Life starts now

Всю ночь я не могла заснуть. Клаус не хочет соглашаться на мой уговор, и мои друзья все еще в опасности. Будь моя воля, заперла бы их так же, как они заперли меня. И отомстила бы, и спасла их заодно. Но, к сожалению, это нереально. А мне надо думать, причем быстро. Мою пропажу уже, скорее всего, обнаружили, поэтому теперь они постараются привести все свои идеи в действие как можно скорее. Нужно заставить Клауса принять мои условия, чего бы мне этого не стоило. Вот в этом и состояла вся сложность. Я могла кричать, топать ногами, закатывать истерики и максимум, что бы он сделал, − запер меня где-нибудь в подвале, чтобы не мешалась под ногами. Заодно и Ребекка была бы счастлива. И тут у меня мелькнула мысль. Слишком рискованно идти на такое, да и просто глупо. Я даже не уверена, что Клаус согласится на уговор после такого. Он будет в ярости, а это мешает мыслить рационально. Но в любом случае попробовать стоит, мне уже нечего терять. Продумав детали, я, наконец, смогла уснуть, чувствуя, что все еще может получиться. Но утром я не имела ни единого шанса поговорить с Ребеккой, она куда-то запропастилась, а мне пришлось служить донором для десятка оборотней. Похоже, эти оборотни явились к Клаусу по собственной воле, страстно желая быть обращенными. Честно говоря, мне было немного противно. Ведь у них есть многовековые традиции, которые они обязаны соблюдать, а они вот так вот отдаются в руки врага. Это неправильно. А потом я поняла, что сама сделала практически то же самое. Не я ли предала друзей ради Клауса? Только если эти оборотни сделали свой выбор, решив, на какой они стороне, я все еще металась туда-сюда, как глупая девчонка, коей я, к сожалению, и была. Я убеждала себя, что выбор очевиден, другого и быть не может, что я на стороне своих друзей. Но враг любых решений – сомнение. А его у меня было предостаточно. Я поспешно выкинула из головы все мысли. Благо, это было сделать несложно, потому что очередной перерождающийся гибрид с такой яростью впился в мою руку, что я вскрикнула. Я попыталась вырваться, но тот крепкой хваткой держал меня за обе руки. Он выпил слишком много, голова закружилась, а перед глазами запрыгали черные точки, все смазалось. – Хватит, − спокойно сказал Клаус, появляясь на пороге. Он легко отшвырнул гибрида от меня, схватив мое запястье и усмехнувшись, − Жадный попался. Ребекка уже вернулась, она перебинтует тебе рану. К тому же, у нее для тебя подарок. На ватных ногах я пошла к Ребекке. Похоже, все складывается удачно, я ведь сама все утро ждала ее возвращения. Вылив на длинную, рваную рану почти целую бутыль перекиси водорода, Ребекка крепко перевязала ее. Как-то Клаус сказал, что опасается давать мне кровь кого-либо из вампиров, он не знает, к каким последствиям это может привести, поэтому я практически смирилась с тем, что у меня до конца жизни останется шрам на руке. Но эту рану определенно нужно было зашить, о чем я и сообщила Ребекке. – Куколка, я вообще-то готовлю вечеринку по поводу твоего приезда, − протянула вампирша. – Что? – невероятно, все складывается практически по плану! Я и сама хотела предложить закатить пьянку, чтобы незаметно ускользнуть из дома, правда в моем плане были изъяны, и мне, возможно, не хватило бы времени, но сейчас удача явно на моей стороне. – Глупыш, ты же не думаешь, что мы пропустим такой повод повеселиться, − с какими-то ласковыми нотками проговорила Ребекка, − Скажи Стефану, чтобы отвез тебя. – Может, лучше это сделает Адам? – невинно предложила я, − Мы давно не болтали, и я, честно говоря, немного соскучилась по нему. Я опустила глаза в пол для пущего эффекта. Главное не перестараться. Но Ребекка была так увлечена своей идеей, что только рассеянно кивнула, кинув мне ключи от машины. – Постарайся по пути не попасть в аварию, − пропела вампирша, − И возвращайся скорее, я тебе купила такое платье, ты умрешь от счастья, когда увидишь его! Судя по звукам, доносящимся из подвала, Клаус преподавал жадному гибриду уроки хороших манер. Может, я слишком ожесточилась, но втайне я испытала какое-то удовлетворение. Хотя если бы не он, я бы не выбралась из дома именно сейчас. Адам с радостью согласился мне помочь, когда я вытащила его с тренировки. По-моему Стефан слишком старался, потому что по вечерам гибриды уже не собирались вместе, чтобы поиграть в карты или посмотреть фильм, как было раньше. Теперь они заваливались спать часам к девяти, уставшие и измотанные. Стефан проводил меня и Адама недовольным взглядом, но я даже не обратила на это внимания. Мы шли по лужайке возле дома, ярко светило солнце, и я чувствовала невероятный прилив сил, даже не смотря на ноющую рану. – Мне нужна твоя помощь, − сказала я, когда мы отъехали от дома по меньшей мере на три квартала. – Я вижу, − Адам кивнул на мою руку. Повязка, наложенная Ребеккой, уже пропиталась кровью. – Не в этом. Отвези меня в одно место после больницы. – Куда? – насторожился гибрид. Я знала, что он предан Клаусу и в любом случае не сможет долго утаивать от него что-то, это уже заложено в нем. Но из всех тех, с кем мне приходилось делить дом, он был единственным, на кого я могла положиться. И сейчас я надеялась, что его дружеская привязанность ко мне окажется сильнее верности Клаусу. – Я дам тебе адрес, а ты пообещаешь не задавать вопросов, хорошо? Пожалуйста, Адам, это очень важно. Мне просто необходимо, чтобы ты помог. И ты единственный, к кому я могу обратиться. Адам замолчал, и мы уже приехали. Пока врачи зашивали мою рану, он туда-сюда ходил по коридору возле кабинета. Я понимала, в нем борются два чувства, и не знала, какое победит. Потому что если он откажется, скорее всего, весь мой план провалится. Я поблагодарила доктора и вышла к Адаму, стараясь как можно искренне улыбаться. – Я помогу тебе. Елена. Но ты же понимаешь, чем я рискую ради тебя? Я с благодарностью сжала его ладонь. – Обещаю, все будет в порядке. – Хорошо, куда тебя везти, врушка? Я была там лишь однажды. Дом моих настоящих бабушки и дедушки – родителей Изобель. Они скончались этим летом, оставив особняк мне, как единственной наследнице. Я и не подозревала, что они знают обо мне, но факт оставался фактом – я получила в наследство неплохой дом в Нью-Йорке. Мы с Джереми решили продать его, чтобы отложить деньги на колледж, но помогавший нам в этом Деймон заломил такую цену, что покупателей на него до сих пор не нашлось, так что особняк пустовал уже больше четырех месяцев. А вот сейчас он был как никогда кстати. – Только не говори, что здесь прячутся твои таинственные дружки, о которых постоянно ворчит Стефан, − усмехнулся Адам. – И зачем, по-твоему, я привела бы тебя сюда? – Ну, ты бы сказала им, что я хороший, и меня не нужно убивать, когда они нападут. Я насмешливо посмотрела на гибрида, но тот лишь шутливо подтолкнул меня вперед. Я благодарна судьбе за Адама и действительно рада за него. Он иногда рассказывал мне о каких-то моментах своей жизни, и я понимала, что сейчас для него все изменилось к лучшему, и он не позволит чему-то или кому-то лишить его этого. Ключ лежал так же, где и оставила его я, один раз побывав здесь, − в горшке с почти высохшим цветком. Не самое безопасное место, но я и не предполагала, как мне поможет этот дом. Открыв дверь, я прошла внутрь и обернулась. – Что за черт? – Адам словно наткнулся на невидимую преграду. – Один из недостатков вампиризма, − усмехнулась я, − Без приглашения не войдешь. Я просто хотела проверить, все ли в порядке. – Я надеюсь, ты не собираешься сейчас там убивать себя. Стефан предупреждал, что ты можешь это сделать, и заставил нас присматривать за тобой. – С удовольствием поговорю со Стефаном об этом, − разозлившись, ответила я, − Особенно вооружившись деревянным колом. – Не обижайся. И пригласи меня уже в дом! – Прости, я не могу, − извиняющимся тоном сказала я, − ты же согласился мне помочь. У меня будет еще две просьбы. – Я начинаюсь сомневаться в твоей нормальности, − со вздохом проговорил Адам, когда мы садились в машину. – Достань мне какой-нибудь кинжал. И помоги незаметно уйти с сегодняшней вечеринки. – А теперь ты полностью убедила меня в своей неадекватности. Ты себя слышишь? – Прекрасно слышу, − огрызнулась я, − Это не самоубийство, я же сказала. Никто не пострадает, особенно я. Я смотрела на него с такой уверенностью, что он окончательно сломался. – Хорошо. Я заранее ругаю себя, но я помогу тебе. Когда мы приехали, в доме творилась суматоха. Как оказалось, Ребекка окончательно сорвала тренировку, приказав всем гибридам наряжаться и приводить себя в порядок. Разозленный этим Стефан пил виски в гостиной, надев рваную рубаху, чем он явно хотел позлить Ребекку. Эти двое были примечательной парочкой. По словам Адама, от их ссор дом иногда просто ходил ходуном. Впрочем, от их бурных примирений − тоже. Как только я показалась Ребекке на глаза, она схватила меня за руку и потащила в свою комнату, где час как бабочка порхала над моими волосами. Наконец, довольная результатом, она подошла к шкафу и вытащила оттуда сверток. – Я знаю, тебе понравится, ведь у меня отменный вкус, − сказала она, но я чувствовала, что вампирша слегка волнуется. Разорвав оберточную бумагу, я ахнула. Платье действительно было прекрасным – темно-синим в пол, приталенным, со струящейся юбкой. – Когда ты уехала, я решила прогуляться по магазинам и, увидев его, сразу вспомнила о тебе. Не знаю, может я все же надеялась, что ты вернешься, вот и купила его. Я молча обняла ее, и в этот раз Ребекка не смутилась, а на секунду тоже прижала меня к себе. Но лишь на секунду. – Торопись, ты, конечно, моя любимая куколка, но ты видела, сколько гибридов еще не одеты или одеты, но не так, как надо? – Ребекка вскочила. − Если я не успею привести себя в порядок, я им всем потом шеи сверну. Собраться нам удалось лишь к вечеру, потому что мы никак не могли уехать, кто-то постоянно что-то терял и забывал. Разместившись в нескольких машинах, мы отправились в клуб. Я, конечно, слышала, что в Нью-Йорке проводятся лучшие вечеринки, но никак не ожидала увидеть такого размаха – от вспышек фотоаппаратов было светло почти как днем, ко входу постоянно подъезжали лимузины, а толпа приветствовала каждую персону криками и аплодисментами. – Тут какой-то праздник для звезд, − объяснила мне Ребекка, − Я не вдавалась в подробности. Вроде вечеринка после какой-то премии. Но я убедила дать нам билеты, так что теперь мы тоже элитная тусовка. Спину прямее, Елена, это уже не Мистик Фоллс. Клаус взял меня под руку и даже улыбнулся. – Я удивлен, что ты не продолжила вчерашний разговор. – Знаешь, разговаривать с тобой менее результативно, чем со стеной. Она, может, и не слышит меня, зато не издевается. – Меня просто поражает это упорство, с которым ты пытаешься спасти своих глупых друзей. Они просто хотят быть убитыми, Елена, пойми это. Дай им то, чего они хотят. Его ответ был настолько циничным и жестоким, что я почувствовала, как во мне снова закипает ненависть. – Что, никак не вяжется с тем образом, который ты так отчаянно пытаешься мне навязать, Елена? – он заметил, как я на него смотрю. – Я ничего не пытаюсь тебе навязать. Мне уже начинает казаться, что ты и сам не против, чтобы я считала тебя хорошим. Что ж, жаль тебя разочаровывать, но ты ни капельки не изменился в моих глазах за все время, проведенное с вами. Как был чудовищем, так и остался. Клаус остановил меня и взял за подбородок, глядя мне прямо в глаза и улыбаясь. – Ты сейчас кого убеждаешь – меня или себя? Я не могла отвести взгляд от этих стально-серых глаз. В который раз меня охватывает оцепенение, и я совершенно не владею собой. Похоже, убедить в своих словах я пытаюсь нас обоих. А так же мы оба знаем, что это не правда. В зале я попыталась смешаться с толпой, лишь бы оказаться подальше от Клауса. Народу была тьма, да еще и освещение было такое, что я совершенно не различала лиц. Я должна найти Адама. Иначе все сорвется. Проталкиваясь через толпу, я пробиралась к сцене. Он уже ждал меня, сидя на ступеньках, как мы и договорились. – Принес? – шепотом спросила я, хотя по близости не было ни вампиров, ни гибридов, да и с такой музыкой сложно было услышать даже свои мысли. Адам кивнул, на секунду распахивая пиджак, чтобы я увидела блестящее лезвие во внутреннем кармане. Осталась самая сложная часть. Ради приличия мы потанцевали, я даже позволила себе выпить бокал вина для храбрости, а потом незаметно потянула Адама за рукав. Разделившись, мы пробирались к выходу. Уже на парковке Адам отдал мне ключи от машины и кинжал. – У тебя очень мало времени, Елена, не все гибриды такие сговорчивые, как я. И о любом твоем передвижении они докладывают Клаусу. – Я успею, − ободряюще улыбнулась я – Спасибо. Пожалуйста, постарайся не попадаться ему на глаза. Никто не должен знать, что ты мне помогаешь. – Я попробую. Глядя в зеркало заднего вида, я подумала, что подставляю Адама. Клаус будет очень и очень зол. Что ж, надеюсь, самый сильный удар приму на себя я, а не Адам. Но выбора нет, есть только один способ принудить Клауса. Дом родителей Изобель находился не так далеко от клуба, поэтому я была уверена, что они скоро найдут меня. И оказалась права. Буквально через двадцать минут громко взвизгнули тормоза, и одна из наших машин остановилась у дома. – Я убью тебя собственными руками, когда ты выйдешь, − закричала Ребекка, срывая дверь с петель. Она уже хотела вбежать в прихожую, но уткнулась в прозрачную преграду, − какого черта? Что ты задумала? – Я хочу поговорить с Клаусом. Ее брат уже подошел к двери. – Ребекка, иди в машину. – Никуда я не пойду! Что она себе позволяет, Ник?! – Я сказал, иди в машину, – тихо ответил Клаус, и я почувствовала настоящий животный страх. Никогда не слышала этого зловещего тона. Ребекка тут же покорно отправилась в автомобиль, не забыв обернуться и зыркнуть на меня с почти осязаемой ненавистью. – Что за фокусы ты вытворяешь, Елена? – внимательно глядя мне в глаза, спросил Клаус. – Пообещай мне, что не тронешь моих друзей. – Я выразился предельно ясно еще вчера. – Ты можешь пересмотреть свое решение. – И речи об этом не будет. Деймону так давно пора отправиться к праотцам, он не понимает нормального языка. – Мы сейчас не об этом, − не выдержав, повысила голос я, − Ты оставишь их всех в живых, иначе… – Что? Снова будешь угрожать мне самоубийством? Я же сказал, что не позволю. – Правда? – издевательски протянула я, взяв кинжал со стола, − И как? Зайдешь сюда и выведешь меня, как маленькую девочку, за ручку? Давай, Клаус, я жду. – Считаешь, что можешь манипулировать мной? − он махнул рукой, и из машины вылез Стефан, таща за собой Адама. К этому я не была готова, − Или ты сейчас же выходишь, или я вырву ему сердце. И это будет твоя вина и ничья больше. Первым моим желанием было выбежать из дома, но я не могла так быстро сдаться. Нет, Клаус, мы посмотрим, кто кого. – Ты также отпустишь Адама и не причинишь ему вреда, − спокойно продолжила я, еле сдерживая дрожь. – Тебе придется принять мои условия. Клаус оценивающе посмотрел на меня. – Нет, − просто сказал он. На его лице появилась легкая, снисходительная улыбка, окончательно выведшая меня из себя. Я не хотела этого делать, одного раза мне уже хватило, но выбора не было. Я не могла позволить убить еще и Адама. На секунду я почувствовала ужаснейшую боль, словно лезвие ножа, войдя мне в живот, взорвалось там на миллиард осколков. Клаус рванулся ко мне, но, естественно, безрезультатно. Я упала на колени, ладони были в крови. Как-то резко перестало хватать воздуха, и я подняла глаза на древнего. – Я согласен, Елена. Я не трону твоих друзей и Адама. – Дай мне слово, − прохрипела я. – Даю слово, – мне кажется, или в его голосе действительно было беспокойство? – Проходи, − пробормотала я и упала бы, если бы не Клаус, подхвативший меня. – Чем ты только думала? Готова жертвовать собой ради идиотов, которые эту жертву даже не оценят? – Отвези меня…в больницу, − пробормотала я, теряя сознание. Но Клаус поступил по-другому. Укусив свое запястье, он насильно заставил меня выпить своей крови. И вот этот жест, наконец, показал мне, как именно он ко мне относится.