– Да чтоб я ещё раз к кому-нибудь на дачу поехал! – Выругался Иван, уклоняясь от удара ревущего молотильщика.
А ведь всё начиналось не так.
Это была обычная разведывательная миссия в системе Аралах – просто прилететь, посмотреть, и всё.
Но судьба не любит что-то, начинающееся на слово «просто»…
Во-первых, на одной из планет обнаружился Рэкс с родней, которые там решили построить дачу.
Ивана это очень заинтриговало, так как, судя по результатам сканирования, на Тучанке нифига не росло, кроме песка и сорняков.
В итоге, почти потерявшись в догадках, Шепард решил позвонить старому другу, и спросить что да как.
«Берет», услыхав, что капитан не болтается непонятно где, а висит на орбите, грозно поинтересовался, какого лешего он там, а не тут, и настойчиво пригласил на шашлыки.
Иван, естественно, согласился… на свою голову…
«Во-вторых», оказалась просьба брать побольше стволов.
На логичный вопрос «нахрена?», последовал не менее логичный ответ: «Прэгадатся!».
И апогеем стало «В-третьих» – жарить шашлыки поехали в пустыню… на МАКО.
– Эм… Рэкс? – Шепард чуть повысил голос, чтобы не мешал гул работающего двигателя. – Ты ничего не хочешь нам объяснить?
– Напрэмэр? – Откликнулся старый вояка.
– Ну… – Капитан оглядел сидящих в десантном отделении сослуживцев, обвешанных пушками, словно новогодние ёлки. – Тебе не кажется, что всё это не очень похоже на отдых?
– Да нармална! – Отмахнулся тот, ухмыльнувшись. – Вам панравэтса!
– Ну, допустим… – Продолжал Иван. – А почему мы, кроме бухла и оружия, ничего не взяли?
– Кстати, да! – Присоединился к разговору Вакариан. – Где сам шашлык-то?
– Щас найдэм! – Ещё шире улыбнулся Рэкс, и как-то странно переглянулся с Гиви.
– Хе-хе-хе… – Вроде бы понял его парень.
– Что-то мне это не нравится… – Пробормотала Лидия, переглянувшись с сидящими по бокам Аленко и Ульяновой.
– Да расслабься! – Заржала сидящая в противоположном ряду Жаклин, каким-то чудом услышав её. – Всё будет как всегда!
– Вот это и пугает… – Кивнула Тали, наблюдавшая за попытками Явика играть в гляделки с пристегнутым напротив Тимофеем.
Попытками эти действия были по той причине, что оппонент даже сейчас находился в некой медитации, и просто плевал на всё происходящее из глубин своей «нирваны».
– А що значить "знайдемо"? – Попытался развеять неловкий момент Кайдан. – У вас десь заїмка?
– Лучше! – Ответил Рэкс, с загадочным блеском в глазах.
В принципе, он был прав – шашлык действительно нашелся… точнее нашел…
– Бэй в глаз, нэ порти щкуру! – Радостно проорал «берет», паля из штурмовой винтовки.
– А они у него вообще есть?! – Ошалело вопросил Гарик, вцепившись в снайперскую винтовку.
Засевший за соседним валуном Киров, молча вскинул свою, и после пары секунд, потраченных на прицеливание, выстрелил, от чего молотильщик взвыл ещё громче.
– Видимо, да. – Флегматично заметил индус.
– Получи, тварь! – Джек в азарте запустила подряд сразу два биотических заряда. – ЗА ВДВ!
Сразу за ними глухо ухнула пушка БТРа, который, кружа вокруг, отвлекал на себя монстра.
Обалдев от столь пристального внимания, бедное создание не нашло ничего лучше, кроме как сдохнуть.
– Не слабо вы отдыхаете… – Первым нарушил внезапно возникшую тишину Заид, глядя на распростертую по песку тушу.
– Таки да! – Согласился Мордин, довольно потирающий руки в предвкушении разделки. Всё ради науки, разумеется!
– Ох… блин… – Выплевывая песок, из под червя выполз Шепард. – Всегда мечтал о таком «отдыхе».
– А в моём цикле они были мельче. – Заметил протеанин, подходя ближе. – Хорошо, что сейчас всё изменилось.
– Вы считаете повышение риска наиболее приемлемым, Явик-коммандер? – Повернулся к нему Легион.
– Да нет! – Отмахнулся от гета четырехглазый. – Я имел в виду то, что раньше они годились только как закуска к пиву, а вот теперь…
***
Остаток дня прошел куда лучше.
Поставив импровизированный лагерь, все дружно взялись за разделку туши, однако потом Рэкс никого не подпустил к мангалу, заявив, что у него больше всего опыта.
– Мы вынуждены проинформировать вас, что четвертый кусок на пятом шампуре подвергается чрезмерной термальной обработке. – Через некоторое время рискнул подойти к нему Легион.
– Чэго? – Покосился на него «берет».
– Повторяем: четвертый кусок на пятом шампуре подвергается чрезмерной термальной обработке, что способствует деградации белковых соединений.
– Чэго?! – Грозно переспросил Рэкс.
– Если оперировать понятиями органиков то, цитирую: «Мясо подгорает!» – Последнюю фразу гет сказал совершенно другим голосом, по-видимому, выдернув её из какого-то фильма.
Старый вояка с минуту молча смотрел на «фонарик» робота, после чего буркнул что-то вроде «Атвянь, мнэ вэднее!», и вновь повернулся к мангалу.
– У вас тоже есть встроенный тепловизор? – «Удивлённо» приподнял «брови» Легион.
В ответ на это «берет» закатил глаза, и со вздохом перевернул шампур.
– Ну, вот и всё, примитивы! – Удовлетворенно потер руки Явик, закончив мастер-класс под названием «Как из одного молотильщика сделать плащ-палатку, флягу, пистолет с кислотой и прикольный велосипед».
– Таак, Тимофею больше не наливать! – Предостерегающе произнес Иван, беря шампур поудобнее.
– Но я ему ещё первую не успел! – Растерянно посмотрел на начальство Вакариан, разливавший всем «огненной воды».
– А и не надо, ему и так хорошо! – Махнул рукой Шепард, и поднял свою «стопку». – Ну, за удачную охоту!
Через несколько часов…
Говорили обо всём: начиная от «а помнишь, когда..», и заканчивая «а давайте потом…».
Кто-то бродил по лагерю, кто-то всё ещё сидел за столом.
– Ты мэня уважаэшь?! – Грозно поинтересовался Гиви. – Э, к тэбе обращаюсь, да!
Но голова молотильщика, оставшаяся от туши, гордо проигнорировала сей «наезд».
– Лейтенант! – Позвал Иван, с веселым прищуром наблюдая за Кайданом, о чем-то спорившим с Явиком. Всё бы ничего, вот только дискуссия шла на родном языке последнего. – Ты что, протеанский усвоил?
– В смысле? – Повернулся тот.
– Ну, он же по-протеански разговаривает. – Кивнул капитан.
– Кто по-протеански разговаривает? – Удивился Аленко.
– Ну, он же – протеанин!
– Кто протеанин? – В конец обалдел биотик.
Улыбаясь, Шепард в полной тишине наклонился ближе.
– Я! – После некоторой паузы ответил он, под всеобщий смех.
Вдруг инструметрон запищал, сигнализируя о входящем вызове.
– Товарищ капитан! – Раздался обеспокоенный голос Жорика. – Вас тут хочет начальство! Очень настойчиво…
– Соединяй! – Гаркнул Иван, почти сразу же протрезвев.
– Шепард! – Послышался из аппарата грозный голос Андерсона. – Где вас там черти носят?!
– Разведка в системе Аралах, товарищ адмирал! – Отрапортовал солдат.
– Ладно… Бросай все дела, и дуй в штаб! – Смягчился командир. – Война началась!
