You're too mean, I don't like you, f*ck you anyway You make me wanna scream at the top of my lungs It hurts but I won't fight you You suck anyway You make me wanna die, right when I When I wake up I'm afraid, somebody else might take my place [x3] When I wake up I'm afraid, somebody else might end up being me Keep on dreaming, don't stop giving, fight those demons Sell your soul, not your whole self If they see you when you're sleeping, make them leave it And I can't even see if it's all there anymore so
Вы когда-нибудь чувствовали себя настолько опустошенным, что не оставалось сил даже на то, чтобы ходить? Вы когда-нибудь чувствовали себя настолько разъяренным, что с тобой не сравнится никто? Вы когда-нибудь чувствовали себя использованным и обманутым? Я бы с удовольствием поделился с кем угодно своими эмоциями, потому что они просто рвались наружу, но я был вынужден стоять и молчать, понурив голову, не в силах посмотреть на Луну. Этого она и добивалась – идеального порядка и повиновения, чтобы каждый боялся заглянуть ей в глаза и увидеть там правду. Селестия почти вышла из игры – я давно не видел её. Королевой бала сейчас является Луна, и именно она правит абсолютно всем. — Почему вы не привели мне Рейнбоу Дэш? — злобно прошипела Луна, поправляя белоснежные лепестки, небрежно оставленные в волосах. Возможно, она хотела воссоздать образ непорочной девицы, а может, хотела выглядеть в глазах народа идеальным политиком, но факт оставался фактом – сегодня она собралась делать заявление о том, что «возмущенные преступники почти устранены». — Мне не нужны эти идиоты – Эпплджек и её брат слишком мелкие сошки, мне нужна именно она. Она опасна для Правительства. Она также опасна и для Сопротивления, но она достойна возглавить его – она такая же сумасшедшая, как и все, кто там есть! Эпплджек покорно стояла у стены, переодетая в серебристую униформу. Рядом с ней стоял её брат: бездушные роботы, новые члены Личного Отряда Луны, которые следовали за ней повсюду и создавали иллюзию того, что у неё есть своя охрана, которая уж точно является получше той, что была вначале. Члены этого Отряда отличаются тем, что в их крови – новый препарат. Он делает их сильнее, выносливее, а главное – уничтожает абсолютно все чувства. За две недели он полностью вытесняет из памяти человека малейшие намёки на то, что он чувствовал ранее, и по истечению этого срока вы никогда не сможете вернуть жертву обратно. — Простите, о главная над Чиновниками… — пролепетала Лира, низко склонившись и что-то шепча, не смея поднять глаза на Луну, которая выглядела весьма довольной собой, гордо глядя на всех свысока. Если бы я посмотрел в её глаза, то увидел бы в них то самое снисходительное выражение, которое так типично для королей; но это выражение граничит с безумием. — Преступница слишком хитра. Мы не смогли сделать этого. Простите нас, о величайшая… — Хватит, — рявкнула Луна и оттолкнула от себя что-то лепечущую Лиру, а затем самодовольно фыркнула и разгладила молочного цвета платье, которое она надела по случаю скорого выступления по телевидению. Мимо неё сновали гримеры и стилисты, всё с теми же равнодушными лицами: она приказала подмешивать всем в еду каплю нового препарата, но я старался есть как можно меньше, чтобы пока что сохранить рассудок и возможность чувствовать. — Мне нужно увидеть мою сестру. Приведите её сюда, живо. Где ваше уважение к сестре Президента, главной над Чиновниками? — Мы уже позвали её, — безразлично произнесла одна из девушек, которые наносили Луне макияж. В другом конце комнаты уже вовсю настраивали камеры, но всё так же молча – никаких проявлений эмоций, лишь я еле сдерживал себя. Злость закипала во мне, рискуя вылиться во что-то большее. — Президент Селестия сейчас войдет. И действительно, через пару минут дверь бесшумно распахнулась, и в комнату деловито прошла Селестия, смотря на всех свысока. За ней по пятам следовала девчонка с голубыми, как небо, глазами, а её волосы были двух цветом, красного и желтого, а также причудливо вились. Она держалась спесиво, явно копируя манеры Луны и самой Селестии. В руках незнакомка держала несколько папок и гору бумаг, и всё это немного закрывало ей обзор, поэтому она отчаянно тянула голову вверх, стараясь рассмотреть всех подряд. — Дражайшая сестрица… — пропела Луна, одной рукой отстраняя от себя одного из стилистов. а второй рукой притягивая к себе Селестию, целуя её в щеку и чванливо усмехаясь. Затем она увидела незнакомую девчонку и непонимающе приподняла брови. Я лишь улыбнулся, выпрямляясь и глядя на всю эту ситуацию со стороны. — Что это за милая леди? Я думала, что ты больше не тащишь мусор с собой, Селестия. Неужели это твоя новая ученица? — Меня зовут Сансет. Сансет Шиммер, — представилась девчонка, гордо фыркнув и чуть не выронив из рук папки и бумаги. Она одной рукой поправила их, а затем снова крепко стала держать всё это, от усердия высунув кончик языка. — Вы правы, я – новая ученица Президента Селестии. Вы же помните давнюю традицию передавать кресло Президента своему ученику, взятому из простого народа? Моя мать работает учителем в школе, а отец – садовник… — Меня не интересует твоя жизнь, закройся, — небрежно бросила Луна и демонстративно отвернулась от Сансет, которая минутку постояла с разинутым ртом. Видимо, она не ожидала, что с ней будут так обращаться. — Селестия, милая, ты же вроде собиралась отменить этот закон? Я думала, что ты назначишь на пост Президента меня… ты же обещала. Ты же обещала, что после твоей смерти править стану я! Ты же совершенно точно отменила тот закон… эту традицию… эта девчонка слишком глупа. Она дура. Она не сможет управлять столь большой страной. Система нуждается в ком-то более умном и продвинутом. В том, кто сможет собрать всю власть в свои руки и никогда её не отдавать. Никому. Ни за что. — Сестра… я как раз хотела тебе кое-что сообщить, — спокойно произнесла Селестия, положив ладонь на плечо весьма погрустневшей Сансет Шиммер. Луна сразу же напряглась, хоть и скрыла это за вежливой улыбкой, а Лира отступила в угол комнаты и приняла безразличное выражение лица, как, впрочем, и многие другие. — Я просто хотела сказать тебе, что в случае моей внезапной смерти Президентом должен будет стать мой ученик, но у меня его раньше не было. Ты ведь понимаешь, насколько тяжела нынешняя ситуация с Сопротивлением: наши жизни в опасности, поэтому медлить нельзя. Поначалу я хотела перевести в ранг ученицы тебя, но потом решила, что если меня убьют, то ты будешь помогать новому Президенту править первое время. Первые несколько месяцев, Луна. Сансет нужна будет помощь. Ты ведь понимаешь, о чем я? Я доверяю тебе. Я переписала тот закон, пока ты была занята, так что теперь кресло Президента переходит не главному над Чиновниками, а ученику Президента, как и было в старые времена, — Селестия широко улыбнулась, похлопала по спине Луны, которая дернулась и ответила неуверенной улыбкой. — Отлично, значит, теперь я пойду пообедаю, там как раз шикарная лазанья… а ты сделай объявление. Люди должны знать, что у Правительства всё под контролем. Селестия улыбнулась ещё раз, насмешливо поглядев на стилистов, а затем развела руками и покинула помещение вместе с Сансет, которая всё так же трудолюбиво несла папки, во время этого успевая ещё и задавать вопросы своей наставнице, Президенту. Луна приказала захлопнуть дверь, а затем дала пощечину оператору, который посмел задать ей какой-то неправильный, по мнению самой Луны, вопрос. Видимо, она была даже слишком зла: я видел это по её разъяренному взгляду и трясущимся от злобы рукам. Она рявкнула «Начинайте», и повернулась лицом к камерам. Стилисты и гримеры сразу же отшатнулись в сторону, что сделал и я, практически вжавшись в стену и низко опустив голову. Челка заслоняла мне обзор, но именно этого я и добивался – мне нужно было создать эффект невидимости. — Уважаемое Общество, — начала Луна, высоко подняв голову и приветливо улыбнувшись; но её взгляд был так же холоден и неприступен, а сама она была похожа на злую королеву, не хватало только короны. — Ни для кого не секрет, что в последнее время участились мятежи преступников из Тюрьмы Хаоса. Мятежи тех, кого по ошибке выпустили на волю: они никогда не являлись честными людьми. Они попытались занять Аномальные Зоны и назвать себя Сопротивлением, но это не так: Аномальные Зоны – отравленная зона, там невозможно даже дышать, а Сопротивления не существовало никогда. Мы заботимся о вашей безопасности – оставайтесь вместе с Правительством, и вы всегда будете жить под мирным небом, позабыв о самых жутких кошмарах. У нас никогда не будет войны – мы являемся новой, идеальной расой, и мы всегда будем существовать миролюбиво и спокойно. Спасибо за внимание, и пусть Система защитит вас. Запись прервалась, и Луна, вздохнув спокойно, схватила стакан воды, предложенный ассистенткой и осушила его до дна. Насколько я знаю, она всегда пила чистейшую воду без каких-либо добавок: она, Селестия, Кризалис, Дискорд… все они предпочитали делать рабами других. Я ел и пил маленькими порциями, чтобы подольше протянуть те мгновения, пока я всё ещё остаюсь нормальным человеком.***
Я спокойно завтракал в столовой Правительства, как почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Я решил не оборачиваться, но продолжал испытывать этот настойчивый взгляд на моей спине, даже под рубашкой я ощущал, как будто кто-то жарит меня на раскаленной сковороде. Я сделал пару глотков воды, которая выглядела весьма чистой, но я понимал, что это обман – там был тот самый новый препарат. Затем я отправил в рот пару кусочков мяса, в котором тоже была эта штука. Конечно, я не чувствовал, как препарат растворяется в моей крови, но я мог представить это, и это зрелище было не из приятных. Я скривился, поднялся со своего места и вместе с подносом зашагал к мусорным контейнерам, стоящим у дальней стены столовой. Ощущение чьего-то взгляда пропало, оставив место жалящему беспокойству, поэтому я побыстрее избавился от пищи и подноса. — Айс, тебя вызывает Луна, главная над Чиновниками, — послышался чей-то холодный и бесчувственный голос. Я обернулся и наткнулся на Эпплджек, глаза которой не выражали в ровном счете ничего. Раньше там было столько эмоций – злоба, счастье, страсть, преданность, а сейчас не осталось совсем ничего, и это было так грустно. — Поспеши. Она ждет тебя в парке. Я кивнул, позволяя Эпплджек направлять себя – она двигалась плавно и спокойно, всё время глядя перед собой. Она вывела меня в парк около здания Правительства – ровные, идеально подстриженные кустарники, стройные ряды деревьев и аккуратные дорожки. На одной из таких дорожек меня ожидала Луна, одетая в темный плащ, который полностью скрывал её тело – вплоть до лодыжек. — Спасибо, Эпплджек, уйди, — приказала Луна, кивнув девушке, которая сразу же покинула парк. Я удивленно приподнял бровь. Что ей надо от меня? Неужели она тоже хочет вколоть в меня то, что она вколола многим другим? Я думаю, что она прекрасно знает то, что я почти ничего не ем. — Айс, я хотела серьезно поговорить с тобой. Думаю, для тебя не секрет, что я считаю тебя одним из лучших моих… гм, помощников. Несмотря на то, что ты не смог привести мне Рейнбоу, ты сделал для меня много другого, поэтому я безумно благодарна тебе. Буду надеяться, что ты и впредь будешь так же относиться ко мне и к моим просьбам. Послушание – одно из основ успешной работы между двумя людьми. Если ты делаешь то, что тебя просят, то всегда можешь рассчитывать на взаимную помощь в чем-нибудь другом. Ты ведь прекрасно понимаешь, о чем я. — Простите, но я действительно не понимаю вас, — пробормотал я, но в горле пересохло. Рейнбоу. Она имеет в виду Рейнбоу и то, что я чувствую к ней. О Селестия, откуда она знает так много? — Я действительно… — Довольно, мне больше не нравится этот цирк, — прошипела Луна, щурясь и глядя мне прямо в глаза. Одной рукой она достала из широкого кармана плаща несколько бумаг, а затем потрясла их у меня перед глазами. «Закон о наследовании титула Президента». О, черт. — Лира выкрала для меня пароль для доступа к законам, и я уже исправила там то, что нужно было, так что в случае смерти Селестии, Президентом стану я, а Сансет так и останется в бесполезном статусе ученицы. Мне нужно всего лишь немного ускорить этот процесс… скажем так, Селестия больше не способна решать такие глобальные проблемы, как борьба с Сопротивлением. Если я сяду в кресло Президента, то всё будет решено в один момент – ты даже моргнуть не успеешь. Так вот, Айс, — Луна наклонилась ко мне, выдохнув мне в лицо колечко дыма: в другой руке у неё была электронная сигарета, и я поморщился. — Ты ведь понимаешь, о чем я? О, конечно понимаешь, я вижу это по твоим глазам – ты же умный мальчик, верно? Если ты выполнишь то, о чем я тебя прошу, то взамен получишь Рейнбоу – я всего лишь немного подкорректирую её сознание, чтобы она навсегда забыла о Сопротивлении, борьбе и революции, а ты получишь в распоряжение её тело и оставшуюся душу. Думаю, что тогда тебе не понадобится никакая Эпплджек, чтобы утолить свой голод… свои желания. Свои дикие, преступные желания. Она станет твоей женой, как и подразумевалось сначала, а уже ты сможешь усмирить её дикий нрав. — Я… вы просите меня убить Селестию? — я вытаращил глаза, не в силах справиться с потрясением. Убить самого Президента – кажется, я где-то слышал о таком фильме, но не уверен, что это возможно в реальности, к тому же, я не хочу слыть преступником. — А если это коварный план, и вы хотите таким образом посадить меня в Тюрьму Хаоса, оставив меня без… награды? — Во-первых, не убить, а устранить, — мягко и сладко рассмеялась Луна, выдохнув ещё пару колец дыма мне в лицо, а затем повела бумагами и пожала плечами. — Во-вторых, я всегда отдаю то, что обещала – мне просто невыгодно обманывать тебя, учитывая то, что ты такой хороший малый. Конечно, ты можешь не верить мне, выбор за тобой, но на кону сладенькая девушка твоей мечты, милая Рейнбоу, и будет очень обидно, если её убьют разбойники в какой-то таверне. Если ты устраняешь Селестию ночью, то через день и привожу тебе твою Дэш – в целости и полной сохранности. Советую тебе поторопиться, у меня есть информация насчет того, что тот парень, Спайк, ухлестывает за этой девицей. Тебе же не нужны конкуренты? Всё это казалось мне слишком мифическим, чтобы верить в это – и странные условия Луны, и её охрипший голос, и сладкие речи, сказанные для того, чтобы вскружить мне голову, и её сигарета, которую она держит в левой руке, время от времени поднося к губам, и предложение убить Селестию… нет, это не предложение. В её речах слышатся стальные нотки – это не предложение, это приказ. Просто пока что мне предлагают подарок за убийство, в сущности, делая меня наемным убийцей. — Хорошо, я согласен, — парировал я, наверное, огорошив Луну этими словами, но она и ухом не повела, просто кивнув и засунув бумаги в карман, а затем вытащив оттуда видавший многое старинный серебристый кинжал, с тяжелейшей, на вид, рукоятью. Я взял его и, подержав в собственной руке, удивился его прохладе и необычайной легкости, несмотря на странные размеры. — Мне следует убить её этим, верно? А как же Сансет Шиммер? Насколько я знаю, она не отходит от своей наставницы ни на секунду. — Я же говорила, что ты необычайно умный, Айс, — ядовито произнесла Луна, ухмыляясь и продолжая курить, выпуская дым тонкими струйками. Я закашлялся, отводя взгляд, а затем снова глядя на кинжал – он казался бременем в моей руке. — Не беспокойся о бедняжке Сансет. Я уверена, что потеря величайшей наставницы всех времен и народов невероятно сильно отразится на ней, но в эту ночь она будет сладко спать – мои милые друзья уже подсыпали ей кое-что очень сильнодействующее и сонное… от такого бы даже я не отказалась, учитывая то, насколько сильно меня мучают кошмары по ночам. Что же, иди, Айс, и пусть Система благословит тебя – Система, которая всех нас сделала богаче и уверенней в себе, которая подарила нам власть… когда-то и ты будешь говорить эти слова. Ты станешь великим, мой друг, и пусть тебя преследует лишь удача. И хитрость, разумеется – я специально выбрала участок, на котором нет камер. Селестия доверяет мне, но она позабыла одну простую истину: никому никогда не доверяй. Даже родной сестре… даже тому, кого любишь сильнее всего на свете. Она прикоснулась своими холодными губами, из которых, казалось, круглосуточно сочился сладкий яд, к моему лбу, оставив после себя приторный аромат, а затем повернулась и пошла к зданию Правительства. Полы её плаща трепыхались на ветру, обнажая щиколотки, а я зачарованно глядел на кинжал, который сжимал в своих руках, и понимал, что на меня возложена великая миссия. Я не могу разочаровать ещё и Луну – приз стоит того, чтобы за него бороться. Вернее, за неё. За мою Рейнбоу.***
Я проник в комнаты Президента – Луна предусмотрительно отключила сигнализацию, а также оставила мне пароль и пару важных ключей вместе с бумагами. Всё это было подкинуто мне под подушку вместе с ножнами, и я крался, освещенный лишь лунным светом – а вокруг стояла тишина, которую нарушали лишь мои негромкие шаги. Я осмотрелся – обстановка была явно слишком вычурной. Богатые премьеры интерьера, роскошь в каждой вещи – я родился в небогатой семье, поэтому всё это меня несказанно удивляло, но у меня не было времени на это. Я пообещал Луне, что выполню её задание, но не из-за уважения к ней, а лишь из-за Рейнбоу. Думаю, что Луна прекрасно понимала, из-за чего я решился на этот отчаянный шаг, но я не виню себя за это – все мы хотим обладать кем-то или чем-то. Холодная сталь блеснула в моих руках, когда я пробрался в спальню Селестии. Её размеренное дыхание пробудило во мне воспоминания моего детства, когда я спал в одной комнатушке с братьями, сестрой и матерью. Отец погиб рано, так и не сумев дать мне надлежащего воспитания, поэтому я, наверное, и вырос таким – мелочным, хитрым и всеми обманутым, всеми забытым. Я вечно боялся всего на свете, и лишь поддержка матери давала мне силы, чтобы жить и работать дальше. Я трудился с малых лет, я трудился, не покладая рук, и однажды это воздастся мне сторицей: я уверен в этом. Сталь блеснула ещё раз, когда я занес нож над беззащитной шеей Селестии. Она спала, выглядя прекрасно в лунном свете, а ресницы немного подрагивали – видимо, ей снился беспокойный сон. Внезапно она открыла глаза и посмотрела на меня. Я вздрогнул, но не выронил кинжал. — А я думала, что ты никак не решишься на это, — прошептала она перед тем, как клинок почти любовно коснулся её горла, пачкая простыни свежей кровью.