редл сейчас очень занят, ему не до нас, - отмахнулся Гарри от подруги, прислушиваясь к своему Дару, даже не догадываясь, насколько он окажется прав. Последние пару минут его мучила странная тревога: прямо сейчас в этот самый миг что-то происходило или вот-вот должно было произойти. Но не с ним… с Томом? Да что у него могло такого случиться? Гарри было доподлинно известно, что тот заперся в своих покоях и раз за разом повторяет Посвящение, вот как Люпин прямо сейчас за столом преподавателей тихо бубнит себе под нос с остекленевшим взглядом или мистер Малфой у себя дома. При других обстоятельствах он бы с радостью к ним присоединился, но не когда все внутри заходится от непонятной тревоги. «Что происходит? - гадал Гарри. – И как это связано с Магистром Ралом?» В поисках вдохновения он оббежал глазами Большой Зал и столкнулся взглядом с таким же озадаченным Драко – ему тоже было не спокойно, но не так, как Гарри. - Чего вертишься, Поттер? Император от этого быстрее не появится, - недовольно пихнула его в бок Гермиона. Гарри недоверчиво посмотрел на подругу: неужели не чувствует? А, нет, - присмотрелся он, - чувствует и еще как, просто, как и все Морд-Сит, гонор показывает. Ну, стало быть, не один Гарри тут такой ненормальный, и от этого ему снова ненамного, но становится легче. И все же, почему так штормит только его? - Неспокойно мне что-то, - поделился с ней Гарри. - А я тут при чем? – не оценила его откровений Гермиона. Хотя чего он хотел от Морд-Сит, с тем же успехом можно было бы ждать сочувствия от Дракучей Ивы. – Соберись, тряпка, и не позорь Д`Хару своими нервами, - приказала она. - Слушаюсь, госпожа, - с наигранной бодростью отозвался Гарри и вяло ковырнул лежащий перед ним на тарелке тыквенный пирог. Тем не менее, спокойствия ему это не добавило. Обеспокоенный, он решился проделать тот же трюк, что периодически пытался провернуть Том – проникнуть в его сознание. Пусть это покажется кому-то странным, но Гарри уже успел к нему привыкнуть, не к убийце родителей Темному Лорду Волдеморту, а просто к Тому, каким он стал после множеств Посвящений. Он мог бы собой гордиться, поступая как когда-то отец с Ричардом, с поправкой на то, что отдал его на откуп магии дома Рал, а не Морд-Сит, и у Гарри, в отличие от Даркена Рала, все полу… «Что это? – нахмурился он, натыкаясь на препятствие и с легкостью сметая его своей волей. – Никак защита, откуда только? – недоумевал Гарри, потому что раньше для него, в отличие от Тома, не составляло труда проникать в голову своего врага. - А если дальше?..» – азартно потер он руки и ринулся вперед. Огонь? «Серьезно, Том? Как может пламя повредить волшебнику?» - насмешливо фыркнул Гарри и равнодушно шагнул сквозь огненную стену, чтобы на входе столкнуться с холодными серыми глазами Ричарда Рала и… пробкой вылететь из сознания Тома Редла. «А ты жесток и коварен, лейтенант моей гвардии», - уже здесь, в окружении сотен голосов, прозвучал у него в голове голос Ричарда. И в этот же миг, словно от невидимого ветра, все тысячи наколдованных Флитвиком свечей затрепетали и едва не погасли. Гарри неверяще оглянулся на друзей, но те, похоже, ничего до сих пор не поняли, он тряхнул головой и потянулся к тому, что в его мире доступно любому д`харианцу с самого рождения, чистокровному или не очень – не важно, к способности узнать своего императора из сотен и тысяч других людей. То, что стало им с Драко доступно едва ли не сразу, а Гермионе после обретения собственного эйджила. Узы, связывающие народ и его правителя, поведали Гарри, что Магистр Рал уже здесь, и прямо сейчас он воспитывает Тома, помоги ему Создатель.

***

      Каре не нравилось место по ту сторону врат, куда их привели, встречавшие их слишком маленький, на её вкус, отряд колдуны, вившиеся вокруг Ричарда, как мухи вокруг варенья. И судя по нездоровому возбуждению и ушатам вылитой лести, «варенье» это было для них очень вкусным. Купился ли на весь этот фарс император, Кара не знала – с его лица не сходило благожелательное выражение отца народов, приберегаемое исключительно для послов из Срединных земель, но рядом с Ричардом стояла Кэлен, а значит быть обманутым ему не грозило. Справедливости ради, Магистру Ралу вообще ничего не грозило: за мужа она любого вывернет наизнанку. Контролируемый и полностью подвластный Кэлен Кон Дар – это страшная сила. Она поймала нарочито-рассеянный взгляд Бердины и как бы невзначай провела пальцем по звеньям цепочки висевшего на запястье эйджила. Сестра понятливо улыбнулась и передала сигнал Рикке, а та уже аккуратно передала Никки, с черненых ногтей которой, Кара готова была поклясться, в любой момент могло сорваться какое-нибудь убойное заклятие. - Так вы поможете нам, ваше величество? – согнувшись в полупоклоне, спросил очередной невыразимец, кажется, самый главный. Кара мысленно отвесила себе пинка: за передачей сигналов и распределением ролей среди сестер она совершенно упустила, о чем там просили эти маги – непростительная глупость с её стороны. Стоявший рядом с ней Бенджамин нахмурился, а башнями высящиеся за спиной у Ричарда телохранители невзначай поиграли мускулами – им эта просьба не понравилась, а значит ей стоит вмешаться. - Это возмутительно, - холодно констатировала Кара, поигрывая эйджилом, - милорд, можно я поучу этого мажонка манерам? - Не стоит, моя дорогая, - ласково улыбнулся Ричард, в этот момент как никогда похожий на Даркена Рала, от чего даже у многоопытной Кары мороз пробежал по коже – кажется, кто-то вошел в образ, теперь местным можно только посочувствовать, - мы действительно поможем Отделу Тайн. Их отряд был до смешного мал для охраны императорской семьи на вражеской территории, и плевать, что сами они стоили небольшой армии - двадцати Морд-Сит, Никки и Бенджамина с Уликом и Иганом было явно недостаточно. Кара требовала, а Бердина просила взять хотя бы больше сестер, раз они не берут армию, но Ричард не желал ослаблять Д`Хару, поэтому настоял так, что даже у них не хватило духу ему возразить. Но, если разобраться, в решении Магистра Рала был резон: зачем брать в мир магии войско, если оно будет бесполезно? Они могли бы взять с собой больше магов, взять Зеддикуса наконец, но опять – кто-то же должен хранить покой государства, пока его император в походе. - Так вы… вы убьете Сами-Знаете-Кого, ваше величество? – преданно заглядывая Ричарду в глаза, схватило его за руки ничтожное создание, по какой-то случайности считавшееся здесь Министром Магии. Рикка хотела было вмешаться, но в дело вступила Никки: аккуратно высвободив императора из цепких ручек Корнелиуса, она обворожительно ему улыбнулась и ободряюще похлопала по плечу. Будь Кара на его месте, она бы уже была на другом конце света, а министр только прикипел взглядом к вырезам на её платье и только что слюни не пускал. Глупец. - Будет вам, Корнелиус, - чарующе рассмеялась Никки, - зачем же убивать? Мы заберем его с собой, уверена, во Дворце Волшебников ему обрадуются как родному. - Она права, моим магам скучно без исследований, - доверительно подмигнул ему Ричард, - вы же не против? - Да забирайте его куда хотите, хоть к Мордреду на рога, главное, чтобы и духу его не было в моей стране! – визгливо воскликнул Фадж. Магистр Рал бросил сочувствующий взгляд на главу Отдела Тайн, но промолчал. - Значит, мы договорились, Корнелиус, - решив добить жертву, очаровательно улыбнулась Кэлен. – Ну-с, и кто же нас аппартирует в логово Темного Лорда? - А вы отлично осведомлены, ваше величество, - покосившись на осоловевшего от двойного удара красотой министра, кисло заметил невыразимец. - Я – Мать Исповедница, - веско проговорила Кэлен, - я обязана знать больше других, чтобы исполнять свой долг. Глава Отдела Тайн ничего не понял и предпочел сделать хорошую мину при плохой игре. - Ладно, я выделю вам людей, - смирившись с временной недоступностью Фаджа, кивнул он и бросил несколько фраз куда-то в высокий воротник мантии, - но у меня тоже есть просьба, ваши величества, - поклонившись поочередно Ричарду и Кэлен, добавил невыразимец. - Мы слушаем, - величаво кивнул император. - Наши ученые хотели поближе изучить принцип действия эйджилов, поэтому… - начал было глава Отдела Тайн, но, наткнувшись на «добрые» взгляды Морд-Сит, запнулся, но все же сумел взять себя в руки, - прошу в качестве исключения выделить нам один, для экспериментов. - Да ты вконец обнаглел, колдун, думай, что говоришь! Эйджилы неотделимы от Морд-Сит, – прошипела Нида, в доли секунды оказываясь вплотную к вздрогнувшему от такого соседства невыразимцу. Опешивший от наглости местного населения, Ричард не спешил осаживать взбешенную Морд-Сит, и его можно было понять – этим колдунам только дай волю, они бы у него и Меч Истины отобрали для изучения. - Она права, - развел руками Ричард, - давайте поступим так: я оставлю здесь несколько Морд-Сит и Никки с Бенджамином для обмена опытом. - Это разумно, ваше величество, я согласен, - кивнул невыразимец, подавая знак кружащим вокруг них, подобно хищникам, подчиненным. – Итак, кто первый аппартирует? - Для начала мы с Кэлен, затем Улик с Иганом… - Нет! – хором возмутились Никки и Рикка, чуть лучше знающие императора Кара и Бердина предпочли промолчать, понимали, что спорить с ним бесполезно. С Кэлен они договорились о совместных действиях еще в Народном Дворце, неизвестно что ей пообещал Ричард, но это явно что-то невероятное. -… а потом я вернусь за Морд-Сит, - невозмутимо закончил Магистр Рал. - Тогда возьмите нас за руки, ваши величества, - выступили вперед два колдуна. Хлопок! И Ричард с Кэлен исчезли. - Если с их голов упадет хоть один волосок, ваш мир об этом очень пожалеет, - пообещала Никки под второй хлопок, отправивший Улика с Иганом в логово Волдеморта. Глава Отдела Тайн побледнел, но ответить не успел – из воздуха соткался император с двумя колдунами на буксире. - Отлично, принцип я уловил, спасибо, - поблагодарил он невыразимцев и, быстро отсчитав десять Морд-Сит, поманил их за собой. – Приготовьтесь, дамы, отправляемся, - залихватски подмигнул Ричард, вскидывая руки, словно хотел их всех обнять. Тотчас в воздухе на уровне его груди возникло и начало быстро разрастаться голубоватое свечение. Оно все росло и ширилось, превратившись в изящную арку, сквозь которую было видно залу и нетерпеливо расхаживающую по ней Кэлен. Улик с Иганом молча подпирали собой стены. По знаку Ричарда десять Морд-Сит с Нидой во главе ровным строем шагнули в арку. - Дамы, желаю вам славно повеселиться, - многозначительно подмигнул он и растворился в воздухе. - Как прикажете, Магистр Рал, - кивнула пустоте Кара и обрушила всю мощь своего эйджила на главного невыразимца.