Василий Огнев меняет профессию

Василий сломя голову забежал в дом, пронёсся по холлу и только хотел начать преодолевать лестницу, как вдруг запнулся и полетел вниз, но кто-то крепко схватил его за воротник футболки. Мальчик повернул голову и с изумлением уставился на госпожу Азалию, которая возвышалась над ним. Сейчас она больше напоминала вешалку с блестящим платьем, а на голове красовалась пышная причёска, заменяя повседневный, стянутый до невозможности пучок. — И куда это ты так несёшься? — настойчиво спросила няня, буря собеседника колючим взглядом. — И где твои братья с сестрой? — Уж я об том меньше всего знаю, — хамовато ответил тот, вырывая из её рук воротник своей футболки. — Немедленно иди к себе и переоденься, — ещё строже велела женщина. — У господина Огнева гости, не думаю, что он был бы рад твоему появлению перед ними в таком виде. — Госпожа Азалия пробежалась взглядом по одежде Василия и едва заметно шевельнула уголком губ. — Гости? И по какому случаю, интересно? — раздражение мальчика сменилось на спортивный интерес. — У твоего отца сегодня очень важное событие... — уже тише ответила няня. — Событие... — будто забыв про Огнева, в ожидании смотрящего на неё, та развернулась и пошла по коридору. Василий удивлённо проводил её взглядом и, тряхнув головой, отводя наваждение, побежал вверх по лестнице, всё ещё обдумывая сказанные Азалией слова. Ввалившись в свою комнату, он первым делом подошёл в большому овальному зеркалу, стоящему в углу. Оттуда на него смотрел невысокий пацан стройного телосложения, с растрёпанными рыжими волосами и глазами, как считал сам Василий, достаточно странного цвета, а именно - василькового. В спутанных прядях виднелись редкие соломинки, а футболка измялась до невозможности. Огнев вдруг мысленно сравнил себя с Нортом. А ведь тот - точная копия отца, чего не скажешь про самого мальчика, больше похожего на эльфа из сказки. Хотя то, что происходит вокруг, иначе как "сказкой" и не назовёшь. — Эй! — прозвучал за спиной чей-то звонкий голос. — Будешь долго в зеркало смотреться, станешь девчонкой. — Послышалось тихое хихиканье. Василий подпрыгнул от неожиданности и неловко развернулся, задев рукой зеркало, которое оказалось на удивление шатхим и повалилось на пол, разлетаясь вдребезги. — К несчастью, — ехидно прокомментировала Дейла. — Советую поскорее спуститься вниз... Кстати, на твоём месте я бы не попадалась Норту... Покажешь записку? — уместив в свою речь все мысли, всё же перешла к делу та. — Где Эрик? — вопросом на вопрос ответил Василий, делая шаг в сторону сестры. После небольшой паузы она всё-таки ответила: — Откуда я знаю? — девочка пожала плечами. — Так что там насчёт... — её речь прервал Огнев, резко прошедший мимо к дверям. — Ты чего? — Дейла повернулась в его сторону, заставляя того остановиться, словно кол. — В таком виде пойдёшь? — А что? — сразу ответил мальчик, оглядывая себя. — Вполне презентабельно, по-моему, в стиле спортивных ребят, — он воспринял удивлённый взгляд сестры как должное. — Уж лучше в простыню завернись, она не такая мятая и грязная, — Дейла брезгливо поморщила носик. — Кстати, отец просил передать, — девочка протянула брату свёрток. — И что это? — Василий помял бумажную упаковку и развернул её, не дожидаясь ответа. Внутри лежал аккуратно сложенный белый костюм с торчащей из верхнего кармашка алой розой и лакированные туфли того же цвета, что и костюм. В придачу ко всему там была и белоснежная рубашка с серебристым галстуком. — И чего это отец так расщедрился... Даже у Марка такого нет, — Дейла как-то странно порозовела. — Может, оставишь меня наедине с этими королевскими одеяниями? — наигранно вежливо попросил её мальчик. Будто очнувшись, она кинула взгляд на костюм и, поправив причёску, вышла в коридор, буркнув что-то себе под нос. Как только дверь закрылась, Василий сразу принялся натягивать на себя подаренные вещи. На пиджаке и штанах не было ни единой складочки, а рубашка была будто из рекламы дорогих порошков с отбеливающим эффектом. В этом костюме мальчик напоминал себе господина Эрна в молодости, только ключей от лимузина на пальце не хватало. Огневу раньше не приходилось носить костюмы, поэтому ужасно хотелось хоть одним глазком глянуть в зеркало, но оно, увы, уже давно разлетелось по полу. Единственное, что не понравилось Василию - галстук. Чёрт знает, как его завязывать, а услужливой бабули под рукой нет, поэтому он забросил все попытки закрутить аксессуар в какой-нибудь морской узел, решив, что и так сойдёт. Походив туда-сюда по комнате и постучав по полу каблуками, мальчик вполне удовлетворился новому "прикиду", достаточно удобному, что самое главное. В голове вдруг что-то щёлкнуло, заставляя Огнева поднять с пола джинсы и достать из кармана подаренный отцом кинжал. Глаза снова заблестели от такой красоты, наверное, дорогая вещь. Одурманенный новой волной восхищения, он аккуратно положил во внутренний карман пиджака оружие и пошёл к двери. В просторном коридоре никого не было, поэтому мальчик спокойно вышел. Около входа в гостиную стояло большое овальное зеркало, такое же, как и ранее в его покоях. Василий подошёл к нему и вперился взглядом в зеркальную гладь: будто на свадьбу собрался, честное слово. Весь такой белый, как герой телепередачи, даже непривычно как-то. Только вот на голове полный швах. Кое-как потеребив рыжие пряди, Огнев довольно улыбнулся, даже не заметив кучу серебряных искр, в этот момент появившихся в воздухе. Одна из них пролетела перед его лицом. Мальчик удивлённо повернулся вокруг собственной оси и увидел множество цифр самых разных цветов, весело круживших вокруг него. Он попытался отмести их рукой, из-за чего количество цифр только возрастало. За спиной скрипнула дверь гостиной, пропуская в коридор Эрика, который тут же замер в оцепенении, наблюдая за цифрами без единого поворота головы. — Это не я! Оно само! — будто оправдываясь, воскликнул Василий, всё ещё пытаясь прогнать приставучие цифры. Но Эрика уже и след простыл. Все искры вдруг пропали. Мальчик потёр глаза, надеясь, что вообще всё вокруг - идиотский сон, однако, судя по всему, это было не так. Из гостиной доносился звон бокалов и громкий смех гостей, перемешанный с играющей музыкой. Огнев осторожно вошёл, перед этим ещё раз поправив волосы. Сейчас гостиная выглядела ещё больше, чем обычно. И наряднее. Казалось, что тут побывала бригада эльфов с маленькими молоточками и блестящими украшениями. Народ веселился, периодически произнося тосты, некоторые танцевали, а кто-то просто наслаждался угощениями. Угощения. В животе сильно заурчало. Василий вдруг вспомнил, что весь день ничего не ел, поэтому глаза уже вовсю забегали по помещению в поисках чего-нибудь вкусного. Взгляд остановился на столике, который держал на себе высокие серебряные подставки с пирожными и всякой фруктовой выпечкой. Сглотнув тонну слюней, мальчик направился в сторону столика. Надо заметить, что это не привлекло совершенно никакого внимания, словно его никто не ждал, а то и вовсе не приглашал. Оглядев все сладости, Огнев уже было собрался схватить большое клубничное пирожное, как вдруг выронил его обратно, почувствовав чью-то холодную ладонь на своей голове. Обернувшись, мальчик увидел высокую белокурую женщину, одетую в блестящее бирюзовое платье. Если бы не ледяной взгляд, она бы показалась ему достаточно милой. — Какой тут хорошенький парень, — женщина снова потрепала его волосы. — Кто твои родители? Василий растерянно помотал головой: казалось, что в этот момент язык узлом связался. — Ты, видимо, ещё не прошёл посвящение, — сама себе ответила та. — А вы кто вообще? — "разморозился" Огнев, ещё раз оглядывая незнакомку. Она как-то нелепо поправила прядь волос и, будто оскорблённая, ответила: — Елена Мортинова, директор Школы Светлых Часов - самой лучшей часовой школы, — женщина гордо приподняла голову. — А-а-а... — замялся Василий. — Да-да, мне отец рассказывал о вас, — решив не раздражать эту и без того не самую приятную особу, вежливо ответил он. Елена едва заметно покачала головой и вдруг снова коснулась волос мальчика. — Необычные волосы у тебя... И глаза такие синие... Мне кажется, или я уже видела тебя раньше, — она задумчиво посмотрела на лицо Огнева. — Кто же ты? — Ну... Вообще, мой отец - хозяин этого... — Василий запнулся и подскочил на месте, потому что Елена вдруг вскрикнула. Некоторые гости обернулись. Казалось, что даже музыка тише заиграла в этот момент. — Ты же фейра... — потирая виски, пробормотала та. — Кто тебе позволил находиться в этой комнате? — отрезала Мортинова. Мальчику стало немного жутковато от вида этой особы, из-за чего по ногам пробежали мурашки. Так хотелось сейчас выбежать отсюда, держа в руках огромный крест и поливая себя святой водой. — Что здесь происходит? — послышался рядом спокойный голос. Оказывается, подошёл отец. За его спиной пристроились Норт и Дейла. Брат вырядился в смокинг с бабочкой; он старательно прикрывал одну половину лица. Василий довольно улыбнулся, вспомнив про сарай, дверь которого, видимо, приложилась к его морде. Сестра же оглядела его и, фыркнув, перевела взгляд на стоящего неподалёку паренька на вид лет семнадцати: пепельные, слегка вьющиеся волосы, глаза, словно у жука, и нагловатая улыбка, которой тот одарил Огнева, заметив на себе его взгляд. — Это ещё один мой сын, — спокойно ответил Нортон, мимоходом рассматривая Василия. Далее на всех, находящихся от Елены в радиусе нескольких метров, навалились пламенные речи о том, что фейрам здесь не место, да и лучше вообще их запереть где-нибудь в карцере и пытать. Хотя один взор этой каменной леди - настоящая пытка. — Завтра в полночь, — наконец-таки взял слово Нортон, отвечая на вопрос о каком-то посвящении и о времени его проведения. — И да, Елена, я бы хотел поговорить с тобой наедине, — сверкнув зелёными глазами, требовательно попросил мужчина, подавая ей бокал шампанского, которое ранее стояло на подносе официанта, проходящего мимо. — Из гостиной ни на шаг. — Строго отчеканил он, беря Елену под локоть и уводя невесть куда. — Кажется, ты ей не понравился, — взяла на себя роль капитана Очевидности Дейла. Норт смотрел на Василия, как бык на красную ткань, явно задумывая что-то недоброе, но его коварные мысли рассеялись, когда к компании подошёл тот самый паренёк, на которого в упор пялилась сестра. — Меня зовут Марк, — напыщенно, как индюк, представился тот. — Норт много о тебе рассказывал... — на его тонких губах мелькнула усмешка. Вся эта толпа порядком надоела мальчику, да и голова от всего нехило разболелась, поэтому Огнев, глянув на сердитое лицо брата, развернулся и вышел в коридор, спиной чувствуя колючие взгляды новых "друзей". Пройдя пару метров, Василий заметил, что вся компания последовала за ним. А гримаса Норта явно не предвещала ничего хорошего. Наверное, захотел ещё раз люлей получить. — Невежливо уходить во время разговора, — упрекнул его Марк, улыбаясь. — Где Эрик и Ноэль? — не обращая внимания на комментарии, снова спросил Огнев. — Да какая разница? — не без отвращения добавил Марк. — Сегодня не их праздник. Мальчик только было подумал о том, что совсем недавно видел здесь Эрика, как его мысли прервал упёртый Норт: — Почему ты здесь? Неужели на посвящение намылился? — тот недовольно сжал кулаки. — Никуда я не намылился, да и вообще, что вам всем от меня надо? — вдруг вспылил Василий. — Одной толпы идиотов мне мало было, а тут ещё одна, — он оглядел каждого по очереди. — Что ты там вякнул? — глаза Марка превратились в узкие щёлки, а его рука потянулась к шее Огнева, но тот перехватил её и сжал изо всех сил, заставляя собеседника заскрипеть зубами. Оба в упор смотрели друг на друга, а на какое-то мгновение мальчику даже показалось, что во взгляде Марка промелькнуло что-то вроде интереса. — Господин Эрн! — громко воскликнул Василий, заставляя парня убрать руку и пошатнуться от неожиданности. Огнев тут же воспользовался его замешательством и отвесил ему нехилый подзатыльник, после чего побежал в сторону лестницы, помахав рукой Марку, который уже задыхался от возмущения.

***

В очередной раз убедившись, что погони нет, Огнев продолжил движение в сторону библиотеки, не упуская из виду обстановку. Дом в очередной раз напомнил ему сказочный дворец, одни ковры под ногами чего стоят. Только мальчик собрался схватить ручку двери, как вдруг замер: из библиотеки послышался чей-то голос. Прислушавшись, Василий понял, что это голос отца, из-за чего интерес к происходящему резко подскочил. Он осторожно сделал в проёме маленькую щёлку и увидел толпу людей в тёмно-фиолетовых мантиях, стоящую около больших часов с башенками. — Переход. Эфлара, замок Черновод. — Снова заговорил Нортон. — Разрыв времени: двадцать две минуты сорок секунд. Мальчик, мягко говоря, очумел от действий этих людей, которые, судя по всему, хотели сжечь часы какой-то свечкой, перед этим прочитав что-то вроде заклинания, пусть слово "огонь" и не особо потянет на заклинание. Далее всё было ещё более странным: вместо часов, стрелка которых будто слетела с циферблата, в стене появился какой-то туман, напоминающий волшебный портал из фильмов. У Огнева даже голова закружилась от всего этого; Василий нервно потёр глаза, но люди в тёмных одеждах всё продолжали растворяться в этом "тумане". Когда последний зашёл внутрь, Василий побежал к стене, но споткнулся обо что-то и повалился на пол. Потерев ушибленный бок, он поднял с пола пыльную книгу в чёрном переплёте с выпуклой летучей мышью на обложке, больше походившую на дневник. — Ну сейчас этот рыжий за всё получит! — послышалось за дверью. Молниеносно вскочив, мальчик прижал к себе найденную книгу и, открыв окно, выскочил наружу.