Живые куколки

      Первым на смерть судьи Уоргрейва среагировал Кристофер Скотт, будучи спортсменом, он имел первоклассную реакцию. Подскочив к теплому телу судьи, мужчина приложил два пальца к его шее, чтобы проверить пульс. Армстронг был слишком шокирован происходящим и потому не делал никаких попыток помочь судье, хотя тут уже ничем не поможешь. Скотт пытался почувствовать биение сердца судьи, но нет, всё было напрасно. Вздохнув, Кристофер поднялся с колен и, повернувшись в сторону Ломбарда и Марстона, негромко попросил:       - Его нужно куда-нибудь убрать. Лучше всего в его комнату, не оставлять же труп в столовой, - произнёс мужчина, и его фраза вызвала бурные аплодисменты Армстронга и громкий хохот его же. Мужчина стоял и смеялся так, будто только что Скотт озвучил самую смешную шутку, какую он только слышал. Его взгляд был прикован к трупу Уоргрейва, но он не выражал ни удивления, ни какой-либо другой естественной реакции. Наоборот, доктор смотрел на судью так, будто это мешок с картофелем валяется под столом, и мужчина не понимал, почему остальные акцентируют на нём внимание.       - Подумаешь, убили судью. Вот ведь незадача, теперь надо нести труп наверх. Ну ладно, сейчас эту проблему решим. - Армстронг полностью исковеркал фразу Скотта и перевёл взгляд на пловца, причём посмотрел он на него настолько укоризненно и неодобряюще, что Кристофер невольно поёжился. В глазах у доктора плясали искорки, что никак не вязалось с произошедшим и настораживало всех остальных, однако делать Армстронгу замечание сейчас никто не собирался. Напротив, все гости негласно как один решили, что у врача лёгкое помутнение рассудка и дёргать его сейчас не стоит, тем более учитывалось то, что сейчас произошёл куда более страшный инцидент, чем истерика Эдуарда.       - Как же он умер, что произошло? - сказал Марстон, когда они с Ломбардом отнесли труп наверх и собрались в столовой вокруг обеденного стола. Молодой человек был просто поражён, не могло же сердце человека вот так просто остановиться, совершенно без причины! Судье было около пятидесяти пяти лет, слишком, слишком рано для естественной смерти, даже предположение о ней было целиком абсурдным.       Скотт схватил с буфета буклет-подсказку и раскрыл её. Смерть от яда, конечно же, не просто ведь так Уоргрейв упал. Ели все одно и то же, пили тем более, значит, отравлена была лишь тарелка или бокал судьи. Кристофер молча показал картинку остальным людям и внимательно посмотрел на доктора. Тот стоял белее мела и пристально глядел на стакан. Решив, что лучше его ни о чём не просить, Уильям Блор подошёл к бокалу с вином и обмакнул туда палец, затем достал и облизал его, слегка причмокнув и призадумавшись, стараясь вспомнить. Замешательство Блора длилось недолго, тут же он взмахнул рукой и кратко пояснил:       - Цианид. Мистер Оним подсыпал его, когда мы были в гостиной. Кто выходил из гостиной, когда Филипп Ломбард с Энтони Марстоном зачитывали нам отрывки наших биографий? - строго и громко сказал Блор, но тут же вспомнил, что он и сам покидал комнату на несколько минут. Марстон тут же начал загибать пальцы, вспоминая кто в какой последовательности выходил и примерно какое время его не было.       - Первой была мисс Клейторн, она вышла ещё до того, как Ломбард начал читать, что очень подозрительно. Затем выбежал рассерженный и обиженный доктор Армстронг, устроив сцену перед этим, после него вышел мистер Биффлс, сказал, что хочет попить воды, но это было не так уж и странно, их обоих Ломбард успел обвинить, а вот мисс Клейторн - нет. Дальше вышел... О, как раз это были Вы, мистер Блор, Вы тоже выходили из гостиной во время нашего раскрытия. После Вас ушел мистер Скотт, после него я на секунду выбежал. А когда я читал про мисс Клейторн - из комнаты вышел Ломбард, я помню, как он заходил обратно. Выходили все, кроме судьи, - сделал вывод Энтони, осматривая всех с подозрением.       Послышался громкий хлопок. Это был Армстронг, который хлопнул в ладоши и, когда все обратили внимание на него, закрыл лицо руками. Плечи его тряслись от беззвучного смеха, но когда Тедди Биффлс решил до него дотронуться, чтобы убрать руки с лица, Армстронг сделал это сам, отскочив от мужчины на метр.       - Она воскресла из мёртвых и продолжает нас убивать. Чёртова Брент, чёртова Брент, чёртова Брент, чёртова Брент, чёртова Брент, ЧЁРТОВА БРЕНТ! - крикнул Армстронг, вновь заходясь в смехе, только теперь в громком и неприятным, от его хохота по коже шли мурашки. Вера инстинктивно спряталась за спину Марстона, но тот был слишком шокирован поведением доктора, чтобы заметить её поступок. Ломбарда, который это всё же увидел, несколько оскорбило действие Веры, но он быстро подавил в себе ревность, наблюдая за тем, как доктор медленно сходит с ума.       - Дражайший, я понимаю, что у Вас, возможно, случился нервный срыв, - ласково сказал Филипп, улыбаясь врачу как маленькому ребёнку, - но мёртвые не воскресают и не бросаются продолжать свои дела, на то они и мёртвые, это их главное отличие от живых, убийца всё ещё жив и всё ещё на острове, - попытался слегка успокоить доктора Ломбард, но тот начал быстро мотать головой из стороны в сторону, показывая, что явно не верит ни одному его слову. Армстронг осмотрел всех остальных и, смеясь, начал показывать пальцем на Ломбарда и крутить пальцем у виска. Все с сочувствием на него смотрели, ведь сумасшедшим здесь был не Филипп, а сам Эдуард.       - Мистер Блор, вы же тоже винили в убийствах мисс Брент! Не станете же Вы отказываться от собственных слов, неправда ли? - обратился с мольбой в глазах Армстронг к детективу. Но последний лишь слегка испуганно, но внимательно глядел на доктора, которого считал явно обезумевшим. Осознав, что тот ждёт от него ответа, Уильям медленно произнёс:       - Не могу с Вами согласиться, дорогой наш доктор. Теперь я больше склоняюсь в сторону другого кандидата на роль мистера Онима. - Блор бросил быстрый взгляд на Ломбарда, который стоял спиной к нему. Филипп это не увидел, но это не укрылось от глаз Веры, которая тут же выдала, не подумав:       - А я вот могу с Вами согласиться, мистер Блор. Мистер Оним наверняка тот человек, который работал в полиции и знает, как найти информацию о других людях, Вы ведь часто раньше занимались этим, мистер Блор? - открыто и ясно сказала Вера и тут же пожалела об этом. Филипп в момент повернулся к ней, качая головой и показывая, что она либо чокнулась вместе с Армстронгом, что так открыто в лицо заявляет о своих подозрениях, либо начала отупевать на этом острове. Спустя секунду Ломбард заметил, что она всё ещё прячется за спиной Марстона и с трудом удержался от раздражённого фырка. "Лишь посмотрев на Марстона и на его нахальное лицо, можно начать отупевать, а уж слушать его бормотание изо дня в день точно плохо скажется на здоровом разуме и ясных мыслях, в его обществе надо бы бывать как можно реже", - подумал Филипп с явной злостью и тут же словил себя на этом. Нельзя предаваться глупой и необоснованной ревности, а потому Филипп перевёл взгляд на Блора.       Уильям, пребывая в шоке от наглости мисс Клейторн, тут же захотел продолжить перепалку и напомнить девушке о том, что прочитал им полчаса назад Энтони Марстон, но тут раздался ещё один хлопок. Это снова был Армстронг, но на этот раз мужчина хлопнул по столу. Лицо его стало багровым, и он весь пылал гневом.       - Значит, никто из вас меня не поддерживает, вы все ополчились против меня! Да я самый разумный на этом острове сразу после судьи, которого вы своей глупостью согнали на тот свет! Если бы хоть кто-то из вас послушал меня, то судья Уоргрейв был бы сейчас жив и мы спокойно ужинали, а труп мисс Брент сожгли бы ещё с самого утра, а затем выбросили в море эту злобную старую тётку, которая хотела и хочет до сих пор нас со свету сжить! Она не даст нам продолжать свою жизнь, она хочет утащить нас в могилу вместе с собой, а никто из вас - глупцов - даже не хочет думать об этом. К чёрту вас всех, вы просто глупые и безнадёжные ходячие мертвецы, я больше не могу находиться рядом с вами! Пусть она вас всех перебьёт, а я уйду к себе в комнату, запрусь там и буду сидеть до того, как придёт лодка. - И с громким криком и визгом доктор Армстронг бросился к лестнице, а спустя минуту до стоящих в столовой людей донесся самый громкий хлопок из всех, которые сегодня воспроизвёл Армстронг - хлопок двери в его спальню. Гости остались стоять в гробовом молчании, пока Скотт тихо не кашлянул.       - Я думаю, что нам всем стоит держаться вместе. Пока мы друг от друга не отойдём, никто не сможет убить Армстронга, а Армстронг не сможет броситься убивать кого-то другого в компании остальных. Думаю, что это наилучший выход из сложившейся ситуации, нас осталось всего семь человек, и шесть из нас сейчас находятся тут, - закончил свою небольшую речь Кристофер и посмотрел на остальных. Все как один согласно кивнули и посмотрели на того, кого они подозревали больше остальных.       Блор внимательно следил за всеми движениями Филиппа Ломбарда, не сводя с него взгляда, будто бы специально, чтобы спровоцировать. Но Ломбард точно так же внимательно смотрел на Уильяма Блора, и оба понимали, что они винят в происходящем исключительно друг друга, и никого больше. Вера Клейторн и Энтони Марстон точно так же пялились друг на друга, но если Вера смотрела с серьёзностью и страхом на молодого человека, то Энтони смотрел на неё с усмешкой, думая о том, что этой особе не получится обмануть его, несмотря на то, что она уже пудрит мозги Ломбарду, с ним этот номер не пройдёт. Он сам стоял, держал в руке её биографию с фотографией и читал это. На намеренное убийство пойти могло лишь чудовище, а Клейторн им и являлась, несмотря на свою привлекательность и красоту, ей нельзя было верить, какой бы невинной она ни казалась. Скотт же внимательно смотрел на молчаливый поединок Блора и Ломбарда, внимательно смотревших друг на друга, но Кристофер знал, что убийцей мог быть только Ломбард. Таким холодным и расчетливым был только он, и это не могло не сыграть роли. Только у такого человека хватило бы воли и сил затащить четырнадцать человек на остров, да и ума у Филиппа было не занимать, потому его до сих пор не поймали с поличным, но это не было проблемой. Теперь он уж точно никуда не денется. Тедди Биффлс не знал, что и думать, он сначала беспомощно переводил взгляд со Скотта на Блора, никак не в силах определиться, кого же он подозревает больше и кто мог бы привезти их на остров, чтобы расправиться со всеми ними.       И тут Тедди пришла в голову одна слегка безумная идея. Почему это обязательно должен был кто-то из них шестерых?       - А знаете, что я бы сделал на нашем месте? - произнёс Биффлс, и все внимательно посмотрели на мужчину, стоящего по середине столовой. - Я бы не упускал убийцу из виду и не давал бы ему уединяться. К сожалению, мы уже позволили ему это сделать, и он находится на втором этаже, выжидая, когда все мы разойдёмся по комнатам. И тогда он продолжит убивать нас одним за другим, - сказал Тедди, заглянув в глаза каждому. В комнате повисла тишина. Никто не смог опровергнуть предположение Биффлса, так как любое мнение имело место быть. И кто знает, что по-настоящему творилось на этом острове?

***

"Вот ведь весело играть со всеми ними. Конечно, это тяжело - постоянно за всеми следить и толкать их на неверные решения, но что поделать. Скоро всё будет кончено, кошка разберётся со всеми мышками. Правосудие восторжествует, никто не сможет уйти от ответственности за свои поступки. И это воодушевляет меня, заставляет двигаться дальше. Все они убийцы, и каждый достоин казни. Каждый выбирает собственный путь в своей жизни и расплачивается за это сам, особенно, если посмел отобрать жизнь у другого. И тогда, когда я накажу их всех, Господь сможет сказать мне спасибо, а затем совесть заберёт жизнь и у меня самого, ведь так всё и должно быть. Пятнадцать человек приехало на остров и оставили после себя пятнадцать трупов".