Капитан черного ветра

- Сэм! Здравствуйте! Как вы? - Элизабет трижды постучала в дверь каюты. Створка тут же отворилась, и на пороге появился пленник, в чьем взоре читались злость и ненависть. Он чуть пошатывался, видимо, старые раны брали свое, уничтожая Сэма изнутри. - Ну что? Ты стала такой же как они? - спросил мужчина, приподняв край губы в кривой усмешке. - Нет. Вы впустите меня? - Проходи, - он посторонился, пропуская гостью внутрь. В комнате ничего не изменилось со времен последнего посещения ее девушкой. Элизабет остановилась в центре каюты, так и не решаясь посмотреть в глаза мучимому пленнику, хотя так хотелось его порадовать новостями о некоторых вольностях и отсутствии пыток. Сэм прошел вслед за юной лекаркой и встал позади нее, увидел, как та неловко потупилась. - Как вы? - еще раз спросила девушка. - Так же, как и раньше. Паршиво. - Возможно, я смогу чем-то вам помочь? - она склонила голову к плечу. - Может быть. На плечи Элизабет легли тяжелые ладони, у уха она почувствовала прерывистое дыхание пленника. Мужчина прижал ее к себе, держа за талию и подбородок. Его жертва чуть дернулась в сильных руках и тут же оцепенела от страха. Кто бы мог предположить, что он так себя поведет? Вроде бы совсем недавно чуть не умер от ран. - Ты же не просто так мне помогаешь, а хочешь чего-то? - с улыбкой спросил Сэм, шепча девушке на ухо. - Нет, - Элизабет попыталась отвести руку мужчины от своего лица, но не смогла. - Не бойся, лучше скажи, что ты так в меня вцепилась? Я не верю в то, что люди делают добро просто так, не надеясь на плату. Элизабет молчала. Она не знала, как рассказать, что решилась на этот шаг, чтобы больше не находиться в одной постели с Джеком, не быть пленницей, не терпеть решетки и цепи, в которые ее обрядили с самого детства. Здесь можно было бы изменить свою жизнь, но все вернулось к началу. Девушка думала сбежать, как только корабль окажется в городском порту, попасть к губернатору и с помощью него вернуться домой, но это были лишь пустые мечты. Скорее всего, ее повесят или просто кинут к матросне. И этот корабль никогда не бывает близ городов, находясь лишь в море. - Молчишь, - Сэм провел пальцами по краю лица девушки, - не думаю, что я тебе понравился. Ты же здесь из-за Джека? Хочешь спасти своего капитана. - Прошу, перестаньте, - попытки Элизабет перехватить и остановить руку мужчины, держа его за запястье, так и не увенчались успехом. - Почему? Не бойся, я же никому не расскажу. И ты тоже ничего не скажешь, - он провел носом по щеке девушки, обжигая ее своим дыханием. - Остановитесь, - лекарка дернулась в крепких руках. - Что, малышка, не этого ты ждала? - Сэм быстро опустил руки, освобождая свою жертву. Тут же Элизабет отпрыгнула к столу, в страхе развернулась лицом к пленнику, который выглядел куда спокойнее свободной пиратки. Сказать, что она была напугана, значит, не сказать ничего - сердце ее колотилось под горлом, а руки дрожали, в глазах стояли злые слезы, из-за которых все вокруг плыло пятнами. Сэм же хищно улыбался, чуть склонив голову и выставив лоб, отчего казался зловещим и жутким. Он перебирал пальцами, словно гоняя невидимую монетку или сдерживая себя, чтобы не напасть. - Тогда что тебе от меня нужно, девчонка? - Я просто хотела помочь! - Элизабет закричала. Мужчина дернулся и в два шага оказался близ девушки, зажал ей рот, гася лишние крики, которые могли бы привлечь ненужных свидетелей. Несчастная попыталась вырваться, но это не дало никаких результатов. - Тихо, дурная. В неизвестное «просто» я не верю, - он поглаживал пальцами ее по щеке, отчего лекарка замычала как безумная, - да успокойся ты уже. Наконец пленник убрал руку, освобождая Элизабет, и та, тяжело дыша, сама закрыла лицо ладонями. - Я только хотела помочь, - она мотала головой, прижимаясь к столу. - Ты хотела почувствовать себя повелительницей жизней? - Сэм устало сел на стул. - Быть лучше, чем мы все? Зря. Потому что все эти женщины, вокруг которых ты прыгаешь, забудут тебя так же быстро, как эту чертову Роуз, они сами ночью вгонят тебе нож в горло. - Вы лжете! - Элизабет сжала кулаки. - Да, я очень люблю лгать, когда незачем это делать. Неужели Франция и двор короля не научили тебя быть осмотрительнее? Элизабет и сама прекрасно знала, что научили. Просто она не могла изменить себя, предать память родителей, учивших ее добру. Но однажды и ее терпению настал конец – лживые подруги в день восемнадцатилетия Элизабет позвали ее гулять в дворцовый парк. Именинница не знала, что их подговорил один из богатых графов, который давно уже на балах семьи Лебран приглядел себе новую фаворитку. Только почуяв неприятный запах, идущий от его немытого тела, девушка убежала, зная, что тот пришел не просто поговорить. А граф тогда уболтал одну из ее подруг, которая осталась там, в Старом Свете, ходить по богатым залам, но не быть там хозяйкой. Глупая, это хуже плена – быть игрушкой до тех пор, пока это не надоест зажравшемуся богатею. - Я все видел по твоим глазам. Здесь так же. Если хочешь, могу тебя утешить, пока этого не сделал кто-то из матросов. Они давно поглядывают на тебя, я знаю. Готов поспорить, что ставки, кто будет первым, уже сделаны, а все эти улыбки для корабельных коров нужны для отвода глаз. - Зачем вы так? Что я вам сделала? - Хотела помочь, - Сэм ухмыльнулся, - этого достаточно, чтобы впустить меня в свою жизнь. Сказок нет, как нет честных моряков, что спасают барышень и вершат добро. Роуз повесит тебя, как только узнает, что все ее труды пошли прахом, а до этого позволит мужчинам получить свое. - А вы? - Я подохну здесь на потеху крысам. Невыносимая боль мучила пленника, и он старался заглушить ее горькими словами. Но в любом случае никто не должен знать, как же ему на самом деле плохо, пусть лучше рядом не будет никого, чем хоть одна душа решит его пожалеть. Лучше сбить руки в кровь, чем встать на колени. И Сэм никогда не склонится, даже умирая, он будет бить. Не важно, кулаками или словом. - Почему вы так жестоки? – Элизабет круглыми глазами смотрела на мужчину, пытаясь понять, что гложет его, заставляет быть таким бессердечным. - О, глупышка, ты еще не знаешь, что такое жестокость! Ты не видела, что такое испанский галстук, не пыталась спасти того, кому заживо вырезали сердце. Ты видела лишь порезы на моих руках, но это не боль вовсе, а лишь некое ее подобие. Когда-нибудь жизнь научит и покажет. Почему ты не стала такой как все? Сейчас бы лежала под каким-нибудь пиратом и не знала горя, терпя лишь его смрадное дыхание и грубости, зато была бы под защитой и опекой. Что случилось с твоими спутницами на французском корабле? - Их продали плантаторам. - Тем лучше. Днем работа, а вечером мягкие простыни богача. Что тебе еще нужно было? Честь? Достоинство? Ну, скажи мне, наивное дитя. - Свобода. - От чего? – Сэм оперся на колени, подаваясь вперед. - Ты не убежишь от себя, так как твоя клетка всегда с тобой. Смысл пытаться освободиться от ошейника, сидя за запертой тобой же решеткой? - Я не могу... не могу быть такой жестокой, - девушка мотала головой, дрожащей рукой стирая слезы. - Придется, иначе тебя завтра же повесят. Учись убивать и делать то, что прикажут. А еще я вижу, что ты хочешь что-то мне сказать. - Я ненавижу вас! – лекарка сжала кулаки, шипя как загнанная в угол кошка. - Не удивлен. Возможно, Джек говорил тебе то же самое, что и я. Подумай, девочка, над сказанным. И, кстати, заведи себе здесь мужика, его отсутствие порождает слишком много слухов. - Как низко и мерзко! - Зато останешься жива. Я не удивлюсь, если ты больше сюда не придешь. Передумала спасать несчастного пленника? - Сэм зло ухмыльнулся, а после вздохнул. - Нет. Если вы сами хотите спастись. - Хочу. Но меня убьют прежде, чем я выйду из-под надзора. - Я договорилась с Роуз, что вы можете выходить на палубу. - Поздравляю, глупышка, теперь ты наполнила корабль слухами, что спишь со мной, потому что ради меня ни одна баба не станет подставляться. Я мертв, в отличие от них. Если хочешь, можем и воплотить слух в реальность, - Сэм усмехнулся и встал, повернувшись к девушке. Та пискнула и кинулась к двери. Дрожащими руками отодвинув засов, она вывалилась в коридор и убежала в свою комнату, а упав на кровать, закрыла лицо и зарыдала. Слова пленника ранили Элизабет. Неужели можно быть таким злым? Такое чувство, что ему было вовсе все равно, что произойдет, что его могут убить, что Джек тоже на волоске от смерти. Как он не хочет сбежать? Жизнь здесь оказалась еще хуже, чем во Франции. Хотя, там тоже не сахар – те, кто не принадлежит к знати, умирают еще позорнее. В таком состоянии девушку и нашла Милли. Женщина без стука отворила дверь каюты лекарки и застыла в изумлении. - Что случилось? - она открыла рот, больше не зная, что сказать. - Все хорошо, - несчастная нехотя поднялась. - Не лги мне. Это Роуз или Сэм? - Нет-нет, никто, - мелко мотала головой Элизабет, - все хорошо. - Так, доходяга, колись, - Милли решительно села на край кровати, - иначе я позову сюда капитана. - Сэм, - всхлипнула девушка, - он... - Он обидел тебя? Может, всыпать ему плетей? - Не надо! – вскрикнула лекарка. - Ты что, влюбилась в него? – боцман прищурилась. Что могла сказать девушка? Нет - кинуть мужчину на пыточный стол, да - навлечь на себя слухи. И лгать - плохо. Но уж лучше покривить душой, чем знать, что из-за тебя умер человек. - Да. - А он тебе отказал? - Наоборот... - Тогда что ревешь, глупая? - усмехнулась толстушка. - Умойся, принарядись и ступай вновь к нему. Она тут же кинулась к сундуку и выудила из него зеленое платье, которое Элизабет сшила себе недавно. Такого же мастерства не достигла еще ни одна из учениц, ладно хоть иголку правильно держать научились. Боцман положила наряд на стол и уперла руки в бока. - Давай быстрее, умывайся и иди к нему. - Не пойду! – девушка вновь легла на кровать. - Ой, глупая. Милли сама протерла лицо Элизабет влажным платком, а после заставила ее подняться. Она хлопотала вокруг сопротивляющейся девчонки, наряжая ее в новое платье и заплетая красивую французскую косу. Спустя пятнадцать минут дело было сделано, и женщина чуть отошла назад и целиком осмотрела свою работу - ладно вышло. Улыбнувшись, толстушка схватила свою подопечную за руку и вывела в коридор, гулко постучала в дверь Сэма. - Открывай, прохвост! Тут к тебе гости, - Милли довольно улыбалась. Через некоторое время створка отворилась, и пленник недоуменно уставился на краснеющую Элизабет, перед которой стояла толстая низенькая женщина. Она упирала руки в бока и строго смотрела на Сэма. - Не обижай мне Элизабет! Она вот к тебе пришла. Женщина подтолкнула девушку к мужчине, который неловко раскрыл руки для объятий. Убедившись, что пара, наконец, состоялась, а дверь закрылась на засов, Милли бодро зашагала по коридору на палубу, чтобы все узнали о том, что и гордый Сэм пал перед красотой юной француженки. - Какая муха тебя укусила? - Сэм заправил седую прядку за ухо. - Вот та, такая пухлая, ее еще Милли зовут, - огрызнулась девушка. - Прекрасно. Теперь все точно будут свято уверены в том, что мы вместе. И, кстати, чтобы подействовать на тебя или меня, второго будут пытать. Поздравляю, мелочь. - Тебе тоже всего хорошего. И, кстати, чаще всего действовать будут на меня, поэтому я еще посмотрю, как тебе станут вновь резать руки. Сэм кисло улыбнулся. - Ну, раз руки будут резать мне, то я же должен получить хоть какую-то плату, - мужчина схватил девушку за плечи, прижал к себе и нагло поцеловал. Элизабет запищала и забила кулаками ему в грудь, но все было тщетно - такое чувство, что он просто не чувствовал боль. Поцелуй длился всего мгновение, и пленник сильнее прижал к себе девушку, горячо зашептал ей на ухо. - Я хочу сбежать, - Сэм говорил быстро и отрывисто, словно задыхаясь, - ты теперь со мной связана, так что идем вместе. - Связана? - Я же говорил, что за грехи одного будет платить второй. Не хотелось бы, чтобы эти дьяволицы замучили тебя. - У тебя есть жалость ко мне? - Нет. Просто тобой можно распорядиться куда лучше, чем просто пустить кровь. Тем более, вдвоем куда проще. По моим расчетам, через три дня мы будем недалеко от суши, и если незаметно покинуть корабль, то вплавь доберемся до острова. Ты со мной или тебя все-таки придется прирезать? - С тобой. - Вот и славно. В дверь ударили железным кулаком, и раздался еще более ужасный, чем лязг металла, голос Роуз. - Открывайте, любовники! – она рычала и колотила ногами в створку, которая уже угрожала вылететь из петель. Сэм помедлил. Он повернулся к девушке и без спроса развязал ей корсет и растрепал волосы. Та попыталась было прикрыться, и с абсолютным недоумением смотрела на то, как мужчина стаскивает с себя рубашку и с вывертом щиплет за шею. На ней тут же появилось маленькое красное пятно. Безумный, что с него взять. После всей процедуры пленник все-таки отворил. В комнату, широко расставив ноги, вошла капитан, оглядывая все происходящее в виде краснеющей растрепанной девушки и мужчины с весьма двусмысленным синяком на шее. Она прищурилась и утробно рассмеялась. - Да вы тут как на подбор - красавица-девчонка и отчаянный пленник. Спелись у меня под носом. - Мы... - начала было Элизабет, но ее остановили властным движением руки. - Тем лучше. Сэм, наконец, сдался, девчонка быстро усмирила тебя. Вот что значит пожалеть и перебинтовать. В это время мужчина осторожно зашел за спину Элизабет и обнял ее, привлекая к себе. Та от страха даже не сопротивлялась. В ее голове все смешалось – почему капитан не убила их на месте, что себе позволяет раненый пленник, как же этот мир оказался так жесток и отвратителен. Хрупкая душа так и не смогла усвоить, что сказок нет, а их тень есть лишь в витражах церковных окон, которые разобьют и втопчут в грязь грядущие поколения. - Хорошо, - Роуз кивнула, - милые пташки на борту не помешают. Не вздумай обрюхатить девчонку, она нам еще понадобится. Она гадко расхохоталась и тут же вышла, хлопнув дверью. Стоило только капитану уйти, как Сэм словил звонкую пощечину от разъяренной девчонки. - Что ты себе позволяешь? - она была вне себя от злости. - Спасаю твою шкуру и свою заодно, - он отмахивался от нее. - А ну успокойся! Скоро все будет по-другому. Как только мы выйдем на берег, я к тебе даже не притронусь. Наверное. - Вам только одно и нужно! - Конечно. То же самое, что и вам. Только я это, в отличие от тебя, признаю. Так, все, оставайся у меня. Через три дня, как все привыкнут к нам, мы покинем борт этого корабля. Он указал рукой на кровать. С круглыми от страха глазами Элизабет помотала головой. - Хватит панику разводить, - мужчина вздохнул и устало сел на стул, - я все равно сегодня бодрствую, кто-то же должен сторожить. В следующую ночь не спишь ты. - Ну ладно, - девушка нырнула под одеяло. Сэм откинул голову назад и постарался выровнять сбившееся от волнения дыхание. Быть может, через три дня ему, наконец, повезет, и он окажется подальше от этого проклятого корабля. Единственное, что он не сказал девушке - то, что остров необитаем, а здесь мало торговых путей. Да она и не спрашивала...