She was the sun Shining upon The tomb of your hopes and dreams so frail He was the moon Painting you With its glow so vulnerable and pale Love's the funeral of hearts And an ode for cruelty When angels cry blood On flowers of evil in bloom The funeral of hearts And a plea for mercy When love is a gun Separating me from you
Он, наверное, чувствовал себя так, будто на него внезапно вылили ведро холодной воды. Стоя там, сжимая в руках оружие, которое убило его жену, Макинтош ощущал, как что-то медленно сгорает в его сердце, оставляя после себя лишь пустоту. Несмотря на все его слова о том, что он не любил её, Рэрити всё равно значила для него слишком много: он успел привязаться к этой девушке, которая больше всего была озабочена чувством собственного достоинства. Да, она была эгоисткой, да, она не была идеальной, но она также была щедрой с теми, кто этого заслуживал; а ещё она действительно любила его, и Макинтош понял это только сейчас. Одинокая слеза непроизвольно скатилась вниз по щеке, и Мак подбежал к мертвой Рэрити, а затем упал на колени рядом с ней, протянув руку к её неподвижному телу. Он провел ладонью по ещё теплой щеке, по острому носу, закрыл её невидящие глаза, в которых отражалась вся печаль и всё его горе. Макинтош старался сдерживать себя, но я видела, как рыдания то и дело рвутся из него, как он тяжело дышит и еле слышно всхлипывает, прощаясь с Рэрити, которой он так беззастенчиво врал, предаваясь забвению с Лирой, которая прекрасно знала, насколько сильно его жена любит его. — Рэрити, пожалуйста… — прохрипел Макинтош, и отросшие светлые пряди упали на его лицо, когда он склонился над погибшей женой, чтобы прикоснуться к её лбу. Наверное, сейчас он думал про все те моменты, которые упустил, когда в очередной раз виделся с Лирой вместо того, чтобы быть с Рэрити. Система соединила их, но она же их и разлучила. — Рэрити. Рэрити, прости меня, пожалуйста… — Мы должны найти наших, — перебила его Эпплджек, которая, потирая виски, сердито воззрилась на меня. Я понятия не имела, что смогло разозлить её, но потом поняла: либо кто-то сказал ей, либо она догадывалась, что у Макинтоша была любовница. Через секунду мои опасения подтвердились. — Луна расспрашивала нас… и Мак признался. Также он сказал, что он заметил тебя в кабинете, и что ты знала про него и Лиру. Ты не сказала даже мне, Рейнбоу… твоей лучшей подруге. Она фыркнула, отвернувшись, а затем прищурилась, заметив вражеского солдата, который приближался к нам. Он не выстрелил в Эпплджек и Макинтоша, потому что они были в военной форме Правительства, но нацелился на меня. Эпплджек мгновенно вскинула оружие и выстрелила в солдата, который сразу же повалился, лишь коротко вскрикнув. Я поняла, что Эй Джей и Мак были защищены от врагов сейчас, но среди наших их бы мгновенно расстреляли из-за формы. Им следовало переодеться, поэтому я сразу же начала рыскать вокруг, выискивая тела, с которых можно было бы сорвать одежду. — Что ты дела… — лишь начала Эпплджек, но в мгновение ока замолчала, увидев, как я снимаю с тела погибшей старухи куртку. От неё пахло травами, кровью и старостью, и я сожалела, что не смогла защитить всех их. Пока лечили моё зрение, погибали все эти люди; так что я должна была уничтожить то, что убило их всех. Я должна была убить Луну, хоть и понимала, что это невозможно. Эпплджек тем временем оттолкнула меня в сторону, протестующе глядя на то, как я снимаю уже и брюки. — Этого нельзя делать, Дэш! Это мертвецы, погибшие, скончавшиеся, умершие… называй их как хочешь, Рейнбоу, но у них нельзя что-либо красть. Их вещи должны отправиться в могилу вместе с ними. То, что ты делаешь – дикость! — Эта дикость спасет тебе жизнь! — сорвалась я, не в силах противостоять искушению хорошенько наорать на неё. Я так и сделала, вскочив и притянув её к себе, схватив за грудки и грозно глядя ей в её ничуть не испуганные зеленые глаза. Я тяжело дышала, совсем как Макинтош пару минут назад, находясь к Эпплджек так близко… а затем просто оттолкнула её от себя, и она чуть не упала. — Ты не понимаешь, что рискуешь своей жизнью? Они все умерли из-за меня, все эти люди, невинные жители, и пока я была в отключке, их убивали! Если тебе интересно, то ты тоже убивала: и ты, и Макинтош, и все мы убивали и убьем ещё не раз, и если тебе ценна твоя жизнь, то ты будешь стараться убить как можно больше врагов, пока не убьют тебя. Их много, а твоя жизнь – одна, и ты должна успеть расплатиться своей жизнью за тысячи этих погибших душ. Просто не глупи, Эпплджек, и делай то, что тебе велят… возьми эти вещи. Я бросила ей куртку с брюками, и она принялась стаскивать с себя военную форму Правительства. На ней также красовался новенький бронежилет, и я вздохнула, переведя взгляд на себя: я была совершенно беззащитна, и у меня не было ни единой защиты от случайной пули. Я поджала губы и принялась стаскивать одежду с другого мертвеца, широкоплечего мужчины, который по комплекции очень походил на Мака. Его вещи и достались брату Эпплджек, который еле смог оторваться от созерцания мертвого тела Рэрити. — Мак, мы должны спешить, находиться рядом с подземной лабораторией – опасно, — нравоучительно заметила Эпплджек, мягко положив ладонь на плечо брата, отчего тот вздрогнул и нахмурился. Он выпрямился, расправив все несуществующие складки на одежде, и я заметила, что он всё-таки перенял эту привычку у Рэрити: та тоже всегда делала так, когда волновалась. Затем Макинтош вздохнул и легко подхватил свою погибшую жену на руки: он ещё раз вздрогнул, когда прикоснулся к её уже холодной коже. Огромное красное пятно на легкой ткани футболки выглядело некрасиво, поэтому Мак поспешил прикрыть его плащом… возможно, он просто не мог смотреть на то, что сотворил собственными руками. Мы направились куда-то туда, откуда почти не было слышно выстрелов и взрывов, в самую глушь парка, к озеру. Мак настоял на том, что Рэрити нужно похоронить: он бы сделал это подальше отсюда, где-нибудь там, где не было бы убийств и многочисленных смертей, но он боялся того, что не доживет до этого момента, поэтому решил похоронить её здесь. Эпплджек где-то раздобыла лопату, и Макинтош принялся рыть яму посреди тенистой рощи, недалеко от озера с прозрачной водой. — Когда-то я сказал ей, что она должна будет попросить похоронить меня в каком-нибудь красивом месте, рядом с деревьями, — прохрипел Мак, вытирая грязь с щеки тыльной стороной ладони. Он снова принялся усиленно работать лопатой, ничего не видя и не слыша перед собой; он будто погрузился в транс и говорил с кем-то, кто был виден лишь ему. — Но затем она ответила мне, что я переживу её… намного переживу. Я подумал, что она слишком преувеличивает, но она попросила меня всегда доверять ей… а взамен она будет доверять мне. Но я предал её доверие: я был с Лирой. Она смогла околдовать меня, но на самом деле я всегда был с ней, с Рэрити, потому что лишь она могла согреть меня и моё сердце в холодные ночи, лишь она была рядом… Луна отняла её у меня. Вся эта война отняла её у меня! И оказалось, что Рэр была права. Она всегда была бесконечно права… Эпплджек уселась на камни неподалеку от нас. Я стояла почти рядом с Макинтошем; я могла чувствовать всё горе, которое исходило от него, а его сестра предпочла сесть поодаль. Наверное, она думала, что он виноват во всём. Так оно и было, я понимала это, но нельзя было бросать Мака в таком состоянии – сейчас он готов убить любого, кто будет ему перечить или встанет ему на пути, поэтому мы обе благоразумно молчали. — Я всегда мечтал о нашем ребенке, и когда я узнал, что она беременна, я действительно обрадовался, несмотря на то, что тогда почти всё время рядом со мной была Лира. Я не знал, как она смогла заставить меня быть с ней, но факт оставался фактом, — Макинтош был всё более и более откровенен: его речь была немного бессвязной, как будто бы он бредил, а пряди волос прилипли ко лбу. Руки и одежда были в свежей земле, а он всё рыл и рыл, осторожно отбрасывая землю в сторону, и тело Рэрити оставалось абсолютно чистым: на нём не было ни пылинки. — Я предавал Рэрити каждый день. Лира говорила мне бросить её, но я не мог, что-то удерживало меня рядом. Я только сейчас понял, кого я любил на самом деле… но я не смогу вернуть её обратно. Она больше никогда не будет со мной. Он осторожно положил её тело в собственноручно выкопанную могилу, а затем бросил сверху свою куртку, ту самую, которая осталась от военной формы Правительства, как бы обозначая этим, кто на самом деле убил её: нашивка с его именем красовалась спереди, а куртка прикрывала Рэрити… и казалось, что она просто уснула. Мы помогли ему забросать могилу землей, а затем он ещё долго стоял на коленях у изголовья и ножом вырезал на дереве, стоящем неподалеку, инициалы Рэрити, а также дату её смерти. — Нужно идти, — произнесла я, мягко прикасаясь к плечу Макинтоша, который стоял около могилы, ссутулившись. Он лишь посмотрел на меня помутневшим взглядом, но затем кивнул. Я повернулась... а потом заметила вражеских солдат, которые направлялись прямо в нашу сторону. Один из них заметил нас, а следом произнес что-то остальным. Я круто дернулась в сторону, схватив за рукав куртки Эпплджек. — Бежим! Не стойте, идиоты… Мы с Эпплджек сорвались с места, минуя вражеские пули, а затем спрятались за кустами, решив подождать Макинтоша. Он поднял глаза, увидел солдат и повернулся к ним лицом, свирепо щурясь. Эпплджек резко выдохнула, от ужаса расширив глаза. Она только-только порывалась встать, как я прижала её к себе, знаком приказав не двигаться и молчать. Я тоже хотела спасти Мака, но их там было слишком много, поэтому всё, что я могла, это… — Беги, Мак! — выкрикнула я, рискуя выдать наше с Эпплджек местоположение. Одновременно с этим я усилила хватку, не позволяя ей броситься к брату, который упрямо стоял напротив вражеских солдат. Те некоторое время пытались позвать его к себе; видимо, они знали, что он – член Личного Отряда Луны, парень, которого накачали наркотиками, но когда они заметили его осмысленный взгляд, то как по команде направили на него оружие и выстрелили. Одна, две, три пули насквозь прошили Макинтоша, и тот упал на могилу Рэрити как подкошенный, орошая землю кровью из сквозных ран. На его лице застыла свирепая, смелая улыбка, а глаза мгновенно застекленели. Эпплджек издала вопль, полный отчаяния и безысходности, и в этот раз рванулась сильнее всего; она успела лишь прикоснуться к холодеющему телу старшего брата, когда вражеские солдаты снова начали стрелять, завидев нас. Мы бросились прочь, петляя между деревьями, и нам удалось оторваться лишь через пять минут, спрятавшись за какими-то камнями. Эпплджек прислонилась к гладкой поверхности и медленно сползла на землю, негромко зарыдав. — Они убивают всех, кто был дорог мне. Зекора, Рэрити, Мак… кто следующий? — прошептала она, вытирая слезы тыльной стороной ладони, а затем вновь рыдая, ещё сильнее и громче, чем раньше. Я подсела к ней, приобняв её одной рукой, а вторую положив на кобуру с револьвером, которым я не воспользовалась тогда. Но я бы всё равно не смогла что-то изменить: врагов было слишком много. — О, я так старалась сохранить их жизни, я была готова сражаться, а потом меня просто укололи чем-то, и я не отвечала за свои поступки… и только когда я, наконец, смогла вырваться из лап, когда ты вколола мне противоядие… именно тогда они забрали сразу двоих. Рэрити и Мак… я надеюсь, что они сейчас вместе. Я понимаю, почему он не ушел – он чувствовал вину. Он защитил её даже тогда, когда она погибла, он не дал им осквернить её могилу. Пообещай мне только одно, Рейнбоу: если меня убьют, то ты вернешься туда и похоронишь его рядом с ней. Не заботься о моём теле, прошу, я хочу лишь одного: чтобы Мак нашел упокоение в земле. Его тело не должно лежать на земле просто так, так даже со злейшими врагами не поступают. Мы даже не смогли похоронить Зекору… — Я обещаю тебе, Эпплджек, — поклялась я, обнимая подругу и неосознанно всхлипывая, потому что горечь от её потерь передалась и мне. — Обещаю.***
Мы отправились искать наших, прорываясь сквозь обстрелы, взрывы и грохот. В комнате для Процедур, где мне лечили зрение, никого не было: я тревожно осмотрелась, даже не смея думать о том, что мы могли опоздать. Такого просто не могло быть, это же невозможно… Каденс и Шайнинг должны быть живы, как и Спайк, Твайлайт и Пинки, и все остальные: те, кого я знала, и совсем не известные мне люди из Сопротивления. — Попробуем поискать их в коридорах. Самые жаркие бои – на первом этаже, недалеко от кабинетов Луны и Селестии, говорят, что там есть карты. Сопротивление хочет найти место, где скрываются Луна и её люди, — решительно произнесла я, громко хлопая дверью. В этом коридоре боев не было: мне казалось, что все собрались внизу, около кабинетов основных Чиновников. Мы с Эпплджек направились вперед, торопливо заглядывая в каждый кабинет, но также не забывая о осторожности – моя подруга нашла парочку револьверов, которые она и забрала себе. Мы миновали много коридоров, кабинетов и лестниц, и наконец спустились на первый этаж. Огромного куска стены просто не было: на её месте зияла большая дыра, а куда не глянь, сражались люди: повсюду мелькали яркие вещи членов Сопротивления и строгой, выдержанной в темных тонах форме военных Правительства, слышались крики и автоматные очереди, были видны лужи крови и оторванные конечности. Недалеко прозвучал ещё один взрыв, и на стене появилась трещина. — Быстрее, не стой на месте, — Эпплджек нетерпеливо дернула меня за руку, увлекая прямо в гущу событий. Мы пригнулись, когда над нашими головами пролетел камень, а сзади сразу же кто-то ойкнул. Видимо, предмет попал точно в цель. Я рыскала там и сям, выискивая моих друзей, но никого пока что не было видно. Эпплджек бежала следом, старательно прикрывая мою спину от выстрелов. Несколько раз она уже точно спасла меня от гибели, так что я была ей безумно благодарна. Я вздрогнула, когда увидела знакомые зеленые глаза – не такие, как у Эпплджек, у неё они были более честными и преданными, а такие, как у Спайка – немного нахальные и нагловатые. Но зато я точно была уверена, что это был он; и что это он сейчас был прижат к стене двумя верзилами из Правительства. Я бросилась вперед и со всех сил обрушила рукоять револьвера на затылок того, кто стоял ближе ко мне. Он упал навзничь, а во второго вовремя выстрелила подоспевшая Эпплджек: он даже и слова не успел произнести. — Рейнбоу? — не веря своим глазам, негромко спросил Спайк, и я шумно задышала, улыбаясь. Я нашла его – я наконец-то смогла спасти хотя бы одного от смерти. Если так пойдет и дальше, то к концу дня я найду всех своих друзей… но пока что об этом можно только мечтать. Одной рукой Спайк засунул свой нож в ножны, а затем обнял меня, счастливо улыбаясь. Я чувствовала его теплое дыхание на шее около уха, и он обнял меня крепче. — Я думал, что ты умерла. Я волновался, — добавил он уже значительно тише, дав понять, что эти слова предназначались лишь мне одной. — Ты представить себе не мог, как волновалась я, — резко прервала я его, и он мягко засмеялся, сжимая меня в своих руках ещё сильнее, будто он не мог поверить в то, что я была реальна. Я ненадолго прикрыла глаза: эти объятия заставили меня временно забыть ужасы этой битвы, смерти моих друзей, бесчисленные тела погибших людей, которых так никто и не поговорил, а также мертвые глаза Рэрити – и она погибла лишь из-за того, что я не успела вколоть Маку дозу противоядия. Я горько вздохнула и доверительно прижалась к Спайку, всё не решаясь признаться ему в том, что я виновна в некоторых смертях… но время шло. У нас не было лишних минут, поэтому нужно было использовать эти. — Знаешь, Спайк… я виновата в том, что многие люди умерли. Это всё из-за меня, слышишь? Рэрити и Мак… мы так и не смогли спасти их. Все эти страшные крики, реки крови, выстрелы – это тоже из-за меня. Если бы я не втянула вас во всё это, если бы мы не отправились сюда, то Сопротивление не выступило бы прямо сейчас, когда его армия ещё недостаточно сильна. Но Рэр и Макинтош… я просто… — Система соединила их, но она же их и разлучила, — еле слышно произнес Спайк, неосознанно повторив мои слова. — Так будет со всеми нами, Рейнбоу, но в другом смысле… мы родились под знаменем Системы, а умрем тогда, когда умрет и она. Но мы умрем свободными. В этом и заключается наше главное отличие от них – мы свободны, а они нет.