С первого взгляда

Он научился узнавать его по шагам за эти долгие дни. И голос – у его лекаря был такой чистый, такой мягкий и теплый голос. «Жаль, что я не вижу его. Интересно, какое у него лицо, какого цвета глаза… – свободного времени теперь в избытке, а от скуки в голову лезли странные мысли. – И почему рядом с ним так хорошо?» В присутствии целителя всегда было очень уютно. Так удивительно спокойно и легко, как редко когда случалось. «И заботу его принимать тоже легко, – подумал он, невольно дивясь этому снова. – Я не самый терпеливый человек. И уж точно не люблю зависеть ни от кого, но с ним все совсем иначе». Дверь тихо отворилась, и князь едва заметно улыбнулся своим мыслям: «Уверен, что это он». - Время принимать лекарство, ваша светлость. - Давай, – вздохнул он, но, скорее, по привычке. Вкус зелья по-прежнему был отвратительным, но очевидная польза лечения заставила бы проглотить и что-то похуже. - Прошу. – Его лекарь бережно помог ему приподняться на подушках и поднес к губам напиток, а потом и чистую воду. – Вот так, очень хорошо. Еще немного, и вы полностью исцелитесь. «И почему в его тоне слышится такая странная грусть?» - И что, тебя это не радует? – проворчал он, втайне забавляясь. Ему нравилось говорить с этим человеком. - Нет, что вы, мой князь! Я так жду этого, как и все ваши подданные. Как и все остальные во дворце, если не больше. - Я верю, верю. – «Но почему тогда ты грустишь?» Он протянул руку, легко коснувшись рукава целителя. – Не волнуйся. Тот лишь вздохнул. - Я очень жду вашего полного исцеления, – упрямо и тихо повторил он. – А потом я стану вам уже не нужен, совсем скоро, – еще тише добавил. - Иди сюда, сядь рядом. Почитай мне вслух, Амари. Так скучно, а мне нравится тебя слушать. - Конечно, ваша светлость, – на этот раз в голосе явно слышалась сдержанная улыбка. – С радостью. Какую книгу выбрать сейчас? - Любую с той полки, там все любимые. Но лучше выбери что-нибудь из истории. Или про странствия и открытия. - Может, подойдет «Путешествие за семь морей» Бериса Искателя? Или история первой трехсторонней войны? - Что хочешь, Ри. «Как уютно проводить дни и вечера вот так с ним, просто вдвоем», – лениво подумал он. - Только… Если позволите, я хотел спросить. - Да? Что такое? - Я прошу разрешения уйти ненадолго чуть позже, ваша светлость. - Зачем? - Ммм… - Что, тебя кто-то ждет? - Да, я просто хочу навестить домашних. Я ни разу не был дома за все это время, а я здесь уже десять дней. - Хорошо, можешь уйти, когда дочитаешь главу. - Спасибо, мой князь. Я быстро вернусь, вы и не заметите, что меня нет рядом. - Вряд ли не замечу, – хмуро отозвался он. – Я так привык уже к тому, что ты всегда здесь. - Я вернусь к вечеру! Обещаю. Вам же нужно вновь принять лекарство в назначенный час. - Тогда иди. – «Отчего в его голосе такая радость? Кто его ждет?» – А что, у тебя есть подруга? Она, наверное, совсем заждалась тебя, да? - Нет, – решительно, но напряженно ответил Амари. – Ни жены, ни подруги. - Хмм… Тогда, может быть, друг? - Нет-нет, никого у меня нет! - Ты забавный, – улыбнулся он. – Почему ты так волнуешься? Не любишь расспросов? - Ммм… Да, простите… - Все хорошо. Садись и читай. Шорох страниц и мягкий голос вторили друг другу, успокаивая и утешая. *** Дочитав историю о том, как Берис открыл за морем новую землю, Амари захлопнул тяжелый том. - Достаточно, ваша светлость? - Да, можешь идти. Сейчас уходишь? - Я только приготовлю лекарство, оно должно настояться к вечеру. И еще загляну к вам перед уходом. - Хорошо. А пока пришли ко мне Кеннира. Поклонившись, хотя князь и не видел его, Амари положил книгу и выскользнул из спальни. Он остановился за дверью и поднял руку к груди, пытаясь унять быстро забившееся сердце. Близость князя волновала его слишком часто, но это оказалось так сладко. «А я должен бы уже привыкнуть к этому за все эти дни, но никак не могу…» Он заставил себя стряхнуть наваждение и отправился за начальником охраны, как велел князь, а потом смешивать зелье. Добавив в него главный и секретный компонент, он поставил чашу на подоконник, чтобы зелье впитало солнечный свет и его силу. Он вернулся в спальню. - Все в порядке? Я могу идти? - Да, но подойди-ка сюда на минуту. Он приблизился и застыл в недоумении. - И почему же ты сразу не сказал, кто тебя ждет? - Что? – Амари невольно похолодел внутри. – О чем вы? - Сразу бы сказал, что у тебя есть ребенок. Конечно, тебе нужно его проведать, я понимаю. - Но… - Я расспросил сейчас Кеннира. Он же знает, где и как ты живешь. «И почему вы так интересуетесь мной, всего лишь мной, ваша светлость? Бриан, мне так страшно! И если ты узнаешь про Мио, и если вспомнишь меня… И что не вспомнишь – тоже. Что делать?» - Простите, но я… - Да я не хочу, чтобы ты извинялся! – раздраженно фыркнул князь. – Речь не о том. Я понимаю, что тебе нужно навестить сына, так что иди. Да, и возьми с собой это – там, на столе посмотри. Амари заметил, что там стоит изящная корзинка, полная сластей. - Я велел собрать лакомств, какие мне самому нравились в детстве. Передай их своему малышу. - Да, ваша светлость. Благодарю вас! В корзине лежали конфеты в золотых фантиках и яркие, разноцветные леденцы, а еще печенье, зефир и фрукты. - Спасибо, что смогу порадовать сына. - Там есть красные леденцы? Мои любимые прежде были. Дай-ка и мне один. - Да. – Он взял конфету, развернул и протянул ее на ладони, чуть заметно коснувшись его руки. – Пожалуйста. Но Бриан не взял, а просто открыл рот. - Ну же! – поторопил он, когда Амари растерялся. – Что так долго? Я уже привык, что ты сам даешь мне разные лекарства, так хоть раз дай что-то приятное. - Да, ваша светлость. Он подошел ближе и поднес леденец к его губам, вздрогнув, когда те чуть заметно коснулись кожи. - Ммм, как вкусно… – князь улыбнулся, снова откидываясь назад. – Ну, ты еще здесь? Тебя же дома ждут? Чем быстрее уйдешь, тем быстрее вернешься. - Да, мой князь! Я иду, но очень скоро вернусь. *** Дома, сидя у очага и рассказывая учителю о лечении – и все же утаив одну маленькую, но самую важную деталь, – Амари одновременно не сводил глаз с Мио, увлеченно шуршащего фантиками и отправляющего в рот одну конфету за другой. - Хватит на сегодня, Мио! – рассмеялся Эркель. – Так уже на завтра ничего не останется. - Но это так вкусно! Никогда такого не ел. А вот эти, красные – самые-самые вкусные и сладкие. Хочешь, Эр? Амари с усилием перевел взгляд на Диса, заставляя себя не думать о сходстве князя и Мио даже в мелочах. И хотя он рад был оказаться дома, повидать всех и пообщаться с сыном, но и назад тянуло. «Как там князь? Утром у него опять был плохой аппетит, хотя он уже давно пьет мое лекарство». Еще у него появились недавно кое-какие подозрения насчет причины недуга. «Но как проверить? И это слишком деликатное дело, тут нельзя ошибиться. А если мои догадки и верны, то что с ними делать?» Он убедился за эти дни, что никто из посторонних не мог бы приблизиться к князю со злым умыслом: его люди очень усердно его охраняли и берегли, особенно Кеннир. «Конечно, во время болезни охрану усилили, но все же я не верю, что прежде позволили бы врагу добраться до него прямо во дворце. Значит, тут другая причина… И, кажется, я знаю, кто и зачем сделал это. Вероятно, вред причинен неумышленно, но все же надо дать понять этому человеку, что я все знаю. А если я все-таки ошибаюсь?» Приласкав Мио – сердце дрогнуло, когда он заглянул в его золотистые глаза – так похожи они на те, другие! – Амари простился с домашними и отправился в княжеский замок. *** - А, вот и ты, наконец! – князь улыбнулся. – Ну, как там малыш? - Все замечательно, ваша светлость. И еще раз спасибо за сладости. Он был в восторге. - Отлично. Если тебе нужно снова его проведать, то не бойся сказать об этом. - Благодарю вас. А сейчас я принесу лекарство и ужин. - Я не хочу есть. Совсем. - Но ведь нужно! – «Он прямо как Мио, – невольно подумал Амари, улыбаясь украдкой. – Тот так же капризничает порой». – Надо есть, вы и утром почти не ели. - Ну ладно… Но тогда разделишь ужин со мной. Иначе все равно не буду. - Да, мой князь. Ну, что с вами делать? – Амари рассмеялся. – Конечно. - Хорошо, что ты снова здесь. У Амари потеплело на душе. - А потом я расчешу ваши волосы, если позволите, – нежно предложил он. - Мне нравится, когда ты делаешь это – так осторожно и мягко, что это всегда успокаивает. «О, Вэлна, я так счастлив, что даже страшно!» После ужина, приема лекарств и всего остального, он оставил больного в компании его отца: старый князь пришел навестить сына, и они сразу завели долгий разговор о делах княжества. Он вышел в коридор и прошелся по нему, углубившись в тяжелые раздумья. «Все же есть риск ошибиться. И если я прав – это тоже опасно. Как быть?» Он дождался появления того самого человека, когда часы пробили полночь. Амари преградил путь и заговорил тихо, чтобы не услышали стражники, застывшие при дверях. - Можно поговорить с вами? Это недолго, но очень важно. Он получил удивленный взгляд в ответ, а затем неохотный кивок, и указал рукой на левое крыло замка. - Давайте побеседуем в портретном зале, если вы не возражаете. Я не хочу, чтобы этот разговор услышал мой пациент. Он дождался нового кивка, пропустил собеседника вперед, а затем вошел следом, плотно затворив дверь.