Рассвет начинается в полночь

Я сидела у кровати Карла, подперев голову рукой и уставившись взглядом в стену напротив, завешанную множеством картин. Это были самые уродливые картины, которые я когда-либо видела. На одной из них была изображена женщина, лежащая на берегу широкого лазурно-голубого озера. Со всех сторон его окружал дремучий лес, а голубое безоблачное небо причудливо отражалось в чистой воде. И эта картина могла бы быть вполне красивой, если бы внутренности женщины не были выпотрошены из её живота и не лежали бы кровавой массой на траве. Я покачала головой. И какие извращенцы рисуют подобное? И, еще более интересный вопрос, какие идиоты такое покупают? Карл спал, я слышала его размеренное, медленное дыхание. Прошла уже неделя после той ужасной ночи, и он медленно поправлялся. Реже спал и больше времени бодрствовал. Но что-то в нем изменилось. Словно эта страшная травма надломила что-то внутри доброго и открытого паренька. Карл мало говорил, а если и говорил, то очень часто в его тоне проскальзывали раздражительность и грубость. Несколько раз Рик был на грани скандала с ним. Одна лишь Мишонн могла положить конец этому. Она просто выводила взбешенного Рика на улицу, а после возвращалась и проводила долгие часы, беседуя с парнем. Он чаще всего просто закрывался, пропуская её слова мимо ушей, но я почему-то точно знала – он слышал её и слушал. Мишонн была тем самым авторитетом для Карла, которым, возможно, могла бы стать его мать – Лори, если бы не погибла. Александрия тяжело восстанавливалась. Смерть Дианы была сильным ударом для всех, но еще более страшной была новость о гибели Джесси и её сыновей. Отзывчивую девушку любили все до единого, а её, пусть иногда и своенравных сыновей, никогда не оставляли без внимания. Иногда я просыпалась по ночам от кошмаров, в которых снова видела, как убивают Сэма и заживо съедают Джесси. Такого шока у меня не было давно. Я вскакивала в холодном поту, иногда даже в слезах и всю оставшуюся ночь сидела, прижав колени к груди и глядя в окно. Сломанный забор восстановили довольно-таки быстро. Жизнь медленно возвращалась в свое русло, но с той ночи в каждом из нас что-то изменилась. Я видела, что жители Александрии больше не испытывают того панического страха перед ходячими, как раньше. Все они выбрали борьбу, а не бегство, и, кажется, смелость, которая зародилась в каждом из них, нравилась всем. Даже самые слабые теперь становились ценными помощниками и членами нашей, в самом начале маленькой, группы. Карл пошевелился и медленно открыл глаза. Я улыбнулась и отсалютовала ему рукой: — Доброе утро. — Доброе. — Как ты себя?.. — Нормально, – перебил меня парень, а я хмыкнула. — Слушай, парень, я знаю, что это тебя изрядно достало, но не нужно быть таким раздражительным. Все здесь хотят тебе помочь. — Я знаю, – отчеканил Граймс-младший, а я закатила глаза – все-то он знает! — Принести тебе чего-нибудь поесть? – спросила я, не желая больше заниматься чтением моралей, и он молча кивнул. — Сиди тут, я сейчас. Выскользнув из комнаты, я вышла в коридор. Несколько дверей были еще закрыты, люди спали. Я мельком глянула на настенные часы – половина седьмого. Скоро все начнут просыпаться. В кухне никого не было, когда я вошла. Стараясь не шуметь, я сделала сэндвич и взяла бутылку с водой. Бросив взгляд в окно, я подошла поближе. Рик и Дэрил о чем-то разговаривали, и, судя по их лицам, что-то случилось. Оставив тарелку на столе, я тихонько открыла двери и вышла на улицу. Оба мужчины неловко замолчали, когда я остановилась возле них. — Что случилось? — С чего ты взяла, что что-то случилось? – дернул плечом Диксон, а я закатила глаза. — С того, что мне не пять лет. Рик? – я перевела вопросительный взгляд на Граймса, понимая, что если Дэрил не захочет ничего сказать, он лопнет от самодовольства, но не скажет. — Те парни, которые пытались убить Сашу и Абрахама, – устало произнес Рик, потирая переносицу двумя пальцами – привычный его жест, когда дело дрянь. — Аарон снова видел байкеров неподалеку отсюда во время вылазки. — Вы уверены, что это были те же? — Ну, явно не те же, – хмыкнул Дерил, а я ударила его локтем в бок. — Но это всё равно плохо. Рано или поздно, они найдут Александрию, а мы еще не до конца укрепились. — Вы не пробовали следить за ними? – поджала губы я. — Может быть, их группа не такая большая. — Это слишком опасно. Следить должен один, если пошлю целый отряд, его легко засечь. А в одиночку никто не пойдет. — Я мог бы... – прокашлялся Дерил, но Рик замотал головой. — Слишком рискованно. Не хочу больше никем жертвовать. Подождем еще несколько дней. Потом всё же придется проследить. — А что потом? – спросила я, уже заведомо зная ответ. — Убьем их всех, – просто ответил Рик. — Я больше никогда не совершу такой ошибки, как с Губернатором. — Вы говорили с Кэрол? Или с Мишонн? — Пока нет, но нужно. Хотя, я уверен, что Кэрол одобрит эту идею, да и Мишонн не станет противиться, – кивнул Дерил. — А вот Морган будет, – покачал головой Рик. — До сих пор не верится, что он пытался «изменить» одного из Волков. Когда я видел его в последний раз, он кидался на всех, кто пытался подойти к нему. — Он сильно изменился, – произнесла я, оглядываясь по сторонам. Из одного из домов вышла сонная Мэгги. Устало потирая глаза, девушка вяло махнула нам рукой. Я махнула ей в ответ. — Мне нужно вернуться к Карлу, я обещала принести ему поесть. — Как он? – негромко спросил Рик, поджимая губы. — Нормально, – отозвалась я. — Ему тяжело. Тяжелее всех нас, но он поправится. — Я надеюсь на это, – горько произнес Рик. ••• — Итак, слово из трех букв. Самая длинная река в мире, – произнесла я, скучающе разглядывая старую газету. — Карл? Как у тебя с географией? — Нил, – хмуро отозвался парень, в очередной раз осторожно трогая повязку на глазу. — Если ты будешь продолжать ее трогать, она просто упадет. А Дениз сейчас занята, – покачала головой я. — Мне... непривычно. И я больше не могу лежать. — Ничего не попишешь, парень, врач сказала лежать как минимум неделю. — Неделя уже прошла, – упрямо произнес Карл, а я снова пожала плечами. — Надоело бездельничать. Что если та группа нападет?! Я резко выпрямилась, сверля его глазами и хмурясь. — Ты-то откуда знаешь? Подслушивал? — Отец заходил утром. Вы говорили, и я случайно услышал. Это слишком опасно. Нужно их найти. — Я знаю, Карл, но твой отец хочет еще подождать. Он думает, что в этом есть смысл, и мы все ему верим. И ты, дружок, тоже, – произнесла я, ткнув в его сторону пальцем. — Он очень беспокоится о тебе, поэтому хватит терроризировать его своим поведением. — Никогда бы не подумал, что он выстрелит, – произнес вдруг Карл, и я сразу поняла, о ком идет речь. — Никто бы не подумал. — Ты знаешь, наверное, мне стоит ненавидеть его, но этого нет. – Карл покачал головой и пожал плечами. — Мне жаль его. Я знаю, каково это – потерять мать. Я улыбнулась, глядя на него. Если бы он только знал, каким взрослым и зрелым он сейчас был в моих глазах. Когда Губернатор убил Брэда, а потом ранил меня, мне долгое время хотелось убить его. Я не могла заставить себя простить его, не могла даже и думать о том, чтобы не ненавидеть его. — Я тобой горжусь, – просто произнесла я, а Карл смущенно пожал плечами. Неожиданный шум в соседней комнате заставил нас подскочить. Карл с внезапной проворностью спрыгнул с кровати, схватил с тумбочки пистолет и полетел к двери. Я кинулась за ним и еле успела перехватить парня. Дернула его назад, попутно выхватывая свободной рукой пистолет, и открыла дверь. В коридоре царил настоящий хаос. Входная дверь широко распахнулась, и залетел красный Абрахам. На его руках безвольный куклой повисла Розита. Дениз ногой распахнула дверь в одну из комнат и крикнула: — Сюда! Скорее сюда! — Что случилось?! – я подскочила к бледному Аарону, когда Дениз закрыла дверь в комнату. Мужчина покачал головой, глядя прямо перед собой, и я поняла, что он в шоке. Надежного и сильного духом Аарона я видела таким впервые. Подскочив к шкафу, я выхватила оттуда бутылку с водой и плеснула ему на лицо. Он сильно вздрогнул и словно очнулся. Голубые глаза наконец смогли сфокусироваться на мне: — Кайла? — Что произошло? – нетерпеливо спросила я. — Это... мы ехали домой, – начал он. — И попали под обстрел. Я даже и не понял, что произошло. Розита сидела сзади... Пуля попала в спину. Я похолодела. Слова Аарона с трудом укладывались в голове. Обстрел? Что? — Это были те люди?! — Мы не видели их. Это серьезная рана, Кайла, она может не выжить. В это мгновение входная дверь снова распахнулась и в лазарет ворвался Рик. Он тут же кинулся к двери в комнату, где была раненая, но мы с Аароном остановили его на полпути. — Туда нельзя, Рик. Не сейчас. — Что произошло? – рявкнул он, а Аарон повторил ему то, что я уже слышала. — Чёрт побери. Твою мать. — Розита! – Тара бешеным ураганом залетела в комнату, следом за ней вбежал изрядно запыхавшийся Юджин. — Где она?! Господи! — Нужно ждать, – произнес Абрахам, неожиданно появившийся из комнаты. — Дениз делает все, что может, но нужно ждать. Вид у него был совершенно потерянный. Рыжая борода ярко и как-то дико выделялась на бледном лице, глаза лихорадочно блестели. Мне даже показалось, что он постарел за эти полчаса. Мы все расположились в комнате. Через несколько минут прибежала взволнованная Кэрол. Мэгги пришла за ней и скрылась в комнате, надеясь, что сможет помочь Дениз. Я села на пол у комнаты Карла, тихо переговариваясь с парнем. Прошло несколько часов, прежде чем к нам вышла бледная и усталая Дениз. Глаза её блестели от слез, но когда все наши взгляды обратились к ней, она счастливо засмеялась: — Она будет жить. Все хорошо. Операция прошла хорошо. Тара тут же кинулась к девушке, заключив её в крепка объятия. Следом за ней смущенную Дениз обнял и Абрахам. Потом попросил разрешения проведать Розиту. — Она спит. Ей нужно отдохнуть. Она потеряла много крови. Девушка обессиленно рухнула на диван, обхватив лицо руками. Я поднялась на ноги и подошла к ней, положила руку на её плечо. — Ты молодец. — Спасибо. Я так боялась, что не смогу сделать этого. Так боялась ошибиться. — Но ты сделала это. И ты справилась. Тара подсела к девушке, счастливо улыбаясь: — Ты спасла мою подругу, Дениз. Спасибо. Ты не представляешь... – глаза ее вдруг заблестели от слез. — Я думала, она умрет... Я отошла от них, зная, что между девушками явно что-то есть. На улице снова стояли Рик и Дэрил, только на этот раз в компании Кэрол, Моргана, Аарона и Мишонн. Я вышла из дома и направилась к ним. Между ребятами горел спор. — Убить их всех – это не выход, – произнес Морган, глядя Рику прямо в глаза. — Они напали на моих людей уже дважды, – процедил Рик, и в его глазах вспыхнул опасный огонек. — Если бы не Дэрил в тот раз, Абрахам и Саша тоже были бы мертвы. А теперь они серьезно ранили Розиту. С меня довольно. — Оно говорили о каком-то Нигане, – произнес Дерил, покосившись на меня. — Вероятно, их лидер. — Что ты предлагаешь делать, Рик? – Мишонн обратила на Граймса взгляд больших темных глаз. — Нужно их выследить. Найти их убежище, но быть осторожными. Ничем не выдать себя. Как только узнаем о них побольше, прикончим всех до единого. — Нужно собрать группу, что будет следить, – вздохнула Кэрол. По ее глазам было видно – идея Рика кажется ей сомнительной. И хотя Кэрол и сама сторонница радикальных мер, здесь она наверняка предпочла бы выждать. — Дэрил и Аарон, соберете тех, кто пригодится в слежке, – отозвался Рик. — Я знаю, вы не уверены, но ждать больше нельзя. Следующим, – он указал рукой на лазарет, — может оказаться любой из нас. Так и вышло.